Niedere Gerichtsbarkeit

Schandpfahl zur Ausübung derNiederen GerichtsbarkeitimMünsterland

DieNiedere GerichtsbarkeitbeziehungsweiseNiedergerichtsbarkeitist ein Begriff aus demmittelalterlichenRechtswesen. Die niedereGerichtsbarkeit(auch die BezeichnungenpatrimonialeGerichtsbarkeit,Dorf-,Thing- oder Hubengericht werden verwendet) befasste sich in der Regel mit geringeren Delikten des Alltags, die mitGeldbußenoder leichterenLeibstrafensühnbar waren.Dazu gehörten derPrangersowie das Tragen desLästersteins.Diese gehörten zu denEhrenstrafen.Inhaber der niederen Gerichtsbarkeit waren zumeist Angehörige der Landstände,Adlige, geistliche Stifter oder die Räte der landesunmittelbaren Städte. Über dieUntertanenauf seinenKammergüternübten der Landesherr beziehungsweise seineBeamtendie niedere Gerichtsbarkeit aus. Im späten Mittelalter war die Gerichtsbarkeit zu einemdinglichen Rechtgeworden, das dementsprechend auch verkauft oder verpfändet werden konnte.

Das Richteramt wurde entweder vomGerichtsherrenselbst ausgeübt oder delegiert. So gab es in den DörfernErbrichteroderSetzrichter,in MärktenMarktrichterund in den StädtenStadtrichter.Die jeweiligen Richter standen demSchöffengerichtvor, die bäuerliche oder städtische Gemeinde wirkte über die Schöffen an der Rechtsprechung mit. Die Einnahmen aus den Gerichtsgebühren und den Bußgeldern wurden zwischen Gerichtsherr und Richter geteilt. Bis weit ins 16. Jahrhundert hinein waren die Richter juristische Laien. Seit dieser Zeit setzte sich in den Städten langsam die Besetzung der Richterstellen mit an der Universität ausgebildetenJuristendurch.

DieFolterdurfte nicht angewendet, schwereLeibstrafenund dieTodesstrafedurften nicht verhängt werden. Die niedere Gerichtsbarkeit war ebenfalls für dasErbrecht,Grenzstreitigkeiten sowie die Registrierung und Überwachung von Verkäufen zuständig.

Schwere Leibstrafen und Todesurteile durften in der Regel nur durch Hochgerichte ausgesprochen werden, die in der Regel dem Landesherrn und nicht demGrundherrnunterstanden.Freie Reichsstädtebesaßen im Allgemeinen eine eigene niedere undhohe Gerichtsbarkeit(Blutgerichtsbarkeit).

Siehe auch

• Patrimonialgericht

Literatur

• Gerhard Theilacker:Friedensgerichtsbarkeit und Rechtspfleger: die Entwicklung der niederen Gerichtsbarkeit in Deutschland unter besonderer Berücksichtigung der im Lande Baden-Württemberg gemachten Erfahrungen.Dissertation an der Universität Tübingen, 1962. Veröffentlicht 1963.