Leopold Stokowski

Leopold Stokowski(Bild: George Grantham Bain-Collection)

Stokowskis Grab auf dem East Finchley Cemetery

Leopold Anthony Stokowski(*18. April1882inLondon,England;†13. September1977inNether Wallop,England) war ein englisch-amerikanischerDirigentundArrangeurKlassischer Musik.

Leben

Privates

Stokowski machte ein Geheimnis aus seiner Abstammung sowie seinem Geburtsjahr und behauptete u. a., er sei im polnischenKrakaugeboren worden.Sein Vater war Pole, seine Mutter Schottin (nicht, wie oft behauptet, Irin).Er wurde nach seinem polnischen GroßvaterLeopoldgetauft. 1915 erhielt er die US-amerikanische Staatsbürgerschaft.

Stokowski war dreimal verheiratet, bis 1927 mit der Pianistin und PädagoginOlga Samaroff,bis 1938 mitEvangeline Johnson,deren Vater zu den Gründern des PharmakonzernsJohnson & Johnsongehörte und mit der er die beiden Töchter Sadja und Luba hatte, zuletzt mit der SchauspielerinGloria Laura Vanderbilt.1937/38 stand erGreta Garbonahe.

Der deutsche SchauspielerOliver Stokowskiist sein Urenkel.

Laufbahn und künstlerisches Wesen

UrsprünglichOrganist,wurde Stokowski einer der erfolgreichsten Dirigenten des 20. Jahrhunderts, trotz zahlreicher Auseinandersetzungen mit Orchestervorständen. Er studierte von seinem vierzehnten Lebensjahr anamRoyal College of Musicin London, u. a. beiHubert ParryundCharles Villiers Stanford,wurde 1903 Bachelor of Music amQueen’s Collegein Oxford und vervollständigte seine Ausbildung später in Berlin, München und Paris. Er war in London undNew YorkOrganist undChorleiterund debütierte 1908 in Berlin.Seinen Durchbruch schaffte er 1909 als der Leiter desCincinnati Symphony Orchestra.Er gab über 7000 Konzerteund leitete dabei mehr als 2.000 Uraufführungen.Für die Verbreitung der Werke von Zeitgenossen setzte er sich ungewöhnlich stark ein.

Zeitlebens machte er sich auch einen Namen als Bearbeiter von Werken u. a.Hector Berlioz’,vor allem aberJohann Sebastian Bachs,z. B. des LiedesKomm, süßer Tododer der berühmtenToccata und Fuge d-Moll BWV 565für Orgel, der er im großorchestralen Gewand zu überwältigender Wirkung verhalf. 1969 dirigierte er mit demRundfunk-Sinfonieorchester Saarbrückenin einer Fernsehaufzeichnung für das ARD-Programm seine Orchester-Transkription von BachsPassacaglia und Fuge c-Moll BWV 582.

Als „Klangzauberer “gefeiert und für seine Eingriffe in den Notentext oder die ursprüngliche Orchesteraufstellung geschmäht, entwickelte er über Jahrzehnte hinweg einen eigenen, sehr typischen Orchesterklang.Dies beruhte darauf, dass er den Orchestermusikern individuelle Freiheiten zugestand, sei es dieBogenführungbei den Streichern oder die Atemeinsätze bei den Bläsern. Er dirigierte freihändig ohneTaktstock,experimentierte mit dramatischen Beleuchtungseffekten und wurde für theatralische Gesten berühmt, etwa wenn er bei gelegentlichen Aufführungen die Partitur auf den Boden warf, um zu zeigen, dass er sie nicht benötigte. Durch seine Mitwirkung inWalt DisneysFilmFantasiawurde er zur Legende.

Der PianistGlenn Gouldbezeichnete Stokowski als einen der wenigen Dirigenten, die er bewunderte, und zeichneteLudwig van Beethovens5. Klavierkonzert mit ihm auf.

Zum Thema „Was ist eigentlich ein Dirigent? “bemerkte er einmal:Warum Dirigenten und Generäle so alt werden? Vielleicht liegt es am Vergnügen, anderen seinen Willen aufzuzwingen.

Tonaufnahmen

Stokowski schuf zwischen 1917 und 1977 über 700 Tonaufnahmenund beeinflusste u. a. in derStereophonieund bei Aufnahmen aufLangspielplattetechnische Entwicklungen mit.

Nachleben

1979 wurde dieLeopold Stokowski Societygegründet. Sie hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Erinnerung an Stokowskis Lebenswerk wachzuhalten sowie seine zahlreichen Musikaufnahmen zu bewahren und wiederzuveröffentlichen.

Ehrungen

1927 wurde er von der LondonerRoyal Philharmonic Societymit der Ehrenmitgliedschaft geehrt.1977 wurde er für seine Leistungen um die Musik mit demGrammy Trustees Awardausgezeichnet, gemeinsam mitThomas Edison.

Filmauftritte

• 1936: The Big Broadcast of 1937
• 1937:100 Mann und ein Mädchen
• 1940:Fantasia
• 1947: Carnegie Hall
• 1999:Fantasia 2000;es wurde eine Sequenz aus Fantasia 1940 („Der Zauberlehrling “mitMicky Mausals Hauptdarsteller) wiederholt

Schriften (Auswahl)

• Music For All of Us.Simon & Schuster, New York 1943,OCLC470513890.

Literatur

• Herbert Haffner:Genie oder Scharlatan? Das aufregende Leben des Leopold Stokowski.Parthas Verlag, Berlin 2009,ISBN 978-3-86964-013-6.

Weblinks

• Biografie(englisch)
• Diskographie(englisch)
• Leopold StokowskibeiIMDb
• Greta Garbo und Leopold Stokowski erleben eine gemeinsame Romanze in Italien...

Einzelnachweise

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