Sarmaten

Einige sarmatische Grabhügel (gelbe Dreiecke), andere Hügel und Fundstätten (weitere gelbe Symbole). Die Funde gehen nach Osten weiter. Skythische Rest­besiedlung (gelbe Flächen), skythisches Restreich (roter Schriftzug auf der Krim) und Teilstämme der Jazygen, Roxolanen und Sira­ken (violette Schriftzüge, die ersten beiden wanderten später nach Westen ab) innerhalb der Ukraine 3. Jh. v. Chr.–1. Jh. n. Chr.

DieSarmaten,auchSauromatengenannt, waren eineStammeskonföderationmehrererStämmeiranischerReitervölker,die vonantikenSchriftquellenerstmals für das Jahr 513 v. Chr. erwähnt werden. Die mit denSkythenverwandten Sarmaten kamen ursprünglich aus Mittelasien und siedelten zwischen dem 6. Jahrhundert v. Chr. und dem 4. Jahrhundert n. Chr. am südlichenUral.Schließlich erreichten sie dieSteppengebietedes südlichen europäischen Teils des heutigenRusslandsund derUkraine,die zunächst von denantiken Griechen,später auch von denRömernalsSarmatienbezeichnet wurden. Hier verdrängten oder ersetzten die Sarmaten ab dem 3. Jahrhundert v. Chr. die Skythen, was zahlreiche Grabfunde belegen.

Die Sprache der Sarmaten gehörte zurnordost-iranischenGruppe derindogermanischen Sprachfamilie(mitteliranischePeriode) und lebt noch heute in der Sprache derOssetenimKaukasusfort. Ab 370 n. Chr. zerfiel das lockere Bündnis der sarmatischen Teilstämme beim Vordringen derHunnenaus dem Osten und der dadurch ausgelöstenVölkerwanderungnach Westen.

Geschichte

DersowjetischeHistorikerBoris D. Grekov definierte 1947 anhand vonKurgan-Gräberfunden eine einheitliche Kultur von Steppen-Nomaden, die sich vomSchwarzen Meerbis östlich derWolgaerstreckte, mit den Hauptfundstätten in den Ortschaften Kardaielova und Chernaya amUral-Fluss.Grekovs Zeiteinteilung stimmt mit den meisten antikenQuellenüberein und gilt heute noch als Orientierung:

1. Sauromaten (6. bis 5. Jahrhundert v. Chr.)
2. Frühe Sarmaten (4. bis 2. Jahrhundert v. Chr.)
3. Mittlere Sarmaten (spätes 2. Jahrhundert v. Chr. bis spätes 2. Jahrhundert n. Chr.)
4. Späte Sarmaten (spätes 2. bis 4. Jahrhundert n. Chr.)

Antike Schriften benutzen die Bezeichnungen„Sauromaten “und„Sarmaten “in unterschiedlicher Weise: Zum Teil ist dasselbe Volk gemeint (griechischer/lateinischerName), zum Teil werden damit zwei Volksgruppen unterschieden, wobei die eine der anderen nachfolgen soll. Als glaubhaft gilt heute, dassSauromatenVorfahren derSarmatenwaren, vielleicht ihr eigener früherer Name.

Der griechische GeschichtsschreiberHerodotberichtet, dass die Sauromaten den benachbarten Skythen um 513 v. Chr. gegen die angreifenden Perser unterDareios I.beistanden. Zu diesem Zeitpunkt war das Verhältnis zwischen den beiden Volksgruppen offenbar friedlich.

Sarmatisches Königinnen-Diadem.1864 in einem Frauengrab imKurganChochlatschim Stadtgebiet vonNowotscherkasskentdeckt. Heute in derEremitagein St. Petersburg.

Rekonstruktion. Die Motive oben sind im sarmatischen Tierstil, einer Variante desskythischen Tierstilsgearbeitet. Die Frauen-Gemmedarunter ist dagegen eine römische Arbeit, datiert auf Mitte 1. bis Mitte 2. Jh. n. Chr.

