Mega Records

Mega Recordswar ein amerikanischesPlattenlabelmit Sitz inNashville,Tennessee.Es wurde 1970 von Brad McCuen und Harry Pratt gegründet.

Geschichte

Brad McCuen (1921–2002) war von 1948 bis 1969A&R-Director und Jazz-Koordinator beiRCA Records.Dort arbeitete er unter anderem mitChet AtkinsoderElvis Presley.1969 verließ er RCA und zog nach Nashville, wo er mit Harry Pratt Mega Records gründete.

Gleich zu Beginn verzeichnete das Label mit derCountrysängerinSammi Smithseine größten Erfolge. Deren erste Single bei Mega Records,He's Everywhere(Mega 0001), die im August 1970 veröffentlicht wurde, war gleichzeitig das Debüt des Labels. Sammi Smiths nächste Single,Help Me Make It Through the Night(Mega 0015), ein vonKris Kristoffersongeschriebener Titel, erreichte Platz 1 in denCountry-Charts.Der Song gewann 1972 jeweilsGrammysfür den besten Country-Song und die beste weibliche Country-Gesangsdarbietung. Von 1971 bis 1976 veröffentlichte Sammi Smith noch vierzehn weitere Hits bei Mega Records, die allesamt in den Charts notiert waren.

Weitere Künstler, die das Label ab 1971 unter Vertrag nahm, waren der Countrysänger Mack Vickery, dessen Live-AlbumMack Vickery Live! At the Alabama Women's Prisonin Anlehnung anJohnny Cash,in einem Frauengefängnis aufgenommen wurde;Bill Black’s Combo,deren Platten ohne den bereits 1965 verstorbenen Black jedoch keine nennenswerten Erfolge mehr wurden oder das durchaus erfolgreichere Country-Duo Jack Blanchard & Misty Morgan, die bei Mega Records fünf Singles mit Chart-Platzierung einspielten; den Countrysänger und SongwriterGlen Sherley,sowieHenson Cargill,der zuvor beiMonument RecordsmitSkip a Ropeeinen Charterfolg hatte und nun bei Mega Records vier erfolgreiche Singles veröffentlichte.

Mit derBach-InterpretationJoy(Mega 0050), der britischen InstrumentalgruppeApollo 100landete Mega Records einen Hit, der es 1972 auf Platz 6 derUS-Chartsschaffte. Es blieb jedoch bei einemOne-Hit-Wonder,weitere Veröffentlichungen der Band waren nicht erfolgreich.

Im Januar 1972 handelte McCuen mitBob Thiele,dem Inhaber vonFlying Dutchman Records,einen Vertrag über fünf Alben, die sogenannteFlying Dutchman Series(M51–5000), aus. Die Serie präsentierte Künstler wie beispielsweiseLarry Coryell,Benny Goodman,Bernard „Pretty “Purdie,Leon ThomasoderEddie „Cleanhead “Vinson.Da Thiele keinen weiteren Vertrag mit Mega Records abschloss, blieb es bei dieser Serie. Keines der Alben wurde ein Charterfolg.

Ab 1972 nahm Mega mitDon Bowman,Ray PillowundPatsy Sleddweitere Country-Interpreten unter Vertrag. Mit einem Comeback der britischen SängerinJulie Rogershoffte McCuen einen neuen Popchart-Erfolg für Mega Records zu erzielen, was jedoch nicht gelang. Ebenso misslang eine Album-Neuauflage des in den 1940er und 1950er Jahren erfolgreichen MusikersPhil Harris.Im April 1972 wurde Mega Records eine Tochtergesellschaft von Zemarc Ltd, einerHoldinggesellschaftaus Pennsylvania.

DerExecutive ProducerBruce Davidson verließ im August 1972 das Label um eine eigene Firma zu gründen, was ihn jedoch nicht davon abhielt, weiterhin Cover für Mega Records zu gestalten. So entwarf er das humorvolle Motiv für das zweite,Master Piecesbetitelte, Album von Apollo 100, das denMann mit dem Goldhelmzeigt, der mit aufgerissenen Augen aus seinem Rahmen auf eine Nackte starrt.

Im September 1973 wurde Mega Records an das im kalifornischenTorranceangesiedelte Label Zodiac Records verkauft. Neuer Manager wurde Dave Bell und Brad McCuen verließ das Label. Bald darauf wurde Mega Records als „Division of Pickwick International, Inc. of Woodbury, NY. “vonPickwick Recordsübernommen. Unter der neuen Firmenleitung konnte Mega Records mit Titeln von Sammi Smith nur noch ein paar mäßige Erfolge verbuchen, darunter den HitToday I Started Loving You Again,der es 1975 in die Top 10 der Country-Charts schaffte. Im Frühjahr 1976 wurde Mega Records zahlungsunfähig. Sammi Smith wechselte zuElektra.Katalog und Masterbänder von Mega Records wurden an verschiedeneReissue-Labelsverkauft.

Weblinks

• Mega Records Discography(englisch)
• Mega RecordsbeiDiscogs(englisch)