Schlacht

Schlacht bei Issos (333 v. u. Z.) Rekonstruktion (1893) eines Mosaiks
im Haus des Fauns in Pompej

Luftschlacht – M. Diemer 1918 (BA)

Seeschlacht von Lissa (1866)–Alexander Kircher(HGM)

DieSchlacht(^ⓘ) immilitärischenSinn ist Bestandteil der (militärischen)Operationund bezeichnet einen bewaffneten Zusammenstoß zwischen eigenen und gegnerischenmilitärischen FormationenderBodentruppen,Fliegerkräfte und/oder Flotten (Marine) in allen Sphären. Die Schlacht umfasst die Gesamtheit der wichtigsten und intensivstenGefechteundSchläge,die durch eine allgemeine Idee verbunden sind. Sie wird mit bestimmten Gruppierungen an Kräften (Mitteln) durchgeführt und ist auf die Erfüllungeineroperativen Aufgabe gerichtet. In der historischen Beschreibung erhalten die Schlachten häufig eine Bezeichnung, die einen Hinweis auf geografische und topografische Objekte (Ort, Gewässer, Erhebung, Bebauung u. a.) desKriegsschauplatzesenthält.

Wortherkunft

Das Wort „Schlacht “ist vor dem 9. Jahrhundert u. Z. mit demalthochdeutschenWortslahtaund demmittelhochdeutschenWortslahtsowie mit dem Altsächsischenman-slahtaals ‘Tötung‘ nachweisbar.

Die ursprüngliche Bedeutung dieses Wortes war „Tötung “, wie sie bis heute in den Wörtern „schlachten, Schlachtung“erhalten ist. Daneben existiert die veraltete Bedeutung ‚Art‘ (wie bei Schlag, Geschlecht, jemanden nachschlagen) mit der Ausgangsbedeutung ‚Gesamtheit der Loden eines Ausschlagstammes‘. Fachsprachlich ist die Bedeutung ‚Uferbefestigung‘, vor allem niederdeutsch (Schlacht als ‚Faschine, Reisigbündel‘) seit dem 13. Jahrhundert in Gebrauch (siehe auchSchlacht (Wasserbauwerk)).

Die heutige Bedeutung ‚Kampfzwischen zweiHeeren‘, hat sich vor dem 16. Jahrhundert erst frühneuhochdeutsch entwickelt.

Vor Erscheinen des Begriffs (militärische)Operationin derKriegskunstwurde die Schlacht als grundlegende Form der Handlungen einer Armee verstanden. Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts wurden Einzel- und Generalschlachten unterschieden, die auch als (frz.) „Bataille “und (russ.) „Bitwa “(ru – битва, сражение) oder einfach „Kampf “bezeichnet wurden.

• 
  ‚Battaile bey Fokschan‘ (1789) zwischen General d. Kav. Prinz Friedrich Sachsen-Coburg und Dervisch Mohmet
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  Carl von Clausewitz (1780–1831)
• 
  Clausewitz’ WerkVom Kriege,hrsg. Berlin 1957, SLUB Dresden

Zum Begriffsverständnis hebtCarl von Clausewitz(1780–1831) in seinem WerkVom Kriegedie Hierarchie der Kampfformen Schlacht und (nachgeordet) Gefecht hervor. Clausewitz schreibt:

„Für die Anlage einer großen Schlacht macht es einen wesentlichen Unterschied, ob sie am Morgen oder Nachmittag anfängt. Indessen wird es aber eine Menge Gefechte geben, wo sich der Umstand der Tageszeit als ganz gleichgültig verhält.… “

Definition

Unterschied zwischen Schlacht, Gefecht und Scharmützel

Eine Schlacht unterscheidet sich von einemGefechtund demScharmützeldurch ihre größere Dimension hinsichtlich des (geographischen) Maßstabs und Umfangs der beteiligten Kräfte (Mittel). Ferner besitzt eine Schlacht gelegentlich kriegsentscheidenden Charakter (bspw.Schlacht bei Waterloo). Als eine Schlacht bezeichnet werden können auch mehrere zeitlich und räumlich zusammenhängende Gefechte, die auf den Verlauf einer Operation entscheidenden Einfluss haben.

Schlacht zu Lande, zu Wasser oder in der Luft

Nach deneinbezogenen Teilstreitkräftenwerden mehrereArten der Schlachtunterschieden. Charakteristisch sind:

• dieLandschlachtoderallgemeine Schlachtfür die Truppen der Landstreitkräfte (des Heeres);
• dieLuftabwehr-/Flugabwehr-/Luftverteidigungsschlachtfür die Formationen der Truppenluftabwehr/Flugabwehr/Luftverteidigung;
• dieLuftschlachtfür die Fliegerkräfte (Luftwaffe);
• dieSeeschlachtfür die Flottenkräfte (Marine).

Nach demCharakter der Kampfhandlungenwird die allgemeine Schlacht (der Bodentruppen) unterschieden in dieAngriffsschlacht(eine Seite offensiv),Begegnungsschlacht(beide Seiten offensiv) undVerteidigungsschlacht(defensive Handlungen).

Meist überwiegen offensive Handlungen, weil mit ihnen die strategische und/oder taktische Initiative zu erringen ist.

Der Gegner soll geschwächt oder in eine ungünstige Lage manövriert werden, indem man ihm Geländeräume (-abschnitte) und/oder die Handlungsfähigkeit nimmt oder beschneidet.

Kennzeichen einer Landschlacht

Dieallgemeine Schlachtwird schwerpunktmäßig von taktischen und operativ-taktischen militärischen Formationen der Bodentruppen (gewöhnlich – Landstreitkräfte/Heer) geführt. An ihr nehmen alle Waffengattungen, Spezialtruppen und Dienste der Landstreitkräfte teil, um die sehr verschiedenartigen und speziell ihnen obliegenden Gefechtsaufgaben zu lösen. In der Regel handeln diese Kräfte (Mittel) im Zusammenspiel mit anderen Teilstreitkräften: Ein seit dem Zweiten Weltkrieg häufiger Eingriff in das Kampfgeschehen ist, neben der Verwendung von Kampfhubschraubern des Heeres, der Einsatz von Erdkampf- bzw. Schlachtflugzeugen der Luftstreitkräfte. Entwickelt sich das Kampfgeschehen nahe einer Küste, ist auch der Landbeschuss durch seegestützte Marineartillerie oder Marineflieger möglich sowie die Anlandung amphibischer Truppen (Marineinfanterie). Ungewöhnlich und nur von Notlagen bestimmt ist dagegen die Anlandung von seemännischem Fachpersonal an feindlichen Küsten, etwa nach der Versenkung des eigenen Schiffs durch Feindeinwirkung; besagtes Personal kann dann, aufgrund seiner infanteristischen Grundausbildung, in den Infanteriekampf eingreifen, aber auch in Spezialfunktionen als Funker, Sanitäter, Mechaniker etc. verwendet werden (bspw.Schlacht um Narvik).

Merkmale der allgemeinen Schlacht sind die Elemente Feuer – Stoß – Bewegung und ihrallgemeiner Truppencharakter,darunter:

• die Massierung des Feuers, d. h. die koordinierte Einwirkung mit den verschiedensten Bekämpfungsmitteln und auf möglichst die gesamte taktische Tiefe der Gruppierung des Gegners;
• die Zielstrebigkeit und Entschlossenheit der Handlungen der Truppen (Kräfte, Mittel), auch in jedem einzelnen Gefecht in der Schlacht;
• ihr Manövercharakter – mit Kräften (Mitteln) und dem Feuer;
• der rasche Wechsel der Ereignisse (Dynamik der Lage);
• das große räumliche Ausmaß und
• der enorme Bedarf an den verschiedenen materiellen Gütern.

Definition des Schlachtenbegriffs

…nach Größe und Umfang

Schlacht bei Eschborn(1389 u. Z.)

Die Schlacht wird mitunter militärfachlich ungenau alsgroßes Gefechtbezeichnet.

Eine Schlacht ist der Teil einerMilitäroperation,der die Gesamtheit der Hauptkräfte zweier gegenüberstehender gegnerischer Kräftegruppierungen (in der RegelKorps,ArmeenoderHeeresgruppen) erfasst. Sie setzt sich meist aus mehrerenEinzelgefechtenverschiedener untergeordneterVerbändezusammen, die in der gemeinsamen Operation zusammenwirken.

Synonym werden auch die BegriffeWaffengang, Feldschlacht, Blutbad, Kampfverwendet.

Eine Schlacht kann aus einer Angriffs- als auch aus einer Verteidigungsoperation heraus durchgeführt werden. In der Schlacht streben beide Seiten danach, den gegnerischen Kräften eine schwere Niederlage zuzufügen sowie wichtige Gebiete zu halten oder einzunehmen.

…nach Schlachtarten

Abhängig von der Art ihres Zustandekommens und/oder ihrem weiteren Verlauf können Schlachten unterschiedlich bezeichnet werden:

• EineSchlacht in offenem Gelände,der die Aufstellung der gegnerischen Parteien auf dem Schlachtfeld vorausgeht, wird auch alsFeldschlachtbezeichnet.

• EineBewegungsschlachtoderBegegnungsschlachtbezeichnet eine Schlacht, in der die Parteien sich aus einer Bewegung heraus bekämpfen, indem z. B. beide versuchen, einen bestimmten geographischen Punkt (Abschnitt, Raum) zuerst zu erreichen (z. B. derWettlauf zum MeerimErsten Weltkrieg).

• EineZufallsschlacht,die sich aus einer unerwarteten Begegnung der gegnerischen Parteien entwickelt, nannte man bis ins 19. Jahrhundert hineinRencontre,nach der französischen Bezeichnung für eine „(zufällige) Begegnung “(z. B.Schlacht bei Gettysburg).

• Von der Zufallsschlacht bzw. dem Rencontre zu unterscheiden ist dasTreffen(der frz. Fachbegriff lautetAffaire). Der Begriff stand bis ins späte 19. Jahrhundert hinein für eine überwiegendimprovisierte Schlacht.Deren Zustandekommen kann zwar geplant sein, ist in der Ausführung aber mehr von spontanem Handeln als von planvollem Vorgehen gekennzeichnet. Die Zahl der Kämpfer und die räumliche Ausdehnung sind bei einem Treffen deutlich größer als bei einem Gefecht. Der Übergang zur gründlich vorbereiteten, „regel(ge)rechten “Schlacht, die allerdings jederzeit ins Chaos münden kann, ist mitunter fließend (z. B.Schlacht bei Mars-la-Tour).

• Eine Schlacht, in der eine Partei dem ahnungslosen Gegner gut getarnt auflauert, um ihn überraschend anzugreifen, heißtHinterhalt(z. B. die sog.Varusschlacht,siehe auchGuerillakrieg).

• In einerKesselschlachtoder Umfassungsschlacht wird erst umzingelt und dann (von allen Seiten) angegriffen (bspw. derKessel von Falaise).

• Eine Schlacht um einen befestigten Punkt (Raum), bei dem eine Partei nahezu oder gänzlich eingeschlossen wird, sich aber verschanzt und gegen den Gegner länger halten kann (idealerweise bis zu ihrer Befreiung), nennt manBelagerung.Dabei sind die Außenverbindungen der Belagerten entweder unterbrochen oder vom Feind stark bedroht (z. B. dieBelagerung von Candia).

• Belagerte oder Eingekesselte, die ihre Einschließung von innen heraus durchbrechen wollen, liefern den Belagerern eineAusbruchsschlacht(bspw.Unternehmen Fallreep).

• Eine Ausbruchsschlacht erfolgt nicht selten in Verbindung mit einemEntsatzangriffoderEntsatzschlacht.Bei letzteren wird versucht, eine Belagerung von außen zu durchbrechen bzw. aufzuheben (bspw.Schlacht am Kahlenbergwährend derZweiten Wiener Türkenbelagerung).

