John Szarkowski

John Szarkowski(*18. Dezember1925inAshland,Wisconsin;†7. Juli2007inPittsfield,Massachusetts) war ein einflussreicher US-amerikanischerFotografie-Kunsthistoriker,Kunstkritiker,KuratorundFotograf.Er war langjähriger Direktor desDepartment of Photography,der fotografischen Abteilung des New YorkerMuseum of Modern Art(MoMA).

Leben und Wirken

John Szarkowski wuchs in der Kleinstadt Ashland im Norden von Wisconsin auf. Bereits mit 11 Jahren begann er sich für Fotografie zu interessieren. Während desZweiten Weltkriegsdiente er in derUnited States Army.1948 graduierte er an derUniversity of Wisconsin–MadisoninKunstgeschichte.Im Anschluss begann er als Museumsfotograf amWalker Art CenterinMinneapoliszu arbeiten. Ab diesem Zeitpunkt befasste er sich vornehmlich mit der künstlerischen Fotografie. 1949 hatte er seine erste Einzelausstellung am Walker Art Center, weitere Ausstellungen folgten.

1954 erhielt Szarkowski das erste von zweiGuggenheim-Stipendien,das er für das BuchThe Idea ofLouis Sullivan(1956) verwendete. Von 1958 bis 1962 lebte er wieder im ländlichen Wisconsin. Dort nahm er 1961 ein zweites Guggenheim-Stipendium entgegen, das er zur Erforschung der Wildnis und der Beziehung zwischen Mensch und Landschaft nutzte.

1962 wählte ihnEdward Steichenzu seinem persönlichen Nachfolger am Museum of Modern Art. Als Szarkowski in New York ankam, zeigte kaum eine Galerie künstlerische Fotografien. So begann er die Karrieren progressiver Fotografen wieDiane Arbus,Lee FriedlanderoderGarry Winogrand,zu fördern und „entdeckte “beispielsweise den französischen FotografenJacques-Henri Lartigue,indem er dessen bekanntestes Bild von einem Autorennen 1963 in einer Ausstellung im MoMA zeigte.

1973 veröffentlichte Szarkowski das vielbeachtete FachbuchLooking at Photographs,das sich theoretisch mit der Fotografie auseinandersetzt und das bald zum Standardwerk der Kunstfotografie an den amerikanischen Kunstschulen wurde. Überdies publizierte er zahlreiche Fotografen-Monografien wie beispielsweise überAnsel Adams,William EgglestonoderIrving Pennund, zusammen mit Maria Morris Hambourg, das profunde fotografische Gesamtwerk vonEugène Atgetin vier Bänden.

Szarkowski unterrichtete inHarvard,Yale,an derCornell Universityund derNew York University.1991 trat er von seinem Posten am MoMA zurück und fungierte im Anschluss alsDirektor Emeritusfür Fotografie am Museum. Szarkowskis Kuratoriumsnachfolger wurde Peter Galassi, der Chefkurator des Museums.

Im Ruhestand kehrte Szarkowski zu eigenen fotografischen Arbeiten zurück; meistens ging es ihm darum, denspirit of place,den „Ortsgeist “(Genius loci), der amerikanischen Landschaft einzufangen. Im Jahr 2005 hatte Szarkowski mehrere größere Einzelausstellungen in den Vereinigten Staaten.

John Szarkowski starb am 7. Juli 2007 im Alter von 81 Jahren an einem Schlaganfall.

Literatur (Auswahl)

Veröffentlichungen von John Szarkowski

Betrachtungen und theoretische Schriften:

• The Photographer’s Eye.(1966) Neuauflage vom Museum of Modern Art, 2007,ISBN 978-0-87070-527-4
• Looking at Photographs: 100 Pictures from the Collection of the Museum of Modern Art.(1974) Neuauflage Little, Brown & Company, 1999,ISBN 0-8212-2623-1

Fotobände

• John Szarkowski: Photographs(2005)
• Mr. Bristol’s Barn(1997)
• The Face of Minnesota(1958)
• The Idea of Louis Sullivan(1956)

Monografien

• Ansel Adams at 100: A Postcard Folio Book: A Postcard Folio Books.Little, Brown & Company, 2001,ISBN 0-8212-2585-5
• William Eggleston’s guide.Hatje Cantz, Ostfildern 2002,ISBN 3-7757-1256-9
• Atget.Edition Skylight, 2002,ISBN 3-283-00410-2

Filmdokumentation

Es gibt zwei filmische Porträts derCheckerboard Film Foundationüber John Szarkowski:A Life in Photography(1998, 45 min) sowieSpeaking of Art: John Szarkowski on John Szarkowski(2005, 60 min) einer einstündigen Dokumentation, in der Szarkowski über seine eigenen Fotografien spricht.

Weblinks

• Literatur von und über John Szarkowskiim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Suche nach John Szarkowskiim Online-Katalog der Staatsbibliothek zu Berlin –Preußischer Kulturbesitz(Achtung:Die Datenbasis hat sich geändert; bitte Ergebnis überprüfen undSBB=1setzen)
• John Szarkowskiauf kunstaspekte.de
• Nachruf auf John Szarkowskiin derNew York Times(englisch)
• Nachruf auf John Szarkowskiin derWashington Post(englisch)