Friedrich Erxleben

Friedrich Erxleben(*29. Januar1883inKoblenz;†9. Februar1955inLinz (Rhein)) war eindeutscherkatholischerPriester. Während der Zeit desNationalsozialismuswar er Mitglied desSolf-Kreisesund Teil des Widerstands gegen die nationalsozialistische Herrschaft.

Leben

Friedrich Erxleben wurde als Sohn eines Bankiers in Koblenz geboren, wo er auch das Abitur auf dem dortigenKaiserin-Augusta-Gymnasiumablegte. Nach einer Ausbildung als Sänger studierte erTheologieundPhilosophiein Trier, Wien, Heidelberg, Innsbruck und Rom. Nach Abschluss des Studiums, Promotion und Priesterweihe war er als Seelsorger imBistum Triertätig. Da keine Pfarrstelle frei war, wurde er nach seiner Zeit als Kaplan Rektor des Antoniushauses, eines Heims für geistig behinderte Kinder in Linz,und Hausgeistlicher der Franziskanerinnen sowie Religionslehrer aufNonnenwerth.

AmErsten Weltkriegnahm Erxleben alsMilitärgeistlicherteil und wurde zweimal verwundet. Nach dem Krieg wechselte er zunächst als Seelsorger der Polizei nachBerlin.Erxleben, der fließendLateinundAltgriechischsprach, wurde schließlichProfessorfür alte Sprachen amJesuitenkollegin Rom, daneben Dozent für vergleichende Religionswissenschaft an den Universitäten Prag und Wien. Nebenbei war Erxleben Experte für asiatische Kultur und ein hervorragender Tenor- bzw. Oratoriensänger als der er (unter einem anderen Namen) auch in Konzerten auftrat.

In Berlin schloss Erxleben Freundschaft unter anderen mit dem späteren BundespräsidentenTheodor Heuss,dem französischen DiplomatenAndré François-Poncetund dem SchriftstellerCarl Zuckmayer.Dort wurde er auch Mitglied des vom ehemaligen Staatssekretär desReichskolonialamts,Wilhelm Solf,gegründetenSolf-Kreises.Nach Solfs Tod wurde der Kreis durch seine FrauHanna Solfweitergeführt und entwickelte sich zu einem wichtigen Treff von Gegnern des Dritten Reichs.

Erxleben, in einem Bericht des Gestapo-SpitzelsPaul Reckzehals „treibende Kraft bei den defätistischen Unterhaltungen im Hause Solf “bezeichnet, wurde im Mai 1944 verhaftet und insKZ Sachsenhauseneingeliefert. Von dort kam er ins Gestapo-Gefängnis an derLehrter Straßein Berlin, wo ihn schließlich sowjetische Soldaten am Kriegsende befreiten. Ein geplanter Prozess amVolksgerichtshofwurde mehrfach verschoben und fand schließlich nicht mehr statt.

Durch die KZ-Haft und die Gestapo-Foltern war Erxleben ein schwerkranker Mann. Er war nach dem Krieg noch als Seelsorger inMüden (Mosel)tätig, wo ihn Heuss, nun als Bundespräsident, und Zuckmayer 1949 nochmals besuchten. Seine gesundheitlichen Probleme machten es jedoch zunehmend schwieriger, den Dienst als Pfarrer auszuüben. 1951 ging Erxleben daher in den Ruhestand und zog zunächst nachKoblenzzur Familie seines Bruders und schließlich wieder nachLinz (Rhein),wo er im Februar 1955 starb. Beerdigt wurde er auf eigenen Wunsch in einem Priestergrab inMüden.Im Juli 2019 wurde Erxleben in Müden eine Straße gewidmet.

Zitate

• Carl Zuckmayerüber das Vermächtnis Erxlebens:Mut, Leidensbereitschaft, Heiterkeit

Literatur

• Erxleben, Prof. Dr. Friedrich.In:Alfons Friderichs(Hrsg.):Persönlichkeiten des Kreises Cochem-Zell.Kliomedia, Trier 2004,ISBN 3-89890-084-3,S. 101.
• Joachim Henning:Widerständiges Verhalten aus christlichem Glauben. Friedrich Erxleben (1883-1955) zum 50. Todestag,in:Jahrbuch für westdeutsche Landesgeschichte30, 2004, S. 509–541 (online unter:https://www.mahnmalkoblenz.de/PDF/WDL_2004_Erxleben.pdf)

Weblinks

• Friedrich Erxlebenin derRheinland-Pfälzischen Personendatenbank
• Widerständler aus Koblenz und Umgebung Teil 3: Friedrich Erxleben (1883 – 1955).In:Mahnmal Koblenz - Ein virtueller Gedenkort für Koblenz, das nördliche Rheinland-Pfalz und Deutschland.2004;abgerufen am 27. Dezember 2020.
• Carl Zuckmayer über Friedrich Erxleben(Auszüge ausAls wär’s ein Stück von mir)
• Hildegund Keul:Vergessen oder verfemt? Der Theologe und Widerständler Friedrich Erxleben.Abgerufen am 28. Januar 2022.