Überfall auf die Niederlande, Belgien und Luxemburg

Überfall auf die Niederlande, Belgien und Luxemburg
Teil von:Westfeldzug,Zweiter Weltkrieg
Datum	10. bis 28. Mai 1940
Ort	Belgien
Ausgang	deutscher Sieg
Konfliktparteien BelgienBelgien Dritte Französische RepublikFrankreich Vereinigtes KonigreichVereinigtes Königreich NiederlandeNiederlande LuxemburgLuxemburg Deutsches Reich NSDeutsches Reich Befehlshaber BelgienLeopold III. BelgienRaoul Van Overstraeten Dritte Französische RepublikMaurice Gamelin Dritte Französische RepublikMaxime Weygand Vereinigtes KonigreichLord Gort NiederlandeHenri Winkelman Deutsches Reich NSGerd von RundstedtHeeresgruppe A Deutsches Reich NSFedor von BockHeeresgruppe B Deutsches Reich NSWilhelm Ritter von LeebHeeresgruppe C Truppenstärke Belgienca. 550.000 Dritte Französische Republikca. 1.000.000 Vereinigtes Konigreichca. 394.000 Niederlandeca. 280.000 Deutsches Reich NSca. 800.000

DerÜberfall auf dieNiederlande,BelgienundLuxemburgimZweiten Weltkriegbegann am 10. Mai 1940 und stellte als „Fall Gelb “im Kontext des deutschenWestfeldzugeseinen wesentlichen Aspekt des Angriffsplans gegen Frankreich dar („Fall Rot“). Die deutsche Invasion endete nach 18 Tagen am 28. Mai 1940 mit derKapitulationder belgischen Streitkräfte und der Besetzung der drei Länder durchDeutschland.

Ebenso wie im Zuge des deutschen Angriffsplans auf nationale Grenzen keine Rücksicht genommen wurde, handelt es sich bei der Verteidigung zum Teil um gemeinsame militärische Operationen und Verteidigungskonzepte der betroffenen Länder.

• Siehe auch:Chronologie des Westfeldzuges 1940

Politische und militärische Lage in Europa Anfang 1940

Im Jahr 1920 hatte Belgien mitFrankreichein militärisches Abkommen geschlossen, dem zufolge die belgische Armee die französischen Truppen im Falle eines deutschen Angriffes gegen Frankreich zu unterstützen hatte, und das jedenfalls ein gemeinsames militärisches Vorgehen vorsah. Am 7. März 1936 besetzten deutsche Truppen dieentmilitarisierte Zone des Rheinlandes.Da auf diese Besetzung jedoch keine französische Reaktion folgte,zweifelte Belgien nun die Glaubwürdigkeit Frankreichs an und legte als neue Sicherheitsrichtlinie die strikteNeutralitätfest.

Chamberlain mit dem Text des Münchner Abkommens, Flughafen Heston, 30. September 1938

Bei der darauffolgendenZerschlagung der Tschechoslowakei 1939wurde vom französischen BotschafterRobert CoulondreinBerlinlediglich eine Protestnote überreicht. Die Zerschlagung der Tschechoslowakei wurde als offener Bruch desMünchner Abkommensangesehen und hatte eine Zuspitzung der internationalen Lage zur Folge. DasVereinigte Königreich,Frankreich,Polen,dieVereinigten Staaten von Amerikaund dieSowjetunionerkannten die faktische Annexion der Tschechoslowakei nicht an. Großbritannien wich von seiner bisherigenAppeasement-Politikab und erteilte am 31. März gemeinsam mit Frankreich dem polnischen Staat einebritisch-französische Garantieerklärung.

Am 23. August 1939 wurde derdeutsch-sowjetische Nichtangriffspaktgeschlossen.Zu diesem Zeitpunkt ging die belgische Regierung davon aus, dass sie von Deutschland als Verbündete im Krieg gegen den Osten und Westen angesehen wurde. Drei Tage spätermobilisierteBelgien die Armee, am 28. August die Niederlande.Zu Beginn des deutschenÜberfalls auf Polenam 1. September 1939 sah das belgische Oberkommando vorerst wenig Gefahr von deutscher Seite. Man richtete alle Aufmerksamkeit auf die französisch-britische Allianz, da man fürchtete, diese würde sich auch auf das belgische Gebiet erstrecken. Die folgende Kriegserklärung Frankreichs gegen Deutschland führte zunächst lediglich zu einer Mobilisierung der Reserven und einer begrenzten und erfolglosen Offensive an der Saar. Mit der gleichzeitigen britischen Kriegserklärung an Deutschland begann am 3. September 1939 der sogenannte „Sitzkrieg“,der bis zum deutschenAngriff auf Frankreichandauerte.

