Henri Guisan

General Henri Guisan (um 1942)

Henri Guisan(*21. Oktober1874inMézières;†7. April1960inPully) war während desZweiten WeltkriegsGeneralund damitOberbefehlshaberderSchweizer Armee.

Biografie

Herkunft, Jugend und Studium

Henri Guisans Vater Charles-Ernest Guisan warLandarzt.Seine Mutter Louise-Jeanne Bérangier, die lungenkrank war, starb zehn Monate nach seiner Geburt. Mit zehn Jahren ging Guisan auf dasProgymnasiuminLausanne,wo er dem der Schule angegliedertenCorps des Cadetsangehörte. Später wurde er Mitglied desSchweizerischen Zofingervereins.Um sein Deutsch zu verbessern, wurde er für sechs Monate nachDeutschlandgeschickt. Nach seiner Rückkehr absolvierte er dieMaturaund begann ein Medizinstudium. Da ihm Medizin nicht zusagte, wechselte er über Naturwissenschaft und Recht auf ein landwirtschaftliches Studium, welches er dann inLyonbeendete.

Militärische Laufbahn

Postkarte vom 3. Februar 1940

Uniformkäppivon General Guisan

Am 13. Dezember 1893 wurde Henri Guisan derKavalleriezugeteilt, konnte aber die Sommer-Artillerierekrutenschule1894 inBièreals Feldartillerist absolvieren. In der Folge machte er im Militär eine steile Karriere. Bis zumErsten Weltkriegerreichte er den Grad einesMajors.Während des Krieges war er mehrmals an derdeutschenOstfront,um Kriegstaktik zu erlernen.

Er bekleidete in der Schweizer Armee folgendeDienstgrade:

• ab 1894:Leutnant
• ab 1904:Hauptmann
• ab 1908: Hauptmann imGeneralstab
• ab 1911:Major;Übertritt von der Feldartillerie in dieInfanterie
• ab 1916:Oberstleutnantim Generalstab
• ab 1919:Stabschefder2. Division,Kommandant des Infanterieregiments 9
• ab 1921:Oberstbrigadier
• ab 1927:Oberstdivisionär
• ab 1932:Oberstkorpskommandant

Oberstbrigadier, Oberstdivisionär und Oberstkorpskommandant sind historische Dienstgrade. Die Bezeichnung «Oberst-» bei den höheren Stabsoffizieren wurde 1977 fallen gelassen.

IOK

In den 1930er-Jahren war Guisan auch imInternationalen Olympischen Komiteetätig.

Privates

1897 heiratete er Mary Doelker und liess sich als Landwirt inChesalles-sur-Oronnieder. Das Ehepaar hatte die Kinder Henry und Myriam. 1902 übernahm er das Landgut seines Schwiegervaters Verte Rive inPullybei Lausanne. Guisan war Bürger vonAvenchesundMézières.

Tod

Am 7. April 1960 verstarb Henri Guisan. Zur Trauerfeier am 12. April siehe unterEhrungen.Er wurde in Pully beigesetzt.

General

Villa Cranz,Interlaken, Quartier des Generals 1941–1944

Einschätzung der deutschen Wehrmacht zur Person Guisan

Guisan auf einer Postkarte vom 12. September 1939

Guisan in ziviler Kleidung ca. 1947/48 beim Ausstieg aus einer Swissairmaschine in Genf-Cointrin

Als sich im Sommer 1939 die Lage in Europa zuspitzte, wurde der Korpskommandant Guisan am 30. August 1939 von der VereinigtenBundesversammlungzumGeneralderSchweizer Armeegewählt– ein militärischerDienstgrad,den es in der Schweizer Armee inFriedenszeitennicht gibt. Auf Grund seiner unbestrittenen Fähigkeiten und weil überdies derfranzösischsprachige Landesteildamals in der Regierung nur mit einemBundesratvertreten war, wurde Guisan auf Anhieb mit 204 von 229 gültigen Stimmen gewählt. Guisan wurde dabei stark von seinem FreundRudolf Mingerunterstützt, dem damaligen Chef desEidgenössischen Militärdepartements(Verteidigungsminister).

Aufgrund von Guisans Operationsbefehl Nr. 2 vom 4. Oktober 1939 bezog das Gros der Schweizer Armee dieLimmatstellung,um einen Angriff aus dem Norden und eine Umgehung derMaginotliniedurch die Schweiz aufhalten zu können. Diese Armeestellung war einseitig gegen Deutschland gerichtet. Neutralitätsrechtlich hätte die Schweiz auch die Westgrenze gegen Frankreich in gleicher Weise besetzen müssen, dazu fehlten jedoch die Truppen.

Mit demPlan H,einer geheimen Vereinbarung zwischen derfranzösischenund schweizerischen Armee zur Besetzung der vorbereiteten Verteidigungsstellung auf demGempenplateaudurch französische Truppen, wollte man verhindern, dass diedeutscheWehrmachtdie französische Maginotlinie durch die Schweiz hindurch umgehen konnte. Das Abkommen war insofern neutralitätsrechtlich korrekt, weil kein Automatismus bestand und die französischen Truppen erst nach einem deutschen Angriff und einem bundesrätlichen Hilfsgesuch in Marsch gesetzt worden wären.

Während desKriegsverstand es Guisan immer wieder, den Wehrwillen der Schweizer Soldaten und der Bevölkerung zu stärken. Im Gegensatz zur damaligen Gepflogenheit suchte General Guisan auch auf zahlreichen Truppenbesuchen den Kontakt zum einfachen Soldaten und den Kommandanten der unteren Ränge. So bestellte er alle Kommandanten ab Stufe Truppenkörper (Bataillonund Abteilung) am 25. Juli 1940 an seinen Rapport auf demRütli(Rütlirapport), wo er dieRéduit-Strategie ankündigte. Am 1. August hielt er dann eine landesweit in den Sprachen der Schweiz ausgestrahlte Radioansprache, um den Willen der Bevölkerung zur Verteidigung zu erneuern: «Könnten wir Widerstand leisten?»Eine Woche nach dem 25. folgte ein grossangelegter Inspektionsbesuch auf dem heutigenGuisanplatzbeiArosa.Zusätzlich rief er die AufklärungsorganisationHeer und Hausins Leben.

Am 19. August 1945 wurde das Ende desAktivdienstesmit einer militärischen Zeremonie auf demBundesplatzin Bern gefeiert, 1000 offizielle Gäste waren geladen. Dabei verabschiedete Guisan sich von seiner Truppe. Gegen Abend fand bei Guisans Kommandoposten imSchloss Jegenstorfein letzter Armeerapport statt, bei dem er zu rund 400 Offizieren sprach. Der Aktivdienst und Guisans Dienst endeten offiziell am folgenden Tag.

1946 legte Guisan seinen 270-seitigen Bericht an dieBundesversammlungüber die Zeit des Aktivdienstes vor. Im Januar 1947 erschien imBundesblatteine ausführliche Stellungnahme (108 Seiten) des Bundesrates zu Guisans Abschlussbericht.

Rezeption

Ehrungen

Denkmal für Guisan in Avenches

Denkmal auf der Allmend inZollikon

Die Trauerfeier für Guisan am 12. April 1960 war ein eigentlichesStaatsbegräbnis,welches in der Eidgenossenschaft so gar nicht vorgesehen ist. Im ganzen Land läuteten um 13:30 Uhr die Kirchenglocken und zirka 300'000 Personen erwiesen Guisan neben demGesamtbundesrat,vielen ehemaligen Bundesräten und weiteren Honorablen die letzte Ehre.

Noch heute erinnern neben vielen Strassen, Plätzen, Gedenksteinen oder Reiterdenkmalen auch die in älteren Wirtschaften an der Wand hängenden Porträtfotografien an General Guisan.

Nach Guisan benannt wurden die Kaserne auf demWaffenplatz Bernsowie eine inBureim Kanton Jura. Ebenfalls nach ihm benannt ist derAsteroid(1960) Guisan.

Guisan selbst hielt öffentliche Anerkennung für vergänglich. Bei seinem letzten Armeerapport sagte er zu seinen Offizieren: «Wenn auch die öffentliche Meinung Ihre Verdienste um die Erhaltung der Freiheit heute noch würdigt, kann doch diese Anerkennung bald verblassen.»

Historische Einordnung

Guisan erklärte im Juli 1940: «Solange in Europa Millionen von Bewaffneten stehen und solange bedeutende Kräfte jederzeit gegen uns zum Angriff schreiten können, hat die Armee auf ihrem Posten zu stehen.»Die Generation derZeitzeugen(Arbeitskreis Gelebte Geschichte) und die traditionellen Historiker (Walther Hofer,Herbert Reginbogin,Jürg Stüssi-Lauterburg) sind sich einig, dass Guisan und derRéduit-Strategieder Hauptverdienst zukommt, Hitler von einer Besetzung der Schweiz abgehalten zu haben. Das Kleine Orientierungsheft Schweiz desOberkommandos des deutschen Heeresvom 1. September 1942 bestätigt aus Gegnersicht: «Die Entschlossenheit von Regierung und Volk, die schweizerische Neutralität gegen jeden Angreifer zu verteidigen, steht bisher ausser Zweifel.»

BundesratHermann Obrechthatte am 15. März 1939 erklärt: «Wir Schweizer werden nicht […] ins Ausland wallfahrten gehen.» Dieser Ausspruch besagte, dass kein Schweizer Politiker oder Militär nach Nazi-Deutschland reisen werde und die Schweiz nie zurKollaborationbereit sein werde. Auch nach dem Bekanntwerden von Guisans Kontakten mit französischen und deutschen Militärs bestand für das Schweizer Volk kein Zweifel an Guisans Willen, die schweizerische Unabhängigkeit mit allen Mitteln zu verteidigen. Guisans Réduit gab den Schweizern das Gefühl, auch aus eigener Kraft den Krieg glücklich überstanden zu haben.

