Nimrod

König Nimrod nimmt die Huldigungen der Steinmetze entgegen, Detail desTurmbau zu Babelvon Pieter Bruegel d. Ä., 1563

Nimrodist einaltorientalischer,imTanachbzw. derBibelund imKoranerwähnterHeldundKönig.Von manchen Forschern wird angenommen, Nimrod sei eine historische Person gewesen. In der Regel geht man jedoch davon aus, dass in dieser Figur unterschiedlicheMythenund historischeReminiszenzenverschmolzen sind.

Etymologie

Der Personennameנִמְרוֹדnimrôd,deutsch‚Nimrod‘wird imHebräischenvon der Wurzelמרדmrd,deutsch‚sich widersetzen, rebellieren‘abgeleitet. Der seinem Namen nach starke Held rebelliert gemäßFlavius Josephusund anderen Darstellungen der frühen jüdischen Literatur gegen Gott.Es handelt sich aber wohl nicht um einen ursprünglich hebräischen Namen, sondern um eine Wiedergabe desakkadischenGötternamensNinurta.DieSeptuagintagibt den Namen alsΝεβρωδ„Nebrōd “wieder, dieVulgataalsNemrod.

Bibel

Nimrod als großer Jäger, Sebaldusgrab (1519), Nürnberg

In derBibelist Nimrod in der Abstammungslinie über Noachs SohnHamund dessen SohnKuschein UrenkelNoachs.Nach derbiblischen ErzählungGen10,8–10und1 Chr1,10war Nimrod „der Erste, der Macht gewann auf Erden “, also der erste Mensch, der zur Königswürde gelangte. Er wird außerdem als „gewaltiger Jäger vor dem Herrn “charakterisiert.

Der Bibel zufolge führte Nimrod vom Kerngebiet seines Reiches, „Babel,Erech,AkkadundKalneim LandSchinar“(Gen10,10), Eroberungszüge „nachAssuraus und erbauteNinive,Rehobot-Ir,KelachsowieResenzwischen Ninive und Kelach “(Gen10,11–12).

Der ProphetMichasetzt in späterer Zeit Nimrod mit dem „Land Assur “gleich (Mi5,5). Die Versuche, ihn mit einer realen Herrscherperson zu identifizieren, waren jedoch erfolglos, so etwa mitAmenophis III.,der als großer Jäger galt und sein Reich bis nach Mesopotamien ausdehnte.Édouard Lipińskiidentifiziert Nimrod mit dem babylonischen HauptgottMarduk,Otto Prockschmit dessen Vorbild, dem Jagd- und KriegsgottNinurta,der dem Sternbild desOrionentspricht.

Jüdische Tradition

Nimrod (1939) vonItzhak Danziger

NachjüdischerÜberlieferung war Nimrod der Gründer desassyrischenundbabylonischenReiches. Nach ihm soll die StadtNimrudamTigrisbenannt worden sein. Nimrod gilt gewöhnlich als derjenige, der den Bau desTurmes von Babelanregte, ein Sinnbild dafür, dass die Selbstüberschätzung des Menschen gegenüber Gott zum Niedergang führt. Die Frau des Nimrod ist in der rabbinischen TraditionSemiramis.

Islam

DerislamischenÜberlieferung zufolge warNamrūd ibn KanʿāneintyrannischerHerrscher, der sich als Gott verehren ließ. ImKoranwird er nicht namentlich genannt, doch gibt es mehrere Stellen, die in der Exegese auf ihn bezogen werden. Um zum Himmel emporzusteigen und den GottAbrahamszu sehen, baute Namrūd in Babylon einen riesigen Turm, den Gott aber einstürzen ließ. Auf diesen Sachverhalt soll sichSure 16:26 beziehen: „Schon die vor ihnen trieben Ränkespiele. Da kam Gott aber über ihren Bau von den Fundamenten her, so dass das Dach von oben her zusammenstürzte, und die Strafe erreichte sie von dort, wo sie es nicht vermuteten. “Gott ließ eine Fliege durch die Nase in seinen Kopf (Stirnhöhle) fliegen. So wurde Namrūd 40 Tage gequält, bis er starb. In der Sureal-Anbiya(21:68–69) wird angenommen, dass er es war, der Abraham ins Feuer werfen ließ, der aber durch einWundergerettet wurde. In Sureal-Baqara(2:258) soll er derjenige gewesen sein, der mit Abraham über Gott stritt, nachdem ihm das Königreich von Gott selbst gegeben worden war. Er schrieb sich die Eigenschaft Gottes zu, tot und lebendig machen zu können.

