Torf

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Industrieller Torfabbau am NaturschutzgebietEwiges MeerinOstfriesland
Industrieller Torfabbau inSüdmoslesfehn(Landkreis Oldenburg)
WiedervernässteAbbaufläche imGroßen MoorbeiUchte
Torfstiche imPeenetalbei Gützkow in Vorpommern
Werbung für Torfstreu in Ballen aus demBozenerTagblattDer Tirolervon 1924

Torfist einorganischesSediment,das sich durch die Zersetzung von abgestorbenenTorfmooseninMoorenbildet. Moore mit intakter Torfschicht speichern doppelt so vielKohlenstoffwie Wälder, wobei eine 15 Zentimeter mächtige Torfschicht etwa gleich viel Kohlenstoff bindet wie ein 100-jähriger Wald auf einer gleich großen Fläche. Durch die Entwässerung von Mooren werden Kohlendioxid und andere klimawirksame Gase frei gesetzt, die denTreibhauseffektzusätzlich verstärken und so dieglobale Erwärmungbeschleunigen.[1]

Traditionell diente derTorfstichder Gewinnung landwirtschaftlicher Flächen, wobei der getrocknete Torf alsBrennstoffgenutzt wurde. Noch immer spielt Torf als Substrat imGartenbaueine wichtige Rolle. Da es jedoch 1.000 Jahre dauert, bis sich eine Torfschicht von einem Meter gebildet hat, überschreitet die Nachfrage vielerorts das Angebot. Nach Angaben desIndustrieverbandes Gartenwurden in Deutschland etwa 4,7 Millionen Kubikmeter Torf pro Jahr abgebaut, wobei zusätzlich die gleich Menge importiert wurde (Stand 2019).[2]

Aus diesen Gründen soll der Torfabbau gestoppt werden, um eineRenaturierungder Moore durchWiedervernässungzu ermöglichen. Daher sollPflanzenerdeim nichtkommerziellen Gartenbau bis 2026 torffrei werden, während der kommerzielle Gartenbau für die Umstellung bis 2030 Zeit hat.[3]

Etymologie

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Die BezeichnungTorffür den aus Mooren gewonnenenBrennstoffausvermodertenPflanzenresten wurde im 16. Jahrhundert aus demNieder-insHochdeutscheübernommen und geht auf dasaltniederdeutscheturfzurück. Das Wort ist innerhalb dergermanischen Spracheneng verwandt mitenglischturfundniederländischturf,die beide jeweils auch gleichbedeutend mit dem deutschenTorfsind. Weitere Verwandtschaft besteht zurussischдёрнdjorn,deutsch‚Rasen‘,und dessen Äquivalenten in den anderenslawischen Sprachen.

Torf mit erkennbaren Pflanzenresten

Torfarten

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Fasergewebe im Torf

Ab einem Gehalt an organischer Substanz von 30 Prozent (Rest: Wasser und Mineralien) heißt die Ablagerung Torf; Gehalte unter 30 Prozent werden als Feuchthumus oder (etwas veraltet) als Moorerde bezeichnet. Niedermoortorf, der sich inNiedermoorenbildet, unterscheidet sich von Hochmoortorf, der ausschließlich inHochmoorenentsteht. Einige Wissenschaftler klassifizieren auch Übergangstorf, der in seinen Eigenschaften zwischen dem Nieder- und dem Hochmoortorf vermittelt.

Entsprechend dem Grad der Verdichtung wird zwischen Weißtorf, Brauntorf und Schwarztorf unterschieden (die unterschiedliche Brennwerte besitzen). Der helle Weißtorf lässt die Struktur der Pflanzen noch deutlich erkennen, bei weiterer Zersetzung entsteht ein homogener, wenigstens bei Betrachtung mit bloßem Auge erkennbarer, strukturloser Körper, der Brauntorf oder Bunttorf genannt wird. Die älteste Torfschicht ist der Schwarztorf. Die unteren Schichten eines Torflagers sind dabei (weil älter, größerem Druck ausgesetzt und während der Entstehung auch durchlüftet) als Grautorf[4]in der Zersetzung weiter fortgeschritten als die oberen.

Weitere je nach dem Grad der Zersetzung verwendete Begriffe sind: Rasen-, Faser- und Pechtorf. Rasentorf ist die jüngste Bildung und besteht aus wenig veränderten, noch gut erkennbaren Pflanzenresten. Er ist gelbbraun und locker. Fasertorf besteht aus brauner, bereits strukturlos gewordener Masse und ist mit Fasern schwer zersetzbaren Pflanzenmaterials durchzogen. Pechtorf ist dunkler und kompakter als Fasertorf. Er ist der älteste, schwerste Torf und zeigt kaum noch erkennbare Pflanzenreste.

Weißtorf wird als Düngetorf zur Auflockerung vonBlumenerdeverwendet. Die Bezeichnung ist irreführend, da der Gehalt an düngenden Mineralien keine hinreichend breite Zusammensetzung zur ausgewogenen Anreicherung von Mangelböden bietet. Die ökonomische Bedeutung ist zugunsten der ökologischen Neubewertung nasser Moorflächen erheblich verändert.

Entstehung

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Torfmoosesind in sauren Hochmooren die wichtigsten torfbildenden Pflanzen

Wo die Bodenbeschaffenheit eine Ansammlung von stehendem seichtem Wasser in flachen Seen und Senken der Flussauen gestattet, wird dieses im Laufe der Zeiteutrophierenund durch die abgestorbenen Pflanzenresteverlanden.

