Columbia River

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Columbia River

Karte

Daten
Gewässerkennzahl US:1140014
Lage KanadaKanada

Vereinigte StaatenVereinigte Staaten

Flusssystem Columbia River
Quelle Columbia Lake,British Columbia(Kanada)
50° 13′ 0″N,115° 51′ 0″W
Quellhöhe 808m
Mündung Pazifischer OzeanKoordinaten:46° 14′ 39″N,124° 3′ 29″W
46° 14′ 39″N,124° 3′ 29″W
Mündungshöhe 0m
Höhenunterschied 808 m
Sohlgefälle 0,41 ‰
Länge 1953 km
Einzugsgebiet 668.217 km²
Abfluss MQ
 7500 m³/s
Linke Nebenflüsse Kootenay River,Pend Oreille River,Spokane River,Snake River,Deschutes River,Willamette River,Skipanon River
Rechte Nebenflüsse Okanogan River,Yakima River,Cowlitz River
Großstädte Tri-Cities, WA,Portland, OR,Vancouver, WA
Schiffbarkeit Bis zur Mündung desSnake RiverbeiPasco
British Columbia Heritage River
Der Columbia River aufgestaut zumLake Bonneville

Der Columbia River aufgestaut zumLake Bonneville

Einzugsgebiet des Columbia Rivers mit den wichtigsten Zuflüssen und Staudämmen

Einzugsgebiet des Columbia Rivers mit den wichtigsten Zuflüssen und Staudämmen

DerColumbia Riverist ein 1953 Kilometer langerFlussim westlichenNordamerika.Er ist der wasserreichste aller nordamerikanischen Flüsse, die in denPazifischen Ozeanmünden. Mit seinem linkenNebenfluss,demSnake River,zusammen hat er eine Länge von 2240 km. SeinEinzugsgebietumfasst 668.217 km², wovon etwa 15 % innerhalbKanadas[1]liegen.

Der Fluss ist nach dem SchiffColumbia RedivivadesUS-amerikanischenKapitänsRobert Graybenannt, der am 11. Mai 1792 als erster Weißer den Columbia River hinauffuhr. Gray reiste in denpazifischen Nordwesten,um mitFellenzu handeln.[2]DieLewis-und-Clark-Expeditionerreichte 1805 vom Osten auf dem Landweg die Mündung des Flusses. Der Columbia River wurde 1814 erstmals vollständig vonDavid Thompsonkartografiert. Von den 1820er Jahren bis in die 1840er Jahre folgte derYork Factory Express,eine Handelsroute derHudson’s Bay Companyzwischen derYork Factoryan derHudson Bayund demFort Vancouver,abschnittsweise dem Flusslauf.

Geographie

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DieQuelledes Columbia River liegt in derkanadischenProvinzBritish Columbia;er fließt durch den mittleren Osten des US-BundesstaatesWashington.Auf den letzten 480 Kilometern vor seiner Mündung bildet der Flusslauf die Grenze zwischen den US-Bundesstaaten Washington undOregon.Das erweiterteEinzugsgebieterstreckt sich über die StaatenMontanaundIdaho.BeiAstoriamündet der Columbia in den Pazifik. Der Columbia ist der größte Fluss der RegionPazifischer Nordwesten.

Er ist einer von drei Flüssen, die das System aus Küstengebirgen entlang der nordamerikanischen Pazifikküstedurchbrechen,und stellt so eine Verbindung aus dem Inneren des Kontinents zur Küste her. Der rund 80 km lange Flussabschnitt durch dieKaskadenkettewirdColumbia River Gorgegenannt. An dieser Engstelle liegt auch derBonneville-Staudamm.

Lauf und Einzugsgebiet

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Mit einer Abflussmenge von etwa 7500 m³/s im Jahresdurchschnitt[3]ist der Columbia River der größte Fluss Nordamerikas, der in den Pazifischen Ozean mündet[4]und der viertmächtigste Fluss in den Vereinigten Staaten; hinsichtlich der Größe des Einzugsgebietes liegt der Fluss an sechster und bezüglich der Länge an zwölfter Stelle.[3]Die höchste je aufgezeichnete Abflussmenge beiThe Dalles,Oregon, betrug am 6. Juni 1894 35.113 m³/s.[5][6][7][8]Von seinem Quellgebiet bis zum Pazifik hat der Fluss eine Länge von 1953 km. Er entwässert ein Gebiet von 668.217 km². Darin eingeschlossen sind nahezu der vollständige BundesstaatIdahound große Teile von British Columbia, Oregon und Washington, aber auch kleinere Gebiete der umliegenden Bundesstaaten.

