Memel

Memel – Njemen litauischNemunas,russischНеман,belarussischНёман,polnischNiemen
Daten
Gewässerkennzahl	RU:01010000112104300000215
Lage	BelarusBelarus Hrodsenskaja WoblaszHrodsenskaja Woblasz Minskaja WoblaszMinskaja Woblasz LitauenLitauen RusslandRussland Kaliningrad OblastOblast Kaliningrad
Flusssystem	Memel
Quellgebiet	Belarussischer Höhenrückenetwas südwestlich vonMinsk 53° 15′ 10″N,27° 18′ 21″O53.25274727.305716176
Quellhöhe	176m
Mündung	Kurisches HaffwestlichŠilutė;Mündungsarm Atmata:55.33656522797821.2472152709960 55° 20′ 12″N,21° 14′ 50″O55.33656522797821.2472152709960
Mündungshöhe	0m
Höhenunterschied	176 m
Sohlgefälle	0,19 ‰
Länge	937 km
Einzugsgebiet	98.200 km²
Abfluss	MQ	678 m³/s
Linke Nebenflüsse	Schtschara,Šešupė,Swislatsch,Selwjanka,Moltschad,Ross,Serwetsch,Loscha
Rechte Nebenflüsse	Merkys,Ussa,Neris,Nevėžis,Dubysa,Jūra,Minija,Westliche Beresina
Großstädte	Hrodna(Belarus),Kaunas(Litauen)
Mittelstädte	Druskininkai,Alytus,Sowjetsk
Kleinstädte	Jurbarkas
Gemeinden	Birštonas
Schiffbarkeit	vonKaunasbisNidaverkehrt(e) einTragflächenboot
Früher war die Memel auch ein bedeutender Wasserweg – Panorama (der heutigen Altstadt) vonKaunasim 19. Jh. Früher war die Memel auch ein bedeutender Wasserweg – Panorama (der heutigen Altstadt) vonKaunasim 19. Jh.
Die Memel inHrodna,Belarus Die Memel inHrodna,Belarus
Die Memel beiDruskininkai,Litauen Die Memel beiDruskininkai,Litauen
Die Memel beiJurbarkas,Litauen Die Memel beiJurbarkas,Litauen
Blick vom Hochufer der Memel inVeliuonaauf den Fluss Blick vom Hochufer der Memel inVeliuonaauf den Fluss

DieMemel,der Mittel- und Oberlauf auchNjemen,(litauischNemunasanhören^ⓘ,belarussischНёманNjoman,russischНеманNeman,polnischNiemen) ist ein 937 km langerStrom,der vonBelarusüberLitauenin dasKurische Haffund dieOstseefließt. In einem kurzen Abschnitt von ca. 15 km markiert sie die litauische Grenze zu Belarus, am Unterlauf die Grenze zurrussischenOblast Kaliningrad.

Etymologie

Der Name „Memel “leitet sich eventuell vom Kurisch-Litauischen ab:memelis, mimelis(stiller, langsamer, schweigender) litauischmēms(stumm, sprachlos).

Der NameMemelwar früher vor allem für den durchPreußisch Litauenfließenden Unterlauf des Flusses zwischenSmalininkai(Schmalleningken) bis zum Abzweig desGilgestromsbeiTilsitgebräuchlich (64 km). Der Hauptstrom wurde von dort an alsRuß-Strom(35 km), ab der OrtschaftRuß,wo dieser sich dann erneut in ein ausgeprägtesMündungsdeltaverzweigt, alsAtmath(13 km) bezeichnet – heute ist hingegen für den gesamten Abschnitt die Bezeichnung Memel bzw. die litauische EntsprechungNemunasgebräuchlich. Für den Flussabschnitt in Belarus und Litauen wurde auch im deutschen Sprachgebrauch eher die BezeichnungNjemenoderNiemengebraucht.

In antiken Schriften, so in derGeographike HyphegesisdesClaudius Ptolemäus,wird ein Fluss namensRhubon(auchRhudon;gr.: Ῥούβωνος ἐκβ) erwähnt, der in der Geschichtsforschung gelegentlich mit der Memel,von anderen Autorenallerdings auch mit derDünagleichgesetzt wird.