Die Entstehung von Torf geht sehr langsam vor sich. Als Durchschnittswert für die Torfablagerung in einem Moor ist ein Mittelwert von 1 mm pro Jahr anzusetzen[2](bis zu 10 mm = 1 cm pro Jahr sind auch bekannt). Die Entstehung des norddeutschenTeufelsmooresbeiWorpswedebenötigte ca. 8.000 Jahre.

Zunächst entsteht ein nährstoffreichesNiedermoormit Niedermoortorf. Bei geeigneten Bedingungen koppelt sich die Oberfläche des Moores durch Auflagerungen allmählich vom stehenden Grundwasser in der Senke ab. Das Moorwasser hat nun einen niedrigenpH-Wert(um die 3,4–3,7), kaum noch Nährstoffe und nur wenig Sauerstoff sind gelöst, so dass dieaerobeundanaerobeZersetzung pflanzlicher Substanzen gehemmt ist. An diese Bedingung sind die Hochmoor-Pflanzengesellschaften angepasst, deren Ablagerungen den Hochmoortorf bilden.

Pflanzen, die zur Vermoorung und Vertorfung führen, kommen in großer Anzahl vor und wuchern stark, sie treiben aber besonders verfilzte Wurzeln. Dazu zählen Heiden (Besenheide,Glocken-Heide),Sauergräser(besondersSeggen-Arten undWollgräserundSimsen),Binsen,Schwarz-Erlen,vor allem aberTorfmoose(Sphagnum). In hoch gelegenen Regionen kann auch dieBergkiefer(Pinus mugo) eine Rolle spielen. Je nach Beteiligung einzelner der genannten Pflanzen an der Moorbildung, der Ökologie und denhydrologischenVerhältnissen werdenNiedermoore,ZwischenmooresowieHochmooreunterschieden. In Ersteren dominierenSeggenriede,RöhrichteundBruchwälder,in den nährstoffärmeren Zwischen- und Hochmooren sind Torf- und Braunmoose die Haupttorfbildner. Moore sind bedeutende natürliche Kohlenstoffspeicher.[5]

Torfabbau

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Torfabbau imWurzacher Ried
Torftrocknung im FreilichtmuseumHjerl Hedein Dänemark

Erste Kultivierungsmaßnahmen in manueller Bearbeitung in weiten Moorgebieten Norddeutschlands waren bis in das 18. Jahrhundert die Entwässerung über Gräben und nachfolgendes Abbrennen der Flächen. Ausgiebige Torfbrände verursachten bis ins 19. Jahrhundert denHeerrauch.

Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts wird Torf nach dem Tagebauverfahren in entwässerten offenen Gruben gewonnen. Weißtorf wird nach Entwässerung der Lagerschichten durch aufnehmendes Fräsen und das Volumen reduzierende Pressen für den Handel aufbereitet. Schwarztorf wurde früher manuell gestochen und in Horden oder Hocken an der Luft getrocknet. Heute wird Torf auch nicht mehr maschinell gestochen, sondern im Fließverfahren gefräst oder gebaggert und zunächst durch Pressen und schließlich durch offene Lagerung bis zur Verwertung getrocknet.

Traditionell wurde Torf vor allem alsHeizmaterialverwendet. Da Moore von Ökologen mittlerweile als bewahrenswerteBiotopeangesehen werden, findet inDeutschlandein Abbau aus intakten Mooren nicht mehr statt, vornehmlich werden bereits in der Vergangenheit trockengelegte ehemalige Moore als Torflagerstätten genutzt. In Skandinavien undIrlandwie auch imBaltikumwird Torf noch lokal beschränkt zur Energie- und Wärmegewinnung abgebaut und dient vor allem der lokalen Versorgung.

Die Eigenschaften vonNiedermoor- undHochmoortorfenunterscheiden sich beträchtlich. Niedermoore spielen (außer beiUrbarmachung) wirtschaftlich keine Rolle, nur in geringen Mengen wird Niedermoortorf fürbalneologischeZwecke abgebaut. Die Nutzung von Torf als Brennstoff an der Nordseeküste ist bereits durchPliniusüberliefert; auch ein arabischer Reisender des 10. Jahrhunderts berichtet von „brennbarer Erde “. Hochmoortorf hat seit dem 15. Jahrhundert bis zum Anfang des 19. Jahrhunderts sowie in Notzeiten des 20. Jahrhunderts als Brennstoff in Form des minderwertigen Splinttorfes große Bedeutung besessen. Gegenwärtig wird er hauptsächlich in der Pflanzenindustrie und sowohl von Berufs- wie Hobbygärtnern in großen Mengen verwendet.

Durch den Abbau des Torfs, der eine Entwässerung voraussetzt, um die Flächen befahren und Maschinen einsetzen zu können, werden die betroffenen Moore als Naturflächen großräumig zerstört. Angesichts ihrer Langsamwüchsigkeit und des schweren Eingriffs, den die Entwässerung bedeutet, können sie sich meist nicht mehr erholen. In vielen Ländern wie Deutschland,KanadaundFinnlandwerden abgetorfte Flächen durch Wiedervernässen regeneriert. Die regionalen Verwaltungen betreiben nach Auslaufen der Abbaulizenzen Projekte zur Wiedervernässung, Regenerierung oder zur land- und forstwirtschaftlichen Nutzung ehemaliger Torfabbaugebiete. Aufgrund des gewachsenen ökologischen Bewusstseins der Bevölkerung ist das bloße Liegenlassen abgetorfter Flächen keine akzeptierte Vorgehensweise mehr. Zudem erfordert die Entwässerung angrenzender Flächen meist eine kontrollierte Wasserführung. Die Zulassung neuer Flächen zum Abbau unterliegt strengen Auflagen.