Nach demFall der polnischen Hauptstadtam 28. September 1939 entschied Belgien, den Großteil seiner Truppen an die Grenze zu Deutschland zu verlegen in der Annahme, dass Deutschland seinerseits Armeeteile nach Westen verlagern wolle. Dies sollte sich im Herbst 1939 als richtige Entscheidung herausstellen, alsAdolf Hitlerden Angriff im Westen befahl.

Ziel der deutschen Invasion

Mit dem Kriegsausbruch an der Westfront Deutschlands sollte der Grundstein für die deutsche Invasion auf das Vereinigte Königreich gelegt werden, um schlussendlich auf dem europäischen Kontinent eine Übermacht zu erlangen. Das ursprüngliche Angriffsziel sah vor, starke belgisch-britisch-französische Kräfte aufzureiben und Häfen an der Nordseeküste zu zerstören, um diese in weiterer Folge in Besitz zu nehmen. Aufgrund des unmittelbaren Erfolges wurde das ursprüngliche Operationsziel unterGeneralfeldmarschall Erich von Mansteinzu einem Gesamtsieg auf dem westeuropäischen Kontinent ausgeweitet.

Das Ziel der Niederlande, Belgiens, Großbritanniens und Frankreichs hingegen war die Abwendung der deutschen Bedrohung. Bis zum Tag der Invasion am 10. Mai 1940 hielt sich die belgische Regierung in Einklang mit ihrer Politik an die Neutralität und ließ keine ausländischen Truppen auf belgischem Staatsgebiet zu.Französische Truppenund dasbritische Expeditionskorps(BEF) wurden lediglich in Frankreich, in der Nähe der belgischen Grenze, stationiert.

Mobilisierung und Ausnahmeregelungen

Belgische Armee

Die in Friedenszeiten aus 100.000 Mann bestehendebelgische Armeewurde im Zuge der Mobilisierung von Ende August 1939 bis Anfang Mai 1940 auf 22Divisionenerhöht. Die Feldarmee bestand zu Beginn der Kampfhandlungen aus vier regulärenArmeekorpsund drei Reserve-Korps mit je zwei bis drei Divisionen sowie einem (teilmotorisierten)Kavallerie-Korps, einer Küstengruppe, einer unabhängigen Operationsgruppe sowie zwei unabhängigen Infanterie-Divisionen.Die Gesamtstärke bei derMobilisationlag bei etwa 550.000 Soldaten, für ein kleines Land mit acht Millionen Einwohnern eine bemerkenswerte Leistung. Hauptsächlich bestand die belgische Armee ausBerufssoldaten,WehrpflichtigenundReservisten.

Die Truppen wurden in öffentlichen Gebäuden, Schulen und Holzbaracken in der Nähe der vorbereiteten Verteidigungsstellungen einquartiert. Der Tagesablauf bestand aus militärischem Unterricht, Zielübungen, Organisation in den Verteidigungsstellungen und Durchführung von Feldarbeit. Ebenso wurden Notfallübungen abgehalten. Nach einer Notlandung einer deutschenMesserschmitt Bf 108in den Nachtstunden des 10. Januar 1940 (Mechelen-Zwischenfall) wurde erstmals Alarm ausgelöst. Die tatsächliche Alarmierung erfolgte am 9. April 1940, nach dem deutschen Einmarsch in Dänemark und Norwegen (Unternehmen Weserübung).

Im Zuge der Mobilisierung wurden auch Ausnahmeregelungen erlassen. Väter größerer Familien, Lehrer, Eisenbahnarbeiter, Bergleute und Bergbauingenieure wurden aus der Armee entlassen und nach Hause geschickt. Zusätzlich wurden Bauern beurlaubt. Unter diesem Personenkreis gab es eine Vielzahl anReserveoffizieren.Viele Soldaten empfanden diese Ausnahmen als ungerecht. Disziplin und Moral waren dadurch betroffen und wurden zusätzlich noch von derNS-Propagandaund nationalistisch gesinnten Belgiern (Rexisten) weiter untergraben.

