Kyklop

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Kopf des KyklopenPolyphemos,Marmor, Griechenland, 2. Jahrhundert v. Chr. oder römische Kopie

Kyklopen(altgriechischΚύκλωπεςKýklōpes,deutsch‚Kreisäugige‘,SingularΚύκλωψKýklōps,deutsch‚Kyklops‘) oderZyklopen(eingedeutscht nachlateinischCyclopes,SingularCyclops) sind Gestalten dergriechischen Mythologie,die in Abstammung, äußerer Gestalt, Lokalisation und Eigenschaften voneinander differieren. Ihnen gemeinsam ist das ungewöhnliche Aussehen der Augen als kreisrunde Augen oder als Einzelauge auf der Stirn. Bereits in der Antike wurden drei Arten von Kyklopen unterschieden:[1]DiehesiodschenGewitterdämonen, die später zu vulkanischen Dämonen umgedeutet wurden, diehomerischenRiesen und schließlich die mythischen Baumeister.

Von der Figur abgeleitet ist die BezeichnungZyklopiefür bestimmte Schädelfehlbildungen.

Mythische Formen

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Dämonen

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InHesiodsTheogoniesind die Kyklopen die gottgleichen, aber einäugigen Söhne desUranosund derGaia,ihre Geschwister sind dieHekatoncheirenund dieTitanen.Sie bekamen die Namen Brontes (Βρόντης), Steropes und Arges. Wie ihre Geschwister werden sie von Uranos in Gaia, der Erde, eingeschlossen[2]und erst vonZeusbefreit, der dafür von ihnen Blitz, Zündkeil und Donner für seinenKampf gegen die Titanenerhält.[3]In HesiodsEoienwerden sie vonApollongetötet.[4]

In derBibliotheke des Apollodorwerden sie mit ihren Geschwistern in denTartarosverbannt. Sie werden bereits nach der Entmannung des Uranos von den Titanen wieder heraufgeholt, vonKronosjedoch wieder zurückgeschickt. Zeus befreit sie nach zehnjährigem Kampf gegen die Titanen, indem er ihre WächterinKampetötet, und erhält die Waffen wie bei Hesiod sowie einenHelmfürHadesund einen Dreizack fürPoseidon.[5]Sie werden von Apollon getötet, als dieser sich an Zeus für den Tod seines SohnesAsklepiosrächte. Asklepios hatte mehrere Tote wieder auferstehen lassen und war dafür von Zeus mit dem Blitz getötet worden, den er von den Kyklopen erhielt.[6]Der Pfeil, mit dem die Kyklopen getötet wurden, soll nach späterer Überlieferung unter die Sterne versetzt worden sein.[7]

InNonnos’Dionysiakabegleiten die KyklopenDionysosbei seinem Feldzug gegen Indien. Ihre Namen sind Brontes, Steropes, Arges, Euryalos,Elatreus,Trakhios und Halimedes. Als einziger Kyklop, der nicht mit auf die Reise geht, wirdPolyphemgenannt.[8]

Donnerkeil (rechts, links Zeus) auf einer altrömischen Münze.,Epirus,234 v. Chr.

In späterer Sage erscheinen sie als Gehilfen desHephaistos,die im Inneren von Vulkanen Waffen schmieden. Die Umdeutung von Gewitterdämonen hin zu vulkanischen Dämonen ergibt sich daraus, dass vulkanische Phänomene einerseits in einen Zusammenhang mit Gewittern gebracht und andererseits als göttliche Schmiedetätigkeiten gedeutet wurden.[9]Erste Ansätze dieser Vorstellung finden sich beiEuripides,der als Polyphems Wohnsitz denÄtnaangibt.[10]Als Gehilfen des Hephaistos erscheinen sie erstmals beiKallimachos,der sie auf den vulkanischenLiparischen Inselnwohnen lässt.[11]InVergilsAeneisschmieden die Kyklopen Brontes, Steropes und Pyracmon auf der Insel Volcania Blitze undDonnerkeilefürJupiter,einen Streitwagen fürMarsund einen Schild fürAthene,[12]in derGeorgicalässt Vergil sie im Ätna wohnen.[13]

Bei Kallimachos erhältArtemisvon den Kyklopen den Bogen, den sie zur Jagd benutzt.[14]

Homerische Kyklopen

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Die bekannteren Kyklopen, denenOdysseusgemäß derOdysseeHomersauf seinen Irrfahrten begegnete, waren die Söhne des Poseidon. Besonders mit Polyphem hatten Odysseus und seine Männer große Schwierigkeiten: Er sperrte Odysseus und zwölf seiner Gefährten in seineWohnhöhleein und verspeiste sechs der Männer, bevor Odysseus mit seinen verbliebenen Gefährten durch Listen und Blendung des Polyphem die Flucht gelang.[15]Bei Homer werden die Kyklopen nicht als einäugig beschrieben,[16]möglicherweise weil er die Einäugigkeit als bekannt voraussetzt.[17]

Zyklopenmauerwerk in der antiken StadtTiryns

Baumeister

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Eine weitere Ausbildung der Sage findet man in der Erwähnung der Kyklopen, die nach Strabon ausLykienkamen und inTirynsundMykeneMauern und andere Bauwerke errichteten,[18]welche als „Zyklopenmauern“bezeichnet werden. Dabei handelt es sich um eineätiologische Sage,mit deren Hilfe die für die griechische Antike unverstandenen Ruinen aus demSpäthelladikumund insbesondere deren Mauerwerk erklärt werden sollte. Die Hellenen der Antike trauten ihren Vorfahren den Umgang mit den gewaltigen Steinquadern und deren beinahe fugenlosen Zusammenbau nicht zu, so dass diese Bauwerke mythischen Figuren zugeschrieben wurden. Dafür wurden Anleihen bei den anderen Kyklopen genommen.

Herkunft des Kyklopenglaubens

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Zeichnung eines Elefantenschädels

Historiker und Mythenforscher mutmaßen, dass die Legenden der einäugigen Riesen auf Gorillas,[19]embryonalen Fehlentwicklungen (Zyklopie),[20]oder auf Funden vonElefantenschädelnberuhen. Sie nehmen an, dass die große Nasenöffnung des Schädels fälschlicherweise als eine einzelne große Augenhöhle interpretiert wurde.[21]Auch einige antike figürliche Darstellungen des Kyklopenkopfes zeigen Ähnlichkeiten zur Schädelstruktur von Elefanten. Neben verschiedenen großen Elefantenarten, die in prähistorischer Zeit auf einigen Mittelmeerinseln lebten, gab es auch einigeZwergelefantenverschiedener Größen, etwa auf Malta, Kreta, Zypern oder in Sizilien. Viele dieser Arten wurden mit großer Wahrscheinlichkeit neben anderenendemischenInsel-Formen wie Zwerg-Hirschen und Zwerg-Nilpferden zum Teil erst relativ spät vom Menschen ausgerottet. Selbst die Schädel sehr kleiner Zwergelefanten-Arten waren deutlich größer als die eines Menschen, was dann in deutlich übermenschengroßen Kyklopen-Darstellungen resultierte. Funde solcher Elefanten stammen häufig aus Höhlen, in die die Tiere hineinfielen, was dazu führte, dass ihre Überreste gut erhalten bleiben konnten. Auch Polyphem lebte in einer Höhle, hier bildeten möglicherweise in Höhlen gefundene Elefanten-Fossilien die Ursprünge dieses Mythos. Die meisten alten Kyklopen-Darstellungen zeigen diese Gestalten 3–5 m groß, weswegen man eher davon ausgeht, dass Schädelfunde von Zwergelefanten und nicht großer Arten wie etwaDeinotherium,die Ursprünge dieser Mythengestalten bildeten.

Über die Möglichkeit, dass der Kyklopen-Mythos auf Funden fossiler Elefantenschädel beruht, spekulierte erstmals 1914 der österreichische PaläontologeOthenio Abel.Um seine Theorie zu untermauern, behauptete Abel, bereits der griechische PhilosophEmpedokleshätte eine ähnliche Annahme getroffen.Willy Leyfügte 1948 der These von Abels hinzu, dass sichGiovanni Boccaccioebenfalls auf Empedokles berief, als er versteinerte Mammutknochen als Erklärung für die Legende der Kyklopen heranzog. Obwohl sich weder in den überlieferten Schriften von Empedokles, noch in den Werken Boccaccios Beschreibungen von Knochenfunden und Bezüge zu Kyklopen finden lassen, wurden die Theorien von Abels und Ley später ungeprüft übernommen und Elefantenschädel als Erklärung für den antiken Glauben an einäugige Riesen schlechthin benutzt.[22]Gegen diese Theorie spricht zudem dieEtymologiedes Wortes Kyklop, das sich als „ringäugig “übersetzen lässt. Somit scheinen eher die Ringsymbolik (Unbegrenztheit – Ewigkeit, Symbol der Sonne, Feuer, Erkenntnis) und die Nähe zum Schmiedehandwerk, welches mystifiziert wurde, den Begriff geprägt zu haben, zumal Kyklopen als Schmiede tätig waren.[23]Die embryonale Fehlentwicklung Zyklopie tritt zu selten auf, als dass sie den Kyklopen-Mythos beeinflusst haben könnte.

Die ursprünglichen Beschreibungen der Kyklopen und der Name selbst sprechen zunächst nur von rund- oder ringäugig. Die Vorstellung der Einäugigkeit der Kyklopen mit einem zentralen Auge in der Stirn ist nach dem Wortlaut der Quellen nicht zwingend. In Homers Odyssee blendet der listenreiche Odysseus den Kyklopen Polyphem mit einem im Feuer erhitzten Balken, was zur Annahme der Einäugigkeit geführt hat. Sie wird von Hesiod in derTheogonieexplizit ausgeführt.[24]

Darstellung

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Der Zyklop
(Odilon Redon,1914,Kröller-Müller Museum,Otterlo, Niederlande)

Von antiken Künstlern wurden die Kyklopen als Riesen mit einem einzelnen großen Auge auf der Stirn dargestellt, doch oft so, dass darunter auch die Augen an der gewöhnlichen Stelle wenigstens angedeutet waren (Relief des kapitolinischen Museums, Kyklop in der Schmiede des Hephästos). Moderne Darstellungen sehen Kyklopen zumeist einäugig und sind vorwiegend durch Homers Polyphem beeinflusst.

Literatur

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Commons:Kyklop– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Wiktionary: Kyklop– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Einzelnachweise

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  1. ↑HellanikosFragment 176 imScholionzuHesiod,Theogonie139 (FGrHist4 F 88)
  2. ↑Hesiod,Theogonie139 ff.
  3. ↑Hesiod,Theogonie492 ff.
  4. ↑Hesiod,EoienFragment 64
  5. ↑Bibliotheke des Apollodor1,1–7
  6. ↑Bibliotheke des Apollodor3,118–122
  7. ↑Eratosthenes,Katasterismos29
  8. ↑Nonnos,Dionysiaka14,52 ff; 28,172 ff.
  9. ↑Roscher:Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie.Band 2, Abt. 1. Sp. 1678.
  10. ↑Euripides,Der Kyklop297
  11. ↑Kallimachos,Hymnus an Delos46 f.
  12. ↑Vergil,Aeneis8,418 ff.
  13. ↑Vergil,Georgica1,471
  14. ↑Kallimachos,Hymnus an Artemis46 ff.
  15. ↑Homer,Odyssee9,105–565
  16. ↑Luca Giuliani:Bild und Mythos. Geschichte der Bilderzählung in der griechischen Kunst.C. H. Beck, München 2003,ISBN 3-406-50999-1,S. 107.
  17. ↑Wilhelm Heinrich Roscher:Kyklopen 2.In: Wilhelm Heinrich Roscher (Hrsg.):Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie.Band 2,1, Leipzig 1894, Sp. 1683; vgl. dazu auch: Luca Giuliani:Bild und Mythos. Geschichte der Bilderzählung in der griechischen Kunst.C. H. Beck, München 2003, S. 107, der davon ausgeht, dass in der Odyssee bei der Beschreibung der Kyklopen „auf ältere Märchenüberlieferungen zurückgegriffen “wird, durch die die anatomischen Besonderheiten dem Leser bereits bekannt waren.
  18. ↑Strabon,Geographica8,6,11
  19. ↑Theodor Zell:Polyphem ein Gorilla. Eine naturwissenschaftliche und staatsrechtliche Untersuchung von Homers Odyssee Buch IX V. 105 ffge.W. Junk, Berlin, überklebt von Theodor Oswald Weigel, Leipzig 1901.
  20. ↑So bereitsFriedrich Schatz:Die griechischen Götter und die menschlichen Missgeburten.Bergmann, Wiesbaden 1901, S. 9ff.; s. auchManfred Reitz:Rätseltiere. Krypto-Zoologie – Mythen, Spuren und Beweise.S. Hirzel Verlag, Stuttgart 2005, S. 32; Ursus-Nikolaus Riede, Martin Werner:Allgemeine und spezielle Pathologie.Springer-Verlag, 2. überarbeitete Auflage 2017 (1. Auflage 2009), S. 216, Abb. 15.8.
  21. ↑Katalog der wissenschaftlichen Sammlungen der Humboldt-Universität zu Berlin:Präsentation eines Elefantenschädels als Zyklop(abgerufen am 29. Januar 2010)
  22. ↑Adrienne Mayor:The First Fossil Hunters: Dinosaurs, mammoths, and myth in Greek and Roman times.7. Auflage. Princeton University Press, New Jersey 2011,ISBN 978-0-691-15013-0,S.6–7.
  23. ↑B. Engmann:Der Stoff, aus dem die Mythen sind. Wie Fossilien zu Fabelwesen wurden.Hirzel-Verlag, Stuttgart 2012,ISBN 978-3-7776-2262-0.
  24. ↑Christine Walde:Kyklopen.In:Der Neue Pauly.Band 6, Metzler, Stuttgart 1999, Sp. 962.
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