Ausbreitungsmedium

DasAusbreitungsmediumoder kurzMediumbezeichnet inPhysikund Technik einen Träger für die Ausbreitung eines Signals oder einer physikalischen Erscheinung.

In der Wellenlehre ist ein Medium etwas, das zur Ausbreitung vonWellenfähig ist. In einemelektrischen Stromkreisist ein Medium etwas, das beweglicheLadungsträgerbesitzt, somit zum Transportelektrischer Ladungfähig ist.

WährendSchallwellenzur Ausbreitung eineSubstanzbenötigen, können sichelektromagnetische Wellen(z. B.Licht) imVakuumausbreiten. Einen in früheren Zeiten vermutetenÄtherals materiellen Träger gibt es nicht.

In der Technik werden auch Körper als Ausbreitungsmedium bezeichnet, die durch ihr Material und ihre Form die gebündelte Ausbreitung von Wellen ermöglichen.

Elektromagnetische Wellen, Optik

Eine elektromagnetische Welle breitet sich in einem Medium mit einer Geschwindigkeit aus, die stets kleiner ist als dieVakuumlichtgeschwindigkeit.Jedes reale Medium bewirkt eine (wellenlängenabhängige)Abschwächungdes Lichts. Kennzeichnend für die Übertragungseigenschaften des Mediums ist diePermittivitätund dieMagnetische Permeabilität.Beide Eigenschaften sind ebenfalls wellenlängenabhängig.

BeiWellenleiternwieKoaxialkabeln,HohlleiternoderLichtwellenleiternspielen weitere Parameter eine Rolle, beispielsweise Durchmesser undAbschlusswiderstand.

Je nachWellenlängeund Dimensionen des Mediums wird die Ausbreitung mit derQuantenphysik,derOptik,derLeitungstheorieoder der Elektrotechnik beschrieben.

Schallwellen, Akustik

Schallwellen können sich in verschiedenartigen Medien ausbreiten, nämlich inFluiden(z. B.Luft,Wasser), oder inFestkörpern(z. B.Stahl). Man unterscheidet dementsprechendFluidschall(also z. B.LuftschalloderWasserschall) undKörperschall.

Elektrischer Strom

Derelektrische Stromwird meist durch sich bewegende Elektronen gebildet und in einemelektrischen Leitergeführt. Ladungsträger (d. h. jegliche geladene Teilchen) können sich jedoch auch in Flüssigkeiten, Gasen,Plasmenoder im Vakuum bewegen.