Fritz Szepan

Fritz Szepan
Personalia
Voller Name	Friedrich Hermann Sczepan
Geburtstag	2. September1907
Geburtsort	Gelsenkirchen,Deutsches Reich
Sterbedatum	14. Dezember1974
Sterbeort	Gelsenkirchen,Deutschland
Position	Halbstürmer
Junioren
Jahre	Station
1924–1925	FC Schalke 04
Herren
Jahre	Station	Spiele (Tore)1
1925–1949	FC Schalke 04	342 (234)
Nationalmannschaft
Jahre	Auswahl	Spiele (Tore)
1929–1939	Deutschland	3400(8)
Stationen als Trainer
Jahre	Station
1949–1954	FC Schalke 04
1954–1956	Rot-Weiss Essen
1Angegeben sind nur Ligaspiele.

Friedrich Hermann „Fritz “Sczepan,auchFritz Szepangeschrieben(*2. September1907inGelsenkirchen;†14. Dezember1974ebenda), war ein deutscherFußballspieler.

In den 1930er-Jahren zählte Szepan zu den besten Fußballspielern Deutschlands. AlsKapitänderNationalmannschaftnahm er an denWeltmeisterschaften1934 und 1938 teil. Gemeinsam mit seinemSchwagerErnst Kuzorrabildete er das Herzstück des „Schalker Kreisels“und führte denFC Schalke 04zu sechsdeutschen Meisterschaften.

Später arbeitete er noch als Trainer und Präsident für Schalke.

Jugend

Szepans Vater war aus demostpreußischenKreis Neidenburgins IndustriezentrumRuhrgebietgezogen, um imBergbauArbeit zu finden. Im typischen Arbeitermilieu des „Kohlenpott “wuchs der junge Fritz als eines von sechs Kindern der Familie auf. Fußball spielte der strohblonde Junge in Straßenmannschaften der Nachbarschaft. Nach seiner Schulentlassung ohne Abschluss absolvierte Szepan eine Lehre zumKlempnerbeiKüppersbuschund sorgte nebenbei für ein erfolgreiches Abschneiden der Lehrlings-Fußballauswahl seines Betriebes.Fritz Unkelwar vom Talent des Jugendlichen überzeugt und stimmte Szepans Eltern, die gegen Fußball waren, um, sodass er ab 1923 für Schalke spielte. Im selben Jahr wurde er bei Küppersbusch entlassen.

Auf Betreiben seines FreundesErnst Kuzorrastieß Szepan 1925 als 18-Jähriger zum Kader der ersten Mannschaft desFC Schalke 04.Szepan heiratete zudem Kuzorras Schwester Elise.

Karriere beim FC Schalke 04

Nachdem Kuzorra und Szepan sich in der ersten Mannschaft der Schalker etabliert hatten, entwickelte sich diese zu einer der besten deutschen Vereinsmannschaften. 1934 gewann Schalke zum ersten Mal diedeutsche Meisterschaftmit einem 2:1-Sieg über den1. FC Nürnbergim Finale, in dem Szepan in der 88. Minute den Ausgleich erzielt und Kuzorra den Siegtreffer besorgt hatte. Dank des in Vollendung zelebrierten „Kreisels “, der Kunst des zentimetergenauen, schnellen Flachpassspiels, des Freilaufens und Dribbelns, eilte die Mannschaft im königsblauen Trikot in den folgenden Jahren von Erfolg zu Erfolg.

Väter des Erfolgs und zentrale Figuren im Spielsystem waren Kuzorra und Szepan. Dieser kompensierte seine fehlende Spritzigkeit und Schnelligkeit durchSpielintelligenz,Übersicht, Technik und überragendes Stellungsspiel. Szepan war alsSpielmacherDenker und Lenker der Mannschaft, Kuzorra eisenharter Vollblutstürmer und Vollstrecker. Wegen seines außerordentlichen Spielverständnisses und seiner Führungsstärke auf dem Platz adelte man Szepan im Nachhinein auch als „Beckenbauer der Vorkriegszeit “. Nominell als Stürmer auf dem Platz ließ er sich dabei meist fallen und dirigierte das Spiel aus der Tiefe. Konstruktiver Spielaufbau, unter der Leitung von Szepan, war der Schlüssel zum Erfolg desSchalker Kreisels.

1935 wurde derMeistertitelmit einem 6:4 über denVfB Stuttgartverteidigt. Zwei Jahre später gewannen die „Knappen “mit Meisterschaft undTschammerpokaldas ersteDoubleder deutschen Fußballgeschichte. Bis 1942 standen die Schalker vier weitere Male im Finale um die Meisterschaft und gewannen1939,1940und 1942. Schalke 04 dominierte in dieser Zeit den deutschen Fußball und legte den Grundstein für den „Mythos Schalke “. DieMeisterschaft 1942sollte die letzte Meisterschaft für Schalke 04 imZweiten Weltkriegund zugleich der letzte Titel für 16 Jahre sein.

Nach Kriegsende half der „blonde Fritz “beim Wiederaufbau des FC Schalke mit, ehe er 1949 aufgrund von Knieproblemen und Rückenschmerzen seine Karriere beendete. Am 12. November 1950 nahm Szepan gemeinsam mit seinem Schwager Kuzorra mit einem Spiel gegenAtlético Mineiroin der SchalkerGlückauf-Kampfbahnoffiziell Abschied.

Karriere in der Nationalmannschaft

Zehn Jahre lang, von 1929 bis 1939, spielte Szepan für diedeutsche Nationalmannschaftund erzielte dabei in 34 Partien acht Tore. 30-mal trug er dabei die Kapitänsbinde.

Sein Länderspieldebüt feierte Szepan am 20. Oktober 1929 im Spiel gegenFinnland.Beim 4:0-Sieg gelang ihm gleich ein Treffer, doch einen Stammplatz konnte sich der 21-jährige noch nicht erkämpfen. Erst ab 1934 stand er dauerhaft in der Stammformation und wurde kurz vor der Fußball-WM zum neuen Kapitän ernannt. Bei der erstenWM-TeilnahmeDeutschlands 1934 inItalienführte Szepan seine Elf bis ins Halbfinale, in dem man aber derTschechoslowakeiunterlag. Am Ende belegte die Mannschaft nach einem 3:2-Sieg über NachbarÖsterreichden dritten Platz.

Am 16. Mai 1937 war Szepan Spielführer der „Breslau-Elf“,dieDänemarkmit 8:0 besiegt hatte (wobei Szepan ein Tor erzielt hatte) und in die deutsche Fußballgeschichte einging. Deshalb galt Deutschland als Geheimfavorit für dieWM 1938inFrankreich.Nach dem „Anschluss“Österreichsjedoch sollte unbedingt eine – erst kurz vor dem Turnier zusammengestellte (!) – „großdeutsche “Elf antreten. Die Spielsysteme aber der beiden Kader passten nicht zueinander, weshalb die neue Mannschaft bereits im Achtelfinale der WM gegen die Schweiz ausschied.

Am 22. Oktober 1939 beim 2:1-Sieg überBulgariennahm Szepan seinen Abschied aus der Nationalelf.

Während seiner Zeit mit der Nationalmannschaft sorgte er immer wieder für Aufsehen auf Grund seiner fußballerischen Fähigkeiten und wurde selbst vom heimischen Publikum bei Spielen auf den britischen Inseln bejubelt.

Karriere als Trainer und Funktionär

Nach Kriegsende half Szepan beim Wiederaufbau der Schalker Mannschaft mit. Zudem war er beimTSV Marl-Hülsals Trainer tätig. Nach dem Ende seiner Spielerlaufbahn 1949 übernahm er den Trainerposten auf Schalke. Diesen hatte er bis 1954 inne, ehe er mitRot-Weiss Esseneinen weiteren Revierklub zurdeutschen Meisterschaftführte. Von 1964 bis 1965 und von 1966 bis 1967 war er Präsident des FC Schalke. Anschließend zog er sich ins Privatleben zurück.

Verhältnis zum Nationalsozialismus

Szepan trat zum 1. Mai 1937 in dieNSDAPein (Mitgliedsnummer 5.416.068),neben ihm traten nochErnst KuzorraundHans Bornemannals Schalker Spieler der Partei bei. Er ließ sich für NS-Propagandakampagnen einspannen und rief 1934, 1936 und 1938 bei Abstimmungen dazu auf, „geschlossen hinter dem Führer “zu stehen.1939 wurde er in den Führerrat des Reichsamtes für Fußball berufen.

