Projekt Longshot
Projekt Longshotist eine Studie aus dem Jahre 1988 mit dem Ziel, eininterstellares Raumschiffzu konzipieren, dasForschungssatellitenzum etwa 4,34 Lichtjahre entferntenDoppelsternsystemAlpha Centauriim Sternbild Centaurus befördern kann.
Konzept
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]Das Konzept wurde von derUnited States Naval Academyund derNational Aeronautics and Space Administration(NASA) entwickelt. Das Raumschiff sollte mit einemnuklearen Pulsantriebausgestattet werden. Longshot war so ausgelegt, dass es von derSpace Station Alpha(einer Vorversion derInternationalen RaumstationISS) aus hätte gebaut werden können. Ein Unterschied zu dem ähnlichenProjekt Daedaluswar, dass bei Longshot nur existierende Technologie verwendet werden sollte, aber in Kauf genommen wurde, dass zusätzliche Entwicklung erforderlich werden könnte.
Anders als beim Projekt Daedalus, bei dem einFusionsreaktormit geschlossenem Kreislauf (englischclosed cycle) eingesetzt werden sollte, sollte Longshot seine Energie mittelsKernspaltungaus einem langlebigenKernreaktorbeziehen. Mit einer anfänglichen Leistung von 300kWbetreibt der Reaktor eine Anzahl vonLasernim Antrieb, die genauso wie beim Projekt Daedalus dazu gebraucht werden, dieTrägheitsfusionin Gang zu bringen. Ein weiterer grundsätzlicher Unterschied zum Projekt Daedalus ist, dass die Energieversorgung von Longshot nicht auf einen Fusionsreaktor angewiesen ist, da diese vom äußeren Reaktor übernommen wird.
Der Reaktor sollte außerdem einen Kommunikationslaser mit einer maximalen Leistung von 250 kW für die Datenübertragung zur Erde betreiben. Die größte Zeit während des Hinflugs soll der Kommunikationslaser nur im Sparmodus betrieben werden, um Daten überinterstellare Materiezu senden. Am Ziel der Reise wird die Hauptantriebssektion abgeworfen und der komplette Energiedurchsatz für die Kommunikation mit 1 kbit/s verwendet.
Longshot würde beim Start 396t(einschließlich 264 tHelium-3/Deuteriumals Treibstoff) wiegen. Die Nutzlast inklusive Kernreaktor wiegt ohne die Hauptantriebssektion etwa 30 t.
Ein beachtlicher Unterschied zwischen den beiden Studien in der Missionsplanung ist, dass Longshot in eineUmlaufbahnum den Zielstern eintritt, Daedalus dagegen innerhalb relativ kurzer Zeit vorbeifliegt.
Die Reise zuAlpha Centauri Bwürde etwa hundert Jahre dauern. Aufgrund der Entfernung von 4,34Lichtjahrenwürden erst 4,34 Jahre nach Ankunft die ersten Daten vom Zielort dieErdeerreichen.
Alternative Konzepte
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]Im ProjektBreakthrough Starshotwerden Konzepte erarbeitet, um für eine wenige Gramm schwereRaumsondeeine Reisezeit von 20 Jahren nach Alpha Centauri zu ermöglichen. DasProjekt Prometheusuntersuchte die Verwendung von Nuklearantrieben für interplanetare Raumfahrt.
Quellen
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]- Keith A. Beals, Martin Beaulieu, Frank J. Dembia, Joseph Kerstiens, Daniel L. Kramer, Jeffrey R. West, James A. Zito:Project Longshot - An unmanned probe to Alpha Centauri.(PDF; 2,5 MB) In:NASA Technical Reports Server.U S Naval Academy, 1988,abgerufen am 23. Juli 2008(englisch, NASA-CR-184718).