Die weltweite Menge an abgebautem Torf betrug 2020 fast 29 Millionen Tonnen. Mit Abstand größter globaler Erzeuger mit einem Anteil von 41,5 % war dabei Finnland. Weitere große Erzeugerländer sind Belarus, Schweden, Deutschland und Lettland. Aus diesen fünf Ländern kamen 2020 ca. 74 % der globalen Torfmengen. Da die Torffelder alsKohlenstoffsenkendienen, planen viele europäische Erzeugerländer den Abbau von Torf zu verringern oder einzustellen. So hat Irland 2021 den Torfabbau praktisch eingestellt und will die Produktion von Torfbriketts bis 2024 auslaufen lassen. Auch der größte Erzeuger Finnland plant im Zuge seiner Strategie, bis 2035 kohlenstoffneutral werden zu wollen, ein Auslaufen des Torfabbaus.[6]Einen Überblick über die globalen Abbaumengen liefert folgende Tabelle:[7]

Torf-Abbaumengen weltweit nach Ländern
Land Abbaumenge in t
2000 2005 2010 2019 2020 2022
BelarusBelarus 2.100.000 1.800.000 2.593.000 2.670.000 2.590.000 1.700.000
DeutschlandDeutschland 2.980.000 850.000 k. A. 4.200.000 2.300.000 2.600.000
EstlandEstland 1.000.000 1.000.000 965.000 890.000 1.060.000 350.000
FinnlandFinnland 7.400.000 7.600.000 6.460.000 11.800.000 12.000.000 5.400.000
IrlandIrland 5.500.000 5.600.000 3.300.000 1.730.000 1.300.000 k. A.
KanadaKanada 1.230.000 1.350.000 1.262.000 1.260.000 1.400.000 1.700.000
LettlandLettland 650.000 1.000.000 1.119.000 2.200.000 2.000.000 2.000.000
LitauenLitauen 350.000 400.000 327.000 500.000 460.000 480.000
PolenPolen k. A. k. A. 870.000 700.000 1.000.000 1.200.000
Moldau RepublikMoldau 475.000 475.000 475.000 k. A. k. A. k. A.
RusslandRussland 2.000.000 2.100.000 1.300.000 909.000 1.000.000 1.000.000
SchwedenSchweden 700.000 2.100.000 2.550.000 3.000.000 2.400.000 2.300.000
UkraineUkraine 1.000.000 1.000.000 597.000 685.000 680.000 440.000
Vereinigtes KonigreichVereinigtes Königreich 500.000 k. A. k. A. k. A. k. A. k. A.
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten 755.000 690.000 628.000 456.000 444.000 340.000
Vereinte NationenVereinte NationenAndere Länder 760.000 1.200.000 670.000 730.000 350.000 440.000
Summe 27.400.000 26.000.000 23.400.000 31.900.000 28.900.000 20.000.000

Torfnutzung

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Brenntorf – Torfstücke aus den Torfstichen der Peene im Museum Gützkow

Brennstoff

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Brennender Torf

Torf hat alsBrennstoffin trockenem Zustand einenHeizwertvon 20–22MJ/kg, vergleichbar mitBraunkohle.Allerdings hat frischer Torf einen sehr hohen Wassergehalt und muss daher vor der Verbrennung in der Regel aufwändig getrocknet werden. Zudem hat Torf einen sehr hohen Aschegehalt, einen niedrigen Ascheschmelzpunktund enthält einige chemische Bestandteile, die sich bei der Verbrennung korrosiv und/oder umweltschädlich verhalten. Der Ausbrand erfolgt sehr langsam, dieAscheenthält viel Unverbranntes und glüht daher lange nach. Aus diesen Gründen zählt Torf zu den eher problematischen und minderwertigen Brennstoffen. Offenes Torffeuer riecht wegen der enthaltenen sauren Bestandteile recht stark.

Unerlässlich ist der Torf als Brennstoff noch bei derMalz­herstellung für viele schottische Whiskysorten, da der Torfrauch erheblich zum Geschmack des Endproduktes beiträgt; außerhalb Schottlands produzierteWhiskysverwenden meist keinen Torfrauch. Als Brennstoff für die allgemeine Anwendung wird Torf in nennenswerter Menge nur noch in Regionen mit ausgedehnten Moorlandschaften verwendet. In Europa sind dies vor allemSkandinavien(Finnland, Schweden), diebritischen Inseln(Irland, Schottland) und dasBaltikum(Estland, Lettland, Litauen):

Land Energieerzeugung
aus Torf [ktoe/a]⁠1
(Stand 2010)		 Anteil Torf am
Brennstoffverbrauch[%]
(Stand 2010)
Finnland 2280 70
Irland 0987 50
Schweden 0290 0,6
Estland 072 1,2
Litauen 004 0,3
Lettland 002 0,1
1
ktoe = 106ÖE= 11,6 GWh ≈ 3500–4000 t Torf
Quelle: Paappanen & Leinonen (2010)[8]

Die Nutzung von Torf in diesen Ländern ist allerdings sehr unterschiedlich. In Finnland, Irland und Schweden wird der Großteil in größeren Kraft- und Heizwerken verbrannt, in den baltischen Staaten in kleinen Heizungen.

Torf-Kraftwerke

Einige moorreiche Länder betreibenTorfkraftwerke,in denen Torf in großem Maßstab als Brennstoff zur Stromerzeugung eingesetzt wird. Wurde der Torf früher überwiegend inSoden-/Ballenform auf einemRostverbrannt, kommt er aktuell überwiegend in gemahlener Form in einerWirbelschichtzum Einsatz. Die Verstromung von Torf ist aufgrund des hohen Wassergehalts des Torfes jedoch sehr ineffizient und aufgrund des hohen Brennstoffverbrauchs mit der Zerstörung großer Moorflächen verbunden.

Torfkohle

Torf kann, statt ihn direkt als Brennstoff zu nutzen, – ähnlich wie bei der Herstellung vonHolzkohle– unter geringer Luft- bzw. Sauerstoffzufuhr langsam in einemKohlenmeilerzu Torfkohle umgewandelt werden. Auf diese Weise entsteht ein Brennstoff, der einen wesentlich höheren Heizwert und günstigere Verbrennungseigenschaften aufweist.

Dieses Verfahren war im 18. und frühen 19. Jahrhundert verbreitet, da der Bedarf an heizwertreichen Brennstoffen mit derIndustrialisierungin der Erzverhüttung,inZiegeleienund weiteren Industrien rapide anstieg. Da „echte “Kohlenoch nicht in ausreichender Menge verfügbar war und Holzkohle durch großflächige Abholzung von Wäldern knapp geworden war, kam es gelegen, dass wegen des zunehmenden Siedlungsdrucks große Torfgebiete urbar gemacht wurden und daher Torf in größerer Menge als billiger Brennstoff für die Verkohlung zur Verfügung stand. Torf wurde so zu einem wichtigen überregionalen Handelsgut. Da Torfasche lange nachglüht, führte dies zu vielenBränden.Ab Mitte des 19. Jahrhunderts ließ mit der Erfindung der Eisenbahn und nach der Aufforstung mit schnellwachsenden Nadelbäumen der Mangel an Kohle und Holz nach und die Torfkohle verlor an Bedeutung.

Whisky-Herstellung

In einigenWhisky-Destillerien, vor allem auf denschottischenInseln, wird dasMalzüber einem Torffeuergedarrt.Ursprünglich war dies ein einfaches Gebot der Notwendigkeit, da Schottland sehr waldarm ist und Holz- oder Holzkohlefeuer daher zu teuer waren. Das Torffeuer ist inzwischen zu einem wichtigen Geschmacksträger geworden; nur so kann der spezielle rauchig-phenolartigeGeschmack einiger Whiskys erzielt werden.

Brennstoff für Dampflokomotiven

Torf wurde in verschiedenen Gegenden auch als Heizmaterial fürDampflokomotivenverwendet. Wegen des (bereits erwähnten) langen Nachglühens derTorfaschehatten diese Loks (dieOldenburgische G 1etwa) zur Verhinderung vonWaldbrändencharakteristisch birnenförmige Schornsteine. Um eine entsprechende Menge von Torf mitführen zu können, führten Dampflokomotiven teilweise mehrere geschlosseneTorftenderoder auch sogenannte Torfmunitionswagen hinter sich her.

Heizmaterial für Gärtnereibetriebe

Torf wurde regional in großen Mengen verheizt, auch um Gärtnereibetriebe mit Wärme für Gewächshäuser zu versorgen. Ein großer Betrieb inWiesmoor,dieWiesmoor-Gärtnerei,wurde noch im 20. Jahrhundert in Nachbarschaft eines Torfkraftwerks eröffnet. Die Regionen Ammerland und Ostfriesland sind für große Vielfalten an Azaleenkulturen bekannt. Der Ursprung der Gewächshauskulturen in den Niederlanden und in Flandern geht auf die Nutzung des Torfs als Heizmaterial und als Substrat zurück.

Kultursubstrat

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Bisher werden Champignons (Agaricus bisporus) oft auf torfhaltigem Substrat angebaut

Da Torf ein Vielfaches seines Eigengewichtes an Wasser speichern kann, wird er mit Kalk neutralisiert, mit Nährsalzen und weiterenZuschlagstoffenwie Ton oder Sand aufgemischt und so zum Kultursubstrat weiterverarbeitet. Einige Pflanzen wieAzaleenbenötigen einen sauren Boden und so dient die Beimischung von Torf üblicherweise auch zur präzisen Regelung desSäurehaushaltesdes Bodens. In der Berufsgärtnerei gibt es bisher kaum Ersatzmöglichkeiten für Torf. Kritisiert wird vonNaturschützerninsbesondere der Einsatz von Torf im privaten Garten. Von Hobbygärtnern werden jedes Jahr zur Bodenverbesserung rund 2,3 Millionen Kubikmeter Torf ausgebracht. Ohne vorhergehendes Neutralisieren und Düngen kann dieser lediglich die Durchlüftung des Bodens verbessern, sonst jedoch durchaus die Bodenqualität verschlechtern, da Hochmoortorf extrem nährstoffarm ist und zurBodenversauerungführt.

Aus Rinde oder Holzabfällen werden inzwischen Torfersatzstoffe hergestellt, die eine ähnliche bodenverbessernde Wirkung haben, aber kaum zur Versauerung des Bodens beitragen. In vielen Fällen ist einfacherKompostdas beste Mittel zur Bodenverbesserung.

