Max Braun (Politiker)

Mathias Josef „Max “Braun,auchMatz Braun,(*13. August1892(abweichende Angabe:12. August) inNeuss;†3. Juli1945inLondon) war ein deutscher Politiker (SPD) und Journalist.

Leben und Tätigkeit

Frühe Jahre

Braun war ein Bruder vonHeinz Braun.Er arbeitete zunächst als Volksschullehrer, bevor er sich 1919 dem Journalismus zuwandte. Zu Beginn der 1920er Jahre begann er, sich politisch in der SPD zu betätigen.

1923 wurde Braun Chefredakteur der sozialdemokratischen ZeitungDie Volksstimmein Saarbrücken, der Hauptstadt desSaargebiets.Das Saargebiet war infolge desVersailler Vertrags1920 aus Deutschland herausgelöst und alsVölkerbundsmandatunterfranzösische Verwaltunggestellt worden. Braun gehörte seit 1925 dem Vorstand dersaarländischen SPDan. In den Jahren 1925 bis 1928 amtierte er als ihr 2. Vorsitzender und von 1928 bis 1935 als 1. Vorsitzender.

Ebenfalls seit 1925 gehörte Braun demSaarländischen Landesratals Abgeordneter an, seit 1932 auch dem Stadtrat von Saarbrücken.

In den Jahren 1933 bis 1935 war Braun Chefredakteur der – von aus Deutschland vertriebenen demokratisch gesinnten Journalisten wieKonrad Heidenund anderen – gegründeten ZeitungDeutsche Freiheit,die mit Hilfe der SPD vom Saarland aus gegen das 1933 im Deutschen Reich an dieMacht gelangte NS-Regimeanschrieb.Als einzige bedeutende Partei des Saarlandes hatte 1933 die SPD ihren Kurs gewechselt, indem sie nicht länger die Rückkehr des Saargebiets nach Deutschland befürwortete, sondern angesichts der für 1935 vereinbartenSaarabstimmungfür den Fortbestand der Mandatsverwaltung eintrat, um das Land weiterhin aus dem Machtbereich der Hitlerdiktatur imDeutschen Reichherauszuhalten.

Braun hatte sich für eine gemeinsame Abwehrfront mit derKPD,linkssozialistischenKräften und katholischen NS-Gegnern umJohannes Hoffmanneingesetzt. Die Saarländer sollten aufgerufen werden, sich bei der Abstimmung Anfang 1935 gegen die Rückkehr in den deutschen Staatsverband zu entscheiden und stattdessen unter der bisherigen Völkerbundsverwaltung zu bleiben. Er versuchte, denVölkerbunddazu zu bewegen, die für 1935 angesetzte Abstimmung über den völkerrechtlichen Status des Saarlandes zu verschieben, und warb bei der Saarbevölkerung dafür, sich für ein Fortbestehen der Unabhängigkeit der Saar vom Reich einzusetzen. Gegen den Willen der Führung derExil-SPDin Prag kooperierte er in den Monaten vor der Abstimmung mit der saarländischen KPD in dem Bestreben, ein Übergreifen der nationalsozialistischen Herrschaft in das Saargebiet abzuwenden.

DieKommunistische Partei Deutschlands(KPD) war bis kurz vor der Abstimmung 1935 Gegnerin einer Mandatsverwaltung geblieben. Sie bekämpfte. die Sozialdemokraten nicht nur alsSozialfaschisten,sondern zusätzlich als „Vaterlandsfeinde, die das deutsche Volk an Frankreich verrieten “.Erst sechs Monate vor der Abstimmung entschied sich die KPD im Juli 1934 auf Befehl desExekutivkomitees der Kommunistischen Internationale,zur Bildung einer Einheitsfront mit den Sozialdemokraten zwecks Fortsetzung des Völkerbundmandats.

Aufgrund all dieser Aktivitäten geriet Braun ins Visier der NS-Polizei- und -Überwachungsorgane sowie der nationalsozialistischen Propaganda: Letztere griff ihn in Presse und Rundfunk scharf an. Zum Teil, so durch den fränkischen GauleiterJulius Streicher,wurde in diffamierender Absicht die (unzutreffende) Behauptung verbreitet, Braun sei Jude. Die Gestapo intrigierte derweil in handfester Weise gegen Braun und organisierte u. a. ein fehlgeschlagenes Bombenattentat auf ihn.

Brauns Absicht, Hitler anlässlich der Saar-Abstimmung eine Niederlage beizubringen und die Mehrheit der Bevölkerung für die Ablehnung einer Rückkehr nach Deutschland zu gewinnen, scheiterte jedoch am Abstimmungsergebnis vom Frühjahr 1935.