Etwa 85 % des Beckens und 1199 km seiner Länge liegen innerhalb der Vereinigten Staaten.[1]

DerColumbia Lakein 820 m Höhe und die angrenzendenColumbia Wetlandsbilden dasQuellgebietim südlichenRocky Mountain Trench,einem breiten, tiefen und sehr langenglazialenTal zwischen denCanadian Rockiesund denColumbia Mountainsin British Columbia. Auf den ersten 320 km strömt der Fluss entlang des Grabens nach Nordwesten und durchfließt soWindermere Lakeund die StadtInvermere– diese Region wird in British Columbia alsColumbia Valleybezeichnet – und dann überGoldenin denKinbasket Lake.Er umrundet das nördliche Ende derSelkirk Mountainsund schwenkt dann abrupt südwärts durch eine Region, die alsBig Bend Countrybekannt ist. Er fließt durch denLake Revelstokeund dieArrow Lakes;Revelstoke Lake, das Big Bend Country und das Columbia Valley werden in Kanada alsColumbia Countrybezeichnet. Unterhalb der Arrow Lakes passiert der Columbia RiverCastlegar– an der Mündung desKootenay Riversgelegen – undTrail,die beiden Zentren der RegionWest Kootenay.DerPend Oreille Riververbindet sich mit dem Columbia River etwa 3 km nördlich derGrenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten.[9] Im Osten des Bundesstaates Washington folgt der Columbia River zunächst einer südwestlichen Richtung, wobei er die südliche und östliche Grenze derColville Indian Reservationsowie die westliche Grenze derSpokane Indian Reservationbildet,[10]bevor er sich nach Süden und schließlich in der Nähe der Mündung desWenatchee Rivernach Südosten wendet. Dieser C-förmige Abschnitt des Flusses wird auch alsBig Bend– der große Knick – bezeichnet. Während derMissoula-Flutennahm das Wasser eine direktere Route nach Süden und formte dadurch dieGrand Coulee.Später fand der Fluss seinen heutigen Lauf und die Grand Coulee fiel trocken. Der Bau desGrand Coulee Damin der Mitte des 20. Jahrhunderts staute den Fluss zurück und in dem früheren Bett entstandBanks Lake.[11]

Der Fluss strömt amThe Gorge Amphitheatrevorbei, einem vielgenutzten Konzertgebäude im Pazifischen Nordwesten, und passiert das SchutzgebietHanford Reach National Monumentund die historischen und heutigenKernkraftwerkevonHanford Site.DerHanford Reach,zwischen demPriest Rapids Damund denTri-Cities,ist – mit Ausnahme seinesÄstuars– der einzige Abschnitt in den Vereinigten Staaten, in welchem der Fluss nicht gestaut ist. Bei den Tri-Cities mündet derSnake Riverein. Schließlich macht den Fluss einen scharfen Knick nach Westen und bildet für den Rest seines Laufes die Grenze zwischen Washington und Oregon.[12]

Zwischen The Dalles undPortlandschneidet der Fluss durch dieKaskadenkette.Lediglich drei Flüsse – die beiden anderen sind derKlamath Riverim Süden Oregons und derPit Riverim nördlichenKalifornien– durchbrechen diesen Gebirgszug. DieColumbia River Gorgezeichnet sich durch ihre starken und stetigen Winde, ihre Schönheit und ihre Bedeutung als Verkehrsweg aus.[13]

Der Fluss ändert zwischen Portland undVancouverseine Richtung abermals. Von der Mündung desWillamette Riversan nach Nord-Nordwesten gerichtet sinkt seine Fließgeschwindigkeit, wodurch er Sedimente ablädt. Der Columbia River entleert sich unterhalb vonAstoriain den Pazifischen Ozean. DerColumbia Bar,eine wandernde Sandbank am Übergang zum offenen Meer, macht die Flussmündung zu einem der am schwierigsten zu navigierenden Seeschifffahrtswege der Welt.[14]

Wichtigste Nebenflüsse

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Die mächtigstenZuflüssedes Columbia:

Zufluss Abflussmenge*
Snake River 1611
Willamette River 1010
Kootenay River(Kootenai) 867
Pend Oreille River 788
Cowlitz River 261
Spokane River 190
Deschutes River 170
Lewis River 136
Yakima River 100
Wenatchee River 91
Okanogan River 86
Kettle River 83
Sandy River 64

* Abflussmenge im Jahresdurchschnitt, m³/s

Geologie

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Drumheller Channels,die zu den Channeled Scablands gehören.

Die vulkanische Aktivität in der Region kann bis zu 40 Millionen Jahre zurückverfolgt werden. Das landschaftsprägende Ereignis in der Zeit zwischen 17 und 14 Millionen Jahren vor heute war der Ausfluss großer Lavamengen, die denColumbia-Plateaubasaltschufen, eine fast zwei Kilometer mächtige Schicht vonBasalt.Sie hat die vom Fluss durchströmte Landschaft in weiten Teilen geprägt. Während desPleistozäns(die Zeit vor der letzten Eiszeit vor zwei Millionen bis vor 700.000 Jahren)durchbrachder Fluss dieKaskadenketteund bildete dieColumbia River Gorge.[15]

Das Einzugsgebiet des Flusses erlebte gegen Ende derletzten Eiszeiteine der größten bekannten Fluten. Das periodische Brechen von Eisbarrieren desglazialenLake Missoulaführte zu Abflussmengen, die teilweise zehnmal so hoch lagen wie diejenigen aller derzeit existierenden Flüsse der Welt zusammen. Diese Vorgänge ereigneten sich über einen Zeitraum von mehr als tausend Jahren etwa vierzig Mal.[16]

Columbia River Gorge vom Dog Mountain, Washington aus gesehen.

Die Wasserstände reichten nach Schätzungen während dieserMissoula-Flutenan derWallula Gap380 m, amBonneville Dam250 m und über dem heutigenPortland,Oregon120 m über das heutige Niveau.[17]Die periodische Überflutung des unterenColumbia River Plateauslagerte dort große Mengen Sedimente ab und trug zur Fruchtbarkeit des Bodens bei, der Grundlage für die heutige Landwirtschaft ist. Diese Fluten bildeten auch einige ungewöhnliche geologische Formationen, etwa dieChanneled Scablandsim östlichen Washington.

In geologisch jüngerer Vergangenheit wurde der Flusslauf durch einen Bergsturz am nördlichen Ende der Columbia River Gorge gestaut, vermutlich im Jahr 1700 infolge eines Erdbebens. Dieses Ereignis wird als „Brücke der Götter“bezeichnet. Das Flussbett des Columbia Rivers wurde dabei völlig verschüttet und blockierte den Abfluss, bis nach einiger Zeit das steigende Wasser sich einen Weg bahnte und schließlich die Sperre wegspülte. 1980 lagerte derAusbruch des Mount St. Helensgroße Mengen Sedimente am Unterlauf ab, wodurch die Fahrrinne bis zu 8 m Tiefe einbüßte.

Staudämme

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Staumauer des Grand Coulee Dam.
Video:Woody Guthriedichtete, komponierte und sang Lieder für den FilmThe Columbiavon 1941 über den Columbia River, der aber erst 1949 veröffentlicht wurde. Spielzeit: 21:10.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden die Schwierigkeiten bei der Schifffahrt auf dem Fluss als Hindernis für die wirtschaftliche Entwicklung der Region östlich derKaskadenkettebetrachtet.[18]Der folgende Bau von Staudämmen und das Ausbaggern einer Fahrrinne haben den Fluss für immer verändert.

Der einst wilde und anLachsenreiche Fluss wird heute vonStaudämmenzurStromerzeugungund zur Kontrolle vonÜberschwemmungeneingedämmt. Im Osten wird das Wasser auch zurBewässerungverwendet. Die natürliche Lachswanderung wird dadurch weitgehend eingeschränkt und soll demnächst teilweise wiederhergestellt werden. Das im Rahmen desNew Dealverwirklichte Elektrifizierungs- und Staudammprojekt (vor allem dieGrand-Coulee-Talsperre) wurde u. a. durchWoody Guthrievertont; das Lied „Roll On Columbia “ist dem Columbia River gewidmet.

Zu den Staudämmen am Columbia gehören:

  • in Kanada:
  1. Mica-Staudamm(Kinbasket Lake)
  2. Revelstoke-Talsperre(Revelstoke Lake)
  3. Keenleyside Dam
  4. Duncan Dam
  • in den Vereinigten Staaten:
  1. Grand-Coulee-Talsperrein Washington (Franklin Delano Roosevelt Lake)
  2. Bonneville Damin Nord-Oregon bzw. Süd-Washington
  3. The-Dalles-Talsperreebenfalls in Nord-Oregon und Süd-Washington

Der längste unverbaute Abschnitt sind die rund 80 km desHanford ReachimHanford Reach National Monument,inBenton County,Washington. Hierlaichenrund 80 % allerKönigslachsedes oberen Columbia-River-Systems.

Fischtreppe amJohn Day Dam.Dieser Staudamm wird alsfish killerbezeichnet, da auf den Abschnitt durch sein Staubecken die höchste Mortalität unter Lachs-Jungfischen am Columbia River entfällt.[19][20]
Die Staudämme haben den Columbia River zu einer Serie von stehenden Becken gemacht, so wie dieses zwischen den StaudämmenBonnevilleundThe Dalles.

1902 wurde dasUnited States Bureau of Reclamationgegründet, um die wirtschaftliche Entwicklung der ariden Staaten im Westen der Vereinigten Staaten zu fördern.[21]Eines seiner wichtigsten Unternehmungen war der Bau desGrand Coulee Damszum Zwecke der Bewässerung einer Fläche von 600.000 Acre desColumbia Basin Projectim Zentrum des Staates Washington. Mit dem Beginn desZweiten Weltkriegesänderte sich der Schwerpunkt der Staudammkonstruktion von der Bewässerung hin zur Erzeugung vonWasserkraft,Bewässerungsmaßnahmen gewann erst in der Nachkriegszeit wieder an Bedeutung.

Der Ausbau des Flusses erfolgt im Rahmen desInternational Boundary Waters Treatyzwischen den Vereinigten Staaten und Kanada von 1909. Während der 1960er Jahre unterzeichneten beide Staaten denColumbia River Treaty.Kanada willigte in den Bau von drei Staudämmen in British Columbia und die Speicherung des Wassers ein, und die Vereinigten Staaten stellten im Gegenzug die Hälfte des dadurch erzielten Zuwachses der Energieerzeugung am Columbia River zur Verfügung. Kanadas Verpflichtung umfasst zwei Stauseen am Columbia River und einen amDuncan River;der letzte davon wurde 1973 fertiggestellt.

„Dieser Fluss ist vielleicht von Göttern geschaffen worden, vielleicht durch Gletscher oder die Reste eines Binnenmeeres oder die Erdanziehung oder durch eine Kombination von all dem, aber das Army Corps of Engineers kontrolliert ihn heute. Der Columbia River steigt und fällt nicht dem Diktat der Gezeiten oder der Regenfälle folgend, sondern folgt einem computergesteuerten, gesetzlich geregelten, föderal festgelegten Plan, der nur geändert wird, wenn wesentliche Rechtsstreite beigelegt werden oder ein Senator der Vereinigten Staaten sich seiner Wiederwahl nähert. In diesem Sinne ist er verlässlich. “

–Timothy Egan[22]

Heute gibt es am Hauptarm des Columbia Rivers 14 Staudämme (drei davon in Kanada und elf in den Vereinigten Staaten). Vier davon und vier weitere am Unterlauf des Snake Rivers verfügen überSchifffahrtsschleusen,um Schiffen und Schubverbänden die Fahrt vom Ozean bis nach Lewiston, Idaho zu ermöglichen. Insgesamt gibt es imFlusssystemdes Columbia Rivers mehr als 400 Staudämme.[1]Diese dienen nicht nur zu Energieerzeugung und Bewässerung, aber auch demHochwasserschutz,der Schiffbarkeit, der Wasserstandskontrolle, der Trinkwasserversorgung und derGewinnungöffentlichen Landes und der Indianerreservationen.[23]

Die größeren Talsperren in Washington und Oregon gehören derBundesregierung der Vereinigten Staaten(teilweise dem Army Corps of Engineers und teilweise dem Bureau of Reclamation), die kleineren Anlagen werden durch öffentliche Versorgungsunternehmen und private Energieerzeuger betrieben. Die bundeseigenen Einrichtungen bezeichnet man alsFederal Columbia River Power System,wozu 31 Staudämme am Fluss und seinen Nebenflüssen gehören. Dieses System hat den saisonalen Durchfluss des Flusses geändert, um dem größeren Bedarf an elektrischer Energie in den Wintermonaten Rechnung zu tragen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts entfielen 75 % des jährlichen Abflusses des Flusses auf die Monate April bis September. Um 1980 war der Anteil der Sommermonate auf rund 50 % gesunken, wodurch der jahreszeitliche Einfluss praktisch eliminiert wurde.[24]

Der Bau der Staudämme hat Landschaft und Ökosystem am Fluss dramatisch geändert. Einst gehörte das Columbia-River-Flusssystem zu den ertragreichsten Fanggründen vonLachsenin der Welt.[25][26]Früher ertragreiche Fangplätze, am bekanntesten davon sind dieCelilo Fallsim östlichen Teil der Columbia River Gorge, haben im letzten Jahrhundert einen deutlichen Abfall des Fangs von Lachsen zu verzeichnen. Die Populationen der Fische wurden bedrohlich reduziert, obwohl an manchen StaudämmenFischtreppeneingerichtet wurden, um dieFischwanderungzu den Laichplätzen zu ermöglichen. AmChief Joseph Damgibt es keine solche Fischtreppe und deswegen ist dort die Fischwanderung zur oberen Hälfte des Flusssystems völlig blockiert.

In den 2010er Jahren hatten Naturschutzverbände Erfolg mit Klagen vor Bundesgerichten. DieBonneville Power Administrationwurde verpflichtet, im Einzugsgebiet des Flusses neue Lebensräume, insbesondere Laichgebiete, als Ausgleich für die Eingriffe durch den Staudammbau zu schaffen. In Zusammenarbeit mit Naturschutzorganisationen, den lokalen Indianervölkern und demUnited States Army Corps of Engineerswurden Flächen zurRenaturierungangekauft. Der bis dahin größte Ankauf ist 2012 eine 372 ha große, ehemalige Farm am Unterlauf beiSt. Helens,Oregon die so gelegen ist, dass der Deich zurückverlegt werden kann und so rund 200 ha wiedervernässt und dem Hochwasserregime des Flusses übergeben werden können.[27]

Erforschung des Flusses

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Multnomah Falls,Gemälde von James W. Alden (1857).

Es gibt einige Hinweise, dass spanischeSchiffbrüchige1679 das Ufer erreichten und mit denClatsophandelten; ob diese tatsächlich die ersten Europäer waren, die den Columbia River sahen, weiß man nicht.[28]

Der erste nachgewiesene Europäer, dessen Auge 1775 die Mündung des Columbia Rivers erblickte, warBruno de Heceta.Auf Rat seiner Offiziere beschloss er, den Flusslauf nicht zu erkunden, da die Strömung stark und seine Mannschaft unterbesetzt war. Er kam zum Schluss, dass es sich um eineBuchthandelte, die erEnsenada de Asunciónnannte. Spätere spanische Karten, die auf seinen Erkundungen basierten, zeigen einen Fluss, denRio de San Roque[29]oder eine Meeresöffnung, dieEntrada de Hezeta.[28]

Aufgrund von Hecetas Berichten suchte derPelzhändlerund KapitänJohn Meares1788 nach dem Fluss, interpretierte jedoch die Strömungen falsch und schloss daraus, dass der Fluss nicht existiere.George Vancouvervon der britischenRoyal Navysegelte im April 1792 an der Mündung vorbei und beobachtete einen Wechsel in der Farbe des Wassers, verließ sich jedoch auf Meares und setzte seine Reise nach Norden fort.[29]Im gleichen Monat traf er in derJuan-de-Fuca-StraßedenUS-amerikanischenSeefahrerRobert Gray,der ihm berichtete, dass er die Einfahrt zu einer Flussmündung gesehen habe und beabsichtige, in diese einzufahren.

Gray kehrte nach Süden zurück und war am 12. Mai 1792 der erste Erforscher, der den Fluss befuhr. Grays Pelzhandelsmission wurde von Kaufleuten ausBostonin Oregon finanziert, die ihn mit einem Kauffahrtschiff namensColumbia Redivivaausstatteten; das Schiff war am 18. Mai 1792 der Namensgeber für den Fluss. Gray verbrachte neun Tage in der Nähe der Flussmündung und verließ dann die Gegend. Während dieser Zeit hatte er als entferntesten Punkt eine Stelle etwa 20 Kilometer von der Flussmündung erreicht. Grays Entdeckung bildete später die Grundlage für die Ansprüche der Vereinigten Staaten auf dasOregon Country,auf das sich ebensoRussland,Großbritannien,Spanienund einige andere Nationen Hoffnung machten.[30]

Im Oktober 1792 schickte George VancouverLeutnantWilliam Robert Broughton,seinen Zweiten Offizier den Fluss hinauf. Broughton segelte einige Meilen flussaufwärts und setzte die Erkundung dann in Beibooten fort. Er fuhr bis zur Columbia River Gorge hinauf, etwa 160 km oberhalb der Mündung. Er sichtete und benannteMount Hoodund Point Vancouver in der Nähe der heutigen StadtVancouver.Broughton nahm den Fluss formell für dasKönigreich Großbritannienin Besitz, einschließlich seinesEinzugsgebietesund des anliegenden Küstenstreifens. Gray hatte es versäumt, einen ähnlichen Schritt im Namen der Vereinigten Staaten zu unternehmen.

Columbia River, Cascade Mountains, Oregon vonVincent Colyer(Öl auf Leinwand, 1876).Beacon Rockist links zu erkennen.
Detail der Karte derLewis-und-Clark-Expedition.DerWillamette Riverist als „Multnomah “dargestellt, der Snake River trägt den Namen „Lewis’s River “.

