Bruno Snell

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Bruno Snell(*18. Juni1896inHildesheim;†31. Oktober1986inHamburg) war einklassischer Philologe,Hochschullehrer, Universitätsdekan und -rektor. Er betätigte sich in erster Linie alsGräzist.

Leben

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Bruno Snell wurde als Sohn des PsychiatersOtto Snell(1859–1939) geboren. Der Absolvent desJohanneums Lüneburgstudierte zunächstRechtswissenschaftenundNationalökonomieinEdinburghundOxford.Snell befand sich in England, als derErste Weltkriegausbrach, und verblieb dort während des Krieges als englischer Zivilgefangener.[1]Anschließend wandte er sich dem Studium der Klassischen Philologie inLeiden,Berlin,MünchenundGöttingenzu. Nach seiner Promotion 1922 in Göttingenhabilitierteer sich 1925 an derUniversität HamburgüberDie geistesgeschichtliche Stellung der aischyleischen Tragödie.Anschließend ging er als deutscher Lektor nachPisa.Von 1931 bis 1959 hatte er in Hamburg den Lehrstuhl für Klassische Philologie inne. 1944 begründete er dort die heute noch arbeitende Forschungsstelle „Thesaurus Linguae Graecae“.

Snell war ein entschiedener Gegner desNationalsozialismus.Er nutzte im Jahre 1935 eineMiszellein der ZeitschriftHermes,[2]um kaum versteckt gegen die Politik Hitlers und gegen die Mitläuferei seiner Landsleute Stellung zu nehmen. Dort wies er darauf hin, dass in der altgriechischen Sprache – anders als im Lateinischen und im Deutschen – die Lautäußerung des Esels mit „O-o “artikuliert wurde. Dies wurde mit einem besonders langenOmegawiedergegeben, das – so Snell – für jeden Griechen klar als „uh, uh “(οὐ, οὐ) erkennbar war, ein Wort, das im Griechischen „nein “bedeutet. Der Unterschied vonO-ozu οὐ-οὐ sei eine „nur geringe Abweichung, die dem Griechen noch weniger auffiel als uns “, da der Anfangsbuchstabe des Verbs, mit dem das Rufen des Esels benannt wird, nämlichὀγκᾶσται,auch οὖ genannt wurde. Somit konnte der Esel als Neinsager erscheinen. Snell schloss seine Ausführungen mit der Bemerkung: „Es stellt sich also heraus, daß das einzige wirkliche Wort, das ein griechischer Esel sprechen konnte, das Wort für ‚nein‘ war, während kurioserweise die deutschen Esel gerade umgekehrt immer nur ‚ja‘ sagen. “Damit nahm er auf diePlakateBezug, mit denen die NS-Regierung anLitfaßsäulenund öffentlichen Gebäuden im ganzen Lande für das „Ja “zurWahl Hitlers zum Reichspräsidenten1934 geworben hatte. Die Deutschen hatten mit 89,9 % dem Gesetz zur Vereinigung der Ämter des Reichspräsidenten und des Reichskanzlers zugestimmt. Im Wiederabdruck des Textes im Rahmen von Snells 1966 erschienenen ‚Gesammelten Schriften‘ erläuterte er den Hintergrund und die ‚eigentliche‘ Bedeutung des Aufsatzes.[3]

Von 1945 bis 1946 leitete Snell als ersterDekannach dem Zweiten Weltkrieg die Philosophische Fakultät der Hamburger Universität, von 1951 bis 1953 stand er ihr als Rektor vor. Darüber hinaus hatte er großen Anteil an der Einrichtung derJoachim-Jungius-Gesellschaft der Wissenschaften1947 sowie an der Gründung derMommsen-Gesellschaft1950. Des Weiteren wurde auf Snells Initiative hin 1953 dasEuropa-Kolleg Hamburggegründet. Snell war zudem eine Führungsfigur im Hamburger Büro desKongresses für kulturelle Freiheit.Seit 1955 gehörte Snell dem Wissenschaftlichen Beirat der SachbuchreiheRowohlts deutsche Enzyklopädiean.

Snells Werk zeichnet sich durch akribische metrische Analysen und eingehende Berücksichtigung von Papyrusfunden aus. So erstellte er Ausgaben desBakchylidesund desPindarsowie zwei Bände derTragicorum Graecorum Fragmenta.Außerdem begründete er dasLexikon des frühgriechischen Epos.Snell war Mitglied derAkademie der Wissenschaften zu Göttingen,München, Wien, Kopenhagen,London,derDeutschen Akademie für Sprache und Dichtungsowie desP.E.N.Er war Mitherausgeber der ZeitschriftenPhilologus,Antike und AbendlandundGlotta.