Exil in Frankreich und Großbritannien (1935–1945)

Unmittelbar nach der mit einem Votum für die Nationalsozialisten endenden Saarabstimmung floh Braun, der angesichts der bevorstehenden Übernahme der Staatsgewalt in seiner Heimat durch die Nationalsozialisten in Lebensgefahr schwebte, nachForbachin Lothringen, wo er Mitbegründer einer Beratungsstelle für Saarflüchtlinge wurde.

Von Forbach ging Braun nach Paris, wo er dasOffice pour les Refugiés Sarrois– die Organisation saarländischer sozialdemokratischer Emigranten – gründete, eine zentrale Stelle zur Verwaltung der Belange der saarländischen sozialdemokratischen Emigranten in Frankreich. Insbesondere diente das Office ihm dazu, seine weiteren journalistischen Arbeiten zu koordinieren: Von diesem Standort aus leitete Braun als Chefredakteur die Emigranten-ZeitungenNachrichten von der Saar(1935–1936) undDeutsche Freiheit(bis 1939). Neben seinen eigenen Zeitungen war Braun außerdem in Paris Mitarbeiter bei derPariser Tageszeitung,zu der er zahlreiche Artikel beisteuerte. ImLutetia-Kreis(1935–36) wirkte er mit am Versuch, eine „Volksfront“gegen die Hitlerdiktatur zu schaffen. Politisch war er in Frankreich bis 1938 in der Volksfront aktiv.

Von den nationalsozialistischen Polizeiorganen wurde Braun bald nach seiner Übersiedlung nach Frankreich als Staatsfeind eingestuft: Ihm wurde die deutsche Staatsangehörigkeit entzogen, weil er – so die offizielle Begründung – durch sein „Verhalten das gegen die Pflicht zur Treu gegen Reich und Volk “verstoßen und „die deutschen Belange geschädigt “habe und seine Ausbürgerung imReichsanzeigerbekannt gegeben.Im Frühjahr 1940 setzte dasReichssicherheitshauptamtin Berlin ihn schließlich auf dieSonderfahndungsliste G.B.,ein Verzeichnis von Personen, die vom NS-Überwachungsapparat als besonders wichtig oder gefährlich angesehen wurden (oder die der NS-Führung oder dem Polizeiapparat persönlich besonders verhasst waren) und die deshalb im Falle einer erfolgreichen Invasion und Besetzung der britischen Inseln durch die Wehrmacht von den Besatzungstruppen nachfolgenden Sonderkommandos der SS mit besonderer Priorität ausfindig gemacht und verhaftet werden sollten.

1940 floh Braun vor dem deutschen Einmarsch in Frankreich nach Großbritannien, wo er sich 1941 der Gruppe der Parlamentarier umKarl Höltermannanschloss. Er betätigte sich weiterhin in der gegen den Nationalsozialismus gerichteten Propaganda und war in diesem Sinne sowohl für Emigrantenkreise als auch für britische Propagandasender wie denSoldatensender Calaistätig.

Kurz vor dem Ende desZweiten Weltkriegswurde Braun auf derIsle of Maninterniert. Wenige Tage vor seiner geplanten Rückkehr aus seinem Exil inLondonstarb er am 3. Juli 1945 an einemBlutgerinnselim Gehirn, das er sich durch einenKopfstandzugezogen hatte.

SeinReisepassbefindet sich seit dem Mai 2019 imHistorischen Museum Saar.

1955 wurde sein Leichnam auf demSaarbrücker Hauptfriedhofbeigesetzt. Im März 1957 wurde seine Urne in das Familiengrab der Brauns nach Neuss überführt.

Ehrungen

Seit 2005 verleiht die saarländische SPD im Andenken an Max Braun an verdiente Parteimitglieder dieMax-Braun-Medaille.

Eine im Saarbrücker Stadtzentrum 1946 zunächst im Andenken an Max Braun benannte Straße wurde nach der Volksabstimmung über das Saarstatut, deren Ausgang zum Anschluss des Saarlands an die Bundesrepublik führte, im Oktober 1956 inGroßherzog-Friedrich-Straßerückbenannt. Zur gleichen Zeit wurde eine nach Max Braun benannte Straße imVölklingerStadtteil Luisenthal inJahnstraßerückbenannt.Inzwischen hat Saarbrücken jedoch wieder eine Max-Braun-Straße, im StadtteilSt. Johann.Im Oktober 2012 wurde zudem zum Gedenken an Max Braun in Saarbrücken der Platz zwischen der alten Feuerwache und der Großherzog-Friedrich-Straße als Max-Braun-Platz benannt.

Auf Antrag derSPD-Fraktion beschloss der Stadtrat der Landeshauptstadt Saarbrücken am 21. Juli 2015, Max Braun dieEhrenbürgerwürdeder Stadt zu verleihen.Max Braun ist nebenWilli Grafder zweite Bürger der Stadt, welcher diese Auszeichnungpostumerfahren hat. Sie fand am 13. Juli 2016 in einem Festakt im Beisein von Vertretern beider Zweige der Familie statt.