Unter dem Einfluss der68er-Generationwurde auch die Wichtigkeit Guisans und der Mythos, der sich um seine Person rankt, durch Historiker wieJakob TannerundHans Ulrich Jostin Frage gestellt und die Bedeutung des Réduits relativiert.Eine Rolle spielte um diese Zeit herum und später auch, dass sehr viele wichtige Dokumente der Kriegszeit erst damals, nach einer 35-jährigen Sperrfrist, der Forschung zugänglich wurden.Und auch der erste Guisan-Biograph, der Bundesarchiv-Akten verwendete,Willi Gautschi,relativierte die Leistung des Rütli-Rapports insofern, als er auf die unmittelbar danach folgende Anregung des Generals an den Bundesrat verwies, eine diplomatische Vermittlungs-Mission nach Berlin zu entsenden – was die Landesregierung jedoch ablehnte.

ImBergier-Berichtwaren die militärischen Sachzwänge, das Réduit und der General kein Forschungsthema. Man forschte über die wirtschaftliche Kooperation und die Frage, ob Hitler ohne die Schweizer Wirtschaft keinen Krieg hätte führen können. Der Schlussbericht besagt gemäss Interpretation vonMarkus Somm,dass der Beitrag der schweizerischen Wirtschaft an diedeutsche Kriegswirtschaftvernachlässigbar gewesen sei.

Der Autor der aktuellen Guisan-Biografie, Markus Somm, geht davon aus, dass Guisan ab Frühling 1942 im Bilde gewesen sein dürfte, was im Osten den Juden von Deutschen angetan wurde. Für die Flüchtlingspolitik war allerdings der Bundesrat verantwortlich, während Guisan für die Sicherheitslage zuständig war. Für Guisan stand auch in der Lösung der Flüchtlingsfrage die Rücksicht auf die Sicherheit des Landes an erster Stelle. Nach dem Fall Frankreichs mussten zusätzlich zu den zivilen Flüchtlingen rund 50'000 besiegte Franzosen, Polen und Nordafrikaner interniert, ernährt und militärisch bewacht werden. Trotzdem urteilte Guisan zu jener Zeit differenziert: «Es ist klar, dass die Frage der Kinder anders beurteilt werden muss, als jene der erwachsenen Zivilflüchtlinge.»

Hinsichtlich der politischen Haltung Guisans sagte Markus Somm in einem Interview: «Es gab im Bürgertum Kräfte, die der Meinung waren, man müsse die revolutionär denkende politische Linke stoppen, sie propagierten dazu einen sogenanntenStändestaat.Das Parlament hätte eine weniger einflussreiche Rolle gespielt, und von einem mächtigen Bundespräsidenten träumte man. Auch Guisan erlag diesem Zeitgeist.»

Publikationen

• Bericht an die Bundesversammlung über den Aktivdienst 1939–1945.Lausanne/Bern 1946.
• Gespräche. Zwölf Sendungen von Radio Lausanne, geleitet von Major Raymond Gafner.Mit einem Vorwort von alt BundesratRudolf Minger.Scherz, Bern 1953.

Siehe auch

• Schweiz im Zweiten Weltkrieg

Literatur

• Hermann Berger:Wie der General Guisan-Marsch entstand.In:Oltner Neujahrsblätter,Bd. 19, 1961, S. 80–83.
• Willi Gautschi:General Henri Guisan: die schweizerische Armeeführung im Zweiten Weltkrieg.Verlag Neue Zürcher Zeitung, Zürich 1989.
• Willi Gautschi:Guisan und Wille im gefährlichen Sommer 1940.Gautschi, Baden 1988. Sonderdruck aus:Neue Zürcher Zeitungvom Samstag/Sonntag, 20./21. August 1988, Nr. 193.
• Jon Kimche:General Guisans Zweifrontenkrieg. Die Schweiz zwischen 1939 und 1949.Ullstein, Frankfurt/Main, 1962 (englischer Originaltitel: Spying for Peace, Weidenfels and Nicolson, London, 1961).
• Silvano Pezzoli:La visita del Generale.In:Bollettino della Società Storica Locarnese.Nr. 3, Tipografia Pedrazzini, Locarno 2000, S. 101–104.
• Markus Somm:General Guisan: Widerstand nach Schweizerart. Zum 50. jährigen Todestag.Verlag Stämpfli, Bern 2010,ISBN 978-3-7272-1346-5.
• Hervé de Weck:Guisan, Henri.In:Historisches Lexikon der Schweiz.

Weblinks

Commons:Henri Guisan– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Publikationen von und über Henri Guisanim Katalog Helveticat derSchweizerischen Nationalbibliothek
• Henri Guisanin der DatenbankDodisderDiplomatischen Dokumente der Schweiz
• Henri Guisanin der Archivdatenbank desSchweizerischen Bundesarchivs
• Centre Général Guisan
• Große Reden: Henri Guisan.Film zu Guisans Rede im Radio am 1. August 1940, arte.tv (11:02 Min.)
• Informationen und Tonaufnahmenin derSchweizerischen Nationalphonothek
• Murielle Schlup:Widerstand und EitelkeitIm Blog desSchweizerischen Nationalmuseumsvom 18. Juni 2021

Einzelnachweise

V

Schweizer Generäle