John Millington Synge

John Millington Synge

Gedenktafel im Saint Patrick’s Park, Dublin

John Millington Synge(*16. April1871inRathfarnhambeiDublin;†24. März1909in Dublin) war einirischerDramatiker.

Leben

John Millington Synge stammte aus einer nicht sehr wohlhabenden Familie derProtestant Ascendancy,der protestantischen anglo-irischen Oberschicht. Standesgemäß besuchte er dasTrinity Collegein Dublin, die traditionelle protestantische Universität. Er studierte Sprachen und Musik, u. a. für ein Semester 1894 in Würzburg an der dortigen Königlichen Musikakademie,und lebte einige Jahre (1895–1903?)inParis.Ebenfalls ist ein Aufenthalt in Koblenz 1893/94 nachgewiesen. Eine konventionelle oder gutbürgerliche Laufbahn wollte er nicht einschlagen; auch konnte er sich nur schwer zwischen einer musikalischen und einer literarischen Laufbahn entscheiden. In Paris traf erYeats,der ihm den Rat gab, anstelle eines ziellosenBohème-Lebens in Paris dieAran-Inselnvor der Westküste Irlands zu besuchen, um dort eine Lebensweise kennenzulernen, die bislang noch keinen literarischen Ausdruck gefunden habe. Entscheidend für Synges Werk und zugleich durchaus epochemachend für das irische Drama wurden dann seine Jahre aufInis Meáin,einer der Aran-Inseln, wo das Leben in mancherlei Hinsicht noch archaisch, spontan und von der Zivilisation unberührt war.Dort entwickelte er sich zum poetischenRealisten,denn „die echte, reine Freude findet man nur in der wilden, hinreißenden Wirklichkeit “. Aber „Realismus allein genügt nicht, die Bühne muss Wirklichkeit und Fröhlichkeit ausstrahlen “, meinte er programmatisch.

In seinem semi-autobiografischen Prosa-BandThe Aran Islands(1907) schildert Synge in keineswegs romantisierender Form die naturverbundenen, aber gleichzeitig brutalen Lebensbedingungen der Menschen auf den Aran-Inseln. Seine zahlreichen Besuche und Wanderungen in abgelegenen Gebieten Irlands fanden auch in seinen dramatischen Werken ihren Niederschlag, die alle an zivilationsfernen Schauplätzen spielen. Ebenso stehen durchgehend nicht-sesshafte Charaktere wie Wanderarbeiter oder Kesselflicker (trampsundtinkers) im Mittelpunkt. Synge hatte deren Lebensweise persönlich erlebt und gab ihr den Vorzug gegenüber bürgerlichen Werten und Lebensformen.

Poster der Aufführung vonThe Shadow of the Glenim Abbey Theatre 1904

Bereits sein erstes DramaThe Shadow of the Glen(1903, ursprünglicher TitelIn the Shadow of the Glen) ist in einer einsamen Bergschlucht derWicklow Mountainsangesiedelt. Der gesicherten, indes freudlosen Existenz „im Schatten des Tales “wird das ungesicherte Dasein an der Seite eines Tramps „auf den Höhen des Lebens “gegenübergestellt, wobei ebenso wie in Synges bekanntestem WerkThe Playboy of the Western World(1907) der letztere Lebensstil favorisiert wird und den Ausgang bestimmt.

Synge ging in seinen Werken gern vonVolkssagenaus und machte seine Version deshiberno-englischen Dialektsbühnenfähig. Seine Arbeiten sind ein gewichtiger Teil deririschen Nationaldichtungund werden gewöhnlich zur so genanntenirischen Renaissancegerechnet. Mit der Gründung desAbbey Theatre1904 wurde Synge ebenfalls zu einem der Direktoren. Bis zu seinem frühen Tod verfasste Synge sechs Dramen, die zwar in spezifisch irischen Lebensverhältnissen verwurzelt sind, jedoch einen universelleren Gültigkeitsanspruch haben. Seine Werke sind daher auch auf den Bühnen anderer Länder zeitlos wirksam geworden.