Forscher haben lange über die Existenz einerNordwest-Passagespekuliert oder ob ein großer Fluss denAtlantischen Ozeanmit dem Pazifik verbindet, und manche Kartographen haben eine solche Verbindung auf ihren Karten abgebildet. Der Columbia River befindet sich auf demselbenBreitengradwie das Quellgebiet desMissouri Rivers,und man leitete daraus ab, das Gray und Vancouver die gesuchte Nordwest-Passage entdeckt hatten. Eine britische Karte von 1798 zeigte eine gepunktete Verbindungslinie vom Columbia River zum Missouri River. Die amerikanische Expedition vonMeriwether LewisundWilliam Clarkerkundete 1803–1805 das bis dahin unbekannte Land im amerikanischen Westen und fand keine Verbindung zwischen beiden Flüssen. NachdemLewis und ClarkdieRocky Mountainsüberquert hatten, bauten sie Kanus aus ausgehöhlten Baumstämmen, mit denen sie den Snake River hinunterfuhren und den Columbia River erreichten. Sie erforschten den Fluss einige Kilometer aufwärts bis zuBateman Island,bevor sie den Columbia River hinabfuhren. An dessen Mündung beendeten sie ihre Expedition und gründetenFort Clatsop.[28]

DerkanadischeEntdeckerDavid Thompsonvon derNorth West Companyverbrachte den Winter 1807/1808 im heutigenInvermerein der Nähe der Quelle des Columbia Rivers inBritish Columbia.1811 reiste er den Fluss bis zum Pazifischen Ozean hinab und war somit der erste weiße Amerikaner, der den Fluss in seiner vollen Länge bereiste. Er erreichte die Mündung, kurz nachdemJohn Jacob AstorsFellhandelsfirmaAstoriagründete.[28]

1825 gründete der ArztJohn McLoughlinFort Vancouver(das heutigeVancouver,Washington) im Namen derHudson’s Bay Companyam Ufer des Flusses. Das Fort diente als Hauptquartier des Fellhandels im Columbia District und war damals die größte Ansiedlung Weißer im Pazifischen Nordwesten. Jedes Jahr fuhren Schiffe von London über den Indischen und den Pazifischen Ozean bis nach Vancouver, um Ausrüstung und Versorgungsmittel abzuliefern und gegen Pelze einzutauschen. Das Fort entwickelte sich so zur letzten Möglichkeit für die Siedler auf demOregon Trail,Vorräte zu beschaffen. Aufgrund des Zugangs zum Columbia River erstreckte sich der Einfluss von Fort Vancouver auf das Gebiet vonAlaskabisKalifornienund von den Rocky Mountains bis nachHawaii.

Die erstenFrankokanadierder North West Company nannten der FlussOuragan(deutsch: „Orkan “), was eine von mehreren plausiblen Ursprüngen für dasToponymOregonist.

Die Vereinigten Staaten undBritisch-Nordamerikavereinbarten 1818 die gemeinsame Besiedlung desOregon-Gebietes.Die US-Amerikaner blieben im Allgemeinen südlich des Flusses, während die Briten das Gebiet im Norden besiedelten. Der Flusslauf galt während des späteren Oregonstreits als mögliche Grenzlinie; derOregon-Kompromissvon 1846 legte jedoch den 49. Breitengrad alsGrenze zwischen den Vereinigten Staaten und Kanadafest. Der Flusslauf bestimmte allerdings später den Großteil der Grenze zwischen den US-Territorien Oregon und Washington. Oregon wurde 1857Bundesstaat der Vereinigten Staatenund Washington folgte 1889.

Schifffahrt

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Die Mündung des Columbia Rivers unterhalb vonAstoria.Schiffe müssen den trügerischenColumbia Barpassieren (am Horizont, nicht sichtbar), um vom Meer in den Fluss zu gelangen.
Ein riesiges Floß aus Baumstämmen, das die innerhalb eines Jahres in einem Holzfällerlager eingeschlagenen Stämme umfasst (Aufnahme von 1902).

Die Seefahrer Robert Gray und George Vancouver hatten zwar 1792 bewiesen, dass es möglich war, dieSandbankan der Mündung des Flusses zu passieren, aber die navigatorischen Schwierigkeiten durch dieses Hindernis sind auch noch in heutiger Zeit ein aktuelles Problem. Trotz moderner Wasserbaumaßnahmen, die den Lauf an der Mündung des Flusses veränderten, machen die starke Strömung und Veränderlichkeit der Sandbänke die Fahrt zwischen dem Fluss und dem offenen Ozean zu einer Herausforderung.

