Lucy

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Lucys Skelett (Nachbildung)
Lebendrekonstruktion imNeanderthal-Museum.Weitere Rekonstruktionen siehe Laura Geggel (2021).[1]

Lucy(auch:Dinkinesh,amharischfür:Du Wunderbare) ist der Name desfossilenTeilskelettseines sehr wahrscheinlich weiblichen Individuums desVormenschenAustralopithecus afarensis,das 1974 im nordostafrikanischenAfar-DreieckinÄthiopiengefunden wurde. Das Fossil ist nach dem LiedLucy in the Sky with Diamondsvon denBeatlesbenannt und wird – wie die sogenannteErste Familie– auf ein Alter von 3,2 Millionen Jahrendatiert.[2]

Das Fossil zählt nebenArdi,DIK 1-1,demKind von TaungundLittle Footzu den besterhaltenenSkelettender frühenHominini-Arten. Dies ist vermutlich dem Umstand geschuldet, dass der Leichnam von Lucy am Ufer eines Sees und Flusses von Sand und Schlamm bedeckt wurde und so von Raubtieren nicht zerstört wurde – an ihren Knochen finden sich keine Spuren von Zähnen.

Fundbeschreibung

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Im erhaltenen Unterkiefer ist der 3.Molar(der so genannteWeisheitszahn) bereits durchgebrochen, weist aber nur geringe Abnutzungserscheinungen auf.[3]Lucy wird in der Fachliteratur daher – aufgrund der Form ihresBeckensund des Abnutzungsgrads ihrer Zähne – meist als eine bei Eintritt des Todes rund 25 Jahre alte Erwachsene beschrieben; einige Forscher deuten den Fund allerdings als männlich.[4]Aus der relativ geringen Größe des Beckenrings, durch den das Kind bei der Geburt hindurch gelangen muss, wurde geschlossen, dass die Gehirngröße der Neugeborenen ungefähr der Gehirngröße eines neugeborenen Schimpansen entsprochen haben muss.[5]

47 ihrer 207 Knochen wurden – so glaubte man bis 2015 – gefunden,[6]darunter einOberschenkelknochenmit erhaltenem Kopf und Hals, zweiSchienbein-Fragmente, Teile des Beckens und derWirbelsäule,mehrereRippensowie Teile desSchädelsund beiderOberarmknochen;die Knochen der Hände und der Füße fehlen nahezu vollständig. Im Jahr 2015 wurde dann aber ein auffällig kleinerWirbelals vermutlich von einemPavianstammend erkannt, während den übrigen 88 Fragmenten des Skeletts bestätigt wurde, von einemAustralopithecus afarensiszu stammen.[7]

Vor allem der Bau des Beckens[8]und des Oberschenkels zeigen eindeutige Anpassungen an denaufrechten Gang:[9]Beim aufrechten Gang dient der Kopf des Oberschenkelknochens als Drehpunkt, über den das gesamte Gewicht des Oberkörpers auf die beiden Beine abgeleitet wird, während beim vierbeinigen Laufen ein erheblicher Teil des Gewichts auf den vorderen Gliedmaßen lastet. Dies führt bei Zweibeinern zu einer Verdickung der potentiell (bei Überlastung) bruchanfälligen Zonen im Oberschenkelhals. Anhand der Maße von Lucys Körperbau und vonfossilen Fußspuren,die beiLaetolientdeckt undAustralopithecus afarensiszugeschrieben wurden, ergab eine 2005 veröffentlichte Computersimulation, dass sichAustralopithecus afarensismit einer Geschwindigkeit von 0,6 bis 1,3m/s(ca. 2 bis 4,5 km/h) vollständig aufrecht fortbewegen konnte.[10]Allerdings war Lucy mit einer Körpergröße von etwa 107 Zentimetern im Vergleich zu anderen Funden ihrer Art relativ klein.[11]