In Irland selbst wurden seine Dramen und das in ihnen zum Ausdruck kommende undogmatische Weltbild von den Kritikern und dem Theaterpublikum mit gemischten Reaktionen aufgenommen. So wurden seine Stücke als unmoralisch oder religionsfeindlich und un-irisch angegriffen. Die Uraufführung vonThe Playboy of the Western Worldlöste 1907 in Dublin einen der ersten großenTheaterskandalein der irischen Theatergeschichte aus, da das Stück als Schmähung der Moral, des Frauenbildes und der religiösen Werte Irlands angesehen wurde. Synges Werke galten in Irland lange Zeit bis weit über seinen Tod hinaus als unspielbar. Sein letztes WerkDeirdre of the Sorrowswurde trotz der Hinwendung zuDeirdre,einer der eindrucksvollsten Gestalten der irischen Mythologie, erst 1910postumaufgeführt.

Daneben war J.M. Synge auch als dokumentarischer Fotograf zum irischen Alltag aktiv.

Synge wurde auf dem FriedhofMount Jeromein Dublin beigesetzt.

Nachleben

John Millington Synges Liebe zuMolly AllgooderzähltJoseph O’Connorin seinem RomanGhost Light(2010), in deutscher Übersetzung:Irrlicht(2012). Das Irish Writer's Museum in Dublin widmet einen Ausstellungsraum J.M. Synge.Auf der Insel Inishmaan (Aran Islands, Co. Galway), kann das Museum „Teach Sing “besichtigt werden.

Trivia

Die irische Post gab 1971, anlässlich des 100. Geburtstags, zwei Briefmarken zum Nennwert von 4 und 10 Pence heraus (Michelnr. 267 und 268). Dem Angedenken von John Millington Synge widmet sich in Würzburg das Irish Studies Center Würzburg der Universität Würzburg, mit einer regelmäßigen J.M. Synge Lecture, Gastvorträgen zu verschiedenen irischen Themen mit Bezug zu J.M. Synge.Ebenso hat sich die Deutsch-Irische Gesellschaft Würzburg mit der Verleihung eines jährliches John Millington Synge-Preises für herausragende schulische Hausarbeiten zu Irlandund mit jährlichen J.M. Synge-Walks dem Angedenken gewidmet.

Werke

• Die Aran Inseln(The Aran Islands) (Prosa)
• Kesselflickers Hochzeit(The Tinker's Wedding)
• Deirdre, Königin der Schmerzen(Deirdre of the Sorrows)
• Die Quelle der Heiligen(The Well of the Saints)
• Reiter ans Meer(Riders to the Sea)
• Die Nebelschlucht(The Shadow of the Glen)
• Der Held der westlichen WeltoderDer Held des WesterlandsoderEin wahrer HeldoderGaukler von Mayo(The Playboy of the Western World)

Deutsche Hörspielproduktionen

• 1949:... und wir müssen zufrieden sein– Bearbeitung vonLucy Millowitsch– Regie:Eduard Hermann,Produktion:NWDR Köln
• 1958:Kesselflickers Hochzeit– Bearbeitet vonErich Fried– Regie:Kurt Reiss– Produktion:NDR
• 1977:Die Kesselflickerhochzeit– Bearbeitung und Regie:Joachim Staritz– Produzent:Rundfunk der DDR
• 2006:Een Held in'n Dörpskroog– Mundart-Hörspiel nach dem Theaterstück:Der Held der westlichen Welt– Bearbeitung:Hartmut CyriacksundPeter Nissen– Regie:Hans Helge Ott– Produktion:RB

Literatur

• W. J. McCormack:Fool of the family: a life of J. M. Synge.London: Weidenfeld & Nicolson, 2000,ISBN 0-297-64612-5.
• Jan Setterquist:Ibsen and the beginnings of Anglo-Irish drama.Teil 1:John Millington Synge,Uppsala: A.-B. Lundequistska Bokhandeln [u. a.], 1951.

Weblinks

Wikisource: John Millington Synge– Quellen und Volltexte (englisch)

• Literatur von und über John Millington Syngeim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• John Millington SyngebeiIMDb
• John Millington Syngein derNotable Names Database(englisch)