Ein ähnlich benannter Fluss (Mēmele,beziehungsweise Nemunėlis in Litauen) entspringt in Nordlitauen und fließt durchLettlandin RichtungRigaer Bucht.Eventuell gehört der Flussname zur Sprachfamilien übergreifenden sogenanntenalteuropäischen Hydronymie;eine Namensparallele wäre dann auch der kleine linke Nebenfluss des MainsMümlingimOdenwald,dessen römisch-lateinischer ErstbelegNemaningalautet.

Der Fluss war inantikerZeit Teil des HandelswegsBernsteinstraßevon derOstseezumMittelmeer.

In Litauischen wird die Memel (bzw. derNemunas) auch als „Vater der Litauischen Flüsse “bezeichnet,was neben der Mächtigkeit des Stroms u. a. auch darin begründet ist, dass sich fast das gesamte Staatsgebiet (abgesehen von einem Landstreifen an der nördlichen Grenze sowie im äußersten Nordwesten) imMemel-Beckenbefindet, somit über die Memel bzw. deren Zuflüsse entwässert wird – was mithin bedeutet, dass nahezu jedes litauische Fließgewässer letztlich in den Nemunas mündet.

Verlauf

Die Memel entspringt in Belarus auf demBelarussischen Höhenrückenetwas südwestlich vonMinsk.

Von dort fließt sie anfangs in westlicher Richtung nachHrodna.Danach wendet sie sich in überwiegend nördlicher Richtung nach Litauen, wobei sie denBaltischen Landrückendurchbricht und dann abKaunaswieder westlich fließt. Direkt vor Kaunas wird sie für ein Wasserkraftwerk zumKaunasser Stauseeaufgestaut. Die Altstadt von Kaunas liegt an der Mündung des größten NebenflussesNeris.Kurz nachJurbarkaswird die Memel abSmalininkaizum Grenzfluss zwischenLitauenund demKaliningrader Gebiet.DasMemel-Beckenhat eine Größe von 97.928 km².

Die Memel bildet einMündungsdeltaaus. Nachdem bereits bei Sowjetsk/Tilsit südwestlich ein Mündungsarm (Matrossowka,dt.Gilge,prußischgilus, gilin, gillis(tief), litauischGilgėoderGilija) abzweigt, markiert der Hauptstrom – ab diesem Punkt im DeutschenRußgenannt – bisRusnėden weiteren Grenzverlauf, wo er sich dann erneut mehrfach aufzweigt und das eigentliche, heute als Schutzgebiet ausgewieseneMemeldeltabeginnt. DieAtmata(dt.Atmath,prußischat,von, aus, her, prußischmatschwenken), der nördlichste Mündungsarm gilt als Hauptstrom und offizielleWasserstraße,der südlichste Arm, die Skirvytė (dt.SkirwiethoderSkirwiet,prußischskirtiteilen, trennen, scheiden, absondern, kennzeichnen, prußischwistit,wirbeln) bildet den weiteren Grenzverlauf. Alle Arme münden in das zurOstseegehörendeKurische Haff.

An einer Landzunge gegenüber der Mündung der Atmata, auf demVentės Ragas,liegt Litauens bedeutendsteVogelwarte.

Hydrologie

Aus der Memel ergießt sich eine durchschnittliche Wassermenge von 20 km³ pro Jahr in das Kurische Haff – davon circa 41–45 % im Frühjahr, 15–18 % im Sommer, 19–22 % im Herbst und 17–21 % im Winter. Die Fließgeschwindigkeit beträgt 1 m/s, bei Hochwasser bis zu 1,5–1,8 m/s.Pro Jahr trägt die Memel mit schätzungsweise 41 Tonnen Mikroplastik zu demPlastikmüll in den Ozeanenbei.

Vereisung

Im Dezember friert die Memel regelmäßig zu. Dabei wächst die Eisdecke auf 40–70 cm an, bevor sie zwischen Ende Januar und März wieder aufbricht. Aufgrund starker Flusswindungen und eines uneinheitlichen Gefälles bildet sich regelmäßigEisstau,der oft zum Auslöser großerÜberschwemmungenwerden kann.

Frühjahrshochwasser

Der Beginn desFrühjahrshochwassersfällt statistisch auf den 19. März, erreicht nach sechs bis neun Tagen seinen Höchststand und dauert 16 Tage – allerdings ist die Schwankungsbreite hoch; das längste bekannte Hochwasser dauerte 51 Tage. Im Mündungsgebiet der Memel kann die Hochwassersituation durch Rückstau aufgrund der später aufbrechenden Vereisung des Haffs und evtl. infolge ungünstiger Winde zusätzlich verschärft werden, so dass auch noch in heutiger Zeit vor allem im Unterlauf und im Memeldelta regelmäßige, teilweise verheerende Hochwässer auftreten.

Dabei ist das Memeldelta durch seine Insellage oftmals von der Außenwelt isoliert – dies vor allem auch, da das aufgebrochene, nun treibende Eis auch eine Verbindung per Boot behindert. Der Zustand, bei dem der Weg übers Eisnicht mehr,der übers Wasser abernoch nichtmöglich ist, ist so geläufig, dass für ihn ein eigener Name existiert: der Schaktarp.

Schifffahrt

Die Memel wird, obwohl ein großer, zumindest bis Kaunas relativ problemlos schiffbarer Strom, kaum noch alsWasserstraßegenutzt. Zumindest Güterverkehr findet nicht in relevantem Ausmaß statt; allenfalls der Verkehr mit Sport- und Ausflugsbooten. Eine durchgängige Befahrung über Kaunas hinaus ist seit dem Bau der Staumauer desKaunasser Stauseesnicht mehr möglich.

Insgesamt 291 km Binnenwasserstraße entlang des Flusses Memel von Kaunas bis zur Mündung in dasKurische Haffund bis Klaipėda wurden auf Beschluss derUNECEin das paneuropäische Kernnetz der Binnenwasserstraßen als E41 aufgenommen.

Der Fluss wurde in früherer Zeit nicht konsequent zur Wasserstraße ausgebaut, obwohl es bereits 1350 sowie erneut 1553 erste Anläufe gab, die Fahrrinne von Steinen zu säubern.An zahlreichen Stellen befinden sich bis heute gefährliche Untiefen. Vor allem auch die aufkommende Konkurrenz durch die Eisenbahn ließ seine Bedeutung als Transportweg schwinden. Heute genügt er nicht den Anforderungen einer modernen Güterschifffahrt. So wird derHafen Kalnėnainicht mehr genutzt.

Früher fand auf der Memel jedoch ein regerer Gütertransport statt; erste schriftliche Nachweise gehen bis in das 13. Jahrhundert zurück. Von der einstmaligen Bedeutung zeugen bis heute Kanalbauprojekte, über die Verbindungen zu anderen Flusssystemen bestanden. Bereits 1765/68 verband man mit Bau desOginski-Kanalsdie Flussläufe von Memel undDnepr,1839 wurde mit demAugustów-Kanaleine Verbindung zuBiebrzabzw.Weichselhergestellt.Weiterhin sind derKönig-Wilhelm-Kanalsowie dasFriedrichsgraben-Systemzu nennen (welches über den Mündungsarm Gilge und denPregeleine Verbindung zumFrischen Hafferöffnete).

Bedeutend war neben dem Transport von landwirtschaftlichen Erzeugnissen aber vor allem dieFlößerei.Das am Oberlauf in ausgedehnten Waldgebieten eingeschlagene Holz wurde als Brenn- und vor allem als Nutzholz bis zur Mündung transportiert, dort teilweise vorverarbeitet und über die damaligen ZentrenKönigsbergund Memel/Klaipėdaweiter verteilt – vom dortigen Holzhafen auf demSeewegüber dieOstseeteilweise sogar bis nachEnglandverschifft. Ein bedeutender Umschlagplatz des Holzhandels war Rusnė/Ruß im Memeldelta. Nach demErsten Weltkriegkam der Holzhandel praktisch zum Erliegen.

