Minos

Minos, von Schlangen umschlungen und gebissen (Detail eines Freskos des Jüngsten Gerichts in derSixtinischen Kapelle–Michelangelo,1536–1541)

Minos(altgriechischΜίνωςMínōs) ist in dergriechischen MythologieSohn desZeusund derEuropa– und der Bruder vonRhadamanthysundSarpedon.Er war ein König vonKreta,der Gemahl derPasiphaë.

NachDiodor(4,60,3) gab es zwei Könige namens Minos, Großvater und Enkel. Während der Großvater der Bruder von Rhadamanthys und Sarpedon war, habe der Enkel Pasiphaë zur Gemahlin genommen.Entsprechend derParischen Chroniklebte der erste kretische König Minos in der zweiten Hälfte des15. Jahrhunderts v. Chr.,ein zweiter König Minos geriet in der ersten Hälfte des13. Jahrhunderts v. Chr.mit Athen in Konflikt. NachHomerwar er der Großvater des amTrojanischen KriegbeteiligtenIdomeneus,dem Sohn desDeukalion.

Mit Pasiphaë war Minos der Vater vonAkakallis,Androgeos,Ariadne,Deukalion,Glaukos,Katreus,PhaidraundXenodike.

Historisches

Herodotbezeichnet Minos als den Errichter der erstenThalassokratie,die diePiraterieim östlichen Mittelmeer erfolgreich bekämpfte und die Quelle des kretischen Reichtums war (Siehe auchSeeherrschaft). NachThukydidessoll Minos dieKarervon denKykladenvertrieben und große Teile desägäischen Meersbeherrscht haben.

Bezüglich der Frage, ob Kreta während der minoischen Zeit wirklich eine Thalassokratie war, herrscht bis jetzt in der Forschung keine Einigkeit.

Mythisches

Minos und Britomartis

Die NympheBritomartiswar eine Tochter desZeusund somit Halbschwester des Minos. Dieser verliebte sich in sie und verfolgte das wilde Mädchen neun Monate lang durch die Berge Kretas. Als er sie auf einem steilen Felsen des Diktegebirges fast ergreifen konnte, blieb ihr Kleid an einem Myrtenzweig hängen; sie rettete sich durch einen Sprung ins Meer und landete in den Netzen von Fischern, die sie in Sicherheit brachten.Artemiserhob sie später in den Rang einer Göttin.

Minos und Prokris

Um die eheliche Treue ihres Gemahls sicherzustellen, belegtePasiphaëden König mit einem Zauber: Bei der Umarmung entströmten seinem Leib Schlangen, Skorpione und Tausendfüßler. Da trafProkrisauf der Insel ein, die eben im Streit mitKephaloslag. Sie heilte Minos von seinem Leiden. Er machte ihr dafür einen unfehlbaren Speer und den schnellen, unsterblichen HundLailapszum Geschenk – Gaben, die einst sein Vater Zeus derEuropaüberreicht hatte.

In einer anderen Version hieß es nur, dass Prokris die einzige war, die mit Minos ungestraft verkehren konnte, weil sie sich zuvor mit der Essenz einer Heilpflanze wappnete.

Minos und der Stier

Nach einer Erzählung wurden er und seine Brüder vonAsterios,dem König von Kreta, adoptiert. In der Frage, wer dessen Nachfolge antreten sollte, kam es zum Streit zwischen den dreien. Minos riefPoseidonum Beistand an und versprach, was immer aus dem Meer erschiene, dem Gott zu opfern. Poseidon schickte ihm einen prächtigen Stier, so dass damit der Streit entschieden war und Minos König von Kreta wurde. Der Stier gefiel ihm allerdings so gut, dass er ihn nun nicht opfern wollte, sondern ein anderes Rind darbringen ließ. Poseidon erkannte den Betrug und schlug zur Strafe Minos’ Gemahlin Pasiphaë mit dem Verlangen, sich mit dem Stier zu vereinen. Sie ließ sich vonDaidalosein hölzernes Gestell bauen, das mit Kuhhaut verkleidet war. Darin verbarg sie sich und ließ sich so von dem Stier begatten. Als Frucht dieser Vereinigung gebar sie ein menschenfressendes Ungeheuer: denMinotauros,ein Wesen mit menschlichem Körper und Stierkopf.

Im Zuge seiner achten ArbeitbrachteHeraklesden Stier auf diePeloponnes.Dort richtete das wilde Tier großen Schaden an.Androgeos,einer von Minos’ Söhnen, wollte seine Geschicklichkeit im Kampf gegen den Stier erproben, fiel diesem aber zum Opfer. Als Minos die Nachricht erhielt, brach er zu einem Rachefeldzug gegenAthenauf; manche sagten nämlich, KönigAigeusvonAttikahabe Androgeos zu dem Tier geschickt.

