Medb

Königin Medb auf der irischen 1PfundSerie B Banknote

Königin Medb und der Rinderraub von Cooley, Fresco im Ardoyne-Viertel in Belfast

Medb([mɛðv],altirischeSchreibweise;mittelirisch:Meḋḃ, Meaḋḃ = Medhbh, Meadhbh;neuirisch:Méabh[meːvˠ], d. h. berauschend;anglisiert:Maeve[meɪv]) ist eine zentrale Figur derkeltischen MythologieIrlands.Medb, die Tochter vonEochaid Fedlechund SchwesterMugains,war die schöne und kriegerische Königin vonConnachtund wohnte im KönigssitzCruachain(siehe auchEchtrae Nerai). Ihr Charakter wird als stark und unerbittlich beschrieben.

Medb war ursprünglichConchobarversprochen, verließ diesen jedoch fürAilill mac Máta.Auch mit Tiride mac Connra Cas und Eochaid Dála, beide Könige von Connacht, soll sie verheiratet gewesen sein. Sie war für ihre Mannstollheit bekannt, so verführt sie auchFergus mac Róichmit derGunst ihrer Schenkel,um ihn als Mitstreiter zu gewinnen. Durch ihren BotenMac Rothlässt sie Dáire mac Fiachna ebenfalls ihre Gunst anbieten. Ihr Kampf gegen eine Nebenbuhlerin wird inTáin Bó Flidhais(„Das Wegtreiben von Flidais' Rindern “) erzählt. Sie bietet sogar ihre TochterFindabairals Preis für die Unterstützung im Kampfe an (sieheTáin Bó Froích,„Das Wegtreiben der Rinder Froechs “). Aber auch dem KriegerFer Diadmacht sie dieses Angebot.

Medb ist nebenCú Chulainneine der Schlüsselfiguren desUlster-Zyklus.Von ihr handelt auch das wohl bekannteste irische EposTáin Bó Cuailnge(„Rinderraub von Cooley “), in dem Medb in einem Krieg gegenUlsterversucht, den großen StierDonn Cuailngezu erlangen, um mit ihrem Mann, der einen gleich starken Stier besitzt, gleichzuziehen. Das Epos endet jedoch mit dem Tode beider Tiere (siehe auchDe chophur in da muccida– „Von der Verwandlung [?] der beiden Schweinehirten “).

InAided Chon Culainn(„Der Tod Cú Chulainns “) wird berichtet, wie Medb aus Rache den Tod Cú Chulainns mit Hilfe der KinderCalatinsdurchGlám dícennherbeiführt.

Die SageAided Medba/Meidbe(„Der Tod Medbs “) berichtet, dassFurbaide FerbendsMutterClothruvon ihrer Schwester Medb ermordet wird, deshalb beschließt er, ihren Tod zu rächen. Er erfährt, dass Medb immer im See Loch Rí (heuteLough Ree) bade, und geht dorthin, um mit einem Seil die Distanz vom Badeplatz zum Ufer auszumessen. Dann übt er im Geheimen, mit seiner Steinschleuder auf diese Entfernung einen Apfel auf einer Stange zu treffen. Als Medb wieder einmal badet, will er sie töten, findet jedoch in der Eile keinen passenden Stein für die Schleuder. Deshalb nimmt er ein Stück Käse und wirft so hart, dass er sie damit tötet.

Königin Medb soll in einemCairnmit 55 m Durchmesser und 10 m Höhe auf dem Gipfel desKnocknareabegraben sein. Dies ist jedoch nicht der einzige Bestattungsort, an dem sie begraben sein soll.

NachNora Chadwicksoll Medb eine historische Königin vonTuathCruacháin,des Königssitzes von Connacht (County Roscommon), gewesen sein; dies wird von Myles Dillon allerdings bezweifelt.

Siehe auch

• Liste keltischer Götter und Sagengestalten
• Mythen und Sagen aus Irland
• Keltische Frauen
• Mór Muman

Literatur

• Helmut Birkhan:Kelten. Versuch einer Gesamtdarstellung ihrer Kultur.Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1997,ISBN 3-7001-2609-3,S. 530 f.
• Myles Dillon,Nora Kershaw Chadwick:Die Kelten. Von der Vorgeschichte bis zum Normanneneinfall.Kindlers Kulturgeschichte,ISBN 3-89340-058-3.
• Matthias Egeler:Some Thoughts on ‘Goddess Medb’ and her Typological Context.In:Zeitschrift für celtische PhilologieBand 59 (2012), S. 67–96.