Ungarische Überlieferung

In der ungarischenMythologiewird Nimrod als Vater vonHunor und Magor,den mythischen Urvätern der Stämme derHunnenundMagyaren(Ungarn) angesehen. Inwieweit es sich hierbei um eine Adaption des biblisch-orientalischen Nimrod-Mythos handelt oder ob eigenständige Traditionen östlicherReitervölkerhier nur mit einer Figur desselben Namens identifiziert werden, ist letztlich ungeklärt.

Diesen eurasischen Nimrodlegenden folgend leitenUngarnundBulgarendie Abstammung ihrer Völker bis heute von einer „Nimrod “(oder auchNimrud,Ménrót) genannten Sagengestalt ab. In den mittelalterlichenGesta HungarorumdesSimon Kézaiwird nur der Name „Mén[ma]rót “erwähnt.

DerHunnenkönigAttila,den die ungarische Überlieferung als ersten ungarischen König imKarpatenbeckenansieht, trägt altenChronikenzufolge den Titel: „Attila, Sohn von Bendegus, Enkel des Großen Nimrods, der in Engadi erzogen wurde, von Gottes Gnaden König der Hunnen, Mäden,GotenundDänen,Schrecken der Menschheit und Gottesgeißel “. Die ungarische Volkstradition kennt den manischen Jäger Nimrod auch als „Riesen “, der in zahlreichen ungarischen Volksmärchen auftaucht. Auch im finnischenKalevalaträgt die Figur desNyyrikkidie Züge Nimrods, allerdings wirkt er hier als freundlicher Dämon.

Namensgeber

Nimrod gilt als der Gründer vonUrfa,dieZitadelle von Urfaträgt den Beinamen „Nimrods Thron “. Auch Birs Nimrud (Borsippa) und die RuinenstadtNimrud(biblischKalachoderKelach;assyrischKalchu,KalneoderChalne,heuteKalah) wurden in der Neuzeit nach dem mythischen Helden benannt.

Den Namen Nimrods tragen auch zwei Berge in der heutigenTürkei,nämlich derNemrut DağıimTaurusgebirgein der Südosttürkei nordöstlich vonAdıyaman,auf dessen 2100 m hohen Plateau sich ein zumUNESCO-Welterbegehörendes antikes Heiligtum befindet, und der heute ruhendeVulkanNemrutbeiTatvanim äußersten Osten des Landes amVansee.Überhaupt führte man im Orient viele riesenhafte Bauwerke, deren Errichtung die Kräfte normaler Menschen nach allgemeiner Ansicht überstiegen hätte, auf Nimrod zurück, ähnlich wie im OkzidentRiesenoderHünenals sagenhafte Urheber derartiger Bauten bekannt sind.

Die mittelalterlicheNimrodsburgauf einem Felsen imGolanträgt seinen Namen. Einer lokalen Tradition zufolge soll König Nimrod auf dem Felsen residiert haben, auf dem dieAyyubidendann die Burg errichteten.

Im Militärwesen wird der Name „Nimrod “für verschiedenstes Waffengerät verwendet.

Die US-amerikanische Punk-Rock-BandGreen Daynannte ihr fünftes Album„Nimrod “.Diesaudi-arabischeBlack-Metal-BandAl-Namroodverwendet den arabischen Namen Nimrods in englischerUmschrift.

Die neunte derEnigma-Variationendes britischen KomponistenEdward ElgarheißtNimrod.

Die Nimrodstraße in Ottobrunn (Landkreis München) befindet sich in einem Ortsteil („Ottokolonie “), dessen Straßennamen alle einen Bezug zu Jagd und Wald haben.

Historische Rezeption

Der KirchenhistorikerEpiphanios Scholastikos(6. Jh.) bezeichnete Nimrod als den Erfinder derMagie,derAstrologieund derPharmazie.

InDantesGöttlicher Komödie(1307–1321) tritt Nimrod im XXXI. Gesang als einer der turmhohen Riesen auf, die denHöllengrundbewachen; er wird für dieBabylonische Sprachverwirrungverantwortlich gemacht und redet in wirren, unverständlichen Sätzen eine teuflische Sprache der Konfusion: „Raphel maì amecche zabì almi “(Vers 67).

