Aspisviper

Aspisviper
Aspisviper (Vipera aspis aspis)
Systematik
ohne Rang: Toxicofera Unterordnung: Schlangen(Serpentes) Familie: Vipern(Viperidae) Unterfamilie: Echte Vipern(Viperinae) Gattung: Echte Ottern(Vipera) Art: Aspisviper
Wissenschaftlicher Name
Vipera aspis
(Linnaeus,1758)

DieAspisviper(Vipera aspis) gehört zur Familie derVipern(Viperidae) und zu der GattungViperainnerhalb derSchlangen.Sie erreicht eine Länge von bis zu 90 Zentimetern und ist neben derKreuzotterdie zweite in Deutschland und der Schweiz vorkommendeGiftschlangenart,wobei sie in Deutschland nur im südlichenSchwarzwaldbeheimatet ist.Neben dem äußersten Südwesten Deutschlands umfasst das VerbreitungsgebietSpanien,Frankreich,die westliche und südlicheSchweiz,Italienund einen kleinen Teil vonSlowenien.

Merkmale

Die Gesamtlänge der Aspisviper beträgt meist 60 bis 85 Zentimeter, maximal bis zu 90 Zentimeter. Die Männchen werden größer als die Weibchen. Die Aspisviper wirkt gedrungen und hat einen kurzen, dünnen Schwanz. Der Kopf ist dreieckig und deutlich vom Körper abgesetzt. Die Schnauzenspitze ist mehr oder weniger deutlich aufgestülpt, aber ohne Schnauzenhorn, wie dies etwa bei derEuropäischen Hornotter(Vipera ammodytes) typisch ist. Die Pupille ist senkrecht und die Iris ist gelblich bis bräunlich. Der gesamte Kopf ist mit vielen kleinen Schuppen bedeckt, die Überaugenschilde, auch alsSupraoculariabezeichnet, bilden eine scharfe Kante über den Augen. Zwischen dem Augenunterrand und den Oberlippenschilden liegen zwei Reihen von Unteraugenschildchen, die sogenanntenSubocularia.

Aspisviper mit der typischen „kantigen “Nasenform

Die Grundfärbung kann von Hellgrau, Graugelb, Braun, Rotbraun, Orange oder Rostrot bis hin zu einem vollständigen Schwarz reichen. Die schwarze Grundfärbung (Melanismus) ist selten und tritt vor allem bei in den Alpen vorkommenden Individuen auf. Männchen sind grundsätzlich etwas kontrastreicher gefärbt als Weibchen.

Die Zeichnung der Oberseite variiert erheblich und kann zur Individualerkennung verwendet werden. Sie zeigt vom Nacken bis zum Schwanz zwei Reihen von dunklen Querbinden, in derHerpetologieauch „Barren “genannt. Die Barren der beiden Körperseiten sind gegeneinander versetzt, können individuell aber auch zu einer Wellenlinie oder einem Zickzackband verschmelzen. Charakteristisch ist eine breitere, dunkelbraune bis schwarze Binde, die am Hinterrand des Auges beginnt und sich bis auf den Hinterkopf oder die Halsseiten erstreckt. Sie wird auch als Schläfenband bezeichnet. Auf den Körperseiten kommt eine weitere Barren- oder Fleckenreihe vor. Insgesamt besitzen die Schlangen 21 bis 23 Rückenschuppenreihen, die deutlich gekielt sind. Die Unterseite kann verschiedene Grau- oder Brauntöne aufweisen und dunkel gesprenkelt sein, auf der Schwanzunterseite ist die Färbung häufig gelblich bis orange.

Karyotyp

Gemeinsam mit dem derEuropäischen Hornotterist derKaryotypder Aspisviper unter den europäischen Vipern einzigartig. Sowohl in der Anzahl derChromosomenals auch in deren Gestalt gibt es dabei deutliche Unterschiede. So besitzen diese beiden Arten insgesamt einen Chromosomensatz von 21 Chromosomenpaaren (2n = 42), wovon 11 sehr groß sind (Makrochromosomen). Zum Vergleich: Die Kreuzotter und die meisten anderen Arten besitzen nur 18 Chromosomenpaare mit nur 8 Makrochromosomensets. DieGeschlechtschromosomensind unterschiedlich groß. Die Männchen besitzen ein Paar aus gleich großen und metazentrischen Chromosomen, bei den Weibchen ist das zweite Geschlechtschromosom dagegen nur halb so groß wie das erstere,Heterogametiekommt hier also bei den Weibchen vor.

Verbreitung und Lebensraum

Verbreitungsgebiet der Aspisviper

Die Aspisviper ist in Europa von NordostspanienüberFrankreich,dieSchweiz,Italienund Nordwest-Slowenienverbreitet. Besonders häufig ist sie dabei in den höheren Lagen derAlpenund derPyrenäenin Höhen bis zu3000m.InDeutschlandgibt es nur ein Vorkommen der Art in zwei tief eingeschnittenen Tälern im südlichenSchwarzwaldan der nördlichen Verbreitungsgrenze der Art.Das maximal acht Kilometer lange und fünf Kilometer breite Areal dort wird als Überbleibsel einer Ausbreitung inpostglazialerWarmzeit interpretiert, bei der dasRheintalüberschritten und die südlichen Vorposten des Schwarzwalds besiedelt wurden.

Als Lebensraum werden warme, trockene und steinige Biotope wie Geröllflächen, Steinbrüche und vegetationsfreie Schotterflächen an südexponierten Hängen bevorzugt.

Lebensweise

Aspisviper im Terrarium

Die Aspisviper ist überwiegend tagaktiv, teilweise aber auch nachtaktiv und sehr standorttreu. Häufig beginnt sie ihre Tagesaktivität bereits früh morgens mit einem ersten intensiven Sonnenbad. Sie meidet Wind und starke Sonnenbestrahlung und flieht bei Störungen. Wird sie jedoch überrascht oder in die Enge getrieben, attackiert sie den Störer mit Bissen. Dabei kommt es immer zuerst zu einem Warnverhalten, bei dem sich die Tiere zusammenrollen, den Vorderkörper anheben und meistens deutlich hörbar zischen. Als Tagesverstecke werden vor allem Kleintierbauten, Wurzelhöhlen oder Verstecke unter Steinen und in Gebüschen genutzt.

Als Nahrung dienen dersolenoglyphbezahnten Schlange hauptsächlich Kleinsäuger, es werden aber auchEidechsenund Vögel erbeutet. Die Aspisviper ist einLauerjäger.In Reichweite befindliche Beutetiere werden gebissen und danach verfolgt. Die verendete Beute wird dann mit dem Kopf voran verschlungen. Als Fressfeinde kommen unter anderem verschiedeneMarderartenin Frage (Iltis,Steinmarder,Dachs) außerdemIgel,Rabenkrähen,KolkrabenundMäusebussarde.Auch von derSchlingnatter(Coronella austriaca) und einigen anderen Schlangenarten wird angenommen, dass sie vor allem Jungtiere der Aspisviper angreifen und fressen.

Während der Wintermonate – in Mitteleuropa von Mitte Oktober bis Mitte März – halten die Tiere eineWinterstarre,die meist in unterirdischen Verstecken in acht bis zehn Zentimeter Tiefe stattfindet. Die Durchschnittstemperatur in diesen Verstecken liegt bei etwa 8 °C und die Tiere überwintern meistens einzeln.

Bildserie

• Eine wildlebende toskanische Aspisviper beim Verzehr einer Eidechse
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Fortpflanzung und Entwicklung

Aspisviper

Nach der Winterruhe kommt es im April bis Mai zu den Paarungen der Tiere, eine weitere kurze Paarungszeit kann im Herbst zwischen September und Oktober erfolgen. Dafür suchen die Männchen nach Duftspuren von Weibchen, die diese hinterlassen und die aufgrund spezifischerPheromoneerkannt werden. Die Aufnahme des Geruchs erfolgt dabei wie bei der Beuteverfolgung durch die Zunge und dasJacobsonsche Organim Gaumen der Schlange. Hat das Männchen das Weibchen gefunden, kommt es zur Paarung, wobei das männliche Tier zuerst versucht, einen Körperkontakt mit dem Weibchen herzustellen und sich in ganzer Länge daneben legt. Danach umschlingt es mit dem Hinterleib das Weibchen und führt einen seiner stachelbewehrtenHemipenesin dessenKloakeein. Das Weibchen versucht in dieser Stellung häufig, einen Unterschlupf zu erreichen und schleift dabei das Männchen mit. Die Paarung dauert eine bis zwei Stunden, danach trennen sich die Tiere wieder.

Innerhalb der Balzzeit kommt es zu durchschnittlich sechs Paarungen bei jedem Tier, dabei können die Partner dieselben sein oder auch gewechselt werden. Trifft das Männchen bei dem Weibchen auf ein weiteres männliches Tier, kommt es zu einemKommentkampf,bei dem die Einzeltiere versuchen, das Gegenüber zu Boden zu drücken und zu vertreiben.

DieSpermiendes Männchens verbleiben im Körper des Weibchens bis zurOvulation,die meistens erst vier bis sechs Wochen nach den Paarungen stattfindet, erst dann kommt es zurBefruchtung.Daran anschließend erfolgt die Tragezeit, die abhängig von der Umgebungstemperatur zwei bis vier Monate dauern kann. Die Aspisviper istovovivipar,das Weibchen bringt also seine Jungtiere lebend zur Welt oder diese schlüpfen direkt bei und nach der Geburt aus ihren dünnen Eihüllen.

Insgesamt bringen die Mutterschlangen zwischen 2 und 15 Jungschlangen zur Welt, selten auch mehr. Die Jungschlangen wiegen vier bis sieben Gramm bei einer Länge von 14 bis 24 Zentimetern. Abhängig vom Geburtszeitraum jagen sie noch etwa einen Monat oder gehen direkt in die Winterstarre über. Die ersten Paarungen erfolgen im dritten oder vierten Lebensjahr. Das bisher älteste bekannte Tier war 14 Jahre alt, das Alter wurde dabei anhand von Knochenschliffen ermittelt.

Schlangengift

Infizierter Biss, dritter Tag ohne Behandlung

Das Gift der Aspisviper ähnelt dem derKreuzotter(Vipera berus), ist jedoch im Falle intravenöser Injektion nur halb so stark. Auch liegt der Giftvorrat der Aspisviper mit 9–10 mg etwa beim Minimum des Vorrats einer Kreuzotter. Dennoch kann ein Biss im Extremfall für den Menschen auch tödlich sein; so starb 2013 ein 53-Jähriger nach mehreren Bissen einer Aspisviper trotz sofortiger medizinischer Hilfe.

Als Symptome des Bisses bildet sich wie bei den anderen europäischen Vipern rund um die Bissstelle eine umfassende Schwellung und es kann auf Grund von enthaltenen Nervengiften (Neurotoxinen) zu Atemnot und Herzbeschwerden kommen. Der überwiegende Anteil des Viperngifts wirkthämotoxisch,es zerstört also vor allem Zellen des Bluts und die sie umgebenden Gewebe durch verschiedeneProteasen,wodurch es im Bereich der Schwellung zu bläulichen Verfärbungen durch Blutaustritt in das Bindegewebe kommt. Eine Behandlung im Krankenhaus mit einem unspezifisch bei allen europäischen Vipernarten wirkendenAntiveninist meistens angebracht.

Systematik

Die wissenschaftliche Erstbeschreibung der Aspisviper erfolgte 1758 durchCarl von Linné,der sie alsColuber aspisbeschrieb. 1768 ordneteJosephus Nicolaus Laurentisie der GattungViperaalsVipera aspiszu.

Es werden fünf Unterarten unterschieden. DieNominatformVipera aspis aspislebt in Nord- und Zentralfrankreich und auch die in Deutschland heimischen Tiere gehören ihr an. In den spanischen und französischen Pyrenäen lebtVipera aspis zinnikeriund in Südostfrankreich, der Schweiz sowie NordwestitalienVipera aspis atra.Vipera aspis francisciredilebt in Nord- und Zentralitalien undVipera aspis hugyistellt eine Inselform aufSiziliendar.

Verwechslungsmöglichkeiten

Europäische Hornotter mit deutlichem Schnauzenhorn – bei der Aspisviper fehlt dieses dagegen

Vier in Europa vorkommende Arten ähneln der Aspisviper, so dass sie bei Freilandbeobachtungen mit dieser Art verwechselt werden können. DieKreuzotter(Vipera berus) und dieWiesenotter(Vipera ursinii) haben im Gegensatz zur Aspisviper keine aufgewölbte Schnauzenregion. DieEuropäische Hornotter(Vipera ammodytes) und dieStülpnasenotter(Vipera latastei) haben im Gegensatz zur Aspisviper ein deutliches Schnauzenhorn.

Gefährdung und Schutz

Die Aspisviper lebt in einem recht großen Verbreitungsgebiet und kommt dabei in sehr unterschiedlichen Habitaten vor, sie ist also kein Tier mit sehr speziellen Lebensraumansprüchen. Daher besteht keine direkte Gefährdung für die Art. Anders sieht dies in einigen isoliertenPopulationenaus, zu denen auch die in Deutschland lebenden Tiere gehören. Diese sind davon abhängig, dass die Habitate weitgehend in ihrem jetzigen Strukturreichtum erhalten bleiben. In Deutschland wird sie entsprechend dem sehr begrenzten Lebensraum in derRoten Listein die Kategorie 1 – vom Aussterben bedroht – eingeordnet.

Als Hauptgefährdungsursachen werden Straßen angegeben, wo die Tiere relativ häufig überfahren werden. Eine weitere Gefahr für die Populationen stellen Schlangenhalter dar, die Aspisvipern für ihr heimisches Terrarium fangen.

Schutzstatus

• Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie(FFH-RL): nicht aufgeführt
• Bundesartenschutzverordnung(BArtSchV): „besonders geschützt “sowie „streng geschützt “

Rote Liste-Einstufungen

• Rote Listeder Bundesrepublik Deutschland: 1 – vom Aussterben bedroht
  • Rote Liste Baden-Württemberg: 1 – vom Aussterben bedroht
• Rote Liste Österreichs: (diese Art kommt hier nicht vor)
• Rote Liste der Schweiz: Nominatform „Juraviper “(Vipera aspis aspis): CR (entspricht: vom Aussterben bedroht)

Unterart „Alpenviper “(Vipera aspis atra): VU (entspricht: gefährdet)

Unterart „Rediviper “(Vipera aspis francisciredi): EN (entspricht: stark gefährdet)

Wie alle europäischen Schlangenarten ist die Aspisviper im Anhang II derBerner Konvention(Übereinkommen über die Erhaltung der europäischen wildlebenden Pflanzen und Tiere und ihrer natürlichen Lebensräume)aufgeführt und genießt dadurch innerhalb derEuropäischen Unionstrengen Schutz. Die Tiere dürfen weder getötet noch gefangen werden, Halter dieser Schlangenart müssen entsprechende Herkunft- und Nachzuchtbestätigungen vorlegen.

Literatur

• Klemens Fritz, Manfred Lehnert:Aspisviper, Vipera aspis (Linnaeus, 1758).In: Hubert Laufer, Klemens Fritz, Peter Sowig (Hrsg.):Die Amphibien und Reptilien Baden-Württembergs.Eugen Ulmer-Verlag, Stuttgart 2007,ISBN 978-3-8001-4385-6,S. 693–708.
• Ulrich Gruber:Die Schlangen Europas und rund ums Mittelmeer.Franckh’sche Verlagsbuchhandlung, Stuttgart 1989,ISBN 3-440-05753-4.
• Rainer Günther (Hrsg.):Die Amphibien und Reptilien Deutschlands.Gustav Fischer-Verlag, Jena 1996,ISBN 3-437-35016-1.
• Axel Kwet:Reptilien und Amphibien Europas.Franckh’sche Verlagsbuchhandlung, Stuttgart 2005,ISBN 3-440-10237-8.
• Ludwig Trutnau,Wolfgang Böhme, Ulrich Joger:Vipera (Vipera) aspis (Linnaeus, 1758) – Aspisviper.In: Ulrich Joger, Nikolaus Stümpel:Handbuch der Reptilien und Amphibien Europas.Band 3/IIB:Schlangen (Serpentes) III Viperidae.Aula-Verlag, Wiebelsheim 2005,ISBN 3-89104-617-0,S. 151–185.

Weblinks

Commons:Aspisviper (Vipera aspis)– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Aspisviper– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Bilder
• Informationen zur Aspisviper bei Amphibienschutz.de
• Informationen zur Aspisviper in der Schweiz,Koordinationsstelle für Amphibien- und Reptilienschutz in der Schweiz (karch)
• Viperaaspisin derRoten Liste gefährdeter ArtenderIUCN2006. Eingestellt von: Cortiet al,2005. Abgerufen am 12. Mai 2006.
• Fotos der Aspisviper auf herp.it
• Vipera aspisIn:The Reptile Database