Wichtige Städte

An der Memel liegen u. a. diese Städte:

• Hrodna(Grodno)
• Druskininkai(Druscheniken)
• Alytus(Alitten)
• Prienai(Prenn)
• Kaunas(Kauen)
• Jurbarkas(Georgenburg)
• Tilsit (Sowjetsk)

An der Mündung desKurischen Haffs,durch das die Memel letztendlich in die Ostsee fließt, liegt außerdem die StadtKlaipėda,die zu der Zeit deutscher Herrschaft selbst den NamenMemeltrug.

Deutschlandlied

Die Memel wird in der ersten Strophe desDeutschlandliedes(August Heinrich Hoffmann von Fallersleben,1841) als ungefähre deutsche Grenze erwähnt:

Von derMaasbis an die Memel,
von derEtschbis an denBelt.

Tatsächlich verlief die Grenze zwischenOstpreußenund dem zu Russland gehörendenLitauenwenige 10 km nördlich der Memel, und das stabil seit über 400 Jahren (Vertrag von Melnosee,1422). Durch denFriedensvertrag von Versailleswurde die Memel ab 1920 tatsächlich zur Grenze, da die Gebiete rechts des Flusses abgetrennt und unter einMandatdesVölkerbundsgestellt wurden (sieheMemelland). Diese Grenzziehung spiegelt sich seit 1945 in der Grenze zwischen Litauen und demKaliningrader Gebietwider.

Eine weitere Erwähnung fand die Memel imVolksliedZogen einst fünf wilde Schwäne(Worte übertragen von Karl Plenzat, Weise traditionell):

Wuchsen einst fünf junge Mädchen, schlank und schön am Memelstrand.

Geschichte

Im Juli 1807 wurde zwischen KaiserNapoleon I.,ZarAlexander I.und KönigFriedrich Wilhelm III.auf einemFloßauf der Memel derFrieden von Tilsitgeschlossen.

ImFriedensvertrag von Versailleswurde die Memel zusammen mitDonau,ElbeundOderzuminternationalen Flusserklärt. D. h., dass alle Menschen und Güter auf dem Fluss gleichbehandelt werden mussten ohne Rücksicht auf die Staatsangehörigkeit oder die Flagge des Schiffes.

Literatur

• Erich von Lojewski:Im Rauschen des Memelstroms. Heimatliche Volkserzählungen aus Tilsit und dem Bereich der Memel.Verlag J. Reyländer, Tilsit 1931.
• Kurt Forstreuter:Die Memel als Handelsstraße Preußens nach Osten.Gräfe & Unzer, Königsberg/Pr. 1931.
• Erich von Lojewski:Die Memelhexe. Sagen und wundersame Geschichten aus Ostpreußen.Verlag Möller, Rendsburg 1956.
• Uwe Rada:Die Memel. Kulturgeschichte eines europäischen Stromes.Siedler Verlag, Berlin 2010,ISBN 978-3-88680-930-1.
• August Eduard Preuß:Preußische Landes- und Volkskunde oder Beschreibung von Preußen.Königsberg i. Pr. 1835,S. 40–49.
• Johann Christian Wutzke:Erster Beitrag zur Kenntniß des Memel-Stroms, von seinem Ursprunge bis zur Theilung in den Ruß- und Gilge-Strom und bis zur Ausmündung in das Kurische Haff.In:Beiträge zur Kunde Preußens.Band 3, Heft 2, Königsberg 1820,S. 89–121.
• Johann Christian Wutzke:Zweiter Beitrag zur Kenntniß des Memelstroms, als Kommerzial-Wasserstraße von Rußland nach Preußen und zwar von Grodno nach Schmalleningken.Beiträge zur Kunde Preußens, Band 3, Heft 3, Königsberg 1820,S. 221–241.
• Johann Christian Wutzke:Dritter Beitrag in Hinsicht der Passage über den Memel-Strom von Grodno an, bis zur Theilung in Ruß und Gilge und zur Ausmündung in das Kurische Haff.Beiträge zur Kunde Preußens, Band 3, Heft 4, Königsberg 1820,S. 281–292.

Trivia

Der in der Nähe vonGrodno(heute Belarus) geborene polnische Rock- und Elektronik-MusikerCzesław Niemen(Geburtsname: Czesław Wydrzycki) wählte den polnischen Namen des Flusses als Künstlernamen.

Weblinks

Commons:Memel– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Memel– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen