John Dryden

John Dryden

John Dryden(* 9. August^jul./19. August1631^greg.in Aldwincle; † 1. Mai^jul./12. Mai1700^greg.in London) war ein einflussreicherenglischerDichter,LiteraturkritikerundDramatiker.

Leben

Dryden wurde imPfarrhausvon Aldwincle beiOundleinNorthamptonshiregeboren. Er besuchte dieWestminster Schoolund dasTrinity CollegeinCambridge.Obwohl seine frühen Theaterstücke, meistTragödien,sehr unterschiedlichen Erfolg hatten, machten sie Dryden und seine royalistischen Einstellungen bekannt. Als er nach dem Tode seines Vaters währendCromwellsHerrschaft nachLondonkam, versuchte er mit den republikanischen Kontakten seiner Familie Geld zu verdienen (sein Cousin war einer der Richter im Verfahren gegenKarl I.), hatte aber vor der Wiedereinführung der Monarchie unterKarl II.keinen großen Erfolg. Erst sein zu diesem Anlass verfasstes GedichtAstraea reduxmachte ihn in größerem Umfang bekannt.

1662 wurde Dryden alsFellowin dieRoyal Societyaufgenommen. Im gleichen Jahr heiratete er Lady Elizabeth Howard. Ruhm brachte ihm die Dichtung „Annus Mirabilis“,die er 1666 invierzeiligenPentameternverfasste. 1668 wurde er Nachfolger vonWilliam DavenantalsPoet Laureate,ein Amt, das er bis zum SturzJakobs II.zwanzig Jahre später innehatte. Während der nächsten zehn Jahre schrieb er hauptsächlich für die Bühne. Er ebnete den Weg für dieRestaurationskomödie– am bekanntesten istMarriage A-la-Mode– wie auch für die heroische Tragödie und die klassische Tragödie, in derAll for Love(1677) sein größter Erfolg war. Da Dryden ein Meister der gereimtenPrologeundEpilogewar, verfasste er diese oft auch für die Stücke anderer Dramatiker. Darüber hinaus schrieb er wichtigeEssaysüber das Drama, das längste und wohl beste ist dasEssay of Dramatick Poesievon 1668. In diesen Essays gab er seiner Überzeugung Ausdruck, dass die Elisabethanischen Dramatiker die des klassischen Griechenlands übertrafen, und analysierte und verglich die Werke vonWilliam Shakespeare,Ben JonsonundJohn Fletcher.

Ab etwa 1680 konzentrierte Dryden sich auf die Dichtung unter meisterhaften Nutzung des gereimtenCouplets,wobei er auch weiterhin Bühnenwerke verfasste und einigeLibrettischrieb. Am erfolgreichsten waren seinesatirischenGedichte: das pseudo-heroischeMacFlecknoe,in dem erThomas Shadwell(* um 1642; † 1692) angriff, undAbsalom and Achitophel,eine gegen dieWhigsgerichtete politische Satire. Weitere wichtige Werke aus dieser Schaffensperiode sind die religiösen GedichteReligio Laici(1682) undThe Hind and the Panther(1687). Ersteres wurde kurz vor DrydensKonversionzumKatholizismusgeschrieben, das zweite kurz danach. In dieser Periode wurden auch mehrere dramatische Dichtungen von ihm durchHenry Purcellvertont.

Nach derGlorious Revolutionverlor Dryden wegen seiner politischen Überzeugung die Gunst des Hofes und musste seinen Lebensunterhalt mit dem Verfassen von Theaterstücken und der Übersetzung griechischer und lateinischer Werke verdienen. Er übersetzte unter anderem Werke vonHoraz,Juvenal,Ovid,LukrezundTheokrit.Hauptwerke dieser Schaffensphase sind die Übertragung des Gesamtwerks vonVergil(1697) undFables, Ancient and Modern(1700), eine Sammlung von Übersetzungen vonHomer,Ovid,Boccacciound modernisierten Adaptionen vonGeoffrey Chaucer.Das Vorwort derFableswird sowohl als Hauptwerk der Literaturkritik wie auch als eines der besten englischen Essays betrachtet.

Dryden ist in derWestminster Abbeybegraben.

Nachwirkungen

Drydens Werk hatte großen Einfluss auf die englischsprachige Dichtung zu seinen Lebzeiten und im 18. Jahrhundert. Seine Gedichte wurden unter anderem vonAlexander PopeundSamuel Johnsonals Vorbilder genutzt. Johnsons Bemerkung, dass Dryden „die Sprache verfeinert, den Ausdruck vertieft und die Melodie der englischen Poesie neu gestimmt hat “, kennzeichnet die Auffassung des 18. Jahrhunderts. Im 19. Jahrhundert nahm Drydens Bedeutung ab; trotz des Interesses von Persönlichkeiten wieT. S. Eliotwird er bis heute unterschätzt. Obwohl die Brillanz seiner Dichtkunst und die Kraft seines Ausdrucks weithin anerkannt sind, glauben viele, dass Dryden „ein einfaches Gemüt “hatte und es ihm an „Einsicht mangelte “, wie T. S. Eliot inHomage to John Drydenschrieb. Drydens OdeAlexander's Feastor the Power of Musickbildete die Vorlage für das zweiteilige gleichnamige Oratorium vonGeorg Friedrich Händel.

Werke

• Astraea Redux(1660)
• The Wild Gallant(1663)
• The Rival Ladies(?)
• The Indian Queen(1664), in Zusammenarbeit mit Robert Howard
• The Indian Emperor(1667)
• Annus Mirabilis(1667)
• An Essay of Dramatick Poesie(1668)
• Tyrannick Love(1669)
• Marriage A-la-Mode(1672)
• The Conquest of Granada(1670)
• Amboyna, or the Cruelties of the Dutch to the English Merchants(1673)
• All for Love(1678)
• Oedipus(1679), in Zusammenarbeit mitNathaniel Lee
• Absalom and Achitophel(1681)
• The Medal(1682)
• Religio Laici(1682)
• The Hind and the Panther(1687)
• Amphitryon(1690)
• Don Sebastian(1690)
• King Arthur(1691)
• Amboyna
• The Works of Virgil(1697)
• Fables, Ancient and Modern(1700)

Literatur

• The Works of John Dryden.Eds Edward Niles Hooker and H. T. Swedenberg, Jr. 20 vols. Berkeley, Los Angeles-London 1956ff.
• The Poems of John Dryden.Ed. James Kinsley. 4 vols. Oxford 1958.
• Eberhard Späth:Dryden als „Poeta Laureatus “. Literatur im Dienste der Monarchie(=Erlanger Beiträge zur Sprach- und Kunstwissenschaft.Bd. 36). Verlag Hans Carl, Nürnberg 1969 (Zugleich: Erlangen-Nürnberg, Universität, Dissertation, 1968).
• Mark Van Doren:The Poetry of John Dryden.Harcourt, Brace and Howe, New York NY 1920.

Weblinks

Commons:John Dryden– Album mit Bildern

• Literatur von und über John Drydenim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über John Drydenin derDeutschen Digitalen Bibliothek
• Eintrag zuDryden; John (1631–1700)im Archiv derRoyal Society,London
• John DrydenBiografie in derEncyclopædia Britannica
• DigitalisatvonDer Stand der Unschuld und Fall des Menschen,Buchner, Franckfurt 1754

Folgende Werke Drydens sind als E-Books Teil desProject Gutenberg:

• All for love
• Discourses On Satire And On Epic Poetry
• Palamon and Arcite
• The poetical works of John Dryden, Vol. I
• The poetical works of John Dryden, Vol. II