Martin Lutherbezieht sich auf die traditionelle Charakterisierung Nimrods als „gottloser Herrscher “und vergleicht das Papsttum inDe captivitate Babylonica ecclesiae, praeludiummit der „Herrschaft Nimrods, des gewaltigen Jägers “.

Der humanistischeStaatstheoretikerJean Bodin(1530–1596) sah Nimrod unter Bezugnahme aufGratianals den erstendespotischenKönig der Weltgeschichte an (Sechs Bücher über die Republik, Buch 2,2). Die Gründung der menschlichen Gesellschaft und die Schaffung der Gesetzgebung sei zuerst durchKain,nach derFlutdurch Nimrod, „den vieleNinusnennen “(4,1), erfolgt. Er habe sich durch Gewaltanwendung zum Herrscher vonAssyriengemacht. Sein Name bedeute „schrecklicher und mächtiger Herr “.

Identifikation

In der modernenAltorientalistikgibt es unterschiedliche Deutungsversuche. Der britische AssyriologeGeorge Smith(1840–1876) identifizierte Nimrod mit demsumerischenSagenkönigGilgamesch;Archibald Henry Sayce(1845–1933) betrachtete ihn als Verkörperung des GottesMarduk.NachEphraim Avigdor Speiser(1902–1965) lebt in der Figur die Erinnerung anTukulti-Ninurta I.(1233–1197 v. Chr.) fort, der auch mitNinos,dem sagenhaften Gründer von Ninive, identifiziert wird.Wolfram von Soden(1908–1996) sieht in dem biblischen Nimrod den sumerischen GottkönigNinurta.

Der israelischeBibelwissenschaftlerYigal Levinvermutet in dem Namen Nimrods eine Erinnerung anNaram-Sîn(2260–2223 v. Chr.), den Großkönig vonAkkad.Die biblische Beschreibung Nimrods als erstem Herrscher der Weltgeschichte enthalte allerdings Reminiszenzen an dessen GroßvaterSargon(ca. 2324/34–2279 v. Chr.), den Gründer der Dynastie von Akkade und des ersten zentral verwaltetenTerritorialstaatesder mesopotamischen Geschichte. Außerdem spiegeln sich nach Levins Ansicht in der Figur des Nimrod Reflexe der Geschichte des neuassyrischen Reiches vom 9. bis 7. Jahrhundert.Ähnlich argumentiert der Altorientalist Peter Machinist, der aber zusätzlich – nicht sehr überzeugend – in der Figur des biblischen Helden einen Nachhall der neubabylonischen Expansion zu erkennen glaubt.

Alexander Hislopsetzt in seinem BuchThe Two BabylonsKönigNimrodgleich mit dem babylonischen GottTammuz.Demnach besagt die religiöse Überlieferung, dass Nimrod wegen seines rebellischen Widerstandes gegen den GottNoahs(JHWH), hingerichtet worden sei. Nimrods Anhänger betrachteten seinen gewaltsamen Tod als ein Unglück und machten ihn zu einem Gott, dessen Götzenbild sie stets am ersten oder zweiten Tag des Mondmonats Tammuz beweinten.

Literatur

• Alfred Jeremias:Izdubar-Nimrod. Eine Altbabylonische Heldensage nach den Keilschriftfragmenten dargestellt.Nabu Press 2010,ISBN 978-1-141-30821-7.
• Yigal Levin:Nimrod the mighty king of Kish, king of Sumer and Akkad.In:Vetus Testamentum.52, 2002, S. 350–366.
• Heinrich Schützinger:Ursprung und Entwicklung der arabischen Abraham-Nimrod-Legende.Selbstverlag des Orientalischen Seminars der Univ. Bonn, Bonn, 1961.
• Ephraim Avigdor Speiser:In search of Nimrod.In: Richard S. Hess, David Toshio Tsumura:I Studied Inscriptions from Before the Flood. Ancient Near Eastern, Literary, and Linguistic Approaches to Genesis 1–11(= Sources for Biblical and Theological Study 4). Eisenbrauns, 1994,ISBN 0-931464-88-9(englisch,online)
• Dietz Otto Edzard:Nimrod.In:Der Kleine Pauly(KlP). Band 4, Stuttgart 1972, Sp. 133.

Weblinks

Commons:Nimrod– Sammlung von Bildern und Videos

Wiktionary: Nimrod– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Essay über die Historizität Nimrods
• Jewish Encyclopedia, in Englisch