Screwball-Komödie

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Screwball-Komödiebezeichnet eine spezielle Unterart derFilmkomödieHollywoods,die ihren Höhepunkt von Mitte der 1930er bis Anfang der 1940er Jahre erlebte. Der englischeSlang-AusdruckScrewballbeschreibt eine Person mit eigenartigen bzw. skurrilen Angewohnheiten. Der Begriff stammt ursprünglich aus demBaseballund bezeichnet dort einenangeschnittenen Ball,der ebenso unberechenbar ist.

Eigenschaften der Screwball-Komödie

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Screwball-Komödien thematisieren häufig den Konflikt zwischen Gegensätzen wie Bildung und Unbildung, Reich und Arm sowie vor allem Mann und Frau (Beziehungskomödie), wobei diese Gegensätze am Ende des Filmes nicht ausgeglichen werden. Meist kommt es zur – weitgehend – friedlichen Koexistenz der Gegensätze.[1]Im Idealfall zeichnen sie sich durch hohe Dialoglastigkeit (mit schnell gesprochenen Dialogen), feinen und intelligenten Wortwitz, ein rasantes Tempo und eine raffiniert konstruierte Handlung aus. Das Genre bewegt sich oft an der Grenze zurFarceund greift durchaus auch visuelleSituationskomik-Anleihen aus der Stummfilmzeit auf. Zumeist kommt es zu Missverständnissen oder Geheimnissen zwischen den einzelnen Figuren, die sich im Verlaufe des Filmes zuspitzen und erweitert werden, um dann meist erst gegen Ende des Filmes aufgelöst zu werden.

Die Protagonisten stammen normalerweise aus einem urbanen, finanziell gutgestellten Milieu und teilen somit nicht die Nöte ihres oftmals von derWeltwirtschaftskrisebetroffenen Publikums, obwohl die Weltwirtschaftskrise dennoch nicht selten in Filmen wieEs geschah in einer NachtoderMein Mann Godfreythematisiert wird. Viele Figuren in Screwball-Komödien fallen dabei durch ihr schrulliges, temperamentvolles, kindliches oder exzentrisches Verhalten auf. So schriebHoward Hawksden Misserfolg seines FilmesLeoparden küßt man nichtdem Umstand zu, dass im gesamten Film kein einziger normaler Charakter vorkam. Auch zeichnen sich die meisten – reichen – Figuren des Genres durch große Freizeit aus, man sieht sie kaum arbeiten.[1]Oftmals erhalten die wohlhabenden Charaktere im Verlaufe des Filmes eine Lektion, die ihren Charakter zum Guten wandelt. Die nicht selten bissige Kritik an den Reichen und Mächtigen entsprach dem Wunsch des von der Wirtschaftskrise gebeutelten Publikums. Aber auch andere Bereiche des öffentlichen Lebens wurden in Screwball-Komödien kritisiert, etwa die sensationsgierige Presse inDenen ist nichts heiligoderHis Girl Friday.

Ein zentrales Thema war der Kampf der Geschlechter: Hauptdarsteller und Hauptdarstellerin stehen sich zu Anfang der Handlung in der Regel als Antagonisten gegenüber, um schließlich, nach Überwindung vieler Hindernisse, als Paar zu enden. Gelegentlich kommt es auch dazu, dass sich bereits Paare nach langen Streitereien wiederfinden, etwa inDie Nacht vor der HochzeitoderMr. und Mrs. Smith.Mann und Frau agieren dabei mindestens gleichberechtigt, häufig ist sogar die selbstbewusste und intelligente weibliche Hauptperson dem Mann überlegen, wie beispielsweise inAtemlos nach Florida.Das führt zur Frustration der männlichen Hauptfigur.[1]In dieser Beziehung ähneln sie demFilm noirmit seinenFemmes fatales,allerdings haben Screwball-Komödien im Gegensatz zum Film noir stets ein glückliches Ende.[2]Bereits in frühen Filmen des Genres sind oftmals sexuelle Anspielungen zwischen den Hauptfiguren enthalten. Die Beschränkung auf Andeutungen und zweideutige Wortspiele ist auf den Anfang der 1930er Jahre in Hollywood eingeführtenHays Codezurückzuführen, einen strengen Produktionskodex, der die direkte Behandlung von heiklen Themen wie Ehebruch, Prostitution und anderen verbot und ab 1934 verpflichtend war.

