Demokratie

Demokratie(vonaltgriechischδημοκρατίαdēmokratíaVolksherrschaft) ist ein Begriff für Formen derHerrschaftsorganisationauf der Grundlage derPartizipationbzw. Teilhabe aller an derpolitischen Willensbildung.Es handelt sich um einen zentralen Begriff derPolitikwissenschaft,der ursprünglich aus derStaatsformenlehrestammt und in derDemokratietheorieerörtert wird. Die erste begriffliche Erwähnung findet sich bezogen auf dieAttische DemokratiebeiHerodot.Ideengeschichtlich wegweisend für den Begriff war die Definition derPolitiebeiAristoteles.Eine schlagwortartige Beschreibung aus der Moderne liefertAbraham LincolnsGettysburg-Formel von 1863: „Regierung desVolkes,durch das Volk, für das Volk “.

Zurliberalen Demokratie,wie sie sich nachwestlichenMustern herausgebildet hat, gehörenallgemeine,freieundgeheimeWahlen,die Aufteilung der Staatsgewalt beiGesetzgebung,RegierungundRechtsprechungauf voneinander unabhängige Organe (Gewaltenteilung) sowie die Garantie derGrundrechte.

In einerrepräsentativen Demokratie,in der gewählte Repräsentanten zentrale politische Entscheidungen treffen, haben oftParteienmaßgeblichen Anteil an der politischen Willensbildung und an der durch WahlenlegitimiertenRegierung. DieOppositionist fester Bestandteil eines solchen demokratischen Systems, zu dem auch diefreie MeinungsäußerungsamtPressefreiheit,die Möglichkeit friedlicher Regierungswechsel und derMinderheitenschutzgehören.

In einerdirekten Demokratietrifft dasStimmvolkpolitische Entscheidungen direkt.

Je nach zugrundeliegendem Demokratiebegriff gibt es jedoch unterschiedliche Kriterien dafür, wann ein Staat als Demokratie gilt. Neben und auch statt der bereits genannten Begriffe werden so z. B.Volkssouveränität,Mehrheitsherrschaft,verfassungsmäßige Ordnung,allgemeineWohlfahrt,Pluralismus,Rechts-undSozialstaatlichkeit,Schutz desPrivateigentumsetc. genannt. Daher unterscheiden sich die unter der Bezeichnung „Demokratie “in Vergangenheit und Gegenwart registriertenpolitischen Systeme.

Forderungen nach demokratischen Strukturen beziehen sich nicht nur auf die gesamtstaatliche Ebene. Sie werden auch für Teilbereiche des organisierten Gesellschaftslebens wie Institutionen, Verbände, Vereine oder auch das Wirtschaftsleben erhoben.

Verbreitung der Demokratie als Regierungsform gemäß demDemokratieindexdesEconomistvon 2022: Je grüner, desto „demokratischer “, je roter, destoautoritärerist der Staat. VergleichbareDemokratiemessungenkommen zu ähnlichen Ergebnissen.

GemäßDemokratieindexvon 2021, einer Form derDemokratiemessunggemäß besagtem westlichem Muster, leben nur 6,4 % derWeltbevölkerungin „vollständigen Demokratien “, weitere 39,3 % in „unvollständigen Demokratien “, hingegen 17,2 % in teildemokratischen Systemen und 37,1 % inAutokratien.

Definition der Demokratie

Aus der ursprünglichen Wortbedeutung vonDemokratie(Macht oder Herrschaft des Volkes) abgeleitet und um das Objekt der Herrschaftsausübung logisch erweitert folgertGiovanni Sartori:„Demokratie ist die Macht des Volkes über das Volk. “Dabei zu beachten sei, dass die vom Volk nach oben ausgehende Macht – wiederum durch die Kontrolle des Volkes – auch die Machtausübung nach unten bestimme. Andernfalls bestehe die Gefahr, dass die Herrschaftüberdas Volk mit der HerrschaftdesVolkes nichts zu tun habe. „Wer Macht delegiert, kann sie auch verlieren; Wahlen sind nicht notwendig frei; und die Repräsentation ist nicht unbedingt eine echte. “

Historisch veränderlich und umstritten war und ist, wer als dem „Volk “zugehörig definiert wird und wie es seinen Willen bekunden könne. Der österreichisch-amerikanische PolitikwissenschaftlerKurt Leo Shellnennt als Minimaldefinition für Demokratie ein System, das allenStaatsbürgernvon einem bestimmten Alter an dasgleiche Rechtzubilligt, an den sie alle betreffenden Gesetzen zumindest indirekt zu partizipieren und ihren Willen ohne rechtlicheDiskriminierungoderUnterdrückungzu bilden undauszudrücken.

Der in Athen im 5. Jahrhundert v. Chr. entwickelte Begriff derDemokratiehat nur noch wenig Ähnlichkeit mit der heutigen Verwendung des Begriffs.Als markantesten Gegensatz zurDemokratieund geradezu als ihr Gegenteil bezeichnet Sartori dieAutokratie.Dieser Abgrenzung gemäß ist Demokratie ein System nach dem Grundsatz, dass niemand sich selbst zum Herrscher erklären kann, niemand die Macht unwiderruflich im eigenen Namen innehaben kann.

FürSamuel Salzbornliegt es im Wesen der Demokratie selbst, sich einer verbindlichen, konsensfähigen Definition zu entziehen. Was die Demokratie kennzeichne, müsse umstritten sein, weil es zum demokratischen Prozess gehöre,Interessenkonfliktezu organisieren und ihnen zur Artikulation zu verhelfen. In Anlehnung anGunnar Folke Schuppertbezeichnet Salzborn Demokratie als „ein Verfahren derLegitimation,der Kontrolle und der Kritik politischer Herrschaft “. Im Unterschied zu einer vor allem auf normative Aspekte orientiertenstatischenDefinition lasse sich so derfunktionaleCharakter von Demokratie fassen, und zwar vor allem durch eine negative Bestimmung im Verhältnis zur organisierten Herrschaft. „Demokratie fordert die Legitimation (ohne bereits genau zu bestimmen durch wen, von wem und auf welche Weise), sie fordert die Kontrolle (ebenfalls ohne eine substanzielle Erklärung darüber, wie und auf welche Weise) und sie zielt auf die Kritik von politischer Herrschaft – als dauerhaften und unabgeschlossenen Prozess. “

Ursprung der Demokratie

Pnyxin Athen – Versammlungsplatz der Ekklesia mit Rednertribüne (Foto 1905)

Der AusdruckDemokratieist aufaltgriechischδημοκρατίαzurückzuführen, einKompositumausδῆμοςdḗmos‚Volk‘ undκράτοςkrátos‚Kraft;Macht;Herrschaft‘.Die Endung-kratiabezeichnet dabei, anders als Wörter mit der Endung-archie,nicht die Zahl der jeweils Herrschenden, denen ein Amtsmonopol attestiert wird, sondern die Qualität des Regierungsprinzips.Die erste Erwähnung der BezeichnungDemokratiefindet sich beiHerodotum 430 v. Chr., als die so bezeichnete Herrschaftsform bereits mehrere Jahrzehnte praktiziert worden war.Zur Demokratie hinleitende Begriffe im Vorfeld waren die mit denKleisthenischen Reformenin Verbindung stehendenIsonomie(ἰσονομία‚Gleichheit vor dem Gesetz‘),Isegorie(ἰσηγορία‚gleiches Rederecht‘) und Isokratie (ἰσοκρατία‚gleicher Anspruch auf Herrschaft‘).

In der ursprünglichen Bedeutung istDemokratielaut Giovanni Sartori „die Regierung oder Macht des Volkes “.Demosstand dabei für die Gemeinschaft, die in derVolksversammlungzusammentrat.Herodot lässtOtanesdie Vorzüge dieser Herrschaft der Vielen wiedergeben:die Amtsbesetzung durch Losverfahren, die Rechenschaftspflicht der Amtsträger, die Vorlage aller Beschlüsse vor der Gesamtheit,dieRechtsgleichheitfür alle und die Verwerfung jeder Willkürmacht.Doch umfasste derDemosin einer griechischenPolisnur diefreienMänner, die als mündigeBürgeran der Ekklesia, der Volksversammlung, teilnahmen, nicht also Frauen,SklavenundMetöken.

Bedeutungswandel

Bis ins späte 18. Jahrhundert standDemokratieschwerpunktmäßig für die ursprüngliche Bedeutung eines Gemeinwesens, das sich unter Einbeziehung breiter Kreise seiner Bevölkerung selbst regiert. Unter Bezugnahme auf die attische Demokratie wurde Demokratie in diesem Verständnis mit Chaos,Despotismusder Massen undDemagogieassoziiert.Erst in den Jahren 1780 bis 1800 trat der BegriffDemokratieaus der Gelehrtensprache heraus, die heutigen Wortbedeutungen entwickelten sich, er wurde als politischer Begriff allgemein verwendet und war jahrzehntelang heftig umkämpft.Noch in den 1780er Jahren lehnten dieGründerväter der Vereinigten Staatenin denFederalist Papersdie „Demokratie “klar ab und befürworteten eineRepublikmit gewählten Repräsentanten.Auch imAmerikanischen Unabhängigkeitskriegund in derFranzösischen Revolutionