Kirchenkreis

EinKirchenkreisist in einigen evangelischen Kirchen ein Zusammenschluss mehrerer benachbarterKirchengemeinden.

In anderen Kirchen heißt die vergleichbare Ebene in der VerwaltungshierarchieKirchenbezirk,Dekanat,Propstei,Ephorie,Superintendenturoder in derLippischen LandeskircheKlasse.In älterer Literatur findet sich auch der Begriff derKreisgemeinde.

Der Kirchenkreis ist meist eine rechtsfähige kirchlicheKörperschaft des öffentlichen Rechts.

In den Landeskirchen der EKD

Evangelische Landeskirche in Württemberg

In derEvangelischen Landeskirche in Württembergist das Dekanat der Aufsichtsbezirk des Dekans (über seine dem Dekanat angehörigen Pfarrer bzw. Pfarrämter) und der Kirchenbezirk ist die öffentlich-rechtliche Körperschaft. In den meisten Fällen sind seelsorgerliches und verwaltungsrechtliches Gebiet deckungsgleich, nicht aber beispielsweise imKirchenkreis Stuttgart,der rechtlich gesehen ein Kirchenbezirk ist, der aus vier Dekanaten besteht. In Württemberg ist dies der einzige Kirchenkreis, die anderen vergleichbaren Körperschaften sind Kirchenbezirke.

Evangelische Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz

→Hauptartikel:Kirchenkreise der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz

In derEvangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitzbestehen derzeit (Stand 2022) 25 Kirchenkreise, die jeweils einem von dreiSprengelnzugeordnet sind. Die Leitung erfolgt durch einenSuperintendentenoder eine kollegiale Leitung. DerReformierte Kirchenkreis Berlin-Brandenburghat eine Sonderstellung.

Evangelische Kirche in Mitteldeutschland

DieEvangelische Kirche in Mitteldeutschlandgliedert die Kirchenkreise zunächst in Pfarrbereiche, denen eine oder mehrere Kirchengemeinden angehören.

Evangelische Landeskirche Anhalts

DieEvangelische Landeskirche Anhaltsfasst ihre Kirchengemeinden zu fünfKirchenkreisenzusammen. Diese sind keine Körperschaften des öffentlichen Rechts.

Evangelisch-Lutherische Kirche in Norddeutschland

DieEvangelisch-Lutherische Kirche in Norddeutschlandist in drei Sprengel als geistliche Aufsichtsbezirke gegliedert, in denen es dreizehn Kirchenkreise gibt.

Evangelische Kirche im Rheinland

DieEvangelische Kirche im Rheinlandist in 37 Kirchenkreise gegliedert.

Weitere

In den LandeskirchenBadenundBayernist der Kirchenkreis, auchPrälaturgenannt, jedoch die nächsthöhere Ebene; er erstreckt sich also über mehrere Dekanate bzw. Kirchenbezirke. Kirchenkreise in diesem Sinne sind nicht rechtsfähig, sondern bezeichnen nur ein Zuständigkeitsgebiet. Ebenso verhält es sich in derEvangelischen Kirche in Hessen und Nassau.Hier wird die mehrere Dekanate umfassende Ebene alsPropsteibezeichnet.

Ehemalige

• DieEvangelisch-Lutherische Landeskirche Mecklenburgshatte fünf Kirchenkreise, die mehrere Propsteien zusammenfassten.
• DiePommersche Evangelische Kirchehatte bis zum Aufgehen in der Nordkirche Kirchenkreise, deren Zahl 1997 auf vier reduziert wurde.

Leitung

Leitender Geistlicher des Kirchenkreises ist derKreispfarreroderKreisoberpfarrerbzw.Dekan,Propst,EphorusoderSuperintendent.Die Verwaltungsarbeit eines Kirchenkreises geschieht imKirchenkreisamt(KKA), auchBezirkskirchenamt,Kreiskirchenamt, Kirchenamt, RentamtoderKirchenverwaltungsamtgenannt.

Trägerschaften

Ein Kirchenkreis kann Träger des lokalenStadtjugendpfarramtesbzw.Kreisjugenddienstessowie verschiedenerdiakonischerEinrichtungen sein. In vielen Landeskirchen gibt es kreiskirchliche Pfarrstellen. Das sind Pfarrstellen, die übergemeindliche Aufgaben wahrnehmen und deshalb nicht einer Gemeinde zugeordnet, sondern auf der Ebene des Kirchenkreises angesiedelt sind, zum Beispiel Pfarrstellen fürReligionsunterricht,Krankenhausseelsorge,Telefonseelsorgeoder Arbeit mit Behinderten.

Literatur und Weblinks

• Helmut Geck (Hrsg.):Kirchenkreise – Kreissynoden – Superintendenten(= Recklinghäuser Forum zur Geschichte von Kirchenkreisen, 1). LIT-Verlag, Münster 2004,ISBN 3-8258-7565-2.
• Helmut Geck (Hrsg.):Der Kirchenkreis in der presbyterial-synodalen Ordnung(= Recklinghäuser Forum zur Geschichte von Kirchenkreisen, 3). LIT-Verlag, Münster 2008,ISBN 978-3-8258-1524-0.
• Otto Friedrich:Kirchenbezirk, Kirchenkreis, Kreisgemeinde.In:Heinz Brunotte,Otto Weber(Hrsg.):Evangelisches Kirchenlexikon,Band 2. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen, 1958, Sp. 656–658.
• Hans-Peter Hübner:Kirchenkreise.In:Historisches Lexikon Bayerns.5. Oktober 2006;abgerufen am 30. Dezember 2018.
• Kirchenordnung der Evangelischen Kirche im Rheinland: Zweiter Teil Der Kirchenkreis.16. Januar 2020;abgerufen am 31. Dezember 2020(§§ 95–125).