Geschichte der Screwball-Komödie

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Die Screwball-Komödie, für die Wortwitze von großer Bedeutung waren, begann sich bereits mit Beginn desTonfilmesherauszubilden. Filme wieThe Front Page(1931) undÄrger im Paradies(1932) hatten bereits Eigenschaften von Screwball-Komödien, ohne dass sie unter diesem Genrebegriff aufgefasst wurden. Diese lassen sich erst in der Rückschau hinzurechnen. Stilbildend für das Genre der Screwball-Komödie waren zwei Filme aus dem Jahr 1934:Howard Hawks’ Verfilmung des Broadway-HitsNapoleon vom Broadway(engl.Twentieth Century) mitJohn BarrymoreundCarole Lombardsowie vor allemFrank CaprasKlassikerEs geschah in einer Nacht(engl.It Happened One Night) mitClaudette ColbertundClark Gable.Das Screwball-Genre war in den nächsten Jahren sowohl bei Kritikern als auch beim Publikum höchst erfolgreich, doch schon spätestens Mitte der 1940er Jahre war die klassische Screwball-Ära beendet. Auch viele andere Genres dieser Zeit, wie dieDünner-Mann-Kriminalkomödien oder die Tanzfilme mitFred Astaire,sind nicht direkt Screwball-Komödien, haben aber Anleihen an deren Humor und den Geschlechterverhältnissen.

Auch jüngere Komödien, die von den gängigen Filmklischees abweichen und besonders intelligent und clever daherkommen, werden mitunter ebenfalls als Screwball-Komödie bezeichnet. Merkmale des Genres wurden auch immer wieder gerne inFernsehserien(z. B.Verliebt in eine Hexe,Das Model und der SchnüffleroderSex and the City) verwendet.

Film-Beispiele

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„Vor-Screwball-Ära “

Klassische „Screwball-Ära “

Spätere Beispiele/Einflüsse

Personal (Auswahl)

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Regisseure

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Bekannte Regisseure der Screwball-Comedy waren:

Schauspieler

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Regelmäßig in Screwball-Komödien eingesetzte Hauptdarsteller waren:

Dazu kamen auch viele Nebendarsteller von oftmals markanter Erscheinung, die häufig in Screwball-Filmen spielten.

Literatur

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  • Karola Richter:Screwball-Comedies als Produkt ihrer Zeit: „Don’t make them sexual – make them crazy instead “.Diplomica,Hamburg 2009,ISBN 978-3-8366-7453-9(MagisterarbeitRuhr-Universität Bochum 1997, II, 77 Seiten).
  • Sarah Greifenstein:Tempi der Bewegung – Modi des Gefühls: Expressivität, heitere Affekte und die Screwball Comedy(Cinepoetics, 5), de Gruyter, Berlin/Boston 2020
  • Grégoire Halbout:Hollywood Screwball Comedy 1934-1945. Sex, Love, and Democratic Ideals.Bloomsbury Academic, New York and London 2022,ISBN 978-1501389313.
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Einzelnachweise

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  1. ↑abcScrewball Comedy - Lexikon der Filmbegriffe.Abgerufen am 31. Dezember 2020.
  2. ↑Dancyger, Ken; Rush, JeffAlternative ScriptwritingFocal Press. S. 85–85.ISBN 978-0-240-80849-9,2006. "The screwball comedy is funny film noir that has a happy ending... The premise of the film is about the struggle in their relationship. During the course of the struggle, which is highly sexually charged, the maleness of the central character is challenged. The female is the dominant character in the relationship. This role reversion is central to the screwball comedy."
  3. ↑Diese Frau ist ein Skandal.Abgerufen am 30. Dezember 2020.
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