Katharina von Bora

Katharina von Bora,nach der HeiratKatharina Luther(*29. Januar 1499inLippendorf;†20. Dezember 1552inTorgau), war eine sächsische Adelige undZisterzienserin.Mit 26 Jahren heiratete sie den deutschenReformator Martin Luther.Später wurde sie deshalb auchdie Lutheringenannt.

Leben

Herkunft

Katharina von Bora stammte aus einer Familie des sächsischen Landadels.^[1]^[2]^[3]Nach allgemeiner Überzeugung wurde sie am 29. Januar 1499 geboren; urkundlich belegt ist dieses Datum nicht. Wegen der weiten Verzweigung ihrer Familie und der Unsicherheit bezüglich der Namen der Eltern Katharinas bestehen unterschiedliche Auffassungen über ihren Geburtsort.^[4]Lange Zeit wurde unwidersprochen angenommen, dass ihr Geburtsort das GutLippendorf(Ortsteil vonNeukieritzsch) bei Leipzig sei.^[5]An dieser Auffassung wird in der genealogischen Fachliteratur weiterhin festgehalten.^[1]^[2]Danach war Katharina wohl die Tochter des nur 1500 und 1505 sicher belegten Johan von Bora auf Lippendorf und seiner ebenfalls nur 1500 und 1505 erwähnten Ehefrau Margarete, die einer sonst unbekannten niederschlesischen Familie imFürstentum Saganentstammte. Katharina hatte zwei Schwestern und drei Brüder.

Im Gegensatz dazu gibt es in historischen Romanen und Erzählungen sowie in einem Beleg des Sächsischen Staatsarchivs Leipzig^[6]die Darstellung, dass sie inHirschfeldbeiNossengeboren worden sei und dass ihre Eltern ein Hans von Bora zu Hirschfeld und eine Anna geborenevon Haugwitzgewesen seien.^[7]Das damalige 800 Jahre alte romanische Taufbecken aus Stein^[8]aus derHirschfelder Kirche^[9],das heute im Kreuzgang desFreiberger Domessteht, wird mit ihr in Verbindung gebracht.^[10]Hans und Elisabeth Pflugkwerden als bisher urkundlich nicht belegte Urgroßeltern von Katharina von Bora angenommen.

Jugend und Erziehung

Einigkeit besteht erst darüber, dass ihr Vater sie Ende 1504 zur Erziehung in dasAugustinerinnen-Chorfrauenstift St. ClemensnachBrehnagab, wie einem Brief vonLaurentius Zochan Martin Luther vom 30. Oktober 1531, dem einzigen Beleg über den Aufenthalt Katharina von Boras im Brehnaer Kloster, zu entnehmen ist.^[11]

Zisterzienserin

ImZisterzienserinnenkloster Marienthron in NimbschenbeiGrimma,wo auch ihre Tante Margarethe von Haubitz, die Äbtissin des Klosters, lebte, ist sie durch eine Verpflegungsliste seit 1509/1510 nachgewiesen.^[12]Dort lernte sie Lesen, Schreiben und Singen, womit sie vermutlich bereits in Brehna begonnen hatte, sowie etwasLatein.Weiterhin lernte sie dort auch die betriebswirtschaftlichen Abläufe der Landwirtschaft kennen. Im Jahre 1515, zum frühestmöglichen Termin, legte sie ihrGelübdealsNonneab.

Auf der Wartburg verfassteMartin Lutherdie SchriftDe votis monasticis,ein Gutachten (iudicium) über die Verbindlichkeit von Klostergelübden. Diese sollte den Ordensleuten, die erwogen, ihr Kloster zu verlassen, Hilfestellung bieten. Viele Mönche und Nonnen verließen ihre Klöster aus den unterschiedlichsten Beweggründen, wobei Luthers Argumentation, warum die Gelübde nicht bindend seien, auch eine Rolle spielte. Unter Mithilfe des Torgauer Ratsherrn Leonhard Köppe verließ Katharina von Bora zusammen mitMagdalena von Staupitzund weiteren Zisterzienserinnen Ostern 1523 das Kloster Marienthron. Die Flucht war sowohl für die Helfer als auch für die Nonnen gefährlich, weshalb der Transport heimlich und versteckt erfolgte.^[13]Sie gelangten mittellos über Torgau nachWittenberg.^[14]Weil sie aus verschiedenen Gründen nicht zu ihren Familien zurückkehren konnten, brachte Luther die Frauen bei seinen Freunden in Wittenberg unter und vermittelte ihnen „ehrenwerte Männer “als Ehemänner und Ernährer.

Katharina von Bora wurde zuerst im Haus des Stadtschreibers und späteren Bürgermeisters (von 1530 bis 1543) Philipp Reichenbach aufgenommen und fand später beiLucas Cranach dem ÄlterenUnterkunft, von dem die bekanntesten Porträts Katharinas und Luthers stammen. Als KönigChristian II. von Dänemark1523 im Hause Cranach weilte, erhielt Katharina von Bora von ihm einen goldenen Ring. Sie war mit Barbara und Lucas Cranach in enger Freundschaft verbunden. Sie waren gegenseitig Taufpaten der Kinder.^[15]

Ehe mit Luther (1525–1546)

Nachdem sie den Wittenberger StudentenHieronymus BaumgartnerausNürnbergnicht hatte heiraten dürfen, da dessen Eltern der Heirat mit einer entlaufenen Nonne nicht zustimmten, und auch Luthers Vermittlungsversuch mitKaspar Glatzam Widerstand der jungen Frau gescheitert war, wurde ihre Vermittlung schwierig. Luther selbst war bislang Junggeselle geblieben und zunächst anAve von Schönfeldinteressiert. Nachdem diese entschieden hatte,Basilius Axtzu heiraten, entschlossen sich Luther und Katharina von Bora zur Eheschließung, wobei die Initiative von Katharina ausging, was für die damalige Zeit sehr ungewöhnlich war.^[16]

Das Ehepaar Cranach geleitete Katharina von Bora an ihrem Hochzeitstag am 13. Juni 1525 insSchwarze KlosterWittenberg. Dort wurden Katharina von Bora und Martin Luther vonJohannes Bugenhagenim Beisein des befreundetenJustus Jonasgetraut. Die Hochzeitsfeier fand am 27. Juni 1525 statt. Das Paar richtete sich in diesem ehemaligen Augustinerkloster in Wittenberg ein, das KurfürstJohann der Beständigeden Reformatoren zur Verfügung gestellt hatte. Katharina von Bora verwaltete und bewirtschaftete die umfangreichen Ländereien, betriebViehzuchtund eineBierbrauerei,um Luther, seineStudentenund Gäste zu verköstigen. In Zeiten derPestführte sie zudem einHospiz,in dem sie mit anderen Frauen Kranke pflegte.

Katharina half Martin Luther mit seinen persönlichen Problemen. Durch die Beherbergung von Studenten, die zahlreiche seiner Aussprüche aufschrieben, beugte sie wirtschaftlichen Nöten vor. Luther nannte seine Frau aufgrund ihrer entschlossenen Art auchmein Herr Käthe.Sie betreute auch den finanziellen Teil zu Drucklegungen der Lutherschriften und erwarb sich Respekt in geistreichen und schlagfertigen Beiträgen zu Tischgesprächen und in Briefen.^[17]

Luther kaufte seiner Frau inZöllsdorfganz in der Nähe vonLippendorfeinen Witwensitz. Daran erinnert ein Denkmal in der Gemeinde südlich vonLeipzig.

Kinder (1526–1534)

Katharina und Martin Luther hatten sechs Kinder. Am 7. Juni 1526 kam ihr SohnJohannes(Hans) († 27. Oktober 1575 inKönigsberg) zur Welt, ihm folgten am 10. Dezember 1527 die Tochter Elisabeth, die im frühen Kindesalter am 3. August 1528 starb, am 4. Mai 1529 die Tochter Magdalena († 20. September 1542 in Wittenberg), am 7. November 1531 der Sohn Martin († 4. März 1565 in Wittenberg), am 28. Januar 1533Paul(† 8. März 1593 in Leipzig) und am 17. Dezember 1534Margarethe(† 1570 inMühlhausen,Herzogtum Preußen).

Haushalt und -wirtschaft

Die erste Zeit lebte das Ehepaar Luther in sehr bescheidenen Verhältnissen, hart an der Grenze zur wirklichen Armut. Dann setzteGeorg Spalatinsich beim Kurfürsten dafür ein, dass aus dessen Kasse ein Jahresgehalt von 200Guldenfür Luther und auch fürPhilipp Melanchthongezahlt wurde. So konnten die Luthers später einen Kutscher für die Transporte einstellen, ferner den Schweinehirten Johann, der sich um das Vieh kümmerte. In der Küche war die Köchin Dorothea angestellt. Hinzu kamen zeitweilig Tagelöhner. Insgesamt waren es ungefähr zehn Bedienstete. Einige hatten im Lutherhaushalt eine Schlafstatt, andere lebten in der Stadt.Veit Dietrichleitete im Lutherhaushalt die studentischeBurse,in den Quellen ist ein heftiger Streit über Fragen der Abrechnung mit Katharina von Bora dokumentiert.^[18]Die Verantwortung für den gemeinsamen Haushalt, der durch die vielfältigen Aktivitäten Katharina Luthers letztlich die Größe eines mittelständischen Betriebs annahm, oblag ihren Händen. Luther überließ seiner „Herrin “diese Aufgaben und trat im Haushalt meist nur dann in Erscheinung, wenn es um juristische Formalia ging.

Martin Luthers erste Maßnahme war, eineBraustättean der Gartenseite des Anwesens für seine Frau Katharina zu errichten, gebraut wurde mit dem Wasser einer eigenen Quelle. Luther mochte das Bier seiner Frau, und dieses Bier wurde auch gewinnbringend verkauft. Das Bier (Kovent) war nicht sehr stark eingebraut und wurde, wie im Spätmittelalter üblich, zu allen Mahlzeiten gereicht. Später versorgte sich die Familie Luther auch beimHopfenselbst, denn vor dem Elstertor besaß sie seit etwa 1543 einen kleinen Garten, in dem der Hopfen angebaut wurde.^[19]

Nach Luthers Tod (1546)

Luthers Tod 1546 brachte Katharina von Bora in eine wirtschaftlich prekäre Situation. DerEhevertrag,den er von seinem Trauzeugen, dem Jura-ProfessorJohann Apel,1525 zugunsten seiner Frau als Alleinerbin hatte aufsetzen lassen und den er imWittenberger Testament1542 bestätigt hatte,^[20]wurde zunächst nicht anerkannt, da er dem geltendenSachsenspiegelwidersprach. Erst ein Machtwort des KurfürstenJohann Friedrich I. von Sachsensicherte ihr wesentliche Teile der Erbschaft und der Rechte. So konnte sie in dem alten Klosterbau bleiben. Sie wurde unter anderem von HerzogAlbrecht von Preußenund KönigChristian III. von Dänemarkfinanziell unterstützt.

Sie floh 1546 vor demSchmalkaldischen Kriegmit ihren Kindern nachMagdeburgund kehrte im Juli 1547 nach Wittenberg zurück. Ihre Gebäude und Ländereien waren zwar verwüstet, aber nicht zerstört. Sie geriet durch die finanziellen Belastungen des Wiederaufbaus in wirtschaftliche Not. Dank der Unterstützung der genannten Fürsten stabilisierte sich ihre Lage. 1552 musste sie Wittenberg wegen der Pest undMisserntenerneut verlassen. Sie flüchtete nachTorgau,vor dessen Toren ihr Fuhrwerk verunglückte. Sie brach sich einenBeckenknochenund starb drei Wochen später, am 20. Dezember 1552, in Torgau an den Folgen.

In ihrem Sterbehaus befindet sich ein ihr gewidmetes Museum. Die genaue Grabstelle in derTorgauer Marienkircheist unbekannt, doch ein Grabmonument erinnert an sie.^[21]^[22]

Gedenktag

Folgende Kirchen erinnern am 20. Dezember an Katharina von Bora:^[23]

Ehrungen

Kirchen

Katharina-von-Bora-Kirche in Neukieritzsch

Die Kirchen in Neukieritzsch, einer Station auf demLutherweg,inWerkleitz(Ortsteil vonBarby) und inBayreuth-Meyernberg, Filialkirche der Kirchengemeinde Lutherkirche, tragen ihren Namen. DieKatharinenkirche in Dillingen an der Donauist ebenfalls nach ihr benannt, außerdem die Kapelle inDeitersen.Zudem gibt es inItzumeine Gemeinde, die Katharina-von-Bora Gemeinde.^[24]

Schulen

Eine Grundschule in Wittenberg sowie die Oberschule in Torgau^[25]tragen ihren Namen. Seit 2013 heißt auch das Evangelische Schulzentrum Demmin nach Katharina von Bora. Im Schuljahr 2017/2018 ist inHaltern am Seeaus den ehemaligen Grundschulen Martin Luther undFreiherr von Eichendorffdie Katharina-von-Bora-Schule entstanden.

Straßen

Straßen, die nach Katharina von Bora benannt sind, gibt es in Grimma,Berlin,Freiburg im Breisgau,Buch am Forst,Cuxhaven,Chemnitz,Wittenberg und seit 2018 in Buchholz i.d.N. Außerdem wurde 2010 inMünchendie früher nach dem protestantischen LandesbischofHans MeisergenannteMeiserstraßein Katharina-von-Bora-Straße umbenannt.^[26]Der Entschluss war kontroversiell aufgrund von Boras antijüdischer Haltung. DieSüddeutsche Zeitungrief Stellen aus der Korrespondenz des Ehepaars in Erinnerung und meinte, die Frau Martin Luthers dürfe „noch judenfeindlicher als ihr Mann gewesen sein “.^[27]Kritiker sahen im Namenswechsel den Tausch eines Antisemiten gegen eine andere.

Denkmäler

Am 26. Juni 1992 wurde in Ludwigshafen am Rhein auf dem Platz der ehemaligenLutherkirchederLutherbrunneneingeweiht, der neben Martin Luther auch Katharina von Bora zeigt. Nach Aussage des BildhauersGernot Rumpfhat er selbst Martin Luther geschaffen undBarbara Rumpfdie Figur der Katharina von Bora. Die sechs Küken auf dem Rücken der Figur sollen die sechs Kinder Boras repräsentieren. Die Figur ist zudem mit Kochlöffel und Lauch dargestellt, womit ihre Rolle als Managerin des Lutherhaushalts herausgestellt werden soll, in dem zahlreiche Menschen beherbergt und verköstigt wurden.^[28]

In Wittenberg wurde zu ihrem 447. Todestag am 20. Dezember 1999 ein Denkmal für Katharina von Bora enthüllt. Die von der Bielefelder BildhauerinNina Kochgeschaffene zwei Meter hohe Bronzeplastik zeigt die ehemalige Nonne, wie sie zielbewusst durch einen Rahmen schreitet, was die Bildhauerin kommentierte mit: „Mich hat besonders ihr Schritt aus dem Kloster in eine vollkommen unsichere Zukunft fasziniert. “^[29]Das Denkmal, das rund 80.000 DM kostete, war das erste errichtete Standbild für eine Frau des reformatorischen Zeitalters in Deutschland.^[30]

Figur der Katharina von Bora am „Lutherbrunnen “vonBarbara Rumpfin Ludwigshafen, 1992
Denkmal für Katharina von Bora in Wittenberg vonNina Koch,1999
Denkmal für Martin und Katharina Luther inNeukieritzsch

Weitere Einrichtungen

Heime, Häuser, Gemeindezentren sowie andere soziale und kirchliche Einrichtungen, die nach Katharina von Bora benannt sind, gibt es unter anderem in Alfter-Oedekoven,Berg, Böblingen-Dagersheim,Berlin-Weißensee, Bochum, Borgentreich, Braunschweig („Katharina von Bora-Gemeinde “), Bruchsal,Coburg,Dormagen,Dudenhofen,Düsseldorf, Ebersberg, Freiburg-Hochdorf,Fürstenwalde/Spree,Gifhorn, Groitzsch, Hannover, Holzwickede, Itzum,^[24]Kassel, Kusel, Köln,Langenselbold,Leer, Litzendorf, Lübeck,Markkleeberg,Osnabrück, Vaterstetten, Versmold, Viersen-Süchtelnund Vorst.