Kantonist

Russische Kantonisten der Ulanen und der Militärsiedler um 1820

Kantonistwar eine im 18. Jahrhundert gebräuchliche Bezeichnung für Dienstverpflichtete beimMilitär,die weder der Gruppe derFreiwilligennoch derjenigen derSöldnerzugerechnet werden konnten. Geprägt wurde der Begriff erstmals durch den polnischen Oberst R. Pastetzky im Jahr 1713.

Der Begriff steht im unmittelbaren Zusammenhang mit demKantonsystem(auch Kantonsreglement), das durch den preußischen KönigFriedrich Wilhelm I.im Jahr 1733 eingeführt wurde. Bei dieser verbindlichen Dienstpflicht aller Untertanen handelte es sich faktisch um eine Art vonWehrpflicht.

InRusslandwaren Kantonisten(Кантонисты)Kindersoldaten,die seit 1758 jedes Jahr zum Militärdienst in derrussischen Armeeeingezogen wurden und von ihrem achten Lebensjahr an auf Staatskosten erzogen wurden. Diese Einrichtung wurde nach demKrimkrieg1856 mit dem KrönungsmanifestAlexanders II.abgeschafft. Die Militärangehörigen siedelten sich daraufhin in ihren Garnisonsorten an.

Unsichere Kantonistenwaren Wehrpflichtige, die sich dem Wehrdienst auf eine Weise entzogen, welche nicht den (schweren) Straftatbestand derFahnenfluchterfüllte.Meyers Konversationslexikonvon 1889 definiert sie als: „Junge Leute, welche sich der Gestellung entziehen, ohne sich der Fahnenflucht schuldig zu machen; verlieren das Losungsrecht und können außerterminlich eingestellt werden, wobei ihre Dienstzeit vom nächsten Einstellungstermin an rechnet. “

Während der BegriffKantonistals historisch gelten kann, hat sich derunsichere Kantonistaußerhalb des ursprünglichen militärischen Kontextes erhalten. Er bezeichnet heute alsRedewendungeine wenig zuverlässige bis unzuverlässige Person.

Literatur

• Christhardt Henschel:Kantonisten.In:Dan Diner(Hrsg.):Enzyklopädie jüdischer Geschichte und Kultur(EJGK). Band 3:He–Lu.Metzler, Stuttgart/Weimar 2012,ISBN 978-3-476-02503-6,S. 316–318.