Minos und die Athener

Er zog zunächst gegenMegara,woNisosherrschte, ein Bruder des Aigeus. Nisos verlieh eine purpurne Locke Unsterblichkeit. Seine TochterSkyllaverliebte sich jedoch in den fremden König und schnitt ihrem Vater die Locke ab. Minos siegte, dankte es dem Mädchen aber schlecht: Er ließ sie an seinem Schiff angebunden durch das Meer schleifen.

Gegen das wehrhafte Athen allerdings konnte Minos zunächst nichts ausrichten. Also rief er seinen Vater Zeus um Hilfe an; dieser erhörte ihn und sandte Pest und Hungersnot. Den Athenern erlegte Minos nach ihrer Kapitulation eine grausame Steuer auf: Alle neun Jahre mussten sie sieben Jünglinge und sieben Jungfrauen nach Kreta senden, wo diese dem Minotauros geopfert wurden.

Minos und das Labyrinth

Für den Minotauros hatte er von Daidalos ein Labyrintherbauen lassen. Die Jünglinge und Jungfrauen wurden hineingeschickt und so dem Ungeheuer zum Fraß vorgeworfen. ErstTheseus,der Sohn des Aigeus, beendete diesen Opferritus, indem er selbst mitfuhr und den Minotauros tötete. Dabei war ihm Minos’ TochterAriadnemit ihremFadenbehilflich; nur so konnte er aus dem Labyrinth wieder herausfinden. Als der Held Kreta verließ, nahm er Ariadne mit sich.

Erzürnt sperrte Minos daraufhin den Architekten Daidalos mit dessen SohnIkarusin das Labyrinth. Sie konnten entkommen und flohen mit Hilfe selbstgebauter Schwingen von der Insel. Ikaros überlebte den Flug nicht, weil er der Sonne zu nahekam. Dabei schmolz das Wachs zur Befestigung der Federn und er stürzte ins Meer. Minos aber verfolgte Daidalos bis nachSizilien,wo dieser bei KönigKokalosSchutz gefunden hatte. Kokalos empfing den Kreterkönig mit vorgetäuschter Gastfreundschaft, ließ ihn jedoch im Bade töten. Je nach Version wurde Minos dort von Kokalos’ Töchtern ertränkt oder durch kochendes Wasser ums Leben gebracht. Lange danach sollTheron,Tyrann vonAkragas,die Gebeine von König Minos gefunden und nach Kreta zurückgeschickt haben.

Minos im Hades

Minos sitzt zu Gericht, IllustrationGustave DorészuDantesGöttlicher Komödie

Nach seinem Tode herrschte der weise irdische König Minos mit goldenem Zepter als Richter der Toten in derUnterwelt,an der Seite seines BrudersRhadamanthysund seines HalbbrudersAiakos.

Minos als Namensgeber

Nach Minos wurde die Kultur von Altkreta durchArthur Evansalsminoischbekannt, was auf eine Benennung durchArthur Milchhoeferzurückgeht. Bedeutende Zeugnisse dieser Kultur sind die Palastanlagen vonPhaistosundKnossos;Letztere war wegen ihrer verwinkelten Architektur möglicherweise der Ursprung der Legende vom Labyrinth.

Die Verbindung von Minos mit der minoischen Kultur gilt jedoch als nicht gesichert, da ihnHomernicht nur als Sohn des Zeus, sondern auch alsAchäerbezeichnet, die zumeist mit den mykenischen Griechen gleichgesetzt werden. Die retrospektive Vereinnahmung wurde jedoch betrieben, wie die von Zeus und Europa, um die Bedeutung des Zeus zu erhöhen. Zur Blütezeit der kretischen Hochkultur etwa 1600 v. Chr. war der Zeusglaube noch nicht etabliert. Er setzte sich vermutlich in denDunklen Jahrhundertenoder sogar erst 800 v. Chr. durch. DieParische Chronikdatiert Minos zwischen 1462 und 1423 v. Chr., was demspätminoischenÜbergang von der Neupalastzeit der Phase SM I B zur dritten oder kretomykenischen Palastzeit in SM II auf Kreta entspräche.

Literatur

• Hans von Geisau:Minos.In:Der Kleine Pauly.dtv, München 1979, Bd. 3, Sp. 1332–1336.
• Johannes Hugo Helbig:Minos.In:Wilhelm Heinrich Roscher(Hrsg.):Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie.Band 2,2, Leipzig 1897, Sp. 2993–3004 (Digitalisat).
• Jan Stenger:Minos.In:Der Neue Pauly.J.B. Metzler, Heidelberg 2000, Bd. 8,ISBN 3-476-01478-9,S. 234 f.
• Theodore Ziolkowski:Minos and the Moderns. Cretan Myth in Twentieth-Century Literature and Art.Oxford University Press, Oxford / New York 2008, ISBN 978‐0‐19‐533691‐7.

Weblinks

Commons:Minos– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Der Tod des Minos in Sizilien(eng. - it.)

Siehe auch

• (6239) Minos