Megiddo

Luftbild des Tell Megiddo

Modell des Tell Megiddo Siedlungsschichten anzeigend, im Vordergrund KönigAhabsPferdeställe (links) und Toranlage (rechts)

Megiddo(hebräischמגידו/מְגִדֹּוməgiddô), auchTell el-Mutesellim(arabischتل المتسلم,DMGTall al-Mutasallim;altägyptischMeketi;assyrischmagidū), war in derAntikeeine Stadt in derJesreelebeneim nördlichenIsrael.Sie befand sich an der Kreuzung der alten HandelsstraßeVia Marisvon Ägypten nach Syrien und der RouteAkko-Sichem-Jerusalem,am Ausgang des Engpasses (Arunah Pass,Wadi Ara) über dasKarmel-Gebirge.

Durch wiederholte Bebauung entwickelte sich einTell.Zur Unterscheidung zum nahe gelegenen, nach dem antik-biblischen Ort benanntenKibbuzMegiddo wird die archäologische Stätte häufig auch alsTel Megiddobezeichnet. Der Tell ist einNationalparkund Bestandteil derUNESCO-WelterbestätteBiblische Siedlungshügel – Megiddo, Hazor und Be’er Scheva.

Lage

Der Tel Megiddo liegt imNordbezirk Israelsan der Kreuzung der Schnellstraßen 65 und 66 nahe dem Kibbuz Megiddo 12 km südwestlich der StadtAfula.

Bedeutung

Megiddo wird als wichtigste archäologische Stätte derbiblischenPeriode in Israel und als eine der bedeutendsten Forschungsstätten desNahen Ostensangesehen. Seit Juli 2005 ist Megiddo gemeinsam mitHazorundBe’er SchevaUNESCO-Weltkulturerbe.

Die militärische Bedeutung des Ortes und seine Rolle als militärisches Schlachtfeld spiegeln sich in derApokalypse des Johannesim Neuen Testament.Armageddon,abgeleitet von „Har Megiddo “(der Berg von Megiddo), erscheint dort als der Ort der biblischen Endschlacht zwischen Gut und Böse (Off16,16).

Quellen

Megiddo wird in der Bibel (z. B.1 Chr7,29:im StammesgebietManasse) und in denAmarna-Textenaus dem 14. Jahrhundert v. Chr. erwähnt (EA 242,243,244,245, 246, 247, 365). Megiddo wird in acht Amarna-Briefen erwähnt. Sechs davon wurden vom ägyptischenStatthalterBiridiya,der für Megiddo verantwortlich war, an den ägyptischen PharaoEchnaton(Amenophis IV.) gesandt. Beispielsweise in Brief EA 243 berichtet Biridiya, dass er Megiddo erfolgreich gegen dieApiruverteidigt habe.

Megiddo inHieroglyphen
Meketi Mktj Megiddo

In ägyptischen Quellen wird Megiddo zuerst unterThutmosis III.in Zusammenhang mit seinem 1. Feldzug genannt. Einer Stele aus Armant in Ägypten zufolge rückte der König vonKadeschmit seiner Armee nach Megiddo vor. DieSchlacht von Megiddogilt als bedeutendster der 17 Feldzüge jenes Herrschers.

In einem Papyrus aus der Zeit vonAmenophis II.wird ein Botschafter aus Megiddo an erster Stelle von Botschaftern aus dem Norden vonKanaanundAskalonerwähnt. EinKeilschrifttextaus dem benachbartenTaanachnennt Megiddo als ägyptisches Verwaltungszentrum. Zusätzlich findet sich der Ort in vielen Ortsnamenlisten desNeuen Reiches.

ImTanachwird Megiddo 12 Mal erwähnt. Es wird berichtet, dass Megiddo vonJosuaeingenommen wurde (Jos12,21). Später wird Megiddo unter den Städten erwähnt, in denen dieKanaaniterauch nach derLandnahme der Israelitenim Land blieben (Jos17,11,Ri1,27) und die zum Erbteil Ephraims gehören (1 Chr7,29). Die Vernichtung der kanaanäischen Armee unter dem FeldherrnSiserafand in diesem Gebiet statt. Megiddo wird imSiegeslied der Deboraerwähnt (Ri5,19). Es wird berichtet, dass unter KönigSalomoein Beamter namens Baana in Megiddo war (1 Kön4,12) und die Stadtbefestigung errichtet wurde (1 Kön9,15). König Ahasja von Juda stirbt nach seiner Flucht nach Megiddo an seiner Verwundung durch Jehu (2 Kön9,27). Der israelitische KönigJoschija(Josia) fiel laut Tanach in Megiddo, als er unüberlegt PharaoNecho II.angriff (2 Kön23,29ff.,2 Chr35,22). Der hier erwähnte Sieg Nechos über Joschija bei Megiddo wird jedoch in keinem anderen historischen Dokument belegt.In der prophetischen Literatur wird Megiddo nur einmal erwähnt (Sach12,11).

Geschichte

Die bedeutende Siedlungsgeschichte von Megiddo reicht über mehr als 4000 Jahre von derNeolithischen Periodeüber dieBronzezeitals kanaanäische Stadt bis in dieEisenzeitals israelitische Stadt. Mit der nachfolgendenpersischenZeit (587 bis 332 v. Chr.) endet die Siedlungsgeschichte. Megiddo verliert in derhellenistischenZeit (332 bis 152 v. Chr.) seine Dominanz an die Küstenstädte und der Tell wird aufgegeben.

Chalkolitische Periode (4.500 bis 3.300 v. Chr.)

Die ältesten Siedlungsspuren in Megiddo werden auf das 4. Jahrtausend datiert. Wegen seiner strategischen Lage am Pass über dasKarmel-Gebirgeentwickelte sich die Siedlung schon um 3000 zu einer stark befestigten Stadt.

Frühe Bronzezeit (3.300 bis 2.000 v. Chr.)

Mit Beginn derFrühbronzezeit I(3.300–3.000 v. Chr.) ist Megiddo eine bedeutende kanaanäische Siedlung. Es entstand eine erste massive Stadtmauer. Es wurden ein Palast und Heiligtümer gebaut. Aus dieser Zeit stammt auch der berühmte kanaanäische Rundaltar von Megiddo. Dieser bedeutende Fund in Megiddo aus dem 3. Jahrtausend ist ein konisch gefertigter, freistehender Rundaltar (Hoher Platz), der einen Durchmesser von ca. 7 m besitzt und in Stufen eine Höhe von ca. 125 cm erreicht. Anhand der Knochenfunde wird angenommen, dass hierTiere geopfert wurden.DerAltarbefindet sich im sogenannten heiligen Bezirk und war von mehrerenMegaron-Tempeln des späten 3. und frühen 2. Jahrtausends umgeben.

In der frühen Bronzezeit nahm Megiddo internationale Kontakte auf. Funde von Tonscherben mit Siegeln weisen auf Verbindungen mitSyrien,MesopotamienundÄgyptenhin. In Megiddo ist ein starkeraltägyptisch-kultureller Einfluss erkennbar.Ägyptische Hieroglyphenwaren bekannt und wurden imitiert. Ende der Frühbronzezeit I verließen die Bewohner Megiddo und andere Siedlungen der Region, vermutlich bedingt durch klimatische Veränderungen. Erst in der Frühbronzezeit II (3.000–2.700 v. Chr.) folgte ein bescheidener Neuauaufbau Megiddos. Die Stadtfläche reduzierte sich auf weniger als 10 % der einstigen Ausdehnung; die Bevölkerungszahl auf etwa 20 %. Zeitgleich entstanden im Süden des heutigenIsraelsneue altägyptische Handelskolonien, was mit zahlreichen Neugründungen kleinerer Ortschaften verbunden war. Nach der altägyptischenReichseinigungunterMeneswurden die Handelskolonien aufgegeben, da die nachfolgenden Könige Ägyptens andere Handelswege mit derLevanteerschlossen.

Mittlere und späte Bronzezeit (2.000 bis 1.200 v. Chr.)

Im 2. Jahrtausend v. Chr. erfuhr Megiddo die Zeit seines größten Wachstums. Nach einer massiven Verstärkung der Stadtbefestigung wird die Stadt wieder ein bedeutsamer Stadtstaat. Auf mächtigen Fundamenten wurde eine Mauer aus Lehmziegeln errichtet und mit einer Erdaufschüttung nach außen (Glacis) verstärkt. In dieser Zeit herrschte Ägypten über Kanaan und kontrollierte auch Megiddo. Im Jahr 1457 v. Chr. besiegteThutmosis III.in derSchlacht bei Megiddodie kanaanäischen Fürsten, um sich einen Landweg nach Syrien zu erschließen. Gegenstände aus Gold undLapislazulisowieElfenbeinschnitzwerk,die im Palast von Megiddo gefunden wurden, zeugen vom Reichtum der Stadt im 13. und 12. Jahrhundert. In der Spätbronzezeit wurde Megiddo zur kulturellen und politischen Hochburg. Ca. 1.100 v. Chr. wurde die Stadt durch ein Feuer zerstört. Der Name des ägyptischen PharaosRamses VI.auf dem Metallsockel einer Statue, der in den Trümmern gefunden wurde, zeigt, dass die Zerstörung zumindest nicht vor Ramses’ VI. Regierungszeit (ca. 1.143–1.136 v. Chr.) stattgefunden haben kann.

Eisenzeit

Laut biblischen Quellen wurde die Stadt im Zuge derLandnahmedurch Josua eingenommen (Jos12,21) und später dem Stamm Manasse zugeordnet (Jos17,11). Bald danach im 12. Jahrhundert v. Chr. wurden Meggido und die ganze Jesreelebene von denPhilistern,die von der Mittelmeerküste ins Landesinnere vordrangen, eingenommen. Die Vertreter der HypotheseDavidisch-salomonisches Großreichgehen davon aus, dass KönigDavidden Ort erneut eroberte und König Salomo ihn zum Hauptort des 5. Verwaltungsbezirks ausbaute, der unter dem Statthalter Baana (sieheListe biblischer Personen/B) bisBet Sheangereicht habe (1 Kön4,12).

PharaoScheschonq I.,der in der Bibel Šišak genannt wird, ließ 918 v. Chr. die Stadt zerstören.KönigAhabließ die Stadt wieder aufbauen. Ahabs Stadt war von starkenKasemattenmauernund einer großen Toranlage umgeben und besaß neben dem Palast mehrere Pferdeställe innerhalb des Festungsbereichs, in denen bis zu 450 Pferde untergebracht werden konnten,mit einer entsprechenden Zahl vonEinzelfutterkrippen.

Das hochentwickelte Wassersystem wurde ausgebaut, das bereits denKanaanäerneinen ungehinderten Zugang zurTrinkwasserquelleaußerhalb der Stadtmauer auch in Zeiten derBelagerungerschloss. Nordwestlich der Stadt floss Quellwasser aus einer Verwerfung 35 m unterhalb der Stadt in eine Zisterne. Das Wassersystem aus dem 9. Jahrhundert v. Chr. bestand aus dem in den Fels geschlagenen, ca. 35 m tiefen Schacht, an den sich ein ca. 70 m langerTunnelanschloss.

In der Eisenzeit II gehörte die Stadt zumNordreich Israel.DieAramäereroberten und zerstörten Megiddo etwa um 900 v. Chr. Die Stadt wurde danach völlig neu angelegt: Das schachbrettartige Straßennetz beherbergte eine Siedlung, die zu vier Fünfteln aus Wohnhäusern bestand.

733 v. Chr. übernahmen dieAssyrerdie Herrschaft über die Stadt. Von einem im Norden gebauten Verwaltungsgebäude aus beherrschte der AssyrerkönigTiglat-Pileser III.seine frisch eroberte neue ProvinzSamaria.Unter seinem Nachfolger, dem assyrischen KönigSargon II,blühte Megiddo wieder auf und erreichte eine Bevölkerungszahl von etwa 2.000 Einwohnern. Vermutlich in dieser Zeit oder in der Zeit der letzten israelitischen Könige wurde ein Getreidesilo von 450 m³ Volumen erbaut. Hier konnten etwa 1.000 Tonnen Weizen gelagert werden. Das Silo hat einen Durchmesser von 11 m und eine Tiefe von 7 m, in die zwei Treppen hinabführen. Die Funktion als Getreidesilo wird durch die zwischen den Steinen gefundenen Getreidekörner belegt.

609 v. Chr. stemmte sich KönigJoschijavonJudain Megiddo gegen die Truppen des ägyptischen Pharaos Necho II., um ein gemeinsames Vorgehen Ägyptens und Assyriens gegenBabylonzu verhindern. Joschija verlor die Schlacht und sein Leben.Das antike israelitische Geschäftsmodell des Handels mit Pferden aus Kleinasien gegenStreitwagenaus Ägypten fand damit endgültig sein Ende. Seit persischer Zeit (nach 538 v. Chr.) verlor die Stadt ihre einstige Bedeutung.In römischer Zeit gab es 2 km südlich des Tells ein Lager der 6.Legion,von dem sich der Name des arabischen Dorfes Lajun (heute Kibbuz Megiddo) ableitete.

20. Jahrhundert n. Chr.

1918 fand hier die sogenanntePalästinaschlachtzwischenBritenundOsmanenstatt, in der GeneralAllenbyden Türken eine schwere Niederlage beibrachte.

ImPalästinakriegim Jahre 1948 kämpfte bei Megiddo dieGolani-Brigadeder israelischen Armee gegen die irakische Armee.

• 
  Kanaanäischer Rundaltar
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  Die spätkanaanäische Toranlage (15. Jh. v. Chr.)
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  Südlicher (Salomonischer) Palast
• 
  Südliche Pferdeställe
• 
  Die nördlichen Stallungen oder Lagerhallen aus der Zeit Ahabs (9. Jh. v. Chr.)
• 
  Israelitisches Haus (Vierraumhaus)
• 
  Assyrischer Palast
• 
  80 m langer Wassertunnel sicherte Wasserzufuhr auch unter Belagerung
• 
  Blick von Megiddo zumBerg Tabor

Forschungsgeschichte

Ausgrabungen in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts haben 20 verschiedene Siedlungsschichten zu Tage gebracht, die vompräkeramischen Neolithikumbis zurPerserzeitreichen. Deutsche Archäologen gruben unter der Leitung vonGottlieb Schumachererstmals 1903 bis 1905 auf demTell el-Mutesellim,dem Siedlungshügel Megiddos. 1925 bis 1939 betrieb dasOriental Institute of Chicagoeine umfangreiche Grabungskampagne. In den Jahren 1960, 1967 und 1971/72 setzten israelische Archäologen derHebräischen Universität Jerusalemunter der Leitung vonJigael Jadindie Ausgrabungen fort. Ab 1992 ging die Grabungsleitung anIsrael Finkelsteinvon derUniversität Tel Aviv.

Literatur

Grabungsberichte

Deutsche Grabungen

• Deutscher Verein zur Erforschung Palästinas(Hrsg.):Tell El-Mutesellim. Bericht über die 1903 bis 1905 mit Unterstützung Sr. Majestät des deutschen Kaisers und der Deutschen Orientgesellschaft vom deutschen Verein zur Erforschung Palästinas veranstalteten Ausgrabungen.
  • Gottlieb Schumacher:1. Band:Fundbericht.Rudolf Haupt, Leipzig 1908. (Digitalisat).
  • Carl Watzinger:2. Band:Die Funde.Hinrichs, Leipzig 1929. (Digitalisat).

Grabungen des Oriental Institute

• Herbert Gordon May:Material Remains of the Megiddo Cult(=Oriental Institute Publications.Band 26). Chicago 1935.
• Robert S. Lamon:The Megiddo Water System(=Oriental Institute Publications.Band 32). Chicago 1935.
• Philip Langstaffe Ord Guy:The Megiddo Tombs(=Oriental Institute Publications.Band 33). Chicago 1938.
• Robert S. Lamon, Geoffrey M. Shipton:Megiddo 1. Seasons of 1925–34: Strata I–V(=Oriental Institute Publications.Band 42). Chicago 1939.
• Gordon Loud:The Megiddo Ivories(=Oriental Institute Publications.Band 52). Chicago 1939.
• Gordon Loud:Megiddo 2. Seasons of 1935–39(=Oriental Institute Publications.Band 62). Chicago 1948.
• Timothy P. Harrison:Megiddo 3. Final Report on the Stratum VI Excavations(Oriental Institute Publications.Band 127). Chicago 2004,ISBN 1-885923-31-7.
• Eric H. Cline:Digging Up Armageddon. The Search for the Lost City of Solomon.Princeton University Press, Princeton 2020,ISBN 978-0-6911-6632-2.
  • Armageddon. Auf der Suche nach der biblischen Stadt Salomos.(aus dem Englischen von Cornelius Hartz) Theiss, Darmstadt 2021.ISBN 978-3-8062-4341-3.

Israelische Grabungen

• A. Zarzecki-Peleg:Yadin's Expedition to Megiddo. Final Report of the Archaeological Excavations (1960, 1966, 1967 and 1971/2 Seasons).In:Qedem.Band 56. The Hebrew University of Jerusalem, Jerusalem 2016.
• Israel Finkelstein,David Ussishkin,Baruch Halpern (Hrsg.):Megiddo III. The 1992–1996 Seasons(=Monograph Series of the Institute of Archaeology, Tel Aviv University.Band 8). Tel Aviv 2000.
• Israel Finkelstein, David Ussishkin, Baruch Halpern (Hrsg.):Megiddo IV. The 1998–2002 Seasons(=Monograph Series of the Institute of Archaeology, Tel Aviv University.Band 24). Tel Aviv 2006.
• Israel Finkelstein, David Ussishkin,Eric H. Cline(Hrsg.):Megiddo V. The 2004–2008 Seasons(=Monograph Series of the Institute of Archaeology, Tel Aviv University.Band 31). Tel Aviv 2013.

Übriges

• Miriam Feinberg Vamosh:Megiddo - Armageddon.Hrsg.: Amikam Shoob, Itamar Grinberg, Izak Malki. Israels Antiquitäten Department, Nationalparkgesellschaft,Jerusalem1997.
• Inbal Samet:Megiddo - National Park.Hrsg.: Tsvika Tsuk. The Israel Nature and Parks Authority.
• Volkmar Fritz:Die Stadt im alten Israel.Beck, München 1990,ISBN 3-406-34578-6.
• Volkmar Fritz:Einführung in die biblische Archäologie.Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1985, 1993,ISBN 3-534-09065-9.
• Helga Weippert:Palästina in vorhellenistischer Zeit.(=Handbuch der Archäologie. Vorderasien II, Band I.). Beck, München 1988,ISBN 3-406-32198-4.

Weblinks

Commons:Tel Megiddo– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikivoyage: Megiddo– Reiseführer

• Eintragauf der Website des Welterbezentrums der UNESCO (englischundfranzösisch).
• Nationalparkverwaltung, Infos zu Tel Meggido (englisch)
• Website der Grabung
• The Megiddo Expedition(Mementovom 27. September 2011 imInternet Archive) Geschichte und Grabungsergebnisse (englisch)

Einzelnachweise

Biblische Siedlungshügel – Megiddo, Hazor und Be’er Scheva

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¹inisraelisch besetzten Gebieten

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