Die Sauromaten-Kultur wandelte sich im Verlauf des 4. Jahrhunderts v. Chr. Wahrscheinlich wurde dasWeidelandfür die Steppen-Nomadenknapp, als neue Gruppen vom Ural-Gebirge und aus derTaigazu den Sauromaten stießen, unter ihnen dieMassageten,die wiederum mit denSakenverbündet waren. Durch gesellschaftliche Veränderungen sowie Abwanderung formierten sich nun dieSarmaten.Am FlussIlekimSüduralwurden in Kurgan-Hügeln reich ausgestattete Gräber gefunden, offensichtlich für Angehörige der Elite. Es wird vermutet, dass in dieser Region ein Zentrum der Sarmaten lag.

Herodot vermerkte in seinen„Historien“(4.21-117), die Sauromaten seien aus der Vermischung einer Gruppe vonSkythenmit denAmazonenentstanden. Dies könnte mit einer hohen Stellung sowie kämpferischen Ausstattung von Frauen in der frühen sarmatischen Gesellschaft zusammenhängen, wie weibliche Kurgan-Gräber mit Waffenbeigaben und wertvoller Ausstattung belegen. So berichtet dermakedonischeSchriftstellerPolyainosum 165 n. Chr., wie die sarmatische KöniginAmageim 3. Jahrhundert v. Chr. eigenhändig den Herrscher derKrim-Skythen besiegte.

Grabstein eines in Britannien stationierten sarmatischen Reiters, Grosvenor Museums, Chester

Sarmatische Stämme überfielen oft das angrenzendeRömische Reich,später wurden sie häufig alsAuxiliariae(Hilfstruppen) angeworben und kämpften als schwere Kavallerie in verschiedenenrömischen Legionen.Der römische GeschichtsschreiberCassius Dio(155–235) berichtete, wie der sarmatische Stamm derJazygen175 n. Chr. im1. Markomannenkriegan der nördlichen Mündung derDonauam Schwarzen Meer eine Niederlage gegen die Römer erlitt. Im Rahmen des folgenden Waffenstillstands verlangteKaiser Marc Aurelvom jazygischen KönigZanticus8000 Mann Reitertruppen als Geiseln, wovon 5500 sofort in die römische ProvinzBritanniaverlegt wurden. InBremetennacum(Ribchester,Lancashire) wurden diese Sarmaten alsHilfstruppeAla Sarmatarumder römischenLegionVI Victrixzum Schutz desHadrianswallsgegen die schottischenPiktenstationiert.

Ab dem 3. Jahrhundert wurden Sarmaten im ganzen Römischen Reich angesiedelt, kämpften mit ihren schwer gepanzertenKataphraktenin römischen Armeen und erwarben oft die römische Staatsbürgerschaft. Das römische Staatshandbuch„Notitia Dignitatum“(zwischen 425 und 433 n. Chr.) nennt allein 18 Zentren sarmatischer Siedlungen inGallienundItalien.Auch inThüringenfinden sich Ansiedlungen von Sarmaten. Sarmatische Truppen wurden auch am Niederrhein stationiert, z. B. im römischen KastellGeldubaam Ort des heutigenKrefeld.Dennoch gingen römische Truppen im Auftrag des KaisersKonstantin des Großen334 n. Chr. erfolgreich gegen sarmatische Siedlungsgebiete vor. NaheBudapestwurde ein Zentrum später sarmatischerKeramikgefunden.

Die römische Siegesgöttin Victoria triumphiert über die personifizierte Sarmatia, Münze Kaiser Konstantins mit Umschrift SARMATIA DEVICTA (Sarmatien erobert)

Nach AnsichtZeunesverlief nach derVölkerwanderungdie Sprachgrenze zwischen Sarmaten undGermanenentlang der FlüsseWartheundWeichsel.

Bewaffnung und Ausrüstung

Sarmatische Panzerreiter fliehen vor der römischen Kavallerie. Relief derTrajanssäulein Rom.

Gefürchtet waren die sarmatischen gepanzerten Lanzenreiter, die beidhändig bis zu vier Meter langeStoßlanzenbenutzten und einenPrototypdesmittelalterlichenRittersdarstellen. Auch berühmt waren dieberittenen Bogenschützender Sarmaten, die mitReflexbögenvon großer Reichweite und Durchschlagskraft sogar rückwärts gewandt schießen konnten (sieheParthisches Manöver). Eine wirkungsvolle Taktik der sarmatischen Stämme war es, ihre Gegner durch Scheinrückzüge in Hinterhalte zu locken.

Groß war der Einfluss der Sarmaten auf das späte römische Heer, das bis dahin über keine schwere Kavallerie verfügte. So gehen nicht nur die schwergepanzerten römischenKataphrakteauf sarmatische Vorbilder zurück, sondern auch die spätrömischeContus-LanzesowieHelm-Arten wie derSpangenhelm.DieDracostandarte,ein Feldzeichen der römischen Kavallerie in Form einer Schlange mitDrachen- oder Wolfskopf, findet sich bereits auf Abbildungen sarmatischer Reiter.

Sarmatische Stämme

Die Sarmaten im Ganzen waren kein einheitliches Volk, sondern setzten sich aus zahlreichen iranischen Volksgruppen und Teilstämmen zusammen, verbunden durch einen gemeinsamenKulturhorizont:

DieAorsenwaren der größte Stamm unter den Sarmaten. Nach ihrer Abspaltung von der sarmatischen Stammeskonföderation siedelten die Aorsen nördlich desBosporanischen Reichesund eroberten fast die ganze Ukraine,Belarusund das Gebiet Russlands bis nachNowgorod.Im 3. Jahrhundert n. Chr. wurden sie von denGotenendgültig geschlagen.

DieJazygen(lat.Iazyges) waren ursprünglich westlich desDonan der Schwarzmeerküste beheimatet. Ihre Ansiedlung zwischenDonauundTheißim 1. Jahrhundert wurde zusätzlich von Rom gefördert, um einen Keil zwischengermanischesunddakischesTerritorium zu treiben. 5500 Mann ihrer Reitertruppen wurden in römischen Diensten in Britannien stationiert.

Sarmatischer Herrscher aus Araltobe

DieAlanensind ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. im nördlichenKasachstanund im Nordosten desKaspischen Meeresfassbar, zogen dann ab der Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr. in die südrussischen Steppen zwischen Wolga und Don.Sie existierten als eigener Stammesverband länger als die Sarmaten und nahmen in späterer Zeit auch andere Kulturelemente auf. Ein Teil der Alanen schloss sich in derVölkerwanderungzuerst denHunnen,danach denVandalenan und gelangte mit ihnen im 5. Jahrhundert nachAfrica.Im 9. Jahrhundert entstand imKuban-Gebiet und imNordkaukasusder StaatAlanien,der nach einigen Jahrzehnten vonbyzantinischenMissionarenteilweisechristianisiertwurde. Mit dem Einfall der Mongolen im 13. Jahrhundert wurde dieses alanische Königreich zerschlagen und einige tausend Alanen nach Ungarn vertrieben (sieheJász). Die von ihnen in drei Sprachdenkmälern überlieferte „altossetische “Sprache besteht bis heute im Zentral-Kaukasusalsossetische Sprachefort.

DieRoxolanenwaren ursprünglich westlich des Don in den Steppen der heutigen Ukraine beheimatet. Ab dem 1. Jahrhundert n. Chr. siedelten sie nördlich der Donau und überfielen wiederholt die römische ProvinzMoesia.

DieSirakenwaren zahlenmäßig einer der kleineren sarmatischen Stämme und ursprünglich in Kasachstan ansässig. Im 5. Jahrhundert v. Chr. wanderten sie in die Gebiete nördlich des Schwarzen Meeres ein und siedelten sich im späten 4. Jahrhundert v. Chr. zwischen Don und Kaukasus an, wo sie schließlich die Herrschaft über das Kuban-Gebiet erlangten. Die Siraken hatten lebhafte Beziehungen mit dem Bosporanischen Reich und viele von ihnen gaben ihren halbnomadischen Lebensstil auf, wurden sesshaft und übernahmen die griechische Kultur und Sprache.

DieMaiotenwaren im Gegensatz zu dennomadisierendenSarmaten-Stämmen sesshafte Ackerbauern, unter anderem auf der russischenTaman-Halbinselund im Gebiet des Kaukasus, ebenfalls stark von der griechischen Kultur beeinflusst. Einige sowjetisch-russische Forscher jüngerer Zeit bezweifeln, dass die Maioten zu den iranischsprachigen Sarmaten gehörten, sondern vermuten bei ihnen frühenordwestkaukasische Sprachen.

Daneben existierten zahlreiche kleinere sarmatische Stämme (dazu gehörten möglicherweise auch dieBoraner;ferner dieGynaecocratumeni,die vonPomponius Melaund vonPlinius dem Älterenerwähnt werden, in der Umgebung desAsowschen Meereslebten und als Gatten der Amazonen angesehen wurden).

DieMassageten,dieSakenund dieSkythen,die den Sarmaten kulturell nahe standen, in den gleichen archäologischenKulturhorizontgehörten und nach überlieferten Personennamen auch verwandte Sprachen verwendeten, werden von den Sarmaten unterschieden.

Alte DNA

Die Sarmaten zeigten, gleichwohl ihrer weiten geographischen Verbreitung in Europa und Zentralasien (Kasachensteppe), eine recht einheitliche genetische Zusammensetzung. Demnach stammen die Sarmaten von frühenIranischen Völkern,beziehungsweise mehrheitlich von derSintaschta-(–70–85 %) als auch derOasenkultur(15–20 %) ab, und fallen in einen Europäisch/Iranischen Cluster ( "West Eurasisch" ). Im Gegensatz zu den 'Altai Skythen', zeigten die Sarmaten keine oder nur geringe Spuren eines ostasiatischen beziehungsweise sibirischen Genoms (0–10 %).HeutigeTadschikenzeigen genetische Affinität zu den historischenIndoiranische StämmenZentralasiens.

Die Mehrheit der Sarmaten trug die väterlicheHaplogruppe R1b,während eine MinderheitR1asowieJangehörte.

Gegenwartsbezüge

Die heutigenOssetenimNordkaukasussind sprachlich und kulturell die direkten Nachfahren des sarmatischen Stammes derAlanen.

Einige Forscher führen die BezeichnungRusals alten NamenRusslandsund der Russen bzw.Rasals alten NamenSerbiensund der Serben auf den alanischen Teilstamm derRuchs-asoder auf die sarmatischenRoxolanenzurück. DieseRukhs-as-Theoriewird aber allgemein abgelehnt undRusals Bezeichnung derWikingerin Russland identifiziert.

Als denkbar gilt die Herkunft des Namens der Serben (Srb) und der Kroaten Hrvat (Houravat, Houravati) von sarmatischen Stämmen.Ein direkter Zusammenhang derEthnogenesesüdslawischer Völker mit sarmatischen Stämmen wurde jedoch schon im 19. Jahrhundert bezweifelt und teilweise widerlegt.

Alsnationaler Mythosleben die Sarmaten auch inPolenfort. Die Ideologie desSarmatismuswurde in derFrühen Neuzeitzur Rechtfertigung der Herrschaft der „Szlachta“über dieslavischeMehrheitsbevölkerung im Zeitalter derAristokratischen Republik(1569–1795) benutzt. Hierzu trug auch ein Buch des ItalienersAlexander Guagninibei, das alsBeschreibung des sarmatischen Europasbekannt ist und erstmals 1578 inKrakaugedruckt wurde. Es enthielt aus nicht nachvollziehbaren Quellen lateinische Beschreibungen der Länder Osteuropas, ihrer Geschichte, Geografie, Religion und Überlieferungen. 1611 erschien eine ins Polnische übersetzte erweiterte Version.

Die Geschichte der sarmatischen Hilfstruppen und ihres Kommandeurs diente als Hintergrund für den RomanDie Reiter der Sarmaten(Island of Ghosts,1992) vonGillian Bradshaw.

Im KinofilmKing Arthurführt ein römischer Kommandeur namensArtorius Castusim Jahr 467 am britannischen Hadrianswall die letzten sechs verbliebenen sarmatischen Ritter zunächst auf eine Mission in das feindlichePikten-Gebiet und schließlich zusammen mit den Pikten unter ihrem AnführerMerlinin die große Schlacht gegen die eindringendenSachsen.

In dem 2021 erschienenen Asterix-ComicAsterix und der Greifverschlägt es die Comic-Helden Asterix und Obelix ins Gebiet der Sarmaten.

Sarmaten und Artus-Legende

Der US-amerikanischeAnthropologeundMythenforscherScott Littleton hat in verschiedenen Veröffentlichungen aufgezeigt, dass es historische Zusammenhänge zwischen denArtus-Erzählungen und der Anwesenheit sarmatischer Reiter in Britannien geben könnte. Er nimmt an, dass die Geschichten um dieRitter der Tafelrundeauf die schwergepanzerten sarmatischen Lanzenreiter zurückgehen. Littleton weist auf zahlreiche Parallelen zwischen Elementen der Artus-Legende und den älteren sarmatischenNarten-Mythen hin. Ende des 2. Jahrhunderts waren Reiter des sarmatischen Teilstamms der Alanen als römische Hilfstruppen in Gallien anwesend, wo sich später die Legenden um den Tafelrunden-RitterLancelotentwickelten.

Siehe auch

• Kimmerer
• Anten
• Narten

Literatur

• Claus von Carnap-Bornheim(Hrsg.):Kontakt, Kooperation, Konflikt – Germanen und Sarmaten zwischen dem 1. und dem 4. Jahrhundert nach Christus.Wachholtz, Neumünster 2003,ISBN 3-529-01871-6.(Internat. Kolloquium des Vorgeschichtl. Seminars der Philipps-Universität Marburg, 1998)
• Martin Eggers,Ion Ioniță:Sarmaten.In:Reallexikon der Germanischen Altertumskunde(RGA). 2. Auflage. Band 26, Walter de Gruyter, Berlin/New York 2004,ISBN 3-11-017734 X,S. 503–512.
• Urs Müller:Der Einfluss der Sarmaten auf die Germanen.P. Lang, Bern 1998,ISBN 3-906759-17-2.(Dissertation 1996)
• Ursula-Barbara Dittrich:Die Beziehungen Roms zu den Sarmaten und Quaden im 4. Jahrhundert n. Chr. (nach der Darstellung des Ammianus Marcellinus).Habelt, Bonn 1984,ISBN 3-7749-2117-2.
• André Sikojev(Hrsg.):Die Narten, Söhne der Sonne – Mythen und Heldensagen der Skythen, Sarmaten und Osseten.Diederichs, Köln 1985,ISBN 3-424-00849-4.
• Richard Brzezinski, Mariusz Mielczarek, Gerry Embleton:The Sarmatians, 600 B.C.-A.D. 450.Osprey Pub., Oxford 2002.ISBN 1-84176-485-X.(grundlegendes Werk)
• Jeannine Davis-Kimball, Vladimir A. Bashilov, Leonid T. Yablonsky (Hrsg.):Nomads of the Eurasian Steppes in the Early Iron Age.Zinat Press, Berkeley 1995.ISBN 1-885979-00-2.(grundlegendes Werk)
• Jeannine Davis-Kimball:Warrior Women: An Archaeologist's Search for History's Hidden Heroines.Warner Books, New York. first Trade printing, 2003.ISBN 0-446-67983-6(pbk).
• Bruno Genito:The Archaeological Cultures of the Sarmatians with a Preliminary Note on the Trial-Trenches at Gyoma 133: a Sarmatian Settlement in South-Eastern Hungary (Campaign 1985),in: Annali dell'Istituto Universitario Orientale di Napoli, Vol. 42, 1988, S. 81–126.
• Eszter Istvánovits, Valéria Kulcsár:Sarmatians. History and archaeology of a forgotten people.Verlag des Römisch-Germanischen Zentralmuseums, Mainz 2017.ISBN 978-3-7954-3234-8
• Roland Steinacher:Rom und die Barbaren. Völker im Alpen- und Donauraum (300–600).Stuttgart 2017,ISBN 978-3-17-025168-7.
• Tadeusz Sulimirski,The Sarmatians(vol. 73 in series "Ancient People and Places" ) London: Thames & Hudson/New York: Praeger, 1970.

Ältere Abhandlungen

• Alexander Guagnini(1538–1614),Sarmatiae Europeae descriptio,Spira 1581.
• Wilhelm von Schütz:Die frommen katholischen Alt-Sarmaten und die neuen heidnischen Anti-Sarmaten in Polen. Zur richtigen Würdigung ihrer letzten Insurrection.Renger, Leipzig 1846 (Digitalisat).

Weblinks

Commons:Sarmaten– Sammlung von Bildern

• Jeannine Davis-Kimball:Statues of Sauromatian and Sarmatian Women(USA 2001)
• Silkroad Foundation:The Women Warriors - the Sarmatians(Universität Michigan 2000)
• J. Harmatta:Studies in the History and Language of the Sarmatians(Universität Budapest 1999,E-Book online)
• u. a. Auflistung der in Sarmatien siedelnden Stämme