Für Forschungszwecke wurde 2008 in den Vereinigten Staaten ein hochauflösenderComputertomographie-Scan der Knochen angefertigt und zu einer dreidimensionalen Computersimulation verarbeitet, mit deren Hilfe der innere Aufbau des Skeletts analysiert werden kann.[12]Im Jahr 2016 erbrachte eine Untersuchung des Skeletts, dass die wesentlich größere Stärke der Armknochen im Vergleich mit den Beinknochen darauf hindeutet, dass Lucy ihre Arme regelmäßig stärker belastet hat als die Beinknochen. Dies wurde damit erklärt, dass Lucy häufiger auf Bäumen geklettert als auf dem Erdboden gelaufen sei.[13]Im gleichen Jahr berichteten Mitglieder der gleichen Forschergruppe ferner über Hinweise aufGrünholzfrakturen,woraus abgeleitet wurde, Lucy sei unmittelbar vor ihrem Tod (perimortal) aus rund 13 bis 14 Metern Höhe auf sehr harten Untergrund abgestürzt.[14]Diese Interpretation ist allerdings umstritten, da u. a. vonTim WhiteundDonald Johansoneingewandt wurde, die an den Knochen beobachteten Merkmale seien ebenso gut mit später (postmortal) im Verlauf derFossilisationeingetretenen Brüchen zu erklären.[15]Den Entdeckern zufolge erscheinen postmortale Brüche dagegen in zahlreichen Fällen unwahrscheinlich, in denen scharfe, saubere Bruchkanten und kleine, abgesplitterte Knochenfragmente gefunden wurden, die noch an Ort und Stelle lagen. Solch ein Muster sei von Fossilien nicht bekannt, hier würde man eine Verschiebung der Fragmente erwarten.[16]

Fundgeschichte

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Nachbildung von Lucys Skelett im FrankfurterSenckenberg Naturmuseummit rekonstruierterbipederFortbewegung.

Lucy wurde am 24. November 1974[17]inHadar,ÄthiopienvonDonald Johansonentdeckt, der an diesem Tag in Begleitung desPost-DoktorandenTom Grayam Fundort 162 unterwegs war. Am Hang einer Senke, die ein zumAwashentwässerndesWadifreigespült hatte, wurde zunächst „das Fragment eines hominiden Arms “und kurz darauf „die Rückseite eines kleinen Schädels “sowie in unmittelbarer Nähe das Bruchstück eines Oberschenkelknochens aufgefunden.[18]LautYves Coppens[19]wurde den an diesem Tag gefundenen Knochenstücken zunächst keine besondere Aufmerksamkeit zuteil, da es zuvor bereits Dutzende ähnliche Funde in der Region gegeben hatte. Erst eine erneute, genauere Untersuchung der Fundstelle ergab, dass weitere Knochenfragmente offenbar vom selben Individuum stammten, also eine ungewöhnliche Entdeckung gemacht worden war. Als man am Abend dieses Tages die zusätzlichen Funde im Forschercamp katalogisierte, wurde wiederholt die Beatles-TonkassetteSgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Bandvom Kassettenrecorder abgespielt, auf der unter anderem der SongLucy in the Sky with Diamondsenthalten war. Zunächst spaßhaft gemeint, wurde die BezeichnungLucyrasch auch außerhalb des Camps zur üblichen Abkürzung für den Fund.

Von 1975 bis 1980 wurden Lucys Knochen von Johanson imCleveland Museum of Natural HistoryinCleveland,USA, eingehend analysiert. Es wurden einige Abgüsse von ihnen erstellt, und anschließend wurden sie der äthiopischen Altertumsbehörde übergeben. Seitdem wurden die Originalknochen inAddis Abebaim äthiopischen Nationalmuseum verwahrt.[20]

Ab August 2007 wurden die Originalknochen in den Vereinigten Staaten ausgestellt. Der neuerliche Transport ins Ausland, dessen Ertrag der Finanzierung äthiopischer Museen dienen sollte, wurde von vielen Paläoanthropologen kritisiert, da sie das Risiko einer Beschädigung oder gar des Verlusts der Knochen als unkalkulierbar einschätzten. Da die Besucherzahlen in den Vereinigten Staaten weit hinter den Erwartungen zurückblieben, wurdeLucyab März 2009 imHouston Museum of Natural Scienceeingelagert.[21]Am 1. Mai 2013 kehrte Lucy nach Äthiopien zurück und wird seitdem wieder imNationalmuseum von Äthiopienverwahrt;[22][23]das Original befindet sich in einem Tresor, in der Ausstellung wird ein Abguss vom Original gezeigt.[24]