In der Zucht vonSpeisepilzenwieZucht-Champignonswachsen diese auf Substraten, die aufKompost- undPferdemistbasieren und mit einer Schicht torfhaltiger Erde abgedeckt werden. In Deutschland werden hierfür, nach Angaben desFraunhofer-Instituts für Keramische Technologien und Systemejährlich rund torfhaltige Abdeckerden benötigt. Im Einklang mit demBundes-Klimaschutzgesetzmuss zeitnah eine geeignete Alternative gefunden werden, da die Verwendung von Torfprodukten im gewerblichen Gartenbau ab 2030 nicht mehr erlaubt sein wird.[9]

Medizin, Kosmetik

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Torf wird ebenfalls in derMedizinundKörperpflegeeingesetzt, vor allem alsMoorbad,Moorpackungen und sogar als Torfsauna. Badetorf unterscheidet sich von normalem Torf durch seine geringe Zahl an gesundheitlich gefährdenden Mikroorganismen. Die heilende Wirkung des Torfes ist noch nicht vollständig erforscht.Balneologenvermuten eine heilende Wirkung, wenn der Torf als dickflüssiger Moorbrei mit Temperaturen von 38 °C bis 40 °C auf die Haut aufgebracht wird. Insbesondere die damit verbundene Wärmebehandlung, daneben auch die enthaltenenHuminsäuren,versprechen einen positiven Einfluss auf dasEndokrine Systemund eine Förderung der Durchblutung des Körpers. Eine besonders positive Eigenschaft haben die milden Huminsäuren, die im Schwarztorf mehr als im Weißtorf enthalten sind. Die Huminsäuren bewirken eine bessere Durchblutung der Haut und lassen diese weich wirken. Die Huminsäuren liegen im schwach sauren Bereich pH um 5,7. Der Torf für die äußeren Anwendungen wird aus landwirtschaftlich ungenutzten Abbauflächen gewonnen. Die geeignetsten Abbaugebiete für schweren Schwarztorf zur Herstellung von Moorbädern und Packungen liegen in Ostfriesland.

In Kosmetikprodukten wird Torf in der Liste der Inhaltsstoffe alsPEAT(INCI)[10]angegeben.

Weitere Nutzungen

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Aus Torffasern lassen sich Textilien herstellen, die besonders leicht und warm sind. Des Weiteren kann Schwarztorf zur Herstellung vonAktivkohleverwendet werden. Früher kam Torf auch als Streu in Ställen zum Einsatz. So wurde z. B. der Torfstich in Aukštumalė (bekannt durch die erste Monographie zu einemHochmoorvon 1902, heuteLitauen) angelegt, um Streu für die Pferde derKönigsbergerPferdebahnzu gewinnen.

In den letzten Jahrzehnten des 19. und den ersten des 20. Jahrhunderts baute das Torfstreu- und MullewerkHaspelmoorin Südbayern (zwischen München und Augsburg gelegen) großflächig Torf ab. Er diente als Stallstreu und überwiegend als Isoliermaterial für Eiskeller und oberirdische Eishütten für Brauereien und Gaststätten. Haspelmoor-Torf wurde in ganz Europa vertrieben, begünstigt durch die direkte Lage des Moores an derBahnstrecke München–Augsburg.

Torf wurde früher gelegentlich auch als preiswerte Schlafunterlage (Torfbett) verwendet und eignete sich besonders fürBettnässerund Kleinkinder. Auch in jüngster Zeit werden Torffasern als natürlicher Rohstoff für Matratzen, Bettdecken und Kissen wieder verwendet.

Eine weitere Anwendung ist im Bereich derAquaristikund Teichpflege zu finden. Hier werden vornehmlich Schwarztorfe als Filtermaterial zur Herabsetzung des pH-Wertes der Karbonathärte verwendet. Als festes Schwarztorfgranulat ist es filtertauglich. Die Algen- und Pilzbildungen werden stark reduziert und der Stickstoffgehalt gesenkt. Das Wasser wird klarer. Der Torf bewirkt eine leichte Bräunung des Wassers (Schwarzwassereffekt). Schwarztorf enthält Fulvosäuren, die die Schleimhäute der Fische vor bakteriellen Krankheitsbefall schützen.

In der Chemie wird Torf auch als natürlicher Ionentauscher verwendet.

In den Ländern

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Weltweit gibt es etwa 271 Millionen Hektar Torfboden. In Afrika 6 Millionen Hektar, in Nordamerika 135 Millionen Hektar, Südamerika 6 Millionen Hektar, Asien 33 Millionen Hektar, Europa 88 Millionen Hektar, Naher Osten 2 Millionen Hektar und Ozeanien 1 Million Hektar.[11]

Deutschland

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Torfstecher­denkmal inMaudach

Zum ThemenkreisMoorund Torf sind umfangreiche Sammlungen von Geschichten und Gedichte in niederdeutscher Sprache herausgegeben worden.[12][13]

Hier wurde und wird Torf auf dem Gebiet der BundesländerRheinland-Pfalz,Niedersachsen,Schleswig-HolsteinundMecklenburg-Vorpommernabgebaut.[14][15]Die Torfbestände nehmen von West nach Ost zu. Ist die Torfmächtigkeit in Niedersachsen (z. B.Wiesmoor) maximal zwei Meter, so sind die Torfmächtigkeiten in den Flussmooren z. B. vonPeene,TrebelundTollensein Vorpommern zwischen neun und zwölf Meter. Wegen der fehlenden Brennstoffversorgung im Norden derDDRwurde dort bis Mitte der 1950er Jahre in Torfgenossenschaften Torf maschinell gewonnen und als gefragter Brennstoff für Heizungszwecke verarbeitet (Trockentorf oder Presstorf). Erst danach wurden die Torfflächen in der Regel in Ruhe gelassen, das heißt, es erfolgte außerBeweidungundHeuwerbungin Teilen der Flächen wenig Nutzung, seit 1990 werden entsprechend den Erkenntnissen die Torfpolderrenaturiertundwiedervernässt.Viele der Flussmoorflächen sind heute unter Naturschutz (z. B.Peenetal).

Auch imbayerischenAlpenvorlandfinden sich einige Gebiete, in denen Torf abgebaut wurde, wie bspw. dasAinringerMoos, dieKendlmühlfilzenbeiGrassaumit einer Mächtigkeit von sieben bis acht Metern, dieKollerfilzebeiBad Feilnbach,die Moore beiKolbermoorsowie diejenigen beiSanimoor(GemeindeIffeldorf). Diese Gebiete stellen alle Verlandungsflächen ehemaliger oder noch bestehender Seen dar (hier:Chiemsee,Rosenheimer See,Starnberger See).

Jährlich werden rund 8,2 Millionen Kubikmeter Torf aus norddeutschen Mooren von einer Fläche von 20.000 ha (beziehungsweise acht Prozent der Hochmoore)[16]abgebaut. Zur Bedarfsdeckung wird Torf heute aus demBaltikumund ausRusslandimportiert.[17]

England

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Torfstecher inWesthay,Somerset
Torfhaufen inWesthay,Somerset

Torf (engl.peat) wurde inEnglandseit der Zeit der Römer abgebaut. Bis heute findet man interessante Stellen (beispielsweise die „SomersetLevels “), an denen bis zu zehn Meter tiefe Abbaustellen archäologisch interessante Funde zutage gebracht haben (wie TheSweet Track).

Finnland

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InFinnlandwird Torf in großem Umfang genutzt, da etwa ein Drittel des Landes aus Torfboden besteht. Etwa 800.000hasind industriell nutzbar, die durchschnittliche Tiefe des Torfes beträgt jedoch nur etwa 1,4 m. Zirka 8 Prozent des Stromes und 6 Prozent des gesamten Energiebedarfs im Jahr 2003 wurden aus Torf erzeugt. Es gibt etwa 40 Kraftwerke, die Torf und Holz verfeuern, und 10 Prozent der Bevölkerung heizt mit Torf, der in der Regel alsPelletangeliefert wird. Die größten Unternehmen sind Vapo Oy Energia in der StadtJyväskyläund Turveruukki Oy in der StadtOulu.

Produziert wurden im Jahr 2001 6 Millionen Tonnen Torf zur Energieproduktion und 0,5 Millionen Tonnen Torf für den landwirtschaftlichen Bedarf.

Irland

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Torf bedeckt in Irland etwa ein Sechstel der Landfläche. Die Mehrheit des hier vorkommenden Torfes ist nicht in Senken entstanden, sondern bedeckt alsDeckenmoor,eine Unterart derHochmoore,mehr oder weniger gleichmäßig weite Landstriche. Diese zunächst unnatürlich erscheinende Ablagerung entstand einerseits durch die in Irland herrschenden hohen Niederschläge, wurde andererseits auch durch menschlichen Einfluss verstärkt. Insbesondere führte das nahezu vollständige Abholzen der Wälder vor einigen tausend Jahren zur Entstehung erster Torfschichten. Die oberste Pflanzenschicht diente zunächst als Weideland. Die natürliche Verdunstung reduzierte sich dadurch stark. UmAbspülungendurchBodenerosionzu vermeiden, stauten die Menschen das Wasser mit Mauern aus Feldsteinen. Dies führte zusätzlich über die Jahrtausende zum Wachsen des Torfes als die Landschaft einhüllende Decke. Im 21. Jahrhundert gibt es etwa eine Million Hektar derartiger Deckenmoore, die durchschnittlich 3 m dick sind.

In Senken entstandene Moore gibt es in Irland nur auf einer Fläche von ca. 200.000 Hektar. Da diese deutlich älter sind – sie entstanden kurz nach dem Ende derWeichsel-Eiszeitvor 10.000 Jahren – sind sie im Durchschnitt 7 m dick und werden daher vorrangig abgebaut. Seit dem 18. Jahrhundert bauten die Einwohner Torf als Brennstoff ab, ausreichend Holz aus den Wäldern gab es schon lange nicht mehr. Diese Moore sind in Irland so gut wie verschwunden.

Die Torfproduktion betrug 1999 etwa 4,7 Millionen Tonnen.

Im Jahr 1946 entstand das halb-staatliche UnternehmenBord na Mónadurch denTurf Development Act(TDA), wodurch die industrielle Torfnutzung gefördert werden sollte. Der TDA betreibt ein sehr großes Schienennetz von etwa 1200 Meilen, das für den Torfabbau benötigt wird, und vergibt an Privatpersonen gegen Gebühr zeitlich und flächenmäßig begrenzte Abbaulizenzen.