Anonymer UrnenhainbeimRiedemann-Mausoleum auf demFriedhof Ohlsdorf

Er erhielt 1975 dasÖsterreichische Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst.1977 wurde er Mitglied des OrdensPour le mérite für Wissenschaften und Künste.Im Gedenken an Bruno Snell verleiht dieMommsen-Gesellschaftseit 1989 jährlich denBruno-Snell-Preisfür herausragende Arbeiten junger Forscher im Bereich des griechisch-römischen Altertums.

Über die Bedeutung des antiken Griechentums konstatierte Snell: „Unser europäisches Denken hebt an bei den Griechen. (…) Dies Verhältnis der Sprache zur wissenschaftlichen Begriffsbildung lässt sich, streng genommen, nur am Griechischen beobachten, da nur hier die Begriffe organisch der Sprache entwachsen sind: nur in Griechenland ist das theoretische Bewusstsein selbstständig entstanden, (…) alle anderen Sprachen zehren hiervon, haben entlehnt, übersetzt, das Empfangene weitergebildet. “[4]

Bruno Snell wurde auf dem HamburgerFriedhof Ohlsdorf,Planquadrat AD 10 (Anonymer Urnenhainvor demRiedemann-Mausoleum gegenüber Kapelle 8), beigesetzt.[5]

Schriften (Auswahl)

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  • Leben und Meinungen der Sieben Weisen. Griechische und lateinische Quellen aus 2000 Jahren.Mit der deutschen Übertragung. Heimeran, München 1938.
  • Die Entdeckung des Geistes. Studien zur Entstehung des europäischen Denkens bei den Griechen.Claassen & Goverts, Hamburg 1946.
  • Der Aufbau der Sprache.Claassen, Hamburg 1952.
  • Griechische Metrik(=Studienhefte zur Altertumswissenschaft.H. 1,ZDB-ID503258-1). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1955.

Literatur

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  • Zum Gedenken an Bruno Snell (1896–1986). Ansprachen auf der Akademischen Gedenkfeier am 30. Januar 1987(=Hamburger Universitätsreden.Band 46). Pressestelle der Universität Hamburg, Hamburg 1988.
  • Ernst Vogt:Bruno Snell: 18.6.1896 – 31.10.1986.In:Jahrbuch der Bayerischen Akademie der Wissenschaften.Jahrgang 1989, München 1990, S. 198–202.
  • Ernst Vogt:Snell, Bruno.In:Neue Deutsche Biographie(NDB). Band 24, Duncker & Humblot, Berlin 2010,ISBN 978-3-428-11205-0,S. 518 f. (Digitalisat).
  • Tobias Joho:Snell, Bruno.In:Peter Kuhlmann,Helmuth Schneider(Hrsg.):Geschichte der Altertumswissenschaften. Biographisches Lexikon(=Der Neue Pauly.Supplemente.Band 6). Metzler, Stuttgart/Weimar 2012,ISBN 978-3-476-02033-8,Sp. 1170–1172.
  • Gerhard Lohse:Bruno Snell und Hermann Fränkel. Zu einem Berufungsverfahren an der Universität Hamburg 1930/31.In:Antike und Abendland.Band 60, 2014, S. 1–20.
  • Gerhard Lohse:Bruno Snell (1896–1986). Geisteswissenschaft und politische Erfahrung im 20. Jahrhundert(=Wissenschaftler in Hamburg,Band 6), Göttingen 2023,ISBN 978-3-8353-5408-1.
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Einzelnachweise

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  1. ↑Personaldaten von Lehrern und Lehrerinnen Preußens(Mementovom 3. Januar 2017 imInternet Archive)
  2. ↑Bruno Snell:Das I-Ah des Goldenen Esels.In:Hermes70, 1935, S. 355 f.
  3. ↑Siehe dazu Dirk Werle:Changieren. Ernesto Grassis Konzeption von ‚Humanismus‘ (1935–1942).In: Andrea Albrecht u. a. (Hrsg.):Die akademische „Achse Berlin-Rom “?Berlin/Boston 2017, hier: S. 198, Anm. 49; Hans Peter Obermayer:Deutsche Altertumswissenschaftler im amerikanischen Exil. Eine Rekonstruktion.Berlin/Boston 2014, S. 305.
  4. ↑Bruno Snell:Die Entdeckung des Geistes,Göttingen 1986, S. 7, 205.
  5. ↑Prominenten-Gräber
Personendaten
NAME Snell, Bruno
KURZBESCHREIBUNG deutscher klassischer Philologe
GEBURTSDATUM 18. Juni 1896
GEBURTSORT Hildesheim
STERBEDATUM 31. Oktober 1986
STERBEORT Hamburg
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