Cherub

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Darstellung der vierEvangelistensymboleStier, Löwe, Adler und geflügeltes Wesen in einer einzigen Gestalt (16. Jahrhundert)
Cherub, weitgehend der Beschreibung aus Ezechiel 1,4-19 entsprechend, aus der Floreffe-Bibel (um 1156)
Cherubim,SeraphimundErzengelin der Kuppel derKathedrale von Cefalù

EinCherub(hebräischכְּרוּבkərūḇ,pluralכְּרוּבִיםkərūḇīm) ist ein übernatürliches Wesen, welches inabrahamitischen Religionenals Diener oder BegleiterGotteserscheint und unterschiedliche Erscheinungsformen hat. ImAlten Orientwerden den Cherubim in erster Linie zwei Funktionen zugeschrieben: eine Wächter- und Schutzfunktion – sie schützen denLebensbaum– und eine Tragefunktion – sie tragen die Gottheit. Obwohl sie imAlten Testamentnoch nicht denEngelnzugeschrieben wurden[1],belegen bereits Texte aus dem 1. Jh. v. Chr. eine Einordnung in die göttliche Hierarchie.[2]Werke wieDe Coelesti Hierarchiaordnen die Cherubim explizit in dieEngelhierarchieein.

Bezeichnung

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Die Bezeichnung Cherub und sein Plural Cherubim stellen diedeutscheEntsprechung zumhebräischenכְּרוּבkərūḇ,Pluralכְּרוּבִיםkərūḇîmdar. Für gewöhnlich wird die Bedeutung vomakkadischenkāribu„segnen “, „weihen “, „grüßen “hergeleitet und mit „Segnender “wiedergegeben.[3]Jedoch bleiben gewisse Unsicherheiten.[2]

DieSeptuagintaund dasgriechische Neue Testamentgeben die Bezeichnung mitχερούβcherub(Sg.) bzw.χερουβίμcheroubím,χερουβίνcheroubín(Pl.) wieder; daneben findet sich diealtgriechischeVarianteχερουβείμcheroubeím,χερουβείνcheroubeín(Pl.).

DieVulgataschreibtcherubbzw.cherubin,eine weiterelateinischeVariante lautetcherubim.

Im Deutschen wird die BezeichnungCherubgenutzt, der Plural wird analog zum Altgriechischen mitCherubimoder mitCherubinenwiedergegeben. Seltener kommt die FormCherube(n)vor. ImökumenischenKontext finden sich diese Varianten auch mit K anstelle des Chs.[4]

Erscheinung

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Diverse Bildträger aus Syrien-Palästina belegen die Darstellung von Cherubim alsMischwesenaus Mensch und Löwe. Dabei nehmen sie das Motiv in unterschiedlicher Weise auf und beziehen sich auf die Grundfunktion als Wächter des Lebensbaums. Daneben erscheinen sie in Throndarstellungen, in denen sie einen Thronsitz für den König bzw. Königsgott tragen. Dies steigert dessennuminoseMächtigkeit.[2]

Die biblischen Autoren verzichten weitgehend auf konkrete Beschreibungen der Cherubim, was darauf hindeutet, dass ihre Erscheinung den Menschen damals bekannt war. InEz41,18 fEUwerden die Cherubim als geflügelte Mischwesen mit Löwenkörper und menschlichem Gesicht beschrieben. Durch die Kombination der Körperteile verschiedener Lebewesen vereinigen sich die mit ihnen verbundenen Funktionen, Eigenschaften und Bedeutungen in einem einzigen Wesen und steigern so dessen Macht und Gewalt ins Unermessliche.[2]Jedoch geben einige Quellen widersprüchliche Informationen zum Erscheinungsbild der Cherubim.[5]In späterer christlicher Tradition wurden Cherubim in Analogie zu denPuttenund dem GottAmorals liebliche, kindliche Wesen angesehen.[1]

Cherubim in der Bibel

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In derHebräischen Bibelund im Alten Testament finden sich verschiedene Cherubimkonzeptionen. Dabei wird sowohl vom einzelnen Cherub als auch von mehreren Cherubim gesprochen. Insgesamt finden sich im Alten Testament 91 Belege für Cherub(im).[2]

Die erste Erwähnung findet sich im BuchGenesis,wo sie nachAdam und EvasVertreibung aus dem Paradiesvon Gott als Wächter vor dessen Zugang gestellt werden:

„Er vertrieb den Menschen und ließ östlich vom Garten Eden die Kerubim wohnen und das lodernde Flammenschwert, damit sie den Weg zum Baum des Lebens bewachten. “

–Gen3,24EU

In ähnlicher Funktion beschützt der Cherub (Sg.) inEz28,14-16EUden Berg Gottes.

Die Ausstattung der Cherubim mit Flügeln ist insbesondere in denTheophanienin2 Sam22,11EUundPs18,11EUvon Relevanz, da sie die Mobilität JHWHs unterstreichen. Der Cherub dient Gott hier als Himmelsreittier.[2]

Dersalomonische Tempelist nach1 Kön6,23–28EUmit zwei ca. 5 m hohen (10 Ellen) Cherubim aus Olivenholz ausgestattet. Sie standen nebeneinander mit dem Gesicht nach vorn und bildeten mit ihren Flügeln den Gottesthron – die inneren Flügel bildeten die Sitzfläche, die äußeren die Seitenlehne des Thrones. Auf diesen Cherubenthron bezieht sich das JHWH-Prädikat „Kerubenthroner “(vgl.Ps99,1EUu. ö.). Verbunden wird dieser Titel mit der Vorstellung JHWHs als König und Weltschöpfer und der Bitte um Hilfe und Schutz. Auch die Wände und Türen des Tempels sowie die Kesselwagen waren mit Schnitzverzierungen versehen, die unter anderem Cherubim darstellten (vgl.1 Kön6,29EUu. ö.). Dieses Ensemble symbolisiertden Herrschafts- und Wirkungsbereich JHWHs.[2]

Mit der Überführung derBundesladein den Jerusalemer Tempel und ihrem Aufstellen „unter die Flügel der Kerubim “(1 Kön8,6EU) wurden diese beiden Kultsymbole, die ursprünglich nichts miteinander zu tun hatten, verbunden. Beide stehen für die unsichtbare Präsenz Gottes und symbolisieren so seine Nähe. Hier vollzieht sich mit der Verbindung der JerusalemerZionstheologieund den religiösen Traditionen des Nordreiches nach der politischen auch die sakrale Vereinigung vonNord- undSüdreich.[2]

DiePriesterschriftbeschreibt eine andere Cherubimkonzeption. Hier blicken sie einander an. Auf die Darstellung als Thron wird zugunsten einer reinen Schutzfunktion verzichtet. Sie bewachen die als Sühneort fungierende Deckplatte der Bundeslade. Sie ist der heilige Ort der Gottesbegegnung. Durch seine Verbindung mit der Lade ist er beweglich und ermöglicht so das Wohnen JHWHs inmitten von Israel:[2]

„Verfertige auch eine Sühneplatte aus purem Gold, zweieinhalb Ellen lang und anderthalb Ellen breit! Mach zwei Kerubim aus getriebenem Gold und arbeite sie aus den beiden Enden der Sühneplatte heraus! Arbeite einen Kerub aus dem einen Ende heraus und einen anderen Kerub aus dem anderen Ende; aus der Sühneplatte arbeitet die Kerubim heraus, an ihren beiden Enden! Die Kerubim sollen die Flügel nach oben ausbreiten, mit ihren Flügeln die Sühneplatte beschirmen und sie sollen ihre Gesichter einander zuwenden; der Sühneplatte sollen die Gesichter der Kerubim zugewandt sein. “

–Ex25,17–20EU

Die 17 Erwähnungen von Cherubim imBuch Exodusbeziehen sich überwiegend auf die figürlichen Darstellungen über der Deckplatte der Bundeslade und zu einem kleineren Teil auf Darstellungen auf den Vorhängen für das Heiligtum in derStiftshütte.Außer der Angabe, dass es sich um Figuren mit Flügeln handelt, wird ihre Form nicht genau beschrieben. So bleibt offen, ob Körper und Gesicht Ähnlichkeiten zu Menschen oder Tieren haben.[6]InEx26,1EUwerden die Cherubim im Zusammenhang mit den das Heiligtum nach außen abgrenzenden Zeltstoffbahnen genannt. Diese Bahnen scheinen „zusammengewebte Cherubim “zu sein, sollen also eine abgrenzende und schützende Funktion haben. Diese Funktion wird auch bei der Parochet, die im Inneren der Stiftshütte das Heilige vomAllerheiligstentrennt, herausgestellt.[2]

Das Buch Ezechiel beschreibt ebenfalls verschiedene Cherubenvorstellungen. Jeweils ein Cherub als „Träger der Herrlichkeit Jahwes und als Wächter des verlassenen Tempels “wird inEz9,3EUund 10,2-4EUgenannt. Demgegenüber verbindenEz10,1EU,10,18–22EUund 11,22EUdie Cherubim (Pl.) mit der Vorstellung einesThronwagens,auf dem die Herrlichkeit JHWHs den Tempel verlässt. Diese Cherubim werden mit den himmlischen Wesen ausEz1–3EUidentifiziert.[2]

ImNeuen Testamentfinden die Cherubim lediglich inHebr9,5EUErwähnung. Sie „überschatten “den Sühneort, der sich über der Bundeslade befindet, und dienen als Träger der Herrlichkeit JHWHs. Diese Beschreibung orientiert sich an der Priesterschrift.[2]

InOffb4,8EUwerden vermutlich ebenfalls Cherubim beschrieben, die hier das „heilig, heilig, heilig “singen, das inJes6EUden Seraphim zugeschrieben wird.[7]

Cherubim im Islam

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Die vier Träger des himmlischen Thrones in der islamischen Kunst

ImIslamsind die Cherubim die Gott nahen Engel (arabischمُقَرَّبُون,DMGMuqarrabūn,Plural vonمُقَرَّب,DMGMuqarrab‚[Gott] Nahegestellter, Vertrauter‘)[8](Sure 4:172), die den Thron tragen. Sie bitten Gott um Vergebung für die Menschen und beschützen die Rechtschaffenen (40:7). In der Sure 69 sagt der Koran:

„Und der Himmel spaltet sich und ist an jenem Tag brüchig. Und die Engel befinden sich (rundum) an seinem Rand, während acht hoch oben (w. über ihnen) an jenem Tag den Thron deines Herrn tragen. “

–Rudi Paret:Der Koran, Sure 69:16-17[9]

Insgesamt gebe es acht Cherubim. Zur Rangordnung der Cherubim gehören auch die vier Erzengel.[10]Die übrigen Cherubim werden häufig mit tierischen Merkmalen versehen und bestünden aus unterschiedlichen Materialien, wie Feuer, Erbarmen oder Wasser.[11]

In derismailitischenVorstellung gibt es sieben Cherubim, vergleichbar mit dem Glauben an sieben Erzengel.

Kunstgeschichte

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Menschenähnlicher Cherub in der St.-Genesius-Kirche in Madrid (18. Jahrhundert)

In der Kunst kommen die Cherubim häufig vor und werden meist menschenähnlich (außer in den mittelalterlichen Abbildungen) dargestellt. Auch hier wird die BezeichnungCherubimoft als Synonym für Engel gebraucht.

Der Cherub wird in Schillers GedichtAn die Freudeund in dessen Vertonung im vierten Satz vonBeethovens Neunter Sinfonieerwähnt: „[…] und der Cherub steht vor Gott “.

Auch das christlicheTe Deum(um 400) beziehungsweise das entsprechendeKirchenliedGroßer Gott, wir loben dich(Ignaz Franz) sowieGerhard TersteegensGott ist gegenwärtignennen die Cherubim in der zweiten Strophe.

Siehe auch

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Literatur

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  • Yves Cattin und Philipp Faure:Die Engel und ihre Bilder im Mittelalter.Regensburg 2000,ISBN 3-7954-1290-0.
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Commons:Cherubim– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Wiktionary: Cherub– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Einzelnachweise

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  1. ↑abAlice Wood:Of Wings and Wheels: A Synthetic Study of the Biblical Cherubim.De Gruyter, 3. November 2008,ISBN 978-3-11-021121-4,Seite 1 (englisch).
  2. ↑abcdefghijklPeter Riede:Keruben / Kerubenthroner.In:WiBiLex.Deutsche Bibelgesellschaft, 1. März 2011,abgerufen am 2. Oktober 2023.
  3. ↑Wilhelm Gesenius:Hebräisches und aramäisches Handwörterbuch über das Alte Testament.18. Auflage. Springer-Verlag, Berlin/Heidelberg 2013,ISBN 978-3-642-25680-6,S.570.
  4. ↑Cherub.In:Duden.Cornelsen Verlag GmbH,abgerufen am 10. September 2022.
  5. ↑Alice Wood:Of Wings and Wheels: A Synthetic Study of the Biblical Cherubim.De Gruyter, 3. November 2008,ISBN 978-3-11-021121-4,Seite 2 (englisch).
  6. ↑Stephen T. Hague:אֲרוֹן.In: Willem A. VanGemeren (Gen. Ed.):Dictionary of Old Testament Theology & Exegesis, Vol. 1,Paternoster: Carlisle 1997, S. 502
  7. ↑Peter Riede:Serafim.In:WiBiLex.Deutsche Bibelgesellschaft, März 2011,abgerufen am 2. Oktober 2023.
  8. ↑Vgl. Hans Wehr:Arabisches Wörterbuch,Wiesbaden 1968, S. 673.
  9. ↑Rudi Paret:Der Koran.12. Auflage. Kohlhammer, Stuttgart 2014,ISBN 978-3-17-026978-1,S.405.
  10. ↑Joseph Freiherr von Hammer-Purgstall:Rosenöl. Erstes und zweytes Fläschchen: Sagen und Kunden des Morgenlandes aus arabischen, persischen und türkischen Quellen gesammelt.Hrsg.: BoD – Books on Demand. 2016,ISBN 978-3-86199-486-2,S.12.
  11. ↑Syrinx von Hees:Enzyklopädie als Spiegel des Weltbildes: Qazwīnīs Wunder der Schöpfung: eine Naturkunde des 13. Jahrhunderts.((Diskurse der Arabistik, Band 4) Otto Harrassowitz, Wiesbaden 2002,ISBN 978-3-447-04511-7,S. 283.
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