1938 übernahm Szepan im Zuge derArisierungdas „Kaufhaus Julius Rode & Co “von Sally Meyer und Julie Lichtmann, die aufgrund ihrer jüdischen Abstammung zunächst in ein Judenhaus gebracht und am 27. Januar 1942 aus Gelsenkirchen nach Riga deportiert wurden. Lichtmann ist dort verschollen, Meyer wurde mit seiner Frau imKZ Kaiserwaldermordet.Nach dem Krieg gab es wegen des Kaufhauses ein Gerichtsverfahren mit derJewish Trust Corporation,das mit einem Vergleich endete. Szepan zahlte eine Entschädigung an dieCorporation.Von denAlliiertenwurde er als NSDAP-Mitläufereingestuft.

Lebensende

Nach der Niederlegung seines Präsidentenamtes bei Schalke zog sich Szepan mehr und mehr aus der Öffentlichkeit zurück. Bis 1972 war er Inhaber seines Textilwarengeschäfts amSchalker MarktinGelsenkirchen,ehe er sich, gesundheitlich angeschlagen und vonRheumageplagt, völlig zurückzog.

Am 14. Dezember 1974 starb Szepan nach langer Krankheit im Alter von 67 Jahren. Sein Grab befindet sich auf dem evangelischenFriedhof Rosenhügelim Norden von Gelsenkirchen-Schalke.

Erfolge

Als Spieler:

• Dritter bei der Fußballweltmeisterschaft 1934
• Deutscher Meister:1934,1935,1937,1939,1940,1942(6-mal)
• Deutscher Pokalsieger:Tschammerpokal 1937(1-mal)
• Meister Westfalen:1933/34,1934/35,1935/36,1936/37,1937/38,1938/39,1939/40,1940/41,1941/42,1942/43,1943/44(11-mal)

Als Trainer:

• Deutscher Meister:1955

Siehe auch

• Deutschland bei der WM 1934 in Italien
• Deutschland bei der WM 1938 in Frankreich

Literatur

• Thomas Urban:Schwarze Adler, Weiße Adler. Deutsche und polnische Fußballer im Räderwerk der Politik.Die Werkstatt, Göttingen 2011,ISBN 978-3-89533-775-8,S. 49–58.
• Frank Bajohr:Fritz Szepan. Fußball-Idol und Nutznießer des NS-Regimes.In:Diethelm Blecking,Lorenz Peiffer(Hrsg.):Sportler im „Jahrhundert der Lager “. Profiteure, Widerständler und Opfer.Die Werkstatt, Göttingen 2012,ISBN 978-3-89533-872-4,S. 110–115.
• Maximilian Kreter:Wirtschaftlicher Pragmatismus, identitätspolitischer Opportunismus oder soziales Prestige? Fritz Szepans Motive für sein Bekenntnis zur deutschen Einwanderungsgesellschaft.In: Walter M. Iber,Johannes Gießauf,Harald Knoll, Peter Mauritsch (Hrsg.):Sport, Prestige, Profit. Historische Betrachtungen zum Run auf Ruhm und Reichtum.Nomos, Baden-Baden 2024,ISBN 978-3-98572-069-9,S. 125–146.
• Fritz Szepan (1907–1974) – Fußballspieler.In: Ulrike Gilhaus, Kirsten Bernhardt (Hrsg.):Kleine Leute in Westfalen. Leben in bescheidenen Verhältnissen.Ardey-Verlag, Münster 2024,ISBN 978-3-87023-471-3,S. 160–161.

Weblinks

Wikiquote: Fritz Szepan– Zitate

• Fritz Szepanin der Datenbank von weltfussball.de
• Fritz Szepanin der Datenbank von fussballdaten.de
• Fritz Szepanin der Datenbank desDeutschen Fußball-Bundes
• Fritz Szepanin der Datenbank von National-Football-Teams.com (englisch)
• Stefan Goch:Fritz Szepan,in:NDB-online.