Otto Wagener

Otto Wagener

Otto Wilhelm Heinrich Wagener(*29. April1888inDurlach;†9. August1971inChieming) wardeutscherGeneralmajor,ein Mitglied desReichstages(November 1933 bis 1938) und WirtschaftsberaterAdolf Hitlers.

Erster Weltkrieg

Wagener war der Sohn einesIndustriellenund Inhabers einer Nähmaschinenfabrik. Er absolvierte dasGymnasiuminKarlsruheAnfang Juli 1906 und besuchte anschließend die dortigeKadettenanstalt.Anschließend trat er in dasInfanterie-Regiment „Markgraf Ludwig Wilhelm “(3. Badisches) Nr. 111derPreußischen Armeeein. Nach dem erfolgreichen Besuch derKriegsschulewurde er mitPatentvom 22. Mai 1906 zumLeutnantbefördert. Wagener wurdeAdjutantdes I. Bataillons, und 1914 folgte seine Kommandierung an dieKriegsakademie.Im Juli 1914 lernte er Grundkenntnisse der Flugzeugbeobachtung in einem Kurs an derHeeresschule Döberitz.Bei Ausbruch desErsten Weltkriegesnahm Wagener mit dem Reserve-Infanterie-Regiment Nr. 55 zunächst an den Kämpfen in Belgien, später in Frankreich teil. Nach der Beförderung zumOberleutnantim November 1914 wurde er als Adjutant und Kompanieführer eingesetzt. AlsHauptmannführte er ab Dezember 1915 einBataillondes Reserve-Infanterie-Regiments Nr. 3. In derArmeegruppeStein diente er ab Juni 1916 im Stab, danach bei verschiedenen Einheiten in der gleichen Position. Im Mai 1918 musste er sich einem Ehrengericht stellen, welches seine Entlassung ohne besondere Anerkennung beschloss.

Weimarer Republik

Danach schloss er sich 1919 einemFreikorpsan der polnischen Grenze an. Mitte des Jahres 1919 ging er in dasBaltikumund wurde Chef des Generalstabes bei derDeutschen Legion,die am 25. August 1919 inMitauaufgestellt wurde und unter dem Kommando vonKapitän zur SeeSiewertstand. Als dieser im folgenden November fiel, übernahm Wagener das Kommando. Bei den Kämpfen umKekkauwurde er bei einem Fronteinsatz durch einen Beinschuss schwer verwundet.

Nach der Räumung des Baltikums schloss sich Wagener den Freikorps inOberschlesien,imRuhrgebietund bis Februar 1922 inSachsenan. Auch beteiligte er sich 1920 amKapp-Putsch,worauf er in Karlsruhe inhaftiert wurde.

Wagener hatte ein Studium der Wirtschaftswissenschaften angefangen. Nach kurzem Studium nahm er eine Stelle als Direktionsassistent einer Fabrik für Pumpen und Armaturen an. Noch im Jahr 1920 trat er in die Firma seines Vaters ein, die „Nähmaschinenfabrik Karlsruhe “. Bald wurde er Direktor und Vorstand. Dazu wurde er in den Aufsichtsrat mehrerer mittelständischer Unternehmen berufen.

Politisch blieb er auf Seiten der Rechten. In Jahren 1920 bis 1921 leitete er die badische Abteilung derOrganisation Escherich,bis sie durch dieReichsregierungverboten wurde.

1925 verließ Wagner die Nähmaschinenfabrik. Er ging in den Handel und wurde Teilhaber einer Sperrholz- und Furnierhandlung. 1929 erhielt er eine Einladung zum Parteitag derNSDAP.

Akademische Studien und SA-Mitglied

Auch betätigte er sich von 1922 bis 1924 an derTH Karlsruheund derUniversität Würzburg,wo er sozial- und wirtschaftspolitische Vorlesungen im Rahmen von Handelshochschulkursen abhielt. Schon im Jahre 1923 wurde er Mitglied bei derSA.Die Universität Würzburg verlieh ihm im Jahre 1924 dieEhrendoktorwürdeeines Dr. phil. h. c. Die Jahre 1924 und 1925 verbrachte er mit Vorlesungen und Auslandsreisen. Vom 1. Oktober 1929 bis 31. Dezember 1930 war er Stabschef beimObersten SA-Führer(OSAF)Franz Pfeffer von Salomon.