Der Einsatz vonDampfschiffenbegann am Columbia River um das Jahr 1850[31]und trug damit zur schnellen Besiedlung und zur wirtschaftlichen Entwicklung der Region bei.[32][33]Die Dampfschiffe verkehrten an verschiedenen Flussabschnitten: am Unterlauf zwischen dem Pazifischen Ozean und denCascades Rapids,zwischen Celilo Falls und der Mündung des Snake Rivers; auf dem Wenatchee Reach im Osten Washingtons, auf den Arrow Lakes in British Columbia und auf verschiedenen Nebenflüssen, wie etwa dem Willamette River oder dem Snake River sowie auf demKootenay Lake.Eisenbahnen verbanden die einzelnen Dampfschiffsverbindungen, wo diese am Unterlauf durch Wasserfälle unterbrochen waren.[34]

Passage bis nach Lewiston

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Schon 1881 schlugen Industrielle vor, den natürlichen Flusslauf zu modifizieren, um die Schiffbarkeit zu verbessern.[31]Diese Wasserbaumaßnahmen umfassen den Bau vonMolenan der Flussmündung, das Ausbaggern des Flussbetts sowie den Bau von Schleusen und eines Kanals. Heute können Ozeanschiffe bis nach Portland fahren und die Schifffahrt ist über den Snake River bisLewiston,Idaho möglich.[1]

DerColumbia Barist eine veränderliche Sandbank an der Mündung des Flusses, der die Fahrt zwischen dem Fluss und dem offenen Ozean schwierig und gefährlich macht und zahlreiche Stromschnellen behindern die Schifffahrt. 1886 wurden die ersten Molen errichtet, um den Flusslauf bis ins Meer zu verlängern.[31]

1891 wurde der Columbia River ausgebaggert, um die Schiffbarkeit zu verbessern. Die Tiefe der Fahrrinne zwischen der Mündung ins Meer und Portland sowie Vancouver wurde von 5 m auf 8 m erhöht. Die ZeitungThe Columbianforderte schon 1905 eine Vertiefung auf 12 m, diese Tiefe wurde aber erst 1976 erreicht.[35]

Die erste Schleusenanlage an den Cascades Rapids wurde 1895 errichtet,[36]um Schiffen eine sichere Fahrt durch die Columbia River Gorge zu ermöglichen.[37]DerCelilo Canal,mit dem die Celilo Falls umgangen werden, wurde 1915 für den Verkehr eröffnet.[38]In der Mitte des 20. Jahrhunderts versanken die Stromschnellen in einer Reihe von Stauseen entlang des Flusses. Ein System von Schleusen ermöglicht es den Schiffen, von einem Stausee in den nächsten zu gelangen. EinSchifffahrtskanalentlang des Columbia Rivers und dem Snake River, der die Schifffahrt bis nach Lewiston, Idaho ermöglicht, wurde 1975 fertiggestellt.[31]Mehr als 40 % aller Weizenexporte der Vereinigten Staaten werden auf dem Columbia River verschifft.[39]

DerAusbruch des Mount St. Helens 1980verursachte zahlreiche Erdrutsche, wodurch die Fahrwassertiefe des Columbia Rivers auf einem 7 km langen Abschnitt um acht Meter verringert wurde und die Wirtschaft in Portland behindert wurde.[40]

Vertiefung der Fahrrinne

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DieEssayons,ein Baggerschiff desArmy Corps of Engineers.[41]

Die Bemühungen, den Fluss für die Schifffahrt nutzbar zu machen und die Fahrrinne auszubauen, dauern bis in die Gegenwart an. 1990 wurde eine neue Runde der Untersuchungen zum Ausbaggern des Unterlaufes begonnen. Diese Pläne waren von Anfang an hinsichtlich ihrer Wirtschaftlichkeit undUmweltverträglichkeitumstritten.[42]

1999 genehmigte derKongress der Vereinigten Staatendie Vertiefung des Flussbettes zwischen Portland und Astoria von 40Fuß(= 12,2 m) auf 43 Fuß (= 13,1 m), so dass große Containerschiffe und Weizenfrachter Portland und Vancouver erreichen können.[43] Das Projekt sah Maßnahmen vor, um entstehenden Schaden für die Umwelt auszugleichen; für jedenAcre,der durch das Projekt zerstört wurde, musste das Army Corps of Engineers 12 Acre neuesFeuchtgebietschaffen.[43]Das Projekt stieß dennoch auf Gegenwehr, weil dadurch giftige Ablagerungen am Grund des Flussbettes aufgewirbelt würden. Eine Klage gegen das Army Corps of Engineers wurde im August 2006 durch denUnited States Court of Appealsfor the Ninth Circuit abgelehnt.[44]