Französische Armee

In Frankreich erfolgte die Mobilisierung auf gleiche Art und Weise. Im Mai 1940 war dasfranzösische Heeran der Nord-Ost-Front, welche sich von der Schweiz bis zur Nordsee erstreckte, in die 1., 2. und 3. Armee-Gruppe sowie die 7. Armee unterteilt.Kolonialtruppenaus Algerien, Marokko und Tunesien galten ebenso als Teil der national-französischen Streitkräfte, und Nordafrikaner stellten einen großen Anteil in der Armee Frankreichs. Es existierten neunDivisionenvon Kolonial-Infanterien, weiterhin verfügte die 102. Festungs-Division in derMaginot-Liniejeweils über eine Halb-Brigade von Maschinengewehrschützen aus Indochina und Madagaskar. Zusätzlich wurden eine Reihe von französischen Divisionen durch die Hinzunahme von Regimentern aus den Kolonien auf vollständige Stärke gebracht.

Auch in Frankreich erfolgten Ausnahmeregelungen. Diese Ausnahmen wurden dort als „Spezialallüren“empfunden und hatte die gleichen moralischen Auswirkungen auf die Armee wie jene in Belgien. Das französische Oberkommando sah zu diesem Zeitpunkt keine Bedrohung oder unmittelbare Gefahr für Frankreich. Auch wurde nach Abschluss des Einmarsches der Deutschen in Polen auf baldigen Frieden gehofft.

Britische Armee

Britische Soldaten des BEF landen im September 1939 inCherbourg

In den ersten sechs Monaten desZweiten Weltkriegesgab es wenig Kampfhandlungen an der Westfront, mit Ausnahme einer kleinen und halbherzigen französischen Offensive in der Saar-Region. Dasbritische Expeditionskorps BEFführte Übungen durch, verstärkte seine Stellungen und legte Depots und Vorratslager an. Von November 1939 an befand sich, in Absprache mit den Franzosen, immer eine der englischen Divisionen für einen kurzen Zeitraum an der Saar-Front und unter französischem Kommando, um Einsatzerfahrung zu sammeln. Ende April 1940 hatte das BEF eine Stärke von 394.165 Mann und war in zehn Divisionen aufgeteilt.

Niederländische Armee

Da die niederländische Regierung hoffte, wie imErsten Weltkriegauch im Zweiten Weltkrieg außerhalb des Kriegsgeschehens bleiben zu können, war sie zu keiner gemeinsamen Verteidigungsplanung mit den Belgiern oder den Alliierten bereit gewesen. Das aus neun Divisionen bestehende niederländische Heer sowie 125 zumeist ältere Flugzeuge waren der modern ausgerüstetenWehrmachtjedoch allein nicht gewachsen. Im weiteren Verlauf der Kämpfe zog sich die niederländische Armee nicht nach Süden in Richtung anmarschierender alliierter Truppen zurück, sondern in dieFestung Holland.

Luxemburgische „Force Armée “

Die Luxemburger Regierung hoffte, dass die Unterzeichnerstaaten desLondoner Vertragesdie Neutralität des Landes respektieren würden. Das Großherzogtum verfügte ausschließlich über eine aus derGendarmerie Grand-Ducaleund derLuxemburger Freiwilligenkompaniegebildete Streitmacht. Die Sollstärke dieser beiden Verbände betrug bei Kriegsausbruch lediglich 260 Gendarmen und 300 Berufssoldaten. Die Regierung begann im Februar 1940 mit der Errichtung einer Verteidigungslinie entlang der Grenzen. DieSchusterliniegenannte Anlage bestand aus 41 Betonsperren und Eisentoren, die den deutschen Vormarsch während der Invasion am 10. Mai 1940 jedoch nicht erheblich verlangsamen konnten. Die Regierung und die Bevölkerung hofften im Verteidigungsfall auf eine militärische Intervention der französischen Armee.

Belgischer und niederländischer Verteidigungsplan

Belgischer Plan mit französischer und britischer Unterstützung

Trotz Neutralitätspolitik erarbeiteten die belgischen und französischen militärischen Führungen gemeinsam mit den Briten unter strenger Geheimhaltung einen gemeinsamen Verteidigungsplan. Dabei wurde eine Art Neuauflage desSchlieffen-Plansvon 1914 unter Einbezug der Maginot-Linie als Lösung herangezogen, um einen deutschen Vormarsch im Flachland zu verhindern. Tatsächlich umfassten die Anfangsplanungen der Deutschen einen Feldzug im Westen mit Schwerpunkt der Angriffswelle auf den Norden Belgiens.

Diese gemeinsameStrategieberuhte auf einem „defensiven, linearen Widerstand “. Im Wesentlichen handelte es sich dabei um das Modell des Frontenkrieges wie im Ersten Weltkrieg. Die Belgier verfügten mit Lüttich, Antwerpen und Namur über drei befestigte Plätze; die Masse des Heeres (20 Divisionen) sollte jedoch in den Grenzstellungen zu Deutschland, Luxemburg und den Niederlanden sowie in der Tiefe amAlbert-Kanaleingesetzt werden. Mit dem Ausbau einer dritten Verteidigungslinie, der KW-Stellung (Koningshooikt-Wavre-Stellung), von den Alliierten als Dyle-Breda-Stellung bezeichnet, wurde erst im August 1939 begonnen.

Die Franzosen planten, vor dem Frühsommer 1941 keine grenzüberschreitenden Operationen vorzunehmen. Deutsche Angriffe sollten an der von der Grenze zur Schweiz bis Sedan reichenden Maginotlinie abgewehrt werden, in der die Heeresgruppen 2 (Prételat) und 3 (Besson) eingesetzt waren. Einen Angriff über Belgien wollte man in der Dyle-Breda-Stellung zum Stehen bringen. In ihr sollte die Heeresgruppe 1 (Billotte) gemeinsam mit dem britischen Expeditionskorps (9 Divisionen) sowie Teilen der belgischen und niederländischen Armee zum Einsatz kommen.

Niederländischer Verteidigungsplan

Verteidigungslinien 1940

In den Niederlanden hingegen hoffte man, so wie im Ersten Weltkrieg, den Neutralitätsstatus wahren zu können, und war daher nicht bereit, gemeinsame Verteidigungsabsprachen zu treffen, weswegen eigene Verteidigungslinien entlang derMaasund IJssel geplant wurden. Als weitere Linie war die Peel-Raam- und Grebbe-Stellung vorgesehen. Die „Festung Holland“(Amsterdam, Rotterdam, Den Haag) sollte an der „Neuen-Holländischen Wasserlinie“auf Höhe Utrecht verteidigt werden. Der Ausbauzustand dieser Linien war mit jenem der Belgier nicht zu vergleichen und konnte eher als gering eingestuft werden. Ebenso konnte der Ausbildungszustand der niederländischen Truppen mit jenem der Belgier nicht mithalten.

Gemeinsame, operative Strategie und Taktik

AlsoperativeStrategie wurde das „Dyle-Breda Manöver “ausgearbeitet, welches folgende Operationen der Widerstandsländer beinhaltete:

Die motorisierte französische 7. Armee bewegte sich in das Gebiet nördlich von Antwerpen nach Breda und bezog dort Stellung, um die Verbindung zu den niederländischen Truppen zu gewährleisten. Die Aufgabe der belgischen Truppen bestand darin, die Festungen in der Verteidigung von Antwerpen zu halten sowie die vorbereitete KW-Stellung um Leuven zu besetzen. Das britische Expeditionskorps besetzte in weiterer Folge die noch offenen Punkte zwischen Leuven und Wavre.

Die französische 1. Armee besetzte die vorbereiteten Verteidigungsstellungen zwischen Wavre und Namur. Die französische 9. Armee und die französische 2. Armee bezogen die Verteidigungsstellungen an der Maas südlich von Namur. Auf diese Weise wurden die von den Niederlanden bis an die Schweizer Grenze reichenden Verteidigungsstellungen durch niederländische, belgische, französische und britische Truppen kontinuierlich besetzt. Eine Konfrontation mit deutschen Truppen wurde so wie im Ersten Weltkrieg erwartet.

Einsatz der belgischen Armee

Politische, militärische und taktische Berücksichtigung

Aus politischen, militärischen undtaktischenGründen wurden vor der eigentlichen Widerstandslinie (KW-Stellung) drei vorgeschobene Positionen (eine Deckungsstellung, eine vorgeschobene Stellung und eine Alarmstellung) die durch die belgische Armee besetzt wurden, durch das belgische Oberkommando festgelegt. Aufgrund erheblichen politischen Drucks wurde von einem weiteren Einsatz im Hinterland abgesehen, da die öffentliche Meinung nicht davon überzeugt werden konnte, dem Einsatz der belgischen Armee auf der Linie Antwerpen-Namur an der französischen Grenze Priorität zu geben. Auch mussten für die Begründung der drei vorgeschobenen Stellungen innerpolitische Ansichten berücksichtigt werden, welche vor allem aufgrund der Neutralitätspolitik und einer möglichen, französischen Invasion erhebliche Auswirkungen auf das öffentliche Meinungsbild hatten.