Karriere in der NSDAP

Nachdem Wagener erste Kontakte zurNSDAPim Juli und August 1929 aufgenommen hatte, trat er der Partei am 1. Oktober 1929 (Mitgliedsnummer159.203) bei und gehörte bis zum 13. Juli 1933 derReichsleitung der NSDAPan. Von Oktober 1929 bis zum 31. Dezember 1930 war er zudem Stabschef der SA, und von Ende August 1930 bis zum 31. Dezember 1930 Oberster SA-Führer (OSAF). Von Anfang Januar 1931 bis Juni 1932 führte er in der Reichs-Organisationsabteilung II der NSDAP dieWirtschaftspolitische Abteilung der NSDAP.In der Propaganda der NS-Wirtschaftspolitik betätigte er sich als Herausgeber derWirtschaftspolitischen Briefeund gründete denWirtschaftspolitischen Pressedienst.

Nach seiner Beförderung zumSA-Gruppenführerim Dezember 1931 leitete Wagener von Juni 1932 bis Anfang September 1932 die Hauptabteilung IV für Wirtschaftspolitik bei der Reichsleitung der NSDAP. Anschließend diente erAdolf Hitlerbis zum April 1933 als „Berater zur besonderen Verwendung “.

Wenn derLebensraumdes deutschen Volkes nicht ausreiche, werde der Nationalsozialismus nicht davor zurückschrecken, neuen Raum, sei es auch mit Gewalt zu schaffen.

Wagener unterstützte den „Kampfbund für den gewerblichen Mittelstand“,der die sofortige Kommunalisierung der Groß-Warenhäuser und ihre Vermietung zu billigen Preisen an kleine Gewerbetreibende gemäß demParteiprogramm der NSDAPforderte. Am 18. März 1933 wurde die Gewerbesteuer für Kaufhäuser verdoppelt; am 21. März erzwang Wagener den Rücktritt des Präsidiums des „Verbandes deutscher Waren- und Kaufhäuser “. Seine wirtschaftspolitische Zielsetzung waren der Vorrang von Einzelhandel und Handwerk und der Schutz des Mittelstandes vor industrieller Konkurrenz.

Anfang April 1933 übernahm Wagener die Leitung des „Wirtschaftspolitischen Hauptamtes der NSDAP “. Am 1. April 1933 besetzte Wagener mit einem SA-Trupp den Hauptsitz desReichsverbandes der Deutschen Industrie(RDI). Wagener erzwang unter Androhung von Gewalt den Rücktritt vonLudwig Kastl,dem Geschäftsführer des RDI, und auch die Entfernung des stellvertretenden VerbandsvorsitzendenPaul Silverberg,der jüdischer Herkunft war. Die übriggebliebene Geschäftsführung musste ein „Gelöbnis unbedingter Gefolgschaftstreue “ablegen und durfte danach ihre Ämter formal behalten. Der damals noch amtierende deutschnationale WirtschaftsministerAlfred Hugenbergmusste sich mit dem Vorgehen Wageners abfinden und legitimierte dieGleichschaltungdes RDI nachträglich durch die Ernennung Wageners sowie eines DNVP-Mitgliedes zu „Reichskommissaren für die Wirtschaft “.Von April bis Juli 1933 war er somit auch Kommissar der Regierung bei der Geschäftsführung des RDI.

Otto Wagener wurde ab Mai 1933 von seinen Anhängern schon als künftiger Reichswirtschaftsminister gesehen. AlsAlfred Hugenbergam 26. Juni 1933 zurücktrat, forderte Wagener zahlreiche Mitstreiter auf, zu seinen Gunsten zu intervenieren. Kurz vor der erhofften Ernennung enthüllteHermann Göringanhand vieler abgehörter Telefonate, in welchem Umfang Wagener seine Anhänger aufgewiegelt hatte, um Druck beim Führer auszuüben. Der Karrieresprung misslang, denn Wagener fiel daraufhin bei Hitler in Ungnade.Hitler, der ihm zuvor eigentlich die Ernennung zum „Staatssekretär im Wirtschaftsministerium “anbieten wollte, warf ihm sein Vorgehen als Intrige zur Erlangung des Wirtschaftsminister-Postens vor. Einige Mitarbeiter Wageners, die in die Sache verwickelt waren, wurden daraufhin verhaftet. Wagener selbst kam an einer Verhaftung vorbei, verlor jedoch daraufhin seinen politischen Einfluss bei Hitler. Joseph Goebbels notierte dazu unter dem 29. Juni 1933 im Tagebuch:

„Bei Hitler. Dicke Luft. Wagner [sic! richtig: Wagener] hat Telegramme an den Chef geschickt. Will Wirtschaftsminister werden. Chef wütend.... [unleserlich] gegen die... [unleserlich]. Wagners [sic!] dummes Gesicht. [...] Wirtschaft Schmidt [sic! richtig Schmitt] Gut so. Ganze Lage durchgesprochen. “

Seine Funktion alsReichskommissar für die Wirtschaft,die er seit dem 24. April 1933 ausübte, musste Otto Wagener am 30. Juni 1933 wieder aufgeben, was eventuell auch auf einer Intervention des stärker planwirtschaftlich orientierten neuen ReichswirtschaftsministersKurt Schmittberuhte. Schmitt entzog Wagener den Titel eines Reichskommissars und erklärte dessen sämtliche Maßnahmen für ungültig.

Im Zuge derRöhm-Affärewurde auch Wagener interniert;angeblich entkam er seiner zugedachtenErschießungnur durch einen Zufall. Er zog sich anschließend auf dasGestüt seines SchwiegervatersimErzgebirgezurück.

Zweiter Weltkrieg

Wagener am 8. Mai 1945 bei der Übergabe des Dodekanes inSymi(Erster von links)

Da er inzwischen alle bisherigen Ämter verloren hatte, trat er 1937 mit einem neuen Antrag erneut der SA bei, wurde aber als Gruppenführer z. b. V. eingestuft. Mit Kriegsbeginn diente Wagener ab 1. April 1940 alsHauptmannundOrdonnanzoffizierbeimArmeeoberkommando 6.Vom 12. Mai bis Ende August 1940 war er als Gehilfe desErsten Generalstabsoffiziers(Ia) zum Generalstab des Heeres kommandiert und wurde anschließend zum Ia der332. Infanterie-Divisionernannt. In dieser Stellung stieg Wagener am 15. März 1941 zumMajorund am 1. Juni 1942 zumOberstleutnantauf. Im Januar 1943 folgte seine Ernennung zum Kommandeur des Sicherungsregiments 117 und am 1. August 1943 die Beförderung zumOberst.Vom 12. Februar bis 6. Mai 1944 war Wagener mit der Führung einer Sicherungsdivision beauftragt.

Kommando auf Rhodos

Vom 20. Juli bis Ende 1944 wurde er im Rahmen desUnternehmens MaritazumKommandanten Ost-Ägäisund zumMilitärgouverneurder InselgruppeDodekanesernannt. Zum 1. Dezember 1944 erfolgte seine Beförderung zum Generalmajor. Er führte das Kommando über Einheiten mit einer Mannschaftsstärke von insgesamt 6.000 Mann, darunter auch dieStrafdivision 999(offiziell-euphemistisch alsBewährungseinheit 999bezeichnet). Als er auf der InselRhodosvon der britischen Flotte eingeschlossen wurde, erklärte er die Insel zur belagerten Festung. Weiterhin ließ er dasKZ Kallitheabei der OrtschaftKallitheaundInternierungslagererrichten. Unter seinem Kommando wurden 1820 Juden deportiert und italienische Kriegsgefangene erschossen.