Schweiz

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In derSchweizist der Abbau von Torfde factoverboten, weil Moore von nationaler Bedeutung seit der Annahme derRothenthurm-Initiativeim Jahr 1987 unter absolutem Schutz stehen (Art. 78 Abs. 5 derBundesverfassung). Kein anderes Land kennt (Stand 2010) ein annähernd gleich hohes Schutzniveau für Moore. Jedoch werden jährlich rund 150.000 Tonnen Torf aus dem Ausland importiert, die hauptsächlich imGartenbauVerwendung finden.[18]Konkret sind dies 171.000 Kubikmeter (entspricht 32 % derTorf-Importe[19]), umgerechnet mehr als 2.200Schiffscontainer,mit denen etwa über denRheinWaren in die Schweiz geschifft werden. Da ein großer Anteil desKonsumsprivat ist, ist es wichtig, im eigenen Garten auf torffreie Erde zu setzen.[20]Zur Reduktion des Torfeinsatzes setzt derBundesratvorrangig auf die Umsetzung von freiwilligen Maßnahmen.[21]Jedoch sind mit Stand 2021 nach wie vor viele torfhaltige Produkte im Handel erhältlich.[22]

Natürliche Torffeuer

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Natürliche Torffeuer sindErdbrände,die fremdentzündet oder selbstentzündet sein können. Prinzipiell wird Torf dort in Brand geraten, wo dasGrundwasserkünstlich abgesenkt wird, kein Regen fällt undBrandrodungbetrieben wird bzw. wo einWaldbrandwütet. Hohe Lufttemperaturen, geringe Luftfeuchtigkeit sowie Wind (er begünstigt die Austrocknung der Oberfläche – auch an beschatteten Stellen) begünstigen die Entzündung.[23]

In Afrika gibt es beispielsweise Gebiete, in denen während derRegenzeitgroße Wassermassen in Trockengebiete abgeleitet werden und dort für einige Monate im Jahr ein Sumpfgebiet entsteht, welches zur Bildung von Torf führt. Dies ist der Fall inMaliund inBotswana.Wenn dann das Wasser verdunstet und der Torf von oben her abtrocknet, reichen normale Temperaturen von ca. 40 °C aus, die oberste Torfschicht durch Selbstentzündung in Brand zu setzen. Der Vorgang ist dabei derselbe wie beim selbstentzündetenKohlebrandoder beiHeuselbstentzündung.

Im Jahr 2010 kam es in Russland zu mehreren riesigen Torffeuern. SieheWald- und Torfbrände in Russland 2010.

Anfang September 2018 kam es imLandkreis EmslandbeiMeppenzu einemMoorbrandnach Raketentests, zwei Wochen später waren bereits acht Quadratkilometer betroffen[24].SieheMoorbrand im Emsland 2018.

Indonesien

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In Indonesien gibt es große Torfwälder, die auf mehrere Meter tiefen Torfflözen wachsen. Nach der Entwässerung von einer Million Hektar Sumpfland im Rahmen desMega-Rice-Projektes auf der InselBorneoentstanden dort Wald- und Torfbrände, wodurch mindestens 40 cm Torf auf einer Fläche von 500.000 ha verloren gingen.[25]

Im Jahr 1997 brannten etwa zehn Millionen Hektar und hülltenIndonesienund Teile Südostasiens zehn Monate lang in dunklen Rauch ein. Dabei gelangten ungeheure Mengen des TreibhausgasesKohlendioxidin die Atmosphäre. Ein bedeutender Teil der indonesischen Wälder wächst auf mächtigen Torfflözen, in denen große Mengen Kohlenstoff gespeichert sind. Besonders diese Gebiete hatten damals Feuer gefangen. Die Riesenbrände dieser Torfwälder verstärken den globalen Treibhauseffekt messbar.[26]Satellitenbildauswertungen derLudwig-Maximilians-Universität Münchenergaben, dass damals allein durch Torffeuer in Indonesien die gigantische Menge von 0,8 bis 2,5 Gigatonnen Kohlenstoffdioxid freigesetzt wurden. Dieser Beitrag – aus einem für globale Maßstäbe vergleichsweise sehr kleinen Gebiet – entspricht zwischen dreizehn und vierzig Prozent des weltweiten Kohlendioxidausstoßes durch Verbrennung von Erdöl, Kohle und Gas im selben Jahr.[27]2015 erreichten die Emissionen durch Torfbrände in Indonesien den höchsten Stand seit der Katastrophe von 1997 und übertrafen für den Monat September die Emissionen der gesamten Ökonomie der USA.[28]

Mali

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In Mali, im Überschwemmungsgebiet des FlussesNiger,sind unterirdische Torflager entdeckt worden, die speziell in der Trockenzeit immer wieder in Brand geraten und dabei sämtliche organische Materie, auch Baumwurzeln, zerstören. Dabei treten an der Oberfläche Temperaturen bis 765 °C auf. Seit 1960 vermuteten einige Wissenschaftler einenVulkanin der Gegend, doch im Jahr 2001 konnte diese Annahme widerlegt und Torffeuer als Ursache genannt werden.

Okavangodelta

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DerOkavangoist ein etwa 1.700 km langer Fluss im südlichen Afrika, der in den Sümpfen des (oberirdisch) abflusslosen 15.000 km² großen und sumpfigenOkavangobeckensin Botswana im Nordosten der SandwüsteKalahariversickert. Während der Regenzeit überschwemmt er das Becken durchschnittlich etwas mehr als einen Meter hoch.

Durch die großen Mengen an verdunstetem Wasser reichert sich Salz an den während derRegenzeitüberschwemmten höchsten Landerhebungen an, was zu massenhaftem Pflanzensterben führt. Der vom Fluss mitgeschwemmte Sand sammelt sich an diesen Stellen und kann zur Entstehung einer Insel führen. Damit kommt es immer seltener zu Überschwemmungen, bis schließlich die Insel ganzjährig trocken bleibt, was wiederum auch zum Austrocknen des sich im Untergrund gebildeten Torfes führt; die Voraussetzung für ein selbstentzündendes Torffeuer ist gegeben. Der Brand zerstört die Insel und spült das Salz und den Sand in den entstandenen unterirdischen Hohlraum. Damit kann der Zyklus, der etwa 150 Jahre dauert, von Neuem beginnen. Dieser natürliche Vorgang verhindert die bei der hohen Verdunstung eigentlich zu erwartende Bildung eines lebensfeindlichenSalzseesoder einerSalztonebene.

