Khmer (Volk)

Kambodschanische Neujahrsfeier (Choul Chhnam Khmer) Mitte April. Die Musiker der Prozession spielen Bechertrommel (skor dey),Zimbeln(chhing) und einen kleinen Buckelgong.

Gegrillte Fische auf einem Markt

Aufführung eines Khmer-Tanzes

DieKhmer(ជនជាតិខ្មែរ,Chônchéatĕ Khmêr,[cɔnciət kʰmae]) (auchCamarini, Coa Mein, Kambuja, Kampuch, Khmae, Khom, Kui kmi, Kumar oder Mein) sind die größteEthnieinKambodschaund stellen mit mehr als 15,5 Millionen Einwohnern über 97 Prozent der Bevölkerung dar. Insgesamt gab es 2014 weltweit über 18 Millionen Khmer.Auch in Thailand (nördliche Khmer/ Khmer Surin in den südlichen Provinzen desIsan,sowie auch vereinzelt inOstthailand) und Vietnam (Khmer KromimMekongdelta) leben Khmer. Vor der Südmigration derViet Kinhaus der Deltaregion desRoten Flusseswar die Region des Mekong Deltas hauptsächlich von Khmer besiedelt, sie stellen hier die einheimische Bevölkerung dar. Auch in Thailand stellen die Khmer, gemeinsam mit denMonund kleineren Volksgruppen, die ursprüngliche Bevölkerung der Region vor der Migration derTai-Völkerdar. Dennoch wurden manche in vergangenen Jahrhunderten auch als Arbeitskräfte in die benachbarte StaatenThailand,LaosundVietnamumgesiedelt, mitunter mit Gewalt. Etwa drei Millionen Khmer leben im benachbarten Ausland von Kambodscha. Eine relativ große Gruppe der Khmer, die vor denRoten Khmerund der anschließenden Besatzung der kommunistischen Vietkong fliehen musste, lebt heute im Land des ehemaligen Kolonialherren Kambodschas, inFrankreich,aber auch in denUSA.

Die Khmer errichteten Tempel und Tempelstädte, die zu den größten der Welt zählen, wieAngkorim heutigen Kambodscha sowie Prasaat HinKhao-Phnom-Rungund Prasaat HinPhimaiim heutigenThailand.

Die Khmer sind eng verwandt mit dem Volk derMon,deren Nachfahren in Thailand im Wesentlichen alsReisbauernund Fischer leben. Zahlreiche Minoritäten in Laos, in Nordostkambodscha und Zentralvietnam (z. B.Khmu,Kuy,Bru) sprechen ebenfalls verwandte Sprachen.

Die Khmer haben im Verlauf derGeschichte Kambodschaszahlreiche Höhen und Tiefen erfahren. Ihre Vergangenheit ist sehr eng verknüpft mit der Geschichte derCham,mit denen sie vom 10. bis zum 15. Jahrhundert regelmäßig im Krieg waren. In der zeitgenössischen Geschichte sind das Terrorregime und die Verbrechen derRoten Khmerzu nennen, die zwischen 1975 und 1979 mehr als drei Millionen Khmer das Leben kosteten.

Geschichte der Khmer

Siehe auch:Geschichte Kambodschas

Wahrscheinlich im 3. Jahrhundert v. Chr. wanderten Proto-Mon-Khmer aus China nach Süden, doch entstand erst 802 das erste Reich der Khmer unter dem HerrscherJayavarman II.,nachdem dieserChenlaniedergerungen hatte. Nach dessen Tod 850 übernahm sein SohnJayavarman III.in der HauptstadtHariharalayaden Thron. Die Khmer errichteten 893 das erste Kultzentrum der Khmer-Monarchie inAngkor,Yasodharapura,und griffen mehr als fünfzig Jahre später das ReichChampaim heutigen Südvietnam erfolgreich an. Im 12. Jahrhundert übernahm KönigJayavarman VII.denTheravada-Buddhismusund begann mit dem Bau vonAngkor Thom.Ende des 12. Jahrhunderts waren praktisch alle Khmer vomHinduismuszumBuddhismuskonvertiert.

Mit der Eroberung von Angkor durch dieThai(Siam) ausAyutthayaim 14. Jahrhundert endete die Geschichte des gleichnamigen Reiches. Die Hauptstadt wurde im Jahr darauf verlassen. In der Folge waren die Khmer über die meiste Zeit ein Zankapfel zwischen dem vietnamesischen ReichAnnamund dem siamesischen Reich von Ayutthaya. Nachdem 1620 eine vietnamesische Prinzessin in die Khmer-Monarchie eingeheiratet hatte, erhielten die Vietnamesen das Siedlungsrecht auf dem Gebiet der Khmer. Dies führte zur Vietnamisierung der östlichen Küstenregion des ehemaligen Kambodschas, heute umSaigon(Ho-Chi-Minh-Stadt) gelegen.

KönigNorodom I.führte die Khmer 1863 in die französische Kolonialherrschaft, als er um den Schutz Frankreichs vor den Übergriffen seiner Nachbarn bat. War das Gebiet der Khmer zunächst ein französischesProtektorat,wurde es 1887 in die KolonieFranzösisch-Indochinaeingegliedert. Erst 1953 wurde Kambodscha unabhängig.

Sprache

Die Khmer sprechenKhmer,das zur Familie derMon-Khmer-Sprachengehört. DieKhmer-Schriftleitet sich von den indischen Silbenschriften her.

Religion

In derethnischen Religionsind Berge, Hügel, Quellen, Bäume und Felder von Geistern bevölkert(→Animismus),die die Geschicke der Erde lenken und heuteNeak-Taheißen.Wischnuselbst war hier der „große Geistkönig “Neak-Ta-Moha-Reach.Diese Geister müssen ständig gnädig gestimmt werden. Gefährlich sind dieArak,Krankheitsgeister, und die Geister der unzeitig Verstorbenen, dieKhomorchhav.Dämonenglaube ist verbreitet.

Heute sind die Khmer fast ausschließlich Anhänger desTheravada-Buddhismus,der simultan mit Elementen der ethnischen Religion praktiziert wird.

Vor der Verbreitung des Buddhismus in Südostasien waren die KhmerHindus,was sich in den vielen Tempelruinen, die oftmals Hindugöttern wieVishnuoderShivagewidmet sind, bemerkbar macht.

Weblinks

Commons:Khmer– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Khmer Institute,Non-Profit-Organisation
• Kunst und Geschichte der Khmer in cosmopolis.ch

Dokumentationen

• Ancient Apokalxpse: Angkor Wat.(Ancient Apokalxpse: The Khmer (Episode 6).) TV-Dokumentation von Marc Tiley; GB 2023, Deutsche Synchronfassung:ZDFinfo2023.