Hills Rennfahrerkarriere begann im relativ hohen Alter von fast 30 Jahren und auf Umwegen. Nach einer Lehre beim Instrumentenhersteller Smiths sowie einer Dienstzeit bei der Marine fing er Ende der 1950er Jahre als Mechaniker beiColin ChapmansLotus-Team an. 1960 wechselte er als Fahrer zuB.R.M.und gewann 1962 die Weltmeisterschaft. Zurück bei Lotus trug Hill 1967 maßgeblich zur Erprobung des neuartigen TypsLotus 49mit demFord-Cosworth-Motor bei. Nachdem Anfang 1968 bei Lotus der zweifache WeltmeisterJim Clarkauf demHockenheimringundMike Spencebei Testfahrten für dasIndianapolis 500tödlich verunglückt waren, konnte Hill die Moral im Team wieder aufbauen und seinen zweiten WM-Titel erringen.
Das Jahr 1969 war weiterhin von Unfällen überschattet. Sie gingen meist auf technische Probleme zurück, die aus der Leichtbauweise von Chapmans Wagen resultierten. Grotesk anmutende Flügelaufbauten verstärkten die Risiken, bevor die Regeln geändert wurden. Der 40-jährige Hill überlebte einen Unfall inWatkins Glenmit schweren Beinbrüchen. Nach der Genesung setzte er die Karriere fort, konnte jedoch an seine früheren Erfolge nicht mehr anknüpfen. Er gewann zwar noch aufBrabhamein nicht zur Weltmeisterschaft zählendes F1-Rennen, doch konnte er sich am Ende nicht mehr in Monaco qualifizieren, wo er fünfmal gewonnen hatte. Dafür war er jetzt auf Sportwagen siegreich, er gewann 1972 die24 Stunden von Le Mans,die er bereits 1964 als Zweiter beendet hatte.
Nach einer erfolglosen Saison als Privatfahrer einesShadowDN1 gründete Hill Ende 1973 mit Fahrzeugen vonLolaunter dem NamenEmbassy Hillsein eigenes Team. Das Unternehmen war jedoch vom Pech verfolgt. Beim Rennen in Barcelona 1975 verunglückteRolf Stommelenschwer, zahlreiche Zuschauer starben. Hill konnte sich in diesem Jahr auch nicht für die Großen Preise von Südafrika und Monaco qualifizieren und trat anschließend vom aktiven Rennsport zurück.
Ende November 1975 stürzte diePiper Aztec,die Hill sich von der Siegprämie für das Indy 500 gekauft hatte und selbst pilotierte, beim Anflug auf dasElstree Airfieldin dichtem Nebel über der OrtschaftArkley,Nordlondon,ab. Neben Hill kamen fünf weitere Mitglieder des Embassy-Hill-Teams dabei ums Leben, unter ihnenTony Brise,eine große britische Formel-1-Hoffnung.
Hill war seit 1955 mit Bette verheiratet. Das Paar hatte drei Kinder, der SohnDamonwurde 1996 mitWilliams-RenaultFormel-1-Weltmeister. Er übernahm dabei das charakteristische Design despreußischblauenHelms seines Vaters, auf dem weiße Ruder auf den Londoner Ruderclub verweisen.
Autobiografie: Graham Hill:Life at the LimitKimber, London 1969,ISBN 0-7183-0281-8(in deutscher Sprache:Kalkuliertes Risiko.) Motorbuch-Verlag, Stuttgart 1971.
Simon Arron:Graham Hill.Hazleton Publishing, Richmond 1992,ISBN 0-905138-86-4(in englischer Sprache).
Großbritannien
North American Racing Team
Brian Muir
Pedro Rodríguez