Lucy wurde bei derErstbeschreibungvonAustralopithecus afarensisim Jahr 1978, der das FossilLH 4ausLaetolizugrunde lag,[25]als zusätzlicher Beleg (Paratypus) angegeben. Die Sammlungsnummer von Lucys Skelett ist AL 288-1 („AL “steht für „Afar Locality “, den Fundort), sein Verwahrort ist dasNationalmuseum von ÄthiopieninAddis Abeba.Eine Kopie befindet sich u. a. im Museum vonSemera(Äthiopien) und imSenckenberg NaturmuseuminFrankfurt am Main.

Trivia

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Die Rahmenhandlung des SpielfilmsLucyvon RegisseurLuc Bessonaus dem Jahr 2014, mitScarlett Johanssonin der Hauptrolle, bezieht sich auf den so bezeichneten Vormenschen-Fund aus Äthiopien.

Siehe auch

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Literatur

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  • Donald Johansonet al.:Morphology of the Pliocene partial hominid skeleton (A.L. 288‐1) from the Hadar formation, Ethiopia.In:American Journal of Physical Anthropology.Band 57, Nr. 4, 1982, S. 403–451,doi:10.1002/ajpa.1330570403
  • Donald Johanson und Maitland Edey:Lucy: Die Anfänge der Menschheit.5. Auflage. Piper, München 1992,ISBN 3-492-11555-1
  • Yves Coppens:Lucys Knie. Die prähistorische Schöne und die Geschichte der Paläontologie.dtv, München 2002,ISBN 3-423-24297-3
  • Donald Johanson und Kate Wong:Lucy's Legacy. The Quest for Human Origins.Broadway Books, 2010,ISBN 978-0-307396402
  • Lydia Pyne:The Ascension of an Icon: Lucy in the Sky.Kapitel 5 in: Dies.:Seven Skeletons. The Evolution of the World's Most Famous Human Fossils.Viking, New York 2016, S. 152–185,ISBN 978-0-525-42985-2
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Commons:Lucy (Australopithecus)– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Belege

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  1. ↑Laura Geggel:Human ancestor 'Lucy' gets a new face in stunning reconstruction,auf LiveScience vom 3. März 2021.
  2. ↑Donald Johanson& Blake Edgar:Lucy und ihre Kinder.2. aktualisierte und erweiterte Auflage. Elsevier Verlag, München 2006, S. 21,ISBN 978-3-8274-1670-4.
  3. ↑Donald Johanson,Lucy und ihre Kinder,S. 24 und 30.
  4. ↑Zur Übersicht siehe: Robert G. Taguea undC. Owen Lovejoy:AL 288-1 – Lucy or Lucifer: gender confusion in the Pliocene.In:Journal of Human Evolution.Band 35, Nr. 1, 1998, S. 75–94,doi:10.1006/jhev.1998.0223.
  5. ↑Donald Johanson,Lucy und ihre Kinder,S. 78.
  6. ↑Donald Johanson,Lucy und ihre Kinder,S. 133.
  7. ↑Lucy had a bit of a baboon touch.In:New Scientist.Band 226, Nr. 3017, S. 18,Volltext.
  8. ↑Yoel Rak:Lucy’s pelvic anatomy: its role in bipedal gait.In:Journal of Human Evolution.Band 20, Nr. 4, 1991, S. 283–290,doi:10.1016/0047-2484(91)90011-J.
  9. ↑William L. Jungers:Lucy's limbs: skeletal allometry and locomotion in Australopithecus afarensis.In:Nature.Band 297, 1982, S. 676–678,doi:10.1038/297676a0.
    Ashleigh L. A. Wiseman:Three-dimensional volumetric muscle reconstruction of the Australopithecus afarensis pelvis and limb, with estimations of limb leverage.In:Royal Society Open Science.Band 10, Nr. 6, 2023,doi:10.1098/rsos.230356.
  10. ↑William I. Sellers et al.:Stride lengths, speed and energy costs in walking of Australopithecus afarensis: using evolutionary robotics to predict locomotion of early human ancestors.In:Journal of the Royal Society Interface.Band 2, Nr. 5, 2005, S. 431–441,doi:10.1098/rsif.2005.0060,Volltext.
  11. ↑William L. Jungers:Lucy's length: Stature reconstruction in Australopithecus afarensis (A.L.288–1) with implications for other small-bodied hominids.In:American Journal of Physical Anthropology.Band 76, Nr. 2, 1988, S. 227–231,doi:10.1002/ajpa.1330760211.
  12. ↑UT study cracks coldest case: How the most famous human ancestor died.Auf:eurekalert.orgvom 29. August 2016.
  13. ↑Christopher B. Ruff, M. Loring Burgess, Richard A. Ketcham und John Kappelman:Limb Bone Structural Proportions and Locomotor Behavior in A.L. 288-1 („Lucy “).In:PLOS ONE.Band 11, Nr. 11, 2016: e0166095,doi:10.1371/journal.pone.0166095.
  14. ↑John Kappelman, Richard A. Ketcham, Stephen Pearce, Lawrence Todd et al.:Perimortem fractures in Lucy suggest mortality from fall out of tall tree.In:Nature.Band 537, 2016, S. 503–507,doi:10.1038/nature19332
    Did famed human ancestor ‘Lucy’ fall to her death?Auf:sciencemag.orgvom 29. August 2016.
  15. ↑Ian Sample:Family tree fall: human ancestor Lucy died in arboreal accident, say scientists.Auf:The Guardianvom 30. August 2016
    Print your own 3D Lucy to work out how the famous hominin died.Auf:nature.comvom 29. August 2016.
  16. ↑Vormensch Lucy fiel vom Baum und starb.In:Die Zeitvom 29. August 2016.
  17. ↑Ewen Callaway:Lucy discoverer on the ancestor people relate to.Interview mitDonald Johansonanlässlich des 40. Jahrestages des Fundes (englisch). Auf:nature.comvom 21. November 2014,Volltext,doi:10.1038/nature.2014.16379.
    Dieses Datum nennt Johanson auch in seinem 2010 erschienenen BuchLucy's Legacy,während in seinem erstmals 1981 publizierten BestsellerLucy: The Beginnings of Humankindund inFrom Lucy to Language(1996, deutsch:Lucy und ihre Kinder) irrtümlich der 30. November 1974 angegeben wird.
  18. ↑Donald Johanson und Maitland Edey:Lucy. Die Anfänge der Menschheit.Piper, München 1982,ISBN 3-492-02738-5(hier zitiert nach der Neuausgabe von 1992, S. 16).
  19. ↑Öffentlicher Vortrag von Yves Coppens am 15. November 2006 imSenckenberg Naturmuseum,Frankfurt am Main.
  20. ↑Ann Gibbons:Lucy’s Tour Abroad Sparks Protests.In:Science.Band 314, Nr. 5799, 2006, S. 574,doi:10.1126/science.314.5799.574.
  21. ↑Lucy’s museum tour threatens to become a spell in storage.In:Nature.Band 457, Nr. 7231, 2009, S. 775,doi:10.1038/457775f.
  22. ↑Weltberühmtes Fossil: Äthiopien feiert Rückkehr von „Lucy “.Auf:spiegel.devom 1. Mai 2013.
  23. ↑Frank Patalong:Die wunderbare Lucy kehrt heim.Auf:spiegel.devom 3. Mai 2013.
  24. ↑Lucyim Ethiopian National Museum.(Mementovom 3. Februar 2018 imInternet Archive) Auf:newsonair.com,Dump vom 3. Februar 2018
    National Museum.Auf:lonelyplanet.com,zuletzt abgerufen am 17. März 2022.
  25. ↑Donald Johanson,Tim D. WhiteundYves Coppens:A New Species of the Genus Australopithecus (Primates: Hominidae) from the Pliocene of Eastern Africa.In:Kirtlandia.Band 28, 1978, S. 1–14.
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