Die Arbeiten an dem Projekt begannen 2005. Die Kosten waren mit 150 MillionenUS-Dollarveranschlagt, wovon dieBundesregierung65 % und dieBundesstaatenOregon und Washington jeweils 27 Millionen US-Dollar bezahlen. Den Rest bringen sechs Hafenbetriebsgesellschaften auf.[43][45]Das Projekte kostete 178 Millionen US-Dollar und wurde im Oktober 2010 abgeschlossen.[46]

Weitere Bilder

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Benennungen

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Die kanadische ProvinzBritish Columbia,dasColumbia Countyin Oregon und dasColumbia Countyin Washington sind nach dem Fluss benannt.

Siehe auch

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Commons:Columbia River– Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. ↑abcdBill Lang:Columbia River.Center for Columbia River History, 2008,abgerufen am 1. Juli 2008(englisch).
  2. ↑Willam G. Loy, Stuart Allan, Aileen R. Buckley, James E. Meecham:Atlas of Oregon.University of Oregon Press, 2001,S.24.
  3. ↑abJ.C. Kammerer:Largest Rivers in the United States.U.S. Geological Survey, Mai 1990,abgerufen am 6. Juli 2008(englisch).
  4. ↑Michele Gerber:Legend and Legacy: Fifty Years of Defense Production at the Hanford Site.In:Document 51: Excerpt from Legend and Legacy.Center for the Study of the Pacific Northwest, 1992,abgerufen am 20. September 2015.
  5. ↑Columbia River History: Hydropower.Northwest Power and Conservation Council,abgerufen am 6. Juli 2008(englisch).
  6. ↑Largest Rivers in the United States,USGS;abgerufen am 15. Januar 2008.
  7. ↑R.A. Kimbrough:Water Data Report WA-05-1: Klickitat and White Salmon River Basins and the Columbia River from Kennewick to Bonneville Dam.(PDF; 1,4 MB) In:Water Resources Data-Washington Water Year 2005.United States Geological Survey, 2006,abgerufen am 1. April 2008(englisch).
  8. ↑William G. Loy, Stuart Allan, Aileen R. Buckley, James E. Meecham:Atlas of Oregon.University of Oregon Press, 2001,S.164–165.
  9. ↑49° 0′ 13″N,117° 37′ 13″W
  10. ↑Peter Kowalski:Health consultation.In:Colville Federated Tribes.United States Department of Health and Human Services,7. März 2001,abgerufen am 10. Juli 2008(englisch).
  11. ↑William Joe Simonds:Columbia Basin Project: Research on Historic Reclamation Projects (Second Draft).Bureau of Reclamation History Program, Denver, Colorado, archiviert vomOriginalam21. Juni 2008;abgerufen am 9. Juli 2008(englisch).
  12. ↑Oregon's Publicly-Owned Waterways.In:Public Ownership of Submerged and Submersible Land.Oregon Department of State Lands, archiviert vomOriginalam27. Mai 2010;abgerufen am 10. Juli 2008(englisch).
  13. ↑Columbia River Gorge National Scenic Area.USDA Forest Service,abgerufen am 10. Juli 2008(englisch).
  14. ↑Ben Jacklet:Columbia pilot pay attracts port’s eye.In:Portland Tribune.19. Oktober 2004, archiviert vomOriginalam6. Februar 2012;abgerufen am 10. Juli 2008.
  15. ↑The Geologic History of the Columbia River Gorge.USGS,2001,abgerufen am 2. April 2008(englisch).
  16. ↑Glacial Lake Missoula and the Missoula Floods.U.S. Geological Survey,abgerufen am 1. Juli 2008(englisch).
  17. ↑Michael C. Houck, Cody, M.J.:Wild in the City.Oregon Historical Society, 2000.
  18. ↑Lee B. Reeder:Open the Columbia to the Sea.In:Reprint einer Ausgabe der „Pendleton Daily Tribune “.Center for Columbia River History, 1902, archiviert vomOriginalam14. Mai 2008;abgerufen am 26. Juni 2008(englisch).
  19. ↑Wild salmon 1: Species declining fast.In:Morning Edition.National Public Radio, 10. Juni 1991,abgerufen am 12. Juli 2009.
  20. ↑Anna King:The Modern Day Columbia River – Part Two: Still Waters Run Deep And Deadly For Columbia River Salmon.Oregon Public Broadcasting, 2. Oktober 2007, archiviert vomOriginal(nicht mehr online verfügbar) am2. Mai 2016;abgerufen am 12. Juli 2009.Info:Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäßAnleitungund entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/news.opb.org
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