Bodenkunde

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Torf wird als organischerBodenhorizontmit dem Horizontsymbol H bezeichnet, wobei nH für Niedermoortorf, uH für Übergangsmoortorf und hH für Hochmoortorf steht. In Österreich und der Schweiz werden Torfschichten auch mit dem Buchstaben T gekennzeichnet. 30 Gewichtsprozent des Bodens sollten aus humifizierter organischer Substanz bestehen.

Siehe auch

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Commons:Torf– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Wiktionary: Torf– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen
Wiktionary: torffrei– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Einzelnachweise

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  1. ↑Moore und Klimawandel. Moore sind unverzichtbare Kohlenstofflager und -speicherNaturschutzbund Deutschland,abgerufen am 3. August 2024
  2. ↑abTorf: unersetzlich oder verzichtbar?Bundesinformationszentrum Landwirtschaft,abgerufen am 3. August 2024
  3. ↑Schutz intakter Moore und Wiedervernässungen. Ausstiegsplan für Torfabbau und –verwendung und Entwicklung von ErsatzstoffenBundesministerium für Umwelt, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz,abgerufen am 3. August 2024
  4. ↑Grautorf Ostfriesisch
  5. ↑Peatlands and climate change.6. November 2017,abgerufen am 15. August 2019(englisch).
  6. ↑Peat.In:United States Geological SurveyMineral Commodity Summaries.2022
  7. ↑Peat
  8. ↑Teuvo Paappanen, Arvo Leinonen:Peat industry in the six EU member states – summary report.VTT Research Report VTT-R045-48-0, Jyväskylä 2010 (PDF(Mementovom 4. März 2016 imInternet Archive) 131 kB)
  9. ↑Torffreie Abdeckerden für eine nachhaltige Champignonzuchtvom 18. Juli 2022Fraunhofer-Institut für Keramische Technologien und Systeme,abgerufen am 2. August 2024.
  10. ↑Eintrag zuPEATin derCosIng-Datenbankder EU-Kommission, abgerufen am 13. November 2021.
  11. ↑Survey of energy ressources(Mementovom 22. April 2007 imInternet Archive)
  12. ↑Geschichten zum Thema Moor und Torf,www.nwzonline.de
  13. ↑Tobias Böckermann, Heinrich Sieger undWilli Rolfes:Van Moor un Törf: Plattdüütsche Geschichten un Biller.Verlag Fischerhude, Atelier im Bauernhaus 2008,DNB-Link
  14. ↑Exkursionsführer Mecklenburg-Vorpommern, Greifswalder Geographen, Braunschweig 1991, S. 12 ff.
  15. ↑Torf - Wie die türkischen Gastarbeiter nach Lohne kamen(Mementovom 27. Oktober 2009 imInternet Archive); Günther Pinzke:Torfgewinnung und -veredelung im ehem. Bezirk Schwerin 1945–1990
  16. ↑Antwort der Bundesregierung vom 6. Januar 2016 auf Kleine Anfrage im Deutschen Bundestag
  17. ↑Torfabbau und -verwendungauf www.bund.net
  18. ↑Interpellation 10.3106Diener Lenz Verena:Torfimporte in die Schweiz,15. März 2010.
  19. ↑Bundesamt für Umwelt BAFU:Marktteilnehmer setzen gemeinsam Reduktion des Torfverbrauches umIn:admin.ch,10. Januar 2018, abgerufen am 26. April 2018.
  20. ↑Bundesamt für Umwelt BAFU:Torffrei gärtnern: So gedeihen Pflanzen umweltschonend ohne TorfIn: admin.ch, 22. März 2018, abgerufen am 26. April 2018.
  21. ↑Bundesamt für Umwelt BAFU:TorfausstiegIn: admin.ch, abgerufen am 27. Februar 2020.
  22. ↑Bundesamt für Umwelt BAFU:Torffreie Sackerden: Die Erfolgsgeschichte soll fortgesetzt werdenIn: admin.ch, 31. März 2021, abgerufen am 4. April 2021.
  23. ↑Merritt R. Turetsky, Brian Benscoter, Susan Page, Guillermo Rein, Guido R. van der Werf:Global vulnerability of peatlands to fire and carbon loss.In:Nature Geoscience.Band8,Nr.1,23. Dezember 2014,ISSN1752-0894,S.11–14,doi:10.1038/ngeo2325(nature.com[abgerufen am 28. August 2019]).
  24. ↑Julia Merlot:Moorbrand setzt bis zu 1,4 Millionen Tonnen CO2 freibeiSpiegel Onlinevom 21. September 2018
  25. ↑Torfwaldbrände in Indonesien(Mementovom 1. Juli 2007 imInternet Archive)
  26. ↑Florian Siegert:Brennende Regenwälder.In:Spektrum der Wissenschaft.Februar 2004.
  27. ↑S. E. Page, F. Siegert, J. O. Rieley, H.-D. V. Boehm, A. Jaya und S. Limin:The amount of carbon released from peat and forest fires in Indonesia during 1997.In:Nature.Band 420, 2002, S. 61–65.
  28. ↑Carbon emissions from indonesias peat fires exceed emissions from entire US economy
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