Orient

DerOrient(vonlateinischsol oriens,„aufgehende Sonne“), später auchMorgenlandgenannt, ist ursprünglich eine der vier römischenWeltgegenden.An der römischen Achse zwischen Norden (Mitternacht) und Süden (Mittag) liegt der Orient, die Weltgegend im Osten, gegenüber dem Okzident (Abendland,vonsol occidens,„untergehende Sonne “) mit den im Westen liegenden Gebieten.

Bedeutungswandel

Der Begriff Orient unterliegt historischen Veränderungen und wurde (und wird noch heute) durch unterschiedliche Diskurse geprägt. So spielen geographische, politische, sprachwissenschaftliche und kulturelle Überlegungen eine Rolle bei dem Versuch, genauere Aussagen zu dem Begriff Orient zu treffen.

Ursprünglich fungierte der Begriff „Orient “bzw. „Morgenland “als Richtungsangabe (vgl. Sonnenaufgang), wobei der Bezugsort je nach Standort des Sprechers variieren konnte. So stand das Wort „Morgenland “im Alten Testament für die Gebiete östlich von Israel bzw. Juda. Mit der Verschiebung der kulturellen Zentren im Bewusstsein des abendländischen Christentums nach Mittel- bzw. Westeuropa verschob sich auch der „Orient “westwärts. Dadurch lagen dann im europäischen Hochmittelalter auch die Gebiete derOstkirchen(Teile Osteuropas, Südosteuropa,Balkan) „im Orient “.

Aufgegriffen wurde der Begriff wiederum im Kontext der von den Römern definierten Weltgegenden (lat.plagae mundi). Unter der Bezeichnungplaga orientalisverstand man eine von vier Weltgegenden. ImGriechischennennt man den Orient heuteanatoli(ανατολή, sieheAnatolien) und imItalienischenundSpanischenlevante(Partizip Präsens zulevare„aufgehen “). Mit dem geografischen BegriffLevantesind die an das östliche Mittelmeer angrenzenden Länder gemeint.

Im Lauf der Geschichte wandelte sich die Bedeutung des Begriffs weiter. Den Orient gab es als zusammenhängendes Reich oder als Staat nie.Während der Neuzeit wurde er im deutschen Sprachraum zur Bezeichnung für einen feststehenden geographischen und kulturellen Raum. Im 19. Jahrhundert erlangte der Begriff „Orient “schließlich ein enormes Bedeutungsspektrum. So bezeichnete der Begriff zu dieser Zeit ganzAsien,das heißt die arabischen Länder, sowieIran,Indien,ChinaundJapan.Darüber hinaus wurden auch die Länder Südosteuropas und des Balkans, die zu dieser Zeit zumOsmanischen Reichgehörten, zum Orient gezählt. Neben diesen aus mittel- bzw. westeuropäischer Perspektive östlich liegenden Gebieten umfasste der Begriff „Orient “auch aus dieser Perspektive eigentlich südlich liegende Gebiete. So wurde im 19. Jahrhundert fast durchweg auch der ganzeafrikanischeKontinent zum Orient gerechnet. Darüber hinaus galten teilweise sogarSpanien,Süditalien, Kreta und Zypern als orientalisch.

Der heutige Sprachgebrauch im deutschsprachigen Raum tendiert dazu, den Begriff auf die überwiegend islamischen RegionenVorderasienundNordafrika– einschließlichIranundAfghanistan,aber ohne die islamischen StaatenSüd-undSüdostasiens– zu beziehen (vgl.MENA-Region,Großraum Mittlerer Osten). Bei geopolitischen Betrachtungen werden die islamischen Länder zwischen Marokko und Afghanistan häufig alsVorderer und Mittlerer Orientzusammengefasst.Teilweise wird das Studiengebiet um Länder des südlichenZentralasienerweitert.

„Orient “in anderen Sprachen

Im Englischen wird der BegriffOrientauch heute noch auf die südasiatischen LänderIndienundPakistan,ostasiatischeLänder wieChinaundJapansowie auf die südostasiatischen LänderIndonesien,Thailandund diePhilippinenangewandt. Dementsprechend definieren sich diese Länder selbst gelegentlich ebenfalls alsoriental,wie amShanghaierFernsehturm, demOriental Pearl Tower,zu sehen ist.

Kultureller Aspekt

Orienthat neben dem geografisch-politischen auch einen religiös-kulturellen Aspekt. Der als Orient bezeichnete Raum umfasst heute dieislamischenLänder desNahen OstenseinschließlichNordafrikas,deshalb wurden „Orient und Islam […] oft zusammengedacht “.

Die orientalische Welt inspirierte viele Dichter und Schriftsteller, sieheGoethesWest-östlicher Divan,HessesRomanMorgenlandfahrt,HauffsDie Geschichte von dem kleinen MuckundKarl MayssogenannterOrientzyklus.Sie lieferten vielen GenerationenStereotypeüber den Orient.Der genannten Literatur liegt eine romantische Verklärung des Orients zugrunde, wie sie erst nach 1683 entstehen konnte, als mit dem Rückzug der osmanischen Truppen am Ende derZweiten Wiener Türkenbelagerungfür Europa die Gefahr einer Eroberung durch den Osten geringer eingeschätzt wurde. Der Orient von Ägypten bis China wurde im 18. und 19. Jahrhundert zu einer Traumwelt, die in der Malerei derOrientalistenphantasievoll abgebildet wurde. Kuppeln und Rundbögen von osmanischen undmaurischenSakral- und Palastbauten fanden sich in gänzlich anderem Sinnzusammenhang in derorientalisierenden Architektureuropäischer Großstädte wieder.

Innerhalb eines im 19. und 20. Jahrhundert geführten Diskurses, verstand man unter „Orient “bzw. „Osten “auch ein als spirituell charakterisiertes Indien in Abgrenzung gegenüber einem als materialistisch empfundenen „Westen “.

Ein einzelnes Merkmal, das zur Bestimmung und Abgrenzung der unterschiedlichen Konzepte von Orient taugt, lässt sich nicht finden. Stattdessen werden Ähnlichkeiten und Beziehungslinien innerhalb der zum Orient gezählten Phänomene erkennbar, dieAndrea PolascheggmitLudwig WittgensteinsTheorie derFamilienähnlichkeitbeschreibt. Der Begriff Orient umfasst demnach ein lose zusammenhängendes Konstrukt mit verschwimmenden Grenzen.

Seit den 1970er Jahren hat das Konzept einer Trennung von Orient und Okzident heftige Kritik erfahren(Orientalismusdebatte).Ausgehend von den bis heute einflussreichen ThesenEdward Saidswurde konstatiert, das westliche Bild des Orients sei voller unbewussterVorurteileund Verzerrungen, die der Realität nicht gerecht würden. Das Konzept von Abendland und Morgenland sei weniger alt als behauptet, vielmehr sei es erst im 18. Jahrhundert entstanden. In seinem fast zeitgleich mit Saids Buch erschienenen WerkStructure du sérail(1979, engl.The Sultan’s Court) untersuchtAlain Grosricharddie Vorstellungen von orientalischer Despotie, die sich französische Philosophen des 18. Jahrhunderts gemacht haben, und zeigt auf, dass diese als Folie dienen, um die eigenen, westlichen politischen Systeme zu konturieren.Slavoj Žižeknannte das Buch einen „Klassiker der Theorie der Ideologie “, es leiste in der Tiefe, was SaidsOrientalismusin der Breite gelungen sei.

Siehe auch

• Mittlerer Osten
• Alter Orient
• Orientalistik
• Orientalismus
• Deutsche Orient-Gesellschaft
• Politische Geschichte der Christen im Orient
• Orientalische Bibliothek
• Dioecesis Orientis
• Leibniz-Zentrum Moderner Orient

Literatur

• Abbas Amin:Ägyptomanie und Orientalismus: Ägypten in der deutschen Reiseliteratur (1175–1663). Mit einem chronologischen Verzeichnis der Reiseberichte (383–1845).Walter de Gruyter, Berlin 2013 (= Studien Zur Deutschen Literatur, Bd. 202) e-ISBN 978-3-11-029923-6,ISBN 978-3-11-029893-2.
• Anton Escher:Die geographische Gestaltung des Begriffs Orient im 20. Jahrhundert.In: Burkhard Schnepel, Gunnar Brands, Hanne Schönig (Hrsg.):Orient – Orientalistik – Orientalismus: Geschichte und Aktualität einer Debatte.Transcript, Bielefeld 2011, S. 123–149
• Andrea Polaschegg:Der andere Orientalismus. Regeln deutsch-morgenländischer Imagination im. 19. Jahrhundert.De Gruyter, Berlin/New York 2005, S. 63 f. (Teil II, 2:Wo liegt der Orient?)
• Alfred Schlicht:Die Araber und Europa. 2000 Jahre gemeinsamer Geschichte.Kohlhammer, Stuttgart 2008,ISBN 978-3-17-019906-4.
• Gereon Sievernich, Hendrik Budde (Hrsg.):Europa und der Orient 800–1900.Eine Ausstellung des 4. Festivals der Weltkulturen Horizonte ‘89 im Martin-Gropius-Bau, Berlin, 28. Mai–27. August 1989. Bertelsmann Lexikon Verlag, Gütersloh/München 1989,ISBN 978-3-570-05076-7.
• Michael Sommer:Der römische Orient.Zwischen Mittelmeer und Tigris. Konrad Theiss, Stuttgart 2006,ISBN 3-8062-1999-0.
• Reinhard Stewig:Der Orient als Geosystem.Leske + Budrich. Opladen 1977,ISBN 978-3-8100-0213-6.

Weblinks

Wiktionary: Orient– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wikiquote: Orient– Zitate

• Orientalismus: Das Morgenland als Projektion