Bunk Johnson

Bunk Johnson als Mitglied im Superior Orchestra

Bunk Johnson undLeadbelly
Fotografie vonWilliam P. Gottlieb.

William Geary „Bunk “Johnson(*27. Dezember1879inNew Orleans;†7. Juli1949inNew IberiainLouisiana) warUS-amerikanischerKornettistundTrompeterdes traditionellenJazz.Er gilt als die Zentralfigur des New Orleans-Revivals.

Leben und Wirken

Johnson gehörte zur ersten Generation der Jazzkornettisten umBuddy Bolden,Freddie KeppardundKing Oliver.Es wird vermutet, dass er aus bislang ungeklärten Gründen sein Geburtsjahr um 10 Jahre vorverlegt hat und tatsächlich 1889 geboren wurde. Um die Jahrhundertwende trat er angeblich in die Band von Adam Olivier ein, die er aber aufgrund seiner mangelnden Notenkenntnisse verließ, um u. a. bei Buddy Bolden zu spielen. Er spielte um 1910 in New Orleans imSuperior Orchestravon Billy Marrero, wechselte im gleichen Jahr zu DusensEagle Band,um dann beiClarence Williamszu spielen. 1916 spielte er mit demRoyal OrchestrainLake Charles,1917 inBaton Rouge;dann tourte er mit einerVaudeville-Minstrel Showund mit einemZirkus.Nach den 1920er Jahren war er Mitglied derBlack Eagle Band,tourte aber auch mit derBanner Band.1931 kam es zu einem folgenschweren Vorfall, als dieBlack Eagle Bandwährend eines Konzerts in eine Auseinandersetzung verwickelt war, in dessen Folge ein Bandmitglied getötet und nahezu sämtliche Instrumente der Band zerstört wurden. Bunk Johnson büßte neben seinen Instrumenten einen Großteil seiner Zähne ein und ließ sich 1932 inNew Iberianieder. Mit Einsetzen derSwing-Ära war er gezwungen, seinen Lebensunterhalt u. a. als Lastwagenfahrer, Arbeiter und nebenberuflicher Musiklehrer für Kinder zu verdienen und geriet in Vergessenheit.

1937 setzten sich dann aber die Autoren des BuchesJazzmen,William „Bill “Russellund Frederick Ramsey jr., mit Bunk Johnson in Verbindung und verschafften ihm ein neues Gebiss – durch den als Zahnarzt tätigen Bruder vonSidney Bechet– sowie ein neues Instrument. Noch bis 1942 arbeitete er auf Plantagen inLouisiana,bevor er dann aber auf Veranlassung von Bill Russel am 11. Juni 1942 inNew OrleansmitGeorge Lewis(Klarinette),Jim Robinson(Posaune),Walter Decou(Piano),Lawrence Marrero(Banjo),Austin Young(Bass) undErnest Rogers(Schlagzeug) Schallplatten aufnahm und ein fulminantes Comeback erlebte. 1943 spielte er mitLu Watters’Yerba Blues Band,konzertierte 1945 inBostonmit Sidney Bechet und anschließend bis 1947 mitBaby DoddsundGeorge LewisinNew York.Er war maßgeblich am Revival desNew Orleans Jazzbeteiligt und in diesen Jahren an einer Vielzahl von Schallplattenaufnahmen in New Orleans,San Francisco,Boston, New York undMinneapolisbeteiligt, bevor er sich nach einem erstenSchlaganfall1948 zurückzog und 1949 verstarb.

Diskographische Hinweise

(Von links:)Kaiser Marshall(Schlagzeug),Alcide Pavageau(Bass),Jim Robinson(Posaune), Bunk Johnson (Trompete),Don Ewell(Piano) undGeorge Lewis(Klarinette) im Stuyvesant Casino, New York, ca. Juni 1946.
Fotografie vonWilliam P. Gottlieb.

• Bunk Johnson in San Francisco(American Music,1943–44)
• Bunk Johnson 1944(American Music, 1944)
• Bunk’s Brass Band and dance Band 1945(American Music, 1945)
• Last Testament(Delmark, 1947)

Literatur

• Carlo Bohländer,Karl Heinz Holler, Christian Pfarr:Reclams Jazzführer.3., neubearbeitete und erweiterte Auflage. Reclam, Stuttgart 1989,ISBN 3-15-010355-X.
• Martin Kunzler:Jazz-Lexikon.Band 1:A–L(=rororo-Sachbuch.Bd. 16512). 2. Auflage. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 2004,ISBN 3-499-16512-0.
• Richard Cook,Brian Morton:The Penguin Guide to Jazz Recordings.8. Auflage. Penguin, London 2006,ISBN 0-14-102327-9.

Weblinks

Commons:Bunk Johnson– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Biographiebei Redhotjazz, The Syncopated Times
• Bunk JohnsonbeiAllMusic(englisch)
• Bunk JohnsonbeiDiscogs