Gefangenschaft, Verurteilung und Einsatz von Adenauer

Bis Januar 1947 war er in britischer Gefangenschaft; im Januar 1947 wurde er nach Italien ausgeliefert. Ein italienischesKriegsgerichtverurteilte ihn wegen der Verbrechen an italienischen Kriegsgefangenen am 18. Oktober 1948 zu 15 Jahren Haft. Augenzeugen sagten während der Verhandlungen aus, dass es auf Rhodos unter Wagener Misshandlungen und Erschießungen gegeben habe. Das MagazinDer Spiegelberichtete in einem Artikel vom 14. Februar 1951 über die damaligen Verhältnisse:März und April 1945 wurden 1300 Todesurteile vollstreckt […] Auch der Diebstahl eines Kohlkopfes oder eine unbedachte kritische Äußerung kostete das Leben.

Im Jahre 1951 unternahm BischofAlois HudalbeiBundeskanzlerKonrad Adenauereine Bittstellung, dass Adenauer sich für die Freilassung Wageners und andererreichs-deutscher Offiziereeinsetzen solle. So wurde Wagener schon am 4. Juni 1951 aus der Haft entlassen.

1946 schrieb Wagener seine Erinnerungen unter dem TitelHitler aus nächster Nähe,auch über die Frühgeschichte der NSDAP, nieder; sie wurden 1978 von dem HistorikerHenry Ashby Turnerherausgegeben.

Auszeichnungen

• Eisernes Kreuz(1914) II. und I. Klasse
• Ritterkreuz des Militär-Karl-Friedrich-Verdienstordens
• EhrendoktorwürdealsDr. phil. h. c.derUniversität Würzburg(1924)

Schriften

• Von der Heimat geächtet.Belser, Stuttgart 1920.
• Grundlagen und Ziele der nationalsozialistischen Wirtschaftspolitik.Eher,München 1932
• Nationalsozialistische Wirtschaftsauffassung und berufsständischer Aufbau.Wirtschaftspolitischer Verlag, Berlin 1933.

Literatur

• Ernst Klee:Personenlexikon zum Dritten Reich.Frankfurt 2003.
• Ernst Klee:Persilscheine und falsche Pässe. Wie die Kirchen den Nazis halfen.Fischer-Taschenbuch-Verlag, Frankfurt 1992,ISBN 3-596-10956-6.
• Joachim Lillaunter Mitarbeit von Martin Döring und Andreas Schulz:Statisten in Uniform. Die Mitglieder des Reichstags 1933–1945. Ein biographisches Handbuch. Unter Einbeziehung der völkischen und nationalsozialistischen Reichstagsabgeordneten ab Mai 1924.Droste, Düsseldorf 2004,ISBN 3-7700-5254-4,S. 697 ff.
• Daniela Kahn:Die Steuerung der Wirtschaft durch Recht im nationalsozialistischen Deutschland.Frankfurt 2006.
• Henry Ashby Turner:Otto Wagener: Der vergessene Vertraute Hitlers.In:Ronald Smelseret al.:Die braune Elite II.Darmstadt 1993.
• Henry Ashby Turner(Hrsg.):Hitler aus nächster Nähe. Aufzeichnungen eines Vertrauten 1929-1932.Ullstein, Berlin 1978,ISBN 3-550-07351-8.Mit einer Einleitung und Kommentaren Turners.
• Wolfgang Proske:Dr.h.c. Otto Wagener: „Träger eines tiefen Wissens “.In:Wolfgang Proske(Hrsg.):Täter Helfer Trittbrettfahrer. Band 7: NS-Belastete aus Nordbaden + Nordschwarzwald.Gerstetten: Kugelberg, 2017,ISBN 978-3-945893-08-1,S. 311–339

Weblinks

• Otto Wagenerin der Datenbank der Reichstagsabgeordneten
• Otto Wagenerin der Online-Version der EditionAkten der Reichskanzlei. Weimarer Republik