Richard Lester

Richard Lester, 2014

Richard Lester(*19. Januar1932inPhiladelphia,Pennsylvania) ist einUS-amerikanischerFilmregisseurund-produzent.Er wurde unter anderem als Regisseur derBeatles-FilmeYeah! Yeah! Yeah!(A Hard Day’s Night) undHi-Hi-Hilfe!(Help!) sowie von Abenteuerfilmen wieDie drei Musketiere,Superman IIundSuperman IIIinternational bekannt.

Leben und Werk

Als Richard Lester Liebman inPhiladelphiageboren, galt er bald alsWunderkindund begann schon mit 15 Jahren ein Studium an derUniversity of Pennsylvania,wo er sich früh für denbritischenFilm interessierte, insbesondere für Komödien derEaling Studios.1953 zog Lester nachLondonund arbeitete anschließend als Regisseur für unabhängige Fernsehsender. Die von ihm produzierten Shows erlangten die Aufmerksamkeit des SchauspielersPeter Sellers,der ihn engagierte, um dieBBC-Radio-ComedyThe Goon Showfür das britische Fernsehen aufzubereiten. Sie erhielt dort den TitelIdiot Weeklyund wurde ein früher Erfolg wie auch die nachfolgenden ShowsA Show Called FredundSon of Fred(beide 1956).

Einen frühen Erfolg als Kinoregisseur erzielte Lester 1963 mit der FilmkomödieAuch die Kleinen wollen nach oben(The Mouse on the Moon)mitMargaret Rutherford,die den ErfolgsfilmDie Maus, die brülltefortsetzte.

Ein Kurzfilm Lesters mitSpike Milliganund Peter Sellers,Liebenswerte Leckerbissen(1959), soll einer der Lieblingsfilme derBeatlesgewesen sein. Als die sich 1964 entschlossen, einen Kinofilm zu drehen, wurde Lester aus einer Vorschlagsliste als Regisseur des FilmsYeah! Yeah! Yeah!(A Hard Day’s Night)verpflichtet. Der Film erwies sich als überaus verkaufsfördernd für die Musik der Beatles. Im Gegensatz zu vorherigen Musikfilmen vonElvis PresleyoderCliff Richardsetzte Lester bei seinen beiden Beatles-Filmen vor allem auf einen für ihn typischensurrealistischen,mit Ironie gespickten Humor.A Hard Day’s Nightenthielt bereits Szenenfolgen, die auch heute noch zu den Sehgewohnheiten in der Musikclip-Industrie zählen, wie beispielsweise das gleichzeitige Verwenden unterschiedlicher Kamerapositionen bei Liveauftritten. Lesters Film definierte die Art und Weise, wie Popmusik auf der Leinwand gezeigt wurde, völlig neu und gilt daher als einer der einflussreichstenMusikfilmeder Filmgeschichte.Im nachfolgenden Jahr inszenierte Lester mitHi-Hi-Hilfe!(Help!)auch den zweiten Film der Beatles.

Lester fing den Zeitgeist der 1960er-Jahre in seinen Filmen so gelungen wie kaum ein anderer Regisseur auf.1965 drehte er die KomödieDer gewisse Kniff(The Knack… and How to Get It)über Liebes- und Sexwirren junger Leute imLondonderSwinging Sixties.Die Filmmusik schriebJohn Barry,der spätere Stammkomponist derJames-Bond-Filme.FürDer gewisse Kniffwurde er mit derGoldenen Palmebei denCannes-Filmfestspielenausgezeichnet. In Lesters folgendem FilmToll trieben es die alten Römer(A Funny Thing Happened on the Way to the Forum)spielte der StummfilmstarBuster Keaton1966 seine letzte Filmrolle, in Farbe und mit Dialog. 1967 erschien mitWie ich den Krieg gewann(How I Won the War)einsatirischerAntikriegsfilm von Lester mit dem BeatleJohn Lennonin einer größeren Nebenrolle. In San Francisco drehte er 1968PetuliamitJulie Christie,ein von vielen Kritikern gefeiertes Ehedrama, das einen kritischen Blick auf die amerikanische Gesellschaft und ihre Moral wirft.

Nachdem bereitsHow I Won the WarundPetuliakommerziell nicht sonderlich erfolgreich waren, geriet Lesters KomödieThe Bed-Sitting Room1969 zu einem großen Flop an den Kinokassen.Nachdem er sich zeitweise mit dem Drehen von Werbespots begnügen musste, gelang ihm mit dem AbenteuerfilmDie drei Musketiere(The Three Musketeers,1973) und der gleichzeitig gedrehten FortsetzungDie vier Musketiere(The Four Musketeers,die 1974 in die Kinos kam) einComeback.1976 inszenierte er den FilmRobin und Marian(Robin and Marian)mitSean ConneryundAudrey Hepburnals gealtertem LiebespaarRobin Hoodund Lady Marian, der radikal mit früheren filmischen Darstellungen derRobin-Hood-Legende brach.Seine FortsetzungButch & Sundance – Die frühen Jahredes FilmklassikersZwei Banditenwar 1979 ein Misserfolg. Kommerziell erfolgreich war Lester dagegen in den frühen 1980er-Jahren mit dem zweiten und dritten Teil derSuperman-Filme mitChristopher Reeve,von denen zumindest der zweite Teil auch die Mehrzahl der Kritiker überzeugen konnte.

1989 kam mitDie Rückkehr der Musketiere(The Return of the Musketeers)eine Fortsetzung jener Filme der 1970er Jahre mit denselben Schauspielern in ihren damaligen Rollen in die Kinos.Roy Kinnear,der Darsteller vond’ArtagnansDiener Planchet, fiel während der Dreharbeiten vom Pferd und starb an seinen Verletzungen. Lester und die Filmproduzenten einigten sich vor Gericht mit den Hinterbliebenen Kinnears auf einen Schadenersatz in Höhe von 650.000 Pfund.Der Misserfolg des Filmes an den Kinokassen, vor allem aber Kinnears Tod bewegten den damals 56-jährigen Lester zum Rückzug aus dem Filmgeschäft.Anschließend drehte er nur er noch denKonzertfilmGet Back(1991) mitLindaundPaul McCartney.

Im Jahr 2007 antwortete Lester auf die Frage, was ihn aus dem Ruhestand holen könnte: „Tod. “

Lester gilt als stilistisch einzigartiger Regisseur, der sowohl radikale, ästhetisch innovative Werke als auch Filme von bestechender, klassisch gehaltener Eleganz überzeugend inszenieren konnte.Ein großer Fan seines Werkes ist der RegisseurSteven Soderbergh,der mit ihm im Jahr 2000 das gemeinsame BuchGetting Away with It: Or: The Further Adventures of the Luckiest Bastard You Ever Sawveröffentlichte.Lester hat seit den 1950er-Jahren seinen Lebensmittelpunkt in England.

Filmografie (Auswahl)

• 1954: The Vise (Fernsehserie)
• 1959:Liebenswerte Leckerbissen(The Running Jumping & Standing Still Film)(Kurzfilm)
• 1961: Twen-Hitparade(It’s Trad, Dad!)
• 1963:Auch die Kleinen wollen nach oben(The Mouse on the Moon)
• 1964:Yeah! Yeah! Yeah!(A Hard Day’s Night)
• 1965:Der gewisse Kniff(The Knack… and How to Get It)
• 1965:Hi-Hi-Hilfe!(Help!)
• 1965:Toll trieben es die alten Römer(A Funny Thing Happened on the Way to the Forum)
• 1967:Wie ich den Krieg gewann(How I Won the War)
• 1968:Petulia
• 1969: Danach(The Bed-Sitting Room)
• 1973:Die drei Musketiere(The Three Musketeers)
• 1974:Die vier Musketiere – Die Rache der Mylady(The Four Musketeers)
• 1974:18 Stunden bis zur Ewigkeit(Juggernaut)
• 1975:Royal Flash
• 1976:Robin und Marian(Robin and Marian)
• 1976: Der Mörder lauert in der Sauna(The Ritz)
• 1979:Butch & Sundance – Die frühen Jahre(Butch and Sundance: The Early Days)
• 1979:Explosion in Cuba(Cuba)
• 1980:Superman II – Allein gegen alle(Superman II)
• 1983:Superman III – Der stählerne Blitz(Superman III)
• 1984: Der Chaos-Express(Finders Keepers)
• 1988:Die Rückkehr der Musketiere(The Return of the Musketeers)
• 1991: Paul McCartney’s Get Back (Dokumentarfilm)

Literatur

• Diane Rosenfeldt:Richard Lester: A guide to references and resources.G.K. Hall, 1978.ISBN 978-0816181858.
• Neil Sinyard:The Films of Richard Lester.Barnes & Noble, 1985.ISBN 978-0389205548.
• Andrew Yule:Richard Lester and the Beatles: A Complete Biography of the Man Who Directed a Hard Day's Night and Help!.Donald I. Fine Inc., 1995.ISBN 978-1556114359.
• Steven Soderbergh,Richard Lester:Getting Away With It,Farrar, Strauss & Giroux, 2000.ISBN 978-0571190256

Weblinks

• Richard LesterbeiIMDb
• Richard LesterbeiWho’s WhoGermany, The People-Lexicon
• Richard Lester und das Swinging London, Vorgeschmack der grossen Freiheit: eine Rezension zu einer Filmreihe in Zürich
• EssayKeep Moving: The Films of Richard Lestervon Peter Sobczynski aus dem Jahr 2015 (englisch)