Akim Tamiroff

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Akim Tamiroff bei einem Aufenthalt in denNiederlanden(1964)

Akim Tamiroff(russischАким Тамиров/Akim Tamirow;*29. Oktober1899inTiflis,Russisches Kaiserreich,heuteGeorgien;†17. September1972inPalm Springs,Kalifornien,USA) war ein russisch-amerikanischerSchauspielerarmenischerHerkunft.[1]

Nach einer Ausbildung an derMoskauerSchauspielschule entschied Akim Tamiroff sich 1932 während einer USA-Tournee, in Amerika zu bleiben. Gemeinsam mit seiner Frau, der SchauspielerinTamara Shayneund Schwester des SchauspielersKonstantin Shayne,schloss er sichNikita Balieffs„Théâtre de la Chauve-Souris “an. Daneben trat er auf verschiedenenNew YorkerBühnen auf und führte dort eine Schule fürMaskenbildnerei.

Als Filmdarsteller begann er nach der Einführung des Tonfilms in kleinen Rollen in Filmen großer Hollywood-Unternehmen wieUniversal Pictures,MGMundRKO Pictures.Tamiroffs Markenzeichen waren seine untersetzte Statur, sein dunkles Haar, dicke Augenbrauen und eindringliche Augen; oft trug er einen schwarzen Schnurrbart. Bereits seit den 1930er Jahren wurde er – nicht zuletzt wegen seines schweren russischen Akzents – häufig als Ausländer eingesetzt, z. B. alsZigeuner(Storm at Day Break),Spanier(Königin Christina),Türke(The Merry Widow),Italiener (Sadie McKee,The Winning Ticket), Deutscher(The Great Flirtation),Franzose (New and Forever,Paris in Spring), Inder(Bengali),Mexikaner (Chained,Go Into Your Dance) und natürlich auch als Russe (z. B.Whom the Gods Destroy,Black Fury,China Seas). Seine erste größere Rolle spielte Tamiroff 1936 in einem Kriminalfilm derParamount PicturesWoman Trap–, in dem er einen mexikanischen Ganoven verkörpert, der aus seiner Komplizenschaft mit einem New Yorker Gangster Profit zu schlagen versucht. Weitere wichtige Nebenrollen folgten inThe General Died at Dawn,The Jungle Princess(1936, mitDorothy Lamour),Her Husband Lies,demMichael Strogoff-FilmThe Soldier and the LadyundKing of Gamblers(alle drei 1937).

Seine erste Hauptrolle spielte Akim Tamiroff 1937 inCharles VidorsKriminalfilmThe Great Gambini,in dem er nebenMarian Marsheinen berühmten Zauberkünstler verkörpert, der in allerlei Verbrechen verwickelt ist. 1938 folgte eine weitere große Rolle inCecil B. DeMillesPiratenfilmThe Buccaneer.Gleich danach stand Tamiroff fürRobert FloreysMeisterwerkDangerous to Know(1938) vor der Kamera. NebenAnna May WongundGail Patrickerscheint er darin in der Rolle eines machtvollen Gangsters, der mit kriminellen Mitteln die Liebe einer reichen, aber integren Frau zu gewinnen versucht. In dem WesternRide a Crooked Milespielte Tamiroff einen harten russischen Einwanderer, der sich einer Bande von Viehdieben anschließt und darüber seinen moralisch weniger unzuverlässigen erwachsenen Sohn verliert. 1939 trat er inKing of Chinatownerneut neben Anna May Wong auf, diesmal in der Rolle eines mächtigen Unterwelt-Bosses, der von den eigenen Leuten gestürzt wird. Weitere Hauptrollen spielte er in Floreys SpionagethrillerThe Magnificent Fraud(1939) und inLouis KingsSchicksalsfilmThe Way of All Flesh(1940).

EinenGolden Globeals bester Nebendarsteller und eineOscar-Nominierung in der gleichen Kategorie errang Akim Tamiroff 1943 mit der Rolle desGuerillerosPablo inSam WoodsHemingway-AdaptionWem die Stunde schlägtIm selben Jahr hatte er eine weitere bedeutende Rolle alsägyptischerHotelbesitzer inBilly WildersFünf Gräber bis Kairo. Nach dem Ende desZweiten Weltkriegeserschien er in zahlreichen weiteren Filmen, mit einer größeren Rolle unter anderem inRichard ThorpesFilmmusicalMexikanische Nächte(Fiesta) (1947).

Ab den 1950er-Jahren wirkte Tamiroff an vielen Produktionen des damals populär werdenden Fernsehens mit. Ein Kassenerfolg war in dieser Zeit nurAnatole LitvaksMelodramAnastasia(1956) mitIngrid Bergman.Auch in billigen Horrorfilmen (z. B.The Black Sleep) trat er in dieser Zeit gelegentlich auf. Aus filmhistorischer Sicht waren die 1950er Jahre für Tamiroff vielleicht das wichtigste Jahrzehnt, denn sie waren auch die Zeit der Zusammenarbeit mitOrson Welles.Erstmals in Berührung gekommen waren die beiden Männer während der Dreharbeiten fürGregory RatoffsHistorienabenteuerBlack Magic(1949), in dem Welles die Rolle desAlchemistenund HochstaplersCagliostrospielte; Tamiroff stand als sein Komplize Gitano vor der Kamera. 1955 trat Tamiroff in Welles’ in Europa gedrehtem ThrillerHerr Satan persönlichals Schneider Jakob Zouk auf. Im selben Jahr arbeitete Welles auch an einer Adaption des RomansDon Quijote,bei der Tamiroff nebenFrancisco Reigueraals Sancho Pansa auftrat; das Filmprojekt musste jedoch aufgegeben werden und konnte erst 1992 in einer nachträglich bearbeiteten Version herausgebracht werden. 1958 folgte Welles’ MeisterwerkIm Zeichen des Bösen,in dem Tamiroff den mexikanischen Drogen Boss „Onkel Joe Grandi “spielte. In derKafka-VerfilmungDer Prozeß(1962) hatte er nur eine winzige Rolle.

In den 1960er Jahren arbeitete Akim Tamiroff meist in Europa, wo er in Filmen wieDie schwarze Tulpe(1962, mitAlain Delon) erschien. Kleine Rollen spielte er in den erfolgreichen amerikanischen AbenteuerfilmenTopkapi(1964) undLord Jim(1965). Seinen letzten Auftritt hatte er 1970 in dem israelisch-französischen SpionagefilmMoto Shel Yehudi.

Tamiroff starb im Alter von 72 Jahren am 17. September 1972 an Krebs.

Sein Auftritt inLewis MilestonesAbenteuerfilmThe General Died at Dawn(1936) brachte Akim Tamiroff 1937 eine Nominierung für denOscar(Bester Nebendarsteller) ein; den Preis gewannWalter Brennan(Come and Get It).1944 gewann Tamiroff als Nebendarsteller inWem die Stunde schlägteinenGolden Globe;auch für den Oscar wurde er nominiert, unterlag jedoch gegenCharles Coburn(The More the Merrier).

Filmografie (Auswahl)

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Commons:Akim Tamiroff– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
  1. Akim TamiroffbeiIMDb