KW-Stellung (Koningshooikt-Wavre-Stellung)

→Hauptartikel:K-W-Linie

Die KW-Stellung

Diese Hauptstellung bestand aus einer durchgehenden Linie vonPanzersperren(Belgische Tore,Eisenbahnfelder,Panzergräben) und wurde zusätzlich durch Kampf- und Kommunikationsbunker verstärkt. Die Stellung wurde durch Schützengräben und Stacheldrahtzäune ergänzt und mit Panzerabwehrkanonen und Maschinengewehren ausgebaut. Die KW-Stellung war jedoch nicht von vornherein besetzt.

Am 10. Mai 1940 war an der KW-Stellung lediglich die 10. Infanterie-Division stationiert. Mehr als die Hälfte der belgischen Armee war zu diesem Zeitpunkt an den drei vorgeschobenen Linien eingesetzt. Erst einige Tage später wurde das belgische 2. Armeekorps (6., 9. und 11. Infanterie-Division) sowie das 6. Armee-Korps (2., 5. und 10. Infanterie-Division) zur Verteidigung der KW-Stellung im belgischen Sektor herangezogen.

Alarmstellung

Die Alarmstellung verlief entlang der Grenze zu den Niederlanden (Niederländisch-Limburg) und an der Grenze zu Deutschland. Diese Alarmlinie diente dazu, jeden Grenzübertritt sofort zu erkennen und diesen sofort melden zu können. Diese Position wurde von territorialen Brigaden der belgischen Gendarmerie und zugeteilten, belgischen Armeeeinheiten besetzt. Im Falle eines notwendigen Rückzugs von strategischen Punkten (z. B. Brücken), hatten sich die Truppen auf die vorgeschobene Stellung zurückzuziehen.

Vorgeschobene Stellung

Die vorgeschobene Stellung verlief entlang der Grenze von Antwerpen nach Arlon überMaaseik.Diese weitere Position diente dazu, die Stärke der deutschen Truppen zu testen und zeitlich begrenzten Widerstand zu leisten, um die Deckungsstellung entlang des Albert-Kanals zum Großteil ohne Feindeinwirkung durch weitere Einheiten besetzen zu können. Diese vorgeschobene Position wurde in weitere zwei separate Bereiche unterteilt. Sektor Nord verlief von Antwerpen nach Lanaken. Sektor Süd verlief vonWelkenraedt(Hendriks-Kapelle) nach Arlon. Zwischen Lanaken und Lüttich verlief die vorgeschobene Stellung entlang des Albert-Kanals, während die Festungen in der Umgebung von Lüttich zwischen beiden Sektoren lagen.

Im nördlichen Teil verlief die vorgeschobene Stellung vom Kanal Dessel-Turnhout-Schoten, über den Maas-Schelde-Kanal und dem belgischen Teil desZuid-Willemsvaart.Zur Verstärkung dieses Bereiches wurden entlang des Kanals mehrere Maschinengewehrbunker erbaut. In den meisten Fällen waren diese Bunker mit zwei Schießausbuchtungen für je zwei Maschinengewehre ausgestattet. Die Verteidiger konnten dadurch die gesamte Länge des Kanals im Falle eines feindlichen Angriffes abdecken. Im südlichen Sektor wurde auf einen weiteren Ausbau verzichtet, da dieser Sektor ohnehin durch einzelne, verzweigte Bunker befestigt war.

Am 10. Mai 1940 wurden alle Verteidigungsstellungen und Bunker der vorgeschobenen Stellung besetzt. Die belgische Armeeführung positionierte konsequent mobile Einheiten (Fahrrad, Motorrad oder LKW) entlang der Stellungen. Diese mobilen Aufklärungseinheiten der Infanterie-Divisionen und Kavallerie-Korps konnten somit rasch im Bedarfsfalle von denen ihnen nun zugewiesenen Positionen in die Deckungsstellung verschoben werden.

• InTurnhoutselbst besetzten Einheiten bei Antwerpen die Stellungen
• Zwischen Turnhout undArendonkwurde die mobile Aufklärungseinheit der 15. Infanterie-Division aufgestellt. Es handelte sich dabei um 3 Staffeln Radfahrtruppen mit weniger schweren Waffen, aber größerem Aufklärungsradius.
• Zwischen Arendonk undLommelbesetzte die mobile Aufklärungseinheit (Radfahrtruppen) der 18. Infanterie-Division die Verteidigungsstellung.
• Der wichtigste Teil der Stellung, zwischen Lommel undLanaken,wurde durch erheblich besser ausgerüstete Einheiten besetzt. Dafür wurde speziell eine temporäre Kampftruppe „Ninitte “aufgestellt. Diese stand unter dem Kommando des Kavallerie-Korps. Sie bestand aus dem 1. Gendarmerie-Radfahrregiment, das den Abschnitt zwischen Lommel und Kaulille besetzte, dem 2. motorisierten LKW Regiment, zwischen Kaulille und Eisden und dem 1. Jäger-Regiment zu Pferd zwischen Eisden und Lanaken. Zusätzlich wurde diese Kampftruppe durch mobile Einheiten der 17. Infanteriedivision, zwischen Briegden und Vucht und der 5. und 6. Kompanie verstärkt.

