Babylonien

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Babylonien(assyrisch:Karduniaš;altägyptisch:Sangar) bezeichnet eine Landschaft am Unterlauf der FlüsseEuphratundTigris,zwischen der heutigenirakischenStadtBagdadund demPersischen Golf.Das kulturelle Zentrum dieser fruchtbaren Ebene imAltertumwar die StadtBabylon,die im Laufe ihrer Existenz von Herrschern aus zahlreichen Volksstämmen erobert und regiert wurde.

Altbabylonisches Reich

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Das erste babylonische Reich und die Einflussbereiche weiterer Kulturen bzw. Herrschaftsgebiete (Reiche), um 1800 v. Chr.
Karte aus der Regierungszeit desHammurapi(reg. 1792–1750 v. Chr.). Abgebildet ist das babylonische Territorium bei seinem Aufstieg 1792 v. Chr. (ockerfarben) und bei seinem Tod 1750 v. Chr. (hellgelb). Die Flussläufe und die Küstenlinie sind rekonstruiert und stammen aus dieser Zeit.

Das erste babylonische Reich wurde 1894/1830 v. Chr. vom semitischen Stamm derAmurriterunterSumu-abumgegründet. Er ließ um die Stadt die MauerImgur-Enlilerrichten, die allerdings erst durch seinen NachfolgerSumulaelfertiggestellt wurde.Hammurapiwar von 1792 v. Chr. an für die Dauer von 43 Jahren der 6.babylonische König.Er verstand es zunächst, ohne kriegerische Auseinandersetzungen mit den benachbarten Stadtstaaten und Reichen, deren politische Situation auszunutzen und kontrollierte bald durch die schmalste Stelle zwischen Euphrat und Tigris wichtige Handelswege. In wenigen Jahren stieg Babylon, vom bis anhin unbedeutenden Stadtstaat, zu einer Vormacht in der Region auf.

Aus den ersten 28 Jahren der Regentschaft Hammurapis ist wenig überliefert. Der König hielt sich aus Kriegen weitgehend heraus und eroberte keine neuen Gebiete. Innenpolitisch erließ er zu Anfang Schulden. Damit verschaffte er sich die Loyalität seiner Untertanen. Babylon wurde mit Verteidigungsanlagen, insbesondere mit einer hohen Stadtmauer ausgebaut. Hammurapi legte umfangreiche Bewässerungsanlagen an und ließ großartige Bauten errichten; er organisierte das Land durch eine straffe Verwaltung und verfasste eine einheitliche Rechtsordnung, denCodex Hammurapi.Dieses Gesetzeswerk, mit 282 Paragraphen, hielt die Rechte aller Klassen fest. Die Gesetze wurden auf Stelen und Tontafel geschrieben und öffentlich in den Städten aufgestellt. Den Stadtgott von Babylon,Marduk,erhob Hammurapi zum Hauptgott des Landes.

Gegen Ende des dritten Jahrzehnts seiner Herrschaft änderte sich Hammurapis Politik ab 1765 v. Chr. grundlegend. Er erkannte Eroberungsabsichten des NachbarreichsElam,da dieses Babylon als Verbündeten gegenLarsa,gleichzeitig aber Larsa als Verbündeten gegen Babylon gewinnen wollte. Hammurapi ergriff die Initiative und verbündete sich mit Larsa undMarigemeinsam gegen Elam. Die ausgeklügelte Bündnisstrategie wurde durch Boten auf Tontafeln festgehalten und zwischen den Reichen übermittelt; diese Tafeln wurden 1930 in Mari gefunden. Hammurapi wurde mit diesen Zeitdokumenten als einer der ersten außenpolitisch aktiv agierenden Politiker der Geschichte erkennbar. Als Elam den in der Folge ausgebrochenen Krieg zu gewinnen schien, retteten Aufstände und Meutereien im Gebiet und in der Armee Elams Babylon vor der Eroberung und möglichen Zerstörung. Hammurapis Bündnispolitik hatte sich bewährt. Als Nächstes eroberte er gemeinsam mit Mari Larsa, da dieses nicht wie zuvor vereinbart Truppen gegen Elam bereitgestellt hatte. Diese Eroberung dehnte sein Reich auch über die ehemaligen KönigreicheSumerundAkkadaus. Durch die Schwächung Elams und die weiteren geschickt taktierten Unterwerfungen von Mari,SubartuundEšnunnawurde Hammurapi auch Herrscher vonAššur.Damit wurde Babylonien zum dominierenden Reich inMesopotamien.[1]

Schon sein Sohn musste gegen die aufständischen Stämme im Süden des Reiches in den Krieg ziehen. Nach und nach verlor das Reich an Einfluss und Herrschaftsbereich. Durch zahlreiche innere Unruhen und durch Angriffe von außen geschwächt, wurde es schließlich von demHethiterkönigMuršili I.1595/1531 v. Chr. eingenommen. Das sogenannte Altbabylonische Reich fand damit sein Ende.

Nachfolgedynastien

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Die nachfolgende Zeit wird als dunkle Periode der babylonischen Geschichte bezeichnet, weil Schriftzeugnisse selten sind. DieKassitenregierten etwa 400 Jahre lang (sieheKönigsliste). Sie erweiterten das Reich vom Euphrat bis zumZagros-Gebirgeund machten das Land zur Großmacht. Im 15. Jahrhundert v. Chr. gehörte es zu den vier wichtigsten Mächten in Vorderasien (neben denÄgyptern,Mittaniund Hethitern). Kurze Zeit später löste sichAssyrienvom Mittanireich und begann eine territoriale Expansion, die auch babylonisches Gebiet berührte.

1155 v. Chr. wurde die Stadt von den Elamitern erobert. Sie plünderten und brandschatzen und brachten unter anderem die GesetzessteleHammurapis in ihre HauptstadtSusa.KönigNebukadnezar I.von Isin gelang es 1137 v. Chr., die Kassitendynastie abzusetzen und die zweite Dynastie von Isin in Babylon zu etablieren. Anschließend ging er gegen die Elamiter vor, die nach einem jahrelangen Krieg unterlagen. Ihre Hauptstadt Susa wurde völlig zerstört.

Jeder Versuch Nebukadnezars, das Reich auszudehnen, wurde von denAssyrernbeobachtet und zum Teil verhindert. Eine direkte Konfrontation gab es jedoch nicht. Kurze Zeit später eroberte Aššur aber Babylon. Die Zerstörung eines babylonischen Tempels wurde von den Assyrern alsSakrilegempfunden. KönigSalmanassar III.(858–824 v. Chr.) verheiratete seinen SohnŠamši-Adad V.mit der BabylonierinŠammuramat.Es ist anzunehmen, dass sie eine Tochter oder jedenfalls nahe Verwandte von KönigMarduk-zākir-šumi I.gewesen ist. Umstritten ist, ob sie nach dem Tod ihres Mannes als Mitregentin des minderjährigen Sohnes selbst für einige Jahre die Macht übernahm, bisAdad-nīrārī III.für den Antritt seines Erbes alt genug war. Sicher ist, dass die in einem Bündnis gipfelnde freundschaftliche Annäherung beider Reiche unter Salmanassar III. nicht von Dauer war. Zwar leistete Marduk-zākir-šumi I. seinem Bündnispartner beim Aufstand dessen ältesten Sohnes Unterstützung und schloss nach dessen Tod auch einen Vertrag mit dem Thronfolger, versuchte aber die Schwäche der Assyrer auszunutzen und behandelte ihn als Vasallen. Nicht zuletzt unter tatkräftiger Mitwirkung von Šammuramat, die als Vorbild der Legende vonSemiramisgilt, fand das assyrische Reich bald zu seiner Stärke zurück und zwang nun umgekehrt den Thronerben in Babylon in die Rolle des Vasallen.

Versuche derBabylonier,die Macht der Assyrer mit Hilfe der Elamiter zu brechen, blieben erfolglos. 689 v. Chr. zerstörte der AssyrerSanheribdie Stadt gänzlich. Sein SohnAsarhaddonversuchte, die Stadt wieder aufzubauen und im alten Glanz erstrahlen zu lassen. Zu diesem Zeitpunkt änderte Assyrien die Politik gegenüber Babylon und schlug einen harten Kurs ein. Die Folge waren Kriege und Zerstörung. 648 v. Chr. musste sich Babylon nach einer zweijährigen Belagerung dem assyrischen KönigAssurbanipalgeschlagen geben. Nach dem Tod Assurbanipals, des letzten großen Königs Assyriens, brach dessen Reich aber auseinander.

Neubabylonisches Reich

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Umrisse des Neubabylonischen Reichs (etwa 580 v. Chr.)

In Babylon bestieg der GeneralNabopolassar626 v. Chr. den Thron. Mit ihm begann das sogenannte Neubabylonische Reich. Er vereinigte die lokalen Volksstämme und verbündete sich mit denMedern,die das Erbe der Elamiter im Osten antraten. Die beiden Reiche schlossen in diesem Zusammenhang ein Bündnis. Außerdem heiratete der Sohn Nabopolassars die Enkelin des Mederkönigs. Durch den Bündnisvertrag war der Weg nachNinive,der assyrischen Hauptstadt, frei. Sie konnte 612 v. Chr. nach einer dreimonatigen Belagerung eingenommen werden. Bis zum Jahr 610 v. Chr. wurden auch die restlichen versprengten assyrischen Heeresteile gänzlich aufgerieben.

Nach Nabopolassars Tod tratNebukadnezar II.(605–562 v. Chr.) die Thronfolge an. Er entwickelte außerordentliche Fähigkeiten als Staatsmann, Heerführer,Friedensstifterund Bauherr. Nebukadnezar ließ die Tempel in allen Städten des Landes wieder aufbauen, errichtete Kanäle, die sogenannte Medische Mauer und die Prozessionsstraße mit demIschtar-Tor.

MitSyrienundJehudaführte Nebukadnezar Krieg. Die unterworfenen Länder wurdentributpflichtigund hatten hohe Abgaben an Babylon abzuliefern. Jehuda versuchte mehrere Aufstände, die nach ihrer Niederschlagung zu einer zweimaligen Eroberung und schließlich 587 v. Chr. zur vollständigenZerstörung Jerusalemsund desTempels Salomons,des höchsten Heiligtums der Juden, führten.[2]Teile der Bevölkerung wurden in dasbabylonische Exilgeführt, das erst in derPerserzeitaufgegeben wurde.

Im Jahr 562 v. Chr. starb Nebukadnezar nach 40 Regierungsjahren. Der rasche Niedergang des babylonischen Reichs begann. In kurzer Folge wechselten sich die Nachfolger ab.[2]Amēl-Marduk,der Sohn Nebukadnezars, folgte auf den Königsthron. Nach nur zwei Jahren wurde Amēl-Marduk bei einem Aufstand getötet und der babylonische GeneralNergal-šarra-uṣurbestieg den Thron. Starke Streitigkeiten mit der Priesterschaft führten dazu, dass sich 556 v. Chr.Naboniddes Throns bemächtigte. Nabonid war Anhänger des GottesSinund wollte die Macht der Marduk-Priesterschaft eindämmen. Das brachte ihm heftige Auseinandersetzungen bei der Neuordnung des Landwirtschafts- und Pachtsystems ein.

Nabonid überließ den Schutz des Reiches seinem SohnBelsazarund zog sich in die OaseTaymazurück, 1000 Kilometer entfernt von Babylon. Dadurch kontrollierte er zwar die wichtigen Handelswege und konnte wirtschaftlichen Druck auf Ägypten ausüben. Gleichzeitig fielen jedoch durch die Abwesenheit des Königs die traditionsreichen Neujahrsfeste in Babylon und damit auch die Verehrung des Gottes Marduk aus. Priester und Volk wandten sich daher von Nabonid ab.[2]Nachdem diePerserdieLydierbezwungen hatten, war Babylonien vom Persischen Reich eingeschlossen und wurde 539 v. Chr. vonKyros II.nach einer kurzen militärischen Auseinandersetzung besiegt.

Folgezeit

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Nach dem Sieg der Perser wurde Babylonien zu einer wichtigenSatrapiedesAchämenidenreiches.Diearamäische Sprachewurde Amtssprache. Die Wissenschaftler nutzten weiterhin dieakkadische Spracheund Schrift. Viele Gelehrte ausÄgypten,Persien,IndienundGriechenlandkamen, um ihr Wissen zu erweitern. Im 5. Jahrhundert v. Chr. errechneten dieAstronomen BabylonsdasSonnenjahrund entwickelten im Jahr 410 v. Chr. das ersteHoroskop.Während dieser Zeit wurde aus den Astrallehren der Babylonier die chaldäischeAstrologieentwickelt, die später den Boden für die hellenistische bildete.

Alexander der Großetraf 333 v. Chr. auf die persischen Streitkräfte und besiegte sie in den Schlachten vonIssosundGaugamela.Das Perserreich der Achämeniden wurde anschließend in dasAlexanderreichannektiert.Die Griechen tolerierten die babylonische Kultur und erweiterten sie um dasTheaterund zusätzliche Errungenschaften dergriechischen Zivilisation.Nach dem Tode Alexanders des Großen verwüsteten Kriege seiner zerstrittenen Heerführer das gesamte Gebiet. Plünderungen und Zerstörungen führten zu einerHungersnot.Nach Verdrängung der griechisch-makedonischenSeleukidenübernahmen die iranischenPartherdie Macht in Babylonien gegen Ende des 2. Jahrhunderts v. Chr.

Siehe auch

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Literatur

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  • Michael Jursa:Die Babylonier – Geschichte, Gesellschaft, Kultur.C. H. Beck, München 2004,ISBN 3-406-50849-9.
  • Jaume Llop Raduà:Aportació a l’estudi de les relacions polítiques i militars entre Assíria i Babilònia durant la segona meitat del segon mil.leni a.C.Barcelona 2001 (esp.;online).
  • Hartmut Schmökel:Ur, Assur und Babylon.In:Grosse Kulturen der Frühzeit.Phaidon Verlag, Akademische/Athenaion, Stuttgart 1985,ISBN 3-88851-091-0.
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Commons:Babylonien– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Wiktionary: Babylonien– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Einzelnachweise

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  1. ↑Marc Van de Mieroop:King Hammurabi of Babylon.Plackwell, Oxford 2005.ISBN 1-4051-2660-4(englisch)
  2. ↑abcGünther Schauerte,Bernd Müller-Neuhof,Katja Sternitzke,Joachim Marzahn(Hrsg.):Babylon Wahrheit.Hirmer 2008.
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