Die frühere Karlstraße inNeunkirchen/Saarwurde am 30. April 1948 in einem feierlichen Akt nach ihm benannt.

InSteinberg-Deckenhardtgab es bis 2019 ein nach Max Braun benanntes Haus derFalken.

Familie

Max Braun war von 1924 an mit der FrauenrechtlerinAngela Braun-Stratmannverheiratet, die ihn auf allen Stationen seines Lebens begleitete. Sie kehrte nach 1945 alleine in das Saarland zurück.

Zitat

„Der Hitler, der jemals die Saar bekäme, bliebe an der Saargrenze nicht stehen, sondern mit dem Schlüssel der Ludwigskirche würde er den Versuch machen, in das Straßburger und Metzer Münster einzudringen. “

–Max Braun, 1933:Zitiert bei Gerhard Paul:Max Braun,S. 67.

Veröffentlichungen

Im Exil:

Artikel:

in demPariser Tageblatt:

• Wesemanns dunkles Treiben an der Saar,Jg. 3. 1935, Nr. 471 (28. März 1935), S. 1
• Danziger Wahlen und Saarabstimmung,Jg. 3. 1935, Nr. 484 (10. April 1935), S. 1
• Genfs Formalismus,Jg. 3. 1935, Nr. 568 (3. Juli 1935), S. 1
• „Frei “ist die Saar!,Jg. 4. 1935, Nr. 811 (2. März 1936), S. 1
• Zum Jahrestag der Saarabstimmung,Jg. 4. 1936, Nr. 762 (13. Januar 1936), S. 1
• Für eine Saar-Amnestie,Jg. 4. 1936, Nr. 773 (24. Januar 1936), S. 2

in derPariser Tageszeitung:

• Dieselbe Weise – derselbe Text...,Jg. 1. 1936, Nr. 1 (12. Juni 1936), S. 1
• Die zweite Abstimmungsfälschung an der Saar,Jg. 2. 1937, Nr. 288 (26. März 1937), S. 2
• BischofBornewasserund die Lehren desSaarkampfes,Jg. 2. 1937, Nr. 349 (27. Mai 1937), S. 2
• Die Rache anPater Doerr,Jg. 2. 1937, Nr. 427 (14. August 1937), S. 1

in derSozialistische Warte:

• Erklärung,Jg. 13. 1938, Nr. 8 (25. Februar 1938), S. 172

Literatur

• Walther Killy,Rudolf Vierhaus (Hrsg.):Deutsche Biographische Enzyklopädie.2. Auflage, Bd. 2 (Brann–Einslin). Saur, München 2005,ISBN 3-598-25032-0,S. 18 f (online,Subskriptionszugriff, abgerufen überDe Gruyteronline).
• Ernst Kunkel:Für Deutschland – gegen Hitler. Die sozialdemokratische Partei des Saargebietes im Abstimmungskampf 1933–1935.Union-Druck-und-Zeitungsverlag, Saarbrücken 1968,DNB770374441.
• Franz Osterroth:Biographisches Lexikon des Sozialismus.Bd. 1. Hannover 1960, S. 43 f.
• Gerhard Paul:Max Braun. Eine politische Biographie.Röhrig, St. Ingbert 1987,ISBN 3-924555-15-X(eingeschränkte Vorschauin der Google-Buchsuche).
• Gerhard Paul:Max Braun, Vorkämpfer der deutsch-französischen Verständigung und früher Europäer.In:Revue d’Allemagne et des pays de langue allemande20 (1988) 3, S. 297–310.
• Martin Schumacher(Hrsg.):Das Ende der Parlamente 1933 und die Abgeordneten der Landtage und Bürgerschaften der Weimarer Republik in der Zeit des Nationalsozialismus. Politische Verfolgung, Emigration und Ausbürgerung 1933–1945.Droste, Düsseldorf 1995,ISBN 3-7700-5189-0,S. 17.
• Maria Zenner:Parteien und Politik im Saargebiet unter dem Völkerbundsregime 1920–1935.Saarbrücken 1966,DNB481430407(zugleich Dissertation Universität Köln).

Weblinks

Wikinews: Max Braun– in den Nachrichten

• Literatur von und über Max Braunim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Literatur zu Max Braun (Politiker)in derSaarländischen Bibliographie
• Zeitungsartikel über Max Braunin denHistorischen PressearchivenderZBW
• Informationen zurMax-Braun-Medaille
• Deutsche Exilzeitschriften 1933-1945
• Digitale Ausgaben der ZeitungDeutsche Freiheit(1933–1935) im Portal"Historische Presse der deutschen Sozialdemokratie online"derFriedrich-Ebert-Stiftung.
• Max Braunin der DatenbankSaarland Biografien
• Einweihung des Max-Braun-Platzbei maxbraun.blogsport.de
• Geschichte der SPD St. Johann
• Nachlass Bundesarchiv N 2037