Philip Sheridan

Generalmajor Philip Henry Sheridan

Philip Henry Sheridan(*6. März1831inAlbany,New York;†5. August1888inNonquitt,Massachusetts) war Offizier desUS-Heeresund alsGeneralleutnantOberbefehlshaber des Heeres.

Biografie

Familie

Sheridan war das sechste Kind der irischen katholischen Einwanderer John und Mary Meenagh Sheridan aus Killinkere,County Cavan.Er wuchs in Somerset,Ohioauf. Weil er nur 1,65 Meter groß war, erhielt er den SpitznamenLittle Phil.Er arbeitete als Junge in einem Geschäft und war dann Büroangestellter und Buchhalter für den Kaufmannsladen.

Sheridan war ab 1875 mit Irene Rucker, der Tochter eines Quartiermeister des Heeres verheiratet. Sie hatten vier Kinder. Der Sohn Philip Henry jr. wurde Offizier und erlag 1918 im Alter von 38 Jahren einem Herzversagen. Sheridan wohnte ab 1875 inWashington, D.C.

Ausbildung, frühe Jahre

Ab 1848 besuchte Sheridan dieMilitärakademieinWest Point,New York, und graduierte 1853.

Nach dem Abschluss wurde er 1853 alsLeutnantzum 1. US Infanterie-Regiment nach Fort Duncan,Texas,und anschließend zum 4. US-Infanterie-Regiment nach Fort Reading,Kalifornien,versetzt. Er kämpfte von 1855 bis 1857 imYakama- und im Rogue River Indianer-Feldzug imWashington-Territorium.Danach war Sheridan inOregonstationiert. Im März 1861 wurde er zum First Lieutenant (Oberleutnant) und zwei Monate später zum Captain (Hauptmann) befördert.

Im Sezessionskrieg

General Philip Henry Sheridan, Mai 1864

Das erste Jahr desSezessionskriegesdiente er alsQuartiermeisterim 13. US-Infanterieregiment inMissouri.An derSchlacht am Pea RidgeinArkansasim März 1862 nahm er unter dem Kommando vonBrigadegeneralSamuel Ryan Curtisteil und kämpfte unterGeneralmajorHenry Wager Halleckvon April bis Juni 1862 in derErsten Schlacht um Corinth.

Sheridan wurde mit Wirkung vom 25. Mai 1862 zum Kommandeur des 2. Michigan Kavallerie-Regiments ernannt und zum Colonel (Oberst) befördert. Mit dem Regiment kämpfte er am 30. Mai bei Booneville,Mississippi,während einer Aufklärung gegen ein Kavallerieregiment der Konföderierten. Wegen seiner Tüchtigkeit wurde Sheridan das Kommando über eine Kavalleriebrigade übertragen, die er im Kavalleriegefecht, wiederum bei Booneville, Mississippi, am 1. Juli 1862 erfolgreich führte. Im September 1862 wurde er deshalb zum Divisionskommandeur ernannt und rückwirkend zum 1. Juli 1862 zumBrigadegeneralder Freiwilligen befördert. Sheridan führte die 11. Division desIII. KorpsGeneralmajorDon Carlos BuellsderOhio-Armeein derSchlacht bei Perryvilleim Oktober 1862. Er war mit seiner Division bei den Schlachten amStones Riverund amChickamaugaunter GeneralmajorWilliam Starke Rosecransund beiChattanoogaunter GeneralmajorUlysses S. Granteingesetzt. Rückwirkend zum 31. Dezember 1862 war er zumGeneralmajorder Freiwilligen befördert worden.

1864 holte Ulysses S. Grant Sheridan alsKommandierenden GeneraldesKavalleriekorpszurPotomac-Armee.Im Zuge der Kämpfe im Mai 1864 besiegte er die Kavallerie der Südstaaten in derSchlacht an der Yellow Tavern.BeiTrevilian Stationunterlag Sheridan im Juni dem Kavalleriekorps derNord-Virginia-Armee.

Grant übergab Sheridan danach das Kommando über die neu aufgestellteShenandoah-Armee,um der Bedrohung desShenandoahtalsdurch ein konföderiertes Korps unter dem KommandoGeneralleutnantJubal Anderson Earlyszu begegnen. Seine Kriegführung war hier wie auch in seinem späteren Einsatz in denIndianerkriegenein erstes Beispiel für die Taktik der „verbrannten Erde“.Er schlug die Konföderierten bei Winchester,Fishers Hillund amCedar Creek.Für seine Erfolge wurde er zum Brigadegeneral und Generalmajor der regulären Armee befördert.

Im März 1865 kehrte er zur Potomac-Armee vorPetersburgzurück und hatte maßgeblichen Anteil am Erfolg desAppomattox-Feldzugesunter Grant, der zur Kapitulation vonGeneral LeebeiAppomattox Court Houseführte.

Nach dem Sezessionskrieg

Philip Henry Sheridan, um 1870

Nach dem Krieg kommandierte Sheridan US-Truppen an der mexikanischen Grenze. Dies diente vor allem als Warnung an die mexikanische Regierung unter KaiserMaximilian.Im Zuge derReconstructionwar er ab März 1867 Militärgouverneur des 5. Militärbezirks (TexasundLouisiana). Allerdings nur für sechs Monate, da man ihn aufgrund seiner harten Entscheidungen und seiner unpopulären Äußerungen schnell wieder ablöste. So soll er gesagt haben „Sollte ich Texas und die Hölle besitzen, so würde ich Texas vermieten und in der Hölle leben “.

Danach war er u. a. Befehlshaber im WehrbereichMissouri,Beobachter im Deutsch-Französischen Krieg und arbeitete an der Einrichtung desYellowstone-Nationalparks.In seinem Einsatz gegen indianische Völker ließ er die Grundlage ihrer Existenzweise, die Büffelherden, systematisch vernichten und Dörfer niederbrennen. Er war u. a. verantwortlich für denÜberfall auf das Indianerdorf am Washitaam 27. November 1868, bei dem die Indianer im Schlaf überfallen und 100 Cheyenne zusammen mit Frauen und Kindern getötet wurden.

Am 4. März 1869 wurde er zumGeneralleutnantbefördert; der fünfte Inhaber dieses Ranges in den USA seitWashington(1798). Von August 1870 bis 1871 beobachtete er im Auftrag des U.S PräsidentenUlysses S.GrantdenDeutsch-Französischen Kriegin Europa. Dabei befand er sich im Wesentlichen im Gefolge des Stabes despreussischen MinisterpräsidentenOtto von Bismarck,mit dem er sich u. a. anlässlich eines Abendessens am 8. September 1870 in Reims zur Wirksamkeit des Einsatzes vonKavallerieund zum s.E. unzureichendem Schutz gegen die Gefahr vonGuerilla-Attacken äußerte.Am 1. November 1883 wurde er zumOberbefehlshaber des Heeresernannt. Kurz vor seinem Tod beförderte ihn der Kongress nach Grant undShermanals dritten Soldaten zumGeneral of the Army of the United States.

Sheridan wurde auf demNationalfriedhof Arlingtonbestattet (Grabstein mit Porträt).

Seine „Indianer “-Äußerung

Carl Schurz und Sheridan streiten sich um die Gerichtsbarkeit über die Indianer –Harper’s Weekly,21. Dezember 1878

Von ihm soll der Ausspruch „Nur ein toter Indianer ist ein guter Indianer “stammen. Das amerikanische Original lautete: „The only good Indians I ever saw were dead “(deutsch = Die einzig guten Indianer, die ich jemals sah, waren tote). In seiner Biographie „Sheridan, the Inevitable “schreibt Richard O’Connor: „Obwohl der allgemein ihm zugeschriebene Grundsatz ‚Der einzig gute Indianer ist ein toter Indianer‘ ein ungenaues Zitat dessen ist, was Sheridan wirklich sagte, dachte er jedoch genau so und handelte entsprechend. “Sheridans oben zitierte, zynische Antwort auf die Bemerkung desKomantschen-Häuptlings Tosowi, er wäre ein guter Indianer, könnte allerdings auch eine Umkehrung eines 200 Jahre zuvor gemachten Zitats vonMetacometsein. In der Kriegsrede vonWampanoag-Häuptling Metacomet, genannt King Philip (1675), beklagt er sich über den Bruch von Verträgen und Sittenlosigkeit der Weißen, die Zerstörung der Jagdgründe der Wampanoag und schließt mit der Einschätzung, es wäre unmöglich, „mit den weißhäutigen Raubmenschen “in Frieden zu leben (Zitat: „Wir haben es in der Vergangenheit nicht glauben wollen, aber es ist eine Tatsache:..nur ein toter Weißer ist ein guter Weißer. Brüder, wir müssen uns vereinigen oder wir werden untergehen! “).

Ehrungen

Sheridan-Denkmal in Washington, D.C.

Sherman,Grantund Sheridan, Briefmarke von 1937

• Nach Sheridan wurden verschiedene Orte in den USASheridan (Wyoming)undSheridan (Oregon)benannt.
• Fort Sheridan inIllinoisträgt seinen Namen.
• Es wurden viele Straßen und mehrere Schulen nach ihm benannt.
• Reiterstatuen:
  • InWashington, D.C.am Sheridan Circle; Denkmal vonGutzon Borglumvon 1908
  • InAlbany,New York (Bundesstaat)vor demNew York State Capitol,in der Nähe derSheridan Avenue
• DerMount Sheridanim Yellowstone-Nationalpark und die CountysSheridan County (Montana),Sheridan County (Wyoming)undSheridan County (Kansas)wurden nach ihm benannt.
• Auf einem US-Zehn-Dollar-Schein ist sein Bildnis.
• Eine Briefmarke von 1937 trägt sein Bildnis.
• Der PanzerM551 Sheridanund das SchiffSS Philip H. Sheridanerhielten seinen Namen.
• In derHistorischen Rangordnung der höchsten Offiziere der Vereinigten Staatenwird er auf dem hohen, zehnten Rang geführt.

Trivia

Sheridan’s Ride,Gemälde von Thomas Buchanan Read, 1871

Während der Schlacht am Cedar Creek gelang es Sheridan nach einem eineinhalbstündigen Ritt auf seinem PferdRienzivonWinchester,Virginia zur Front die versprengten und fliehenden Soldaten aufzuhalten und erneut zum Kämpfen zu motivieren und so vermutlich die drohende Niederlage abzuwenden. Dieses wurde vonThomas Buchanan Readsowohl dichterisch als auch malerisch verarbeitet. Die BalladeSheridan’s Ridemachte alle drei, den General, das Pferd und den Dichter berühmt.

Literatur

• Richard O’Connor:Sheridan, the Inevitable.Indianapolis, IN 1953.
• Roy Morris, Jr.:Sheridan: The Life and Wars of General Phil Sheridan.New York 1992.
• Stefan Papp jr.:General Phil Sheridan: Militärische Biographie.Wyk auf Föhr 1990.
• Joseph Wheelan:Terrible Swift Sword: The Life of General Philip H. Sheridan.Da Capo Press, Boston 2013,ISBN 978-0-306-82198-1.
• Eric J. Wittenberg:Little Phil: A Reasessment of the Civil War Leadership of General Philip H. Sheridan.Washington, DC 2002.

Weblinks

Commons:Philip Sheridan– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Philip Sheridanim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Philip Sheridanin der DatenbankFind a GraveVorlage:Findagrave/Wartung/Gleiche Kenner im Quelltext und in Wikidata