Datis

Datis(pers.Dâtish) war einmedischerFeldherr im 5. Jahrhundert v. Chr.

Der persische GroßkönigDareios I.beauftragte ihn mit einer Strafexpedition gegen diejenigen griechischen Poleis des Mutterlandes, die denIonischen Aufstandgegen die persische Herrschaft an der WestküsteKleinasiensunterstützt hatten. Datis führte ein kleineres Expeditionskorps, das wohl nicht mehr als einige tausend Mann umfasst haben wird. Auf der Fahrt durch dieÄgäisunterwarf erRhodosundNaxosund besuchte dasApollonheiligtumvonDelos– diese Episode zeigt, dass diePerserihren Feldzug auch propagandistisch zu begleiten versuchten. Ziel des Feldzuges waren jedochEretriaundAthen.In Eretria soll nach einem relativ späten BerichtPlatonsdas persische Heer systematisch mit Menschenketten die gesamte Landschaft auf der Menschenjagd durchkämmt haben und die gesamte Bevölkerung in die Sklaverei verkauft haben. Die historische Zuverlässigkeit dieses Berichtes ist jedoch umstritten, da Quellen des fünften Jahrhunderts v. Chr. darüber nichts berichten.

Danach landete das persische Expeditionskorps in Attika. Der vertriebene athenische TyrannHippias,der den persischen Feldzug begleitete und der in Athen restituiert werden sollte, riet Datis zu einer Landung in Marathon, weil er sich dort Zuzug von alten Anhängern derTyrannisin Athen erhoffte. Nach mehreren Tagen kam es zurSchlacht von Marathon,die von den Persern verloren wurde. Damit war die Expedition des Datis gescheitert, hatte aber dennoch die persische Herrschaft über die Kykladen ausgedehnt. Spätere Berichte, die sich beiDiodorfinden, denen zufolge Datis den Athenern ein Bündnis angeboten haben soll – unter Verweis auf eine gemeinsame mythische Abstammung –, sind historisch nicht glaubwürdig. Sie stellen womöglich eine Projektion späterer Ereignisse vor derSchlacht von Plataiaidar, als der persische OberkommandierendeMardoniosdie Athener tatsächlich zum Überlaufen bewegen wollte. Über das weitere Schicksal des Datis ist nichts bekannt. Spätere griechische Quellen, die vom Tod des Datis in der Schlacht von Marathon wissen wollen, verdienen wahrscheinlich keinen Glauben.

Sprichwörtlich war – vor allem in den Komödien desAristophanes– in Athen später der Ausdruck „Lied des Datis “. Damit war einradebrechendesGriechisch gemeint. Es geht vermutlich darauf zurück, dass Datis sich bei seinem Feldzug darum bemühte, die Griechen – etwa auf Delos – auch in ihrer eigenen Sprache anzusprechen.

Literatur

• Heinrich Swoboda:Datis 1.In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft(RE). Band IV,2, Stuttgart 1901, Sp. 2227–2229.

Weblinks

• Jona Lendering:Datis.In:Livius.org(englisch)