Copperheads

Pamphlet der Copperheads aus dem Jahr 1864

DieCopperheads(deutschKupferköpfe) oft auchPeace Democrats(Friedensdemokraten) waren während desSezessionskriegseine Gruppierung innerhalb derDemokratischen Parteiin denNordstaaten.

Begriff und Geschichte

Die Copperheads standen dem Krieg und damit einhergehenden Maßnahmen desRepublikanersAbraham Lincolnswie der Aufhebung desHabeas Corpus,der Machtzunahme der Zentralregierung, derWehrpflichtund derPressezensurablehnend gegenüber.

Sie organisierten sich oft in Geheimgesellschaften außerhalb der Demokratischen Partei, zum Beispiel demOrder of American Knights.Am stärksten waren sie in den ländlichen StaatenIndiana,IllinoisundOhio.Detektive der Nordstaaten unterwanderten die Bewegung und nahmen deren Anführer fest. Vor allem in Indiana führte dies zu Massenprozessen, die zur wegweisenden Entscheidung im FallEx parte Milliganführten.

Versuche der Südstaaten, die Kriegsgegner für ihre Zwecke zu nutzen, schlugen fehl.

Die Bezeichnung alsCopperhead,wahrscheinlich als Anspielung auf dieNordamerikanischen Kupferkopfschlange,eine der gefährlichsten Schlangen Nordamerikas, wurde den Kriegsgegnern von ihren politischen Widersachern verliehen, um sie als Giftschlangen gegen die Interessen des Nordens darzustellen. Es existieren aber noch andere Herkunftserklärungen.

Alternativer Ausdruck: Doughface

Ein ähnlicher Begriff aus der Zeit des 19. Jahrhunderts war Doughface. Ursprünglich stand dieser Begriff für „Teiggesicht “.InWebster's Dictionary(1847) heißt es: “doughfacismwas defined as ‚the willingness to be led about by one of stronger mind and will‘.” (die Bereitschaft, einem stärkeren Willen und Geist zu folgen).In den Jahren vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg war “doughface” ein Ausdruck für Nordstaatler, die politische Positionen der Südstaatler vertraten.

Bekannte Vertreter

• Jesse D. Bright,Indiana
• Alexander Long,Ohio
• Edson B. Olds,Ohio
• George Pendleton,Ohio
• Horatio Seymour,New York
• Fernando Wood,New York
• Clement Vallandigham,Ohio
• Daniel W. Voorhees,Indiana
• Lambdin P. Milligan

Weiteres

• Copperheadsist der Titel eines Spielfilms aus dem Jahre 2013 über den Amerikanischen Bürgerkrieg.

Literatur

• Thomas E. Rodgers:Copperheads or a Respectable Minority: Current Approaches to the Study of Civil War-EraDemocrats.In:Indiana Magazine of History.Vol. 109, No. 2, Juni 2013,ISSN0019-6673,S. 114–146.
• Richter, William L.:Historical dictionary of the Civil War and Reconstruction.Scarecrow Press, Lanham 2012,ISBN 978-0-8108-7817-4.
• Jennifer L. Weber:Lincoln’s Critics: The Copperheads.In:Journal of the Abraham Lincoln Association.Vol. 32, No. 1, Winter 2011,ISSN0898-4212,S. 33–47

Weblinks

• Eintrag zu den Copperheads auf Ohio History Central(englisch)