Am selbigen Tage wurden diese Positionen, an mehreren Stellen zwischen Maaseik und Briegden von deutschen Truppen, die die Maas überquert hatten, angegriffen.

Deckungsstellung

Die Deckungsstellung verlief entlang des Albert-Kanals und umfasste die Forts rund um Lüttich und der Maas um Namur. Entlang des Kanals wurden alle 600 Meter Maschinengewehrbunker vor der Wasserlinie errichtet. Sämtliche Brücken wurden mit Sprengladungen vermint, Felder unter Wasser gesetzt und Panzersperren erbaut. Die Deckungsstellung wurde mit 14 belgischen Divisionen besetzt, mehr als der Hälfte der belgischen Armee.

Deutscher Angriff (Fall „Gelb “)

Seit dem Jahresende 1939 wurden Truppen, die vielfach zuvor in Polen eingesetzt worden waren, an die Grenze der Benelux-Staaten in „Ruhestellung “verlegt und übten einen Angriff, der wegen des vorgezogenenÜberfalls auf Dänemark und Norwegendann erst im Frühjahr 1940 durchgeführt wurde. In den Morgenstunden des 10. Mai 1940 erfolgte die erste Angriffsphase des Westfeldzuges, der Angriff auf die Niederlande, Belgien, Luxemburg und Nordfrankreich. DieHeeresgruppe Bmit Unterstützung des Luftlandekorps griff neben Teilen der Grenzbefestigungen der Belgier am Albert-Kanal vor allem Brücken und Flugplätze im Hinterland an und besetzte diese.

Deutsche und alliierte Pläne

Die Inbesitznahme der Ziele gelang fast überall, die Brücken über das Hollandsch Diep bei Moerdijk, über dieNoordbei Dordrecht und dieNeue Maasbei Rotterdam fielen unversehrt in Besitz des deutschen Heeres. DieWaalbrücke Nijmegenund die Brücke bei Arnheim konnte jedoch noch vor dem deutschen Einmarsch gesprengt werden. Weitere strategisch wichtige Brücken in Belgien und den Niederlanden konnten durch Kommandoeinsätze kleiner Trupps unmittelbar vor Beginn der Offensive bis zum Eintreffen deutscher Bodentruppen gesichert werden.

• Siehe auch:Schematische Kriegsgliederung der Wehrmacht für den Westfeldzug

Alliierte – Belgien

Der schnelle Vormarsch der Wehrmacht hatte die Alliierten überrascht. Die französische Armee war zusammengebrochen und das britische Expeditionskorps befand sich auf dem Rückzug nach Dünkirchen. Die belgischen Truppen versuchten diesen Rückzug nach Kräften zu decken. Die Dyle-Breda-Stellung wurde am 16. Mai durchbrochen, einen Tag später wurde Brüssel kampflos durch deutsche Heereseinheiten besetzt. Die belgische Armee wurde im RaumBrüggeeingekesselt und stellte am 28. Mai um 4:00 Uhr morgens das Feuer ein. KönigLeopold III.unterzeichnete die Kapitulation der belgischen Armee und ging mit seinen Soldaten in Kriegsgefangenschaft.

Alliierte – Frankreich

Die deutscheHeeresgruppe Aüberquerte unter GeneralHeinz Guderiandie Maas mit der Absicht, von einem sicheren Maasübergang aus tief nach Nordwesten in Richtung der Küste des Ärmelkanals und somit in den Rücken der gemäß dem Dyle-Plan nach Belgien vorgerückten alliierten Truppen vorzustoßen. Am 13. Mai 1940 begann mit derSchlacht von Sedander wichtigste Teil des deutschen Planes zur Einkreisung der alliierten Armeen in Belgien und im Nordosten Frankreichs („Sichelschnittplan“).

Am 15. Mai besiegten die Deutschen die letzten französischen Abwehrkräfte und drangen westwärts in die strategische Tiefe der alliierten Front ein. Fünf Tage später, am 20. Mai, erreichten deutsche Panzer den Ärmelkanal beiAbbeville.Die Schlacht von Sedan trug maßgeblich zur schnellen Niederlage Frankreichs bei.

Alliierte – Großbritannien

Am 10. Mai 1940 besetzte das Britische Expeditionskorps (BEF) die geplanten Stellungen in Belgien. Nach dem deutschen Durchbruch bei Sedan erfolgte der britische Rückzug aus Belgien. Der deutsche Vormarsch kam unerwartet rasch voran, so dass das britische Kriegskabinett bereits am 19. Mai einen Abtransport des BEF erwog.

Im Rahmen derOperation Dynamowurden vom 26. Mai bis zum 4. Juni 1940 nahezu das gesamte britische Expeditionskorps in Frankreich und Teile der französischen Armee, die von deutschen Truppen bei Dünkirchen eingekesselt waren, auf dem Seeweg nach Großbritannien evakuiert.

Alliierte – Niederlande

Rotterdam nach dem Bombenangriff

Am 13. Mai 1940 erfolgten schwere Kämpfe um Rotterdam, einen der Eckpfeiler der „Festung Holland “. Am 14. Mai scheiterte ein Versuch, den niederländischen Stadtkommandanten, OberstPieter Scharroo,zur Übergabe der Stadt zu bewegen, weswegen den Verteidigern von Rotterdam ein unmittelbar stattfindender Bombenangriff angedroht wurde. Trotz erfolgreicher, verlängerter, gegenseitiger Waffenruhe konnte aufgrund von Kommunikationsschwierigkeiten nur die zweite Staffel des anfliegendenKampfgeschwaders 54durch einen Gegenbefehl zurückbeordert werden. So warfen 57 Bomber der im Anflug auf Rotterdam befindlichen ersten Staffel, in der falschen Annahme, ihr Angriffsbefehl bestehe noch, insgesamt 97 Tonnen Sprengbomben ab. Die Altstadt wurde zerstört, hingegen erlitten die Verteidigungsanlagen kaum Treffer.

BeimLuftangriff auf Rotterdamwurden 1.728 Zivilpersonen getötet. Dieses Ereignis wird, neben der Androhung eines weiteren Angriffs auf das ebenfalls zäh verteidigte Utrecht und der nahezu hoffnungslosen militärischen Gesamtlage, als entscheidend für den Entschluss zur Gesamtkapitulation der niederländischen Streitkräfte im Mutterland gesehen. Sie wurde am 14. Mai um 20:30 Uhr per Rundfunk verkündet.

Folgen

Niederlande

→Hauptartikel:Die Niederlande unter deutscher Besatzung (1940–1945)

Hanns Albin Rauter,Hendrik Alexander Seyffardt(NSB), Seyß-Inquart,Wilhelm Harsterund Anton Mussert (NSB), Den Haag, 11. Oktober 1941

Am 18. Mai 1940 wurdeArthur Seyß-InquartzumReichskommissar für die Niederlandeberufen.Wehrmachtbefehlshaberfür die Niederlande wurde GeneralFriedrich Christiansen.Unter der deutschen Herrschaft begannen Arbeitspflicht und Judenverfolgung. Mit Hilfe der niederländischenNationaal-Socialistische Beweging(NSB) unterAnton Mussertwurde versucht, das sog.artverwandtegermanische Volk zu nazifizieren. Nach dem Krieg sollten die Niederlande in ein großgermanisches Reich integriert werden.

Königin Wilhelminaund die Regierung flohen nach London und bildeten dort eineExilregierung.Dieniederländische Marineund Teile derLuftwaffeentzogen sich dem deutschen Zugriff und kämpften auf der Seite der Alliierten weiter.Niederländisch-Indienmit derKöniglich Niederländischen Indischen Armeeunterstellte sich der Exilregierung und kämpfte später im Rahmen desABDACOMauf der Seite der Amerikaner, Australier und Briten gegen die angreifendenJapanerin Südostasien.

Luxemburg

→Hauptartikel:Luxemburg im Zweiten Weltkrieg

Der deutsche AußenministerJoachim von Ribbentropversicherte am 10. Mai 1940, die territoriale und politische Unabhängigkeit des Großherzogtums Luxemburg würde nicht angetastet. Aber Luxemburg wurde tatsächlich zum 2. August unter Militärverwaltung gestellt. Danach wurde es alsCdz-Gebiet LuxemburgunterGustav Simonauf Befehl Hitlersgermanisiertund völkerrechtswidrig annektiert.Simon leitete die Judenverfolgung ein, führte denReichsarbeitsdienstfür junge Luxemburger ein und 10.211 Luxemburger mussten alsZwangsrekrutiertevölkerrechtswidrigen Kriegsdienst in Wehrmacht oder SS leisten.

Belgien

Annexion Ostbelgiens

Belgien nach dem Westfeldzug

Vor der Kapitulation der belgischen Armee vom 28. Mai wurde mit Führererlass vom 18. MaiOstbelgien,d. h. die Gebiete vonEupen,MalmedyundMoresnetvölkerrechtswidrig annektiert und in den NSDAP-Gau Köln-Aachen eingegliedert. Die deutschsprachige Bevölkerung begrüßte den Schritt, wurde damit aber auch vom Deutschen Reich ab 1941 zum Kriegsdienst in Wehrmacht oder SSzwangsrekrutiert.Nach der Befreiung Belgiens durch die Alliierten wurden die belgischen Kollaborationsgesetze auch auf sie angewandt.

Exilregierung

Die RegierungHubert Pierlotfloh über Limoges nach London ins Exil und konnte mit den freien belgischen Streitkräften (Forces belges libres) den Kampf fortsetzen. So kämpfte die belgischeForce Publique(kongolesischeKolonialarmee) in Nordafrika und imOstafrikafeldzugund in England wurden neben derBrigadePironauchLuftwaffeneinheitengebildet. KönigLeopold IIIblieb in Belgien und wurde auf der ZwangsresidenzSchloss Lakenfestgehalten.

Belgien und Nordfrankreich

Mit demMilitärbefehlshaberAlexander von Falkenhausenund dem VerwaltungschefEggert Reederwurde dieMilitärverwaltung in Belgien und Nordfrankreicherrichtet, die eine Volkstums- undFlamenpolitikbetrieb und mit demflämischen Nationalverband,denRexistenund der vorgefundenen Zivilverwaltung zusammenarbeitete.Unter der deutschen Herrschaft wurden die Arbeitspflicht und die Judenverfolgung eingeführt. Am 12. Juni 1944, sechs Tage nach demD-Day,wurde die deutsche Militärverwaltung in Belgien und Nordfrankreich in die Zivilverwaltung des kurzlebigenReichskommissariates Belgien und Nordfrankreichumgewandelt, dessen Leiter war ab dem 18. Juli 1944Josef Grohé.

Juristische Aufarbeitung

Verbrechen gegen den Frieden

Nürnberger Prozess, 30. September 1946

Die Planung und Durchführung des unprovoziertenAngriffskriegesgegen die neutralen Staaten Niederlande, Belgien und Luxemburg wurden imNürnberger Prozess gegen die Hauptkriegsverbrecherder militärischen und politischen Führungsriege alsFührungsverbrechenvorgeworfen und als solches verurteilt.

Literatur

• Karl-Heinz Frieser:Blitzkrieg-Legende. Der Westfeldzug 1940(=Operationen des Zweiten Weltkrieges.Band 2). 3. Aufl. Oldenbourg, München 2005,ISBN 3-486-56124-3.
• Erich von Manstein:Verlorene Siege. Erinnerungen 1939–1944.Bernard & Graefe Verlag, Koblenz 1987,ISBN 3-7637-5253-6.
• Heinz Guderian:Erinnerungen eines Soldaten.Motorbuch Verlag, Stuttgart 1986,ISBN 3-87943-693-2.
• Helmut Lensing:Die Region Emsland/Grafschaft Bentheim und der deutsche Überfall auf die Niederlande im Frühjahr 1940 im Spiegel von Quellen.In: Studiengesellschaft für Emsländische Regionalgeschichte (Hrsg.):Emsländische Geschichte,Bd. 21. Haselünne 2014, S. 317–563.
• Klaus A. Maier, Horst Rohde, Bernd Stegemann, Hans Umbreit:Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg.Band 2:Militärgeschichtliches Forschungsamt.DVA, Stuttgart 1979,ISBN 3-421-01935-5,S. 189–231.
• Hans Ehlert,Michael Epkenhans,Gerhard P. Groß(Hrsg.):Der Schlieffenplan. Analysen und Dokumente.Schoeningh, Paderborn 2006,ISBN 3-506-75629-X.

Weblinks

• World War II Armed Forces — Orders of Battle and Organizations, Belgian Fortifications, May 1940,niehorster.org, 1. Dezember 2015.