• EineErmattungsschlachtzielt auf das langsame Zermürben ('Ausbluten') des Gegners, bedroht aber mitunter die eigenen Kräfte (bspw.Schlacht um Verdun).

• EineVernichtungsschlachtzielt, durch Tötung und/oder Gefangennahme, auf die rasche und umfassendeEliminierungmöglichst vieler feindlicher Kräfte, denen die Flucht vereitelt wird (bspw.Schlacht bei Carrhae).

• EinePanzerschlachtbezeichnet eine durch die Einführung derTanksim Ersten Weltkrieg entstandene und seitdem verbreitete Sonderform einer Schlacht, in der vornehmlich mittels mechanisierter gepanzerter Einheiten mit der Absicht eines möglichst schnellen Vorrückens gegen starke feindliche Kräfte oder befestigte Stellungen operiert wird.

• Scheingefechtsteht für unterschiedliche Arten eines nurpro formaund ohne (großes) Blutvergießen geführten Kampfes. Es kann erstens zur Ablenkung des Feindes dienen und ihm die eigenen Absichten verschleiern (sieheFinte). Es kann zweitens bezwecken, nach vorheriger Verabredung mit dem ausgemachten 'Sieger', dem Kommandeur einer zahlenmäßig unterlegenen Truppe die ehrenvolle Kapitulation oder den gesichtswahrende Abzug zu ermöglichen; der Unterlegene entgeht damit dem Vorwurf, 'ohne dass ein Schuß gefallen wäre', gehandelt zu haben. Drittens sind Scheingefechte typische Elemente eines militärischenReenactments.

• Auf die Seekriegsführung beziehen sich die BegriffePassiergefechtundLaufendes Gefecht.Bei ersterem passieren die gegnerischen Schiffe einander in Kiellinie und laufen in entgegengesetzten Richtungen ab. Bei zweiterem liegen die gegnerischen Schiffe auf Parallelkurs, behalten also eine gemeinsame Richtung bei. Beide Varianten waren vor allem zur Zeit der Segelschifffahrt üblich, um einander mitBreitseitenzu bekämpfen.

Von den genannten Schlachtformen sind taktische Handlungen mit der Wortverbindung „Gefecht “abzugrenzen. Zum Beispiel wird unterschieden nachgeographischen GegebenheitenzwischenLandgefecht,Luftgefecht,SeegefechtsowieamphibischemGefecht. Gefechte in Räumen mit besonderer Topografie werden zu Land alsGebirgskampf,DschungelkampfundWaldkampfunterschieden. Der Kampf in urbanem Gelände ist eine Gefechtshandlung und wird alsOrts- und Häuserkampfbezeichnet.

Benennung des Schlachtortes

AlsGefechtsfeldoderGefechtszonewird der Raum (Territorium, Luftraum, Aquatorium) von (Kampf-)Handlungen, sei es in einer Übung oder in einem bewaffneten Konflikt, bezeichnet, in dem militärische Formationen im Zusammenwirken mit Truppen (Kräften, Mitteln) anderer Teilstreitkräfte Gefechtshandlungen durchführen.

Das Gefechtsfeld ist mit dem Raum identisch, den die Truppen (Kräfte, Mittel) bei der Aufstellung (Entfaltung) ihrer Gefechtsordnung einnehmen und den sie bei der Durchführung ihrer Handlungen nutzen und/oder auf den sie mit ihren Bekämpfungsmitteln einwirken können. Das Gefechtsfeld hat demzufolge keine festen Grenzen und kann in der Regel von den für die Operation Verantwortlichen grob abgesteckt werden.

MitSchlachtfeld,altertümlich auchWalstatt,wird diegeographischeÖrtlichkeit einer kriegerischen Auseinandersetzung bezeichnet, derKampfplatz.

Schlachtfelder als historische Orte

Blick von der Quandtschen Tabaksmühle über das Schlachtfeld auf Leipzig,Aquarell vonErnst Wilhelm Straßbergernach derVölkerschlacht bei Leipzig,1813

Die bewaffneten Auseinandersetzungen auf den Schlachtfeldern derWeltgeschichtebrachten und bringen immer wiederTod,Zerstörungen und menschliches Leid. Ehemalige Schlachtfelder haben sich tief in das kollektiveGedächtnisder betroffenen Völker eingegraben (z. B. dieSchlacht um Verdun1916 und dieSchlacht von Stalingrad1942) und dienen ihnen unabhängig von Sieg oder Niederlage als identitätsstiftender Ort (z. B. die Niederlage amAmselfeldden Serben).

Kriegszerstörte Gebiete nach dem Ersten Weltkrieg „Zone Rouge “in Nord-/Ost-Frankreich (Grenzen 1914)

Bis zum Zweiten Weltkrieg errichteten oft nur dieSiegeram Schlachtfeld heroisierendeDenkmäler(sofern es in ihrem Einflussgebiet lag); seitdem werden Gedenkstätten zunehmend als Orte der Versöhnung konzipiert. In den USA etwa genießenBattlefieldMemorials einen besonderen gesetzlichen Status.

Das Schlachtfeld und seine Umgebung erleiden meistKollateralschäden:Äcker,Wiesen und Wälder werden verwüstet (siehe z. B.Zone rouge); umliegende Siedlungen werden beschädigt oder zerstört; ihre Bevölkerung leidet unterRequirierungenoderPlünderungen.

Früher kam es nach einer Schlacht vor, dass sich niemand um die Bestattung der Gefallenen kümmerte und dass die ansässige Bevölkerung diese Aufgabe übernehmen musste.
ErhalteneMassengräberauf historischen Schlachtfeldern sind Untersuchungsgegenstand derSchlachtfeldarchäologie.

Siehe auch

• Gefecht
• Geplänkel
• Scharmützel
• Treffen
• Kriegskunst
• Operation (Militär)
• Liste von Schlachten
• Liste von Belagerungen

Literatur

• Stig Förster,Markus Pöhlmann,Dierk Walter (Hrsg.):Schlachten der Weltgeschichte. Von Salamis bis Sinai.C.H. Beck, München 2001,ISBN 3-406-48097-7.
• Marian Füssel,Michael Sikora(Hrsg.):Kulturgeschichte der Schlacht(= Krieg in der Geschichte, Band 78). Schöningh, Paderborn 2013,ISBN 978-3-506-77736-2.
• Autorenkollektiv:Wörterbuch zur deutschen Militärgeschichte. A–Me, Mi–Z.2., durchgesehene Aufl., zwei Bände. Berlin 1987,ISBN 3-327-00478-1,1119 S.
• Autorenkollektiv unter Leitung von S. F. Achromejew:Militärenzyklopädisches Wörterbuch(ru – Военный Энциклопедический Словарь – Wojennyj Enziklopeditscheskij Slowar). Moskau 1986, 863 S.
• Werner Hahlweg:Militärwissenschaft, Militärtheorie und Militärgeschichte bei Marx und Engels.In: Österreichische militärische Zeitschrift. Wien 11–1973, Nr. 6, S. 454–458.
• Autorenkollektiv der Militärakademie „Friedrich Engels “, der Nationalen Volksarmee u. a.:Militärlexikon.(Hrsg.) Militärverlag der Deutschen Demokratischen Republik: 2. Auflage, Berlin 1973, 576 S.
• Carl von Clausewitz:Vom Kriege.Hinterlassenes Werk des Generals Carl von Clausewitz. Eingeleitet von Prof. Dr. Ernst Engelberg und Generalmajor a. D. Dr. Otto Korfes. Verlag des MfNV, Verlag des MfNV, Berlin 1957, 957 S.
• Georg Wilhelm Hopf:Hilfsbuch zu deutschen Stilübungen,Nürnberg, 1880, S. 107–108
• Adolf Schmidt:Vorlesungen aus dem Gebiete der Kriegswissenschaften für Offiziers-Theorien,Brünn 1859

Weblinks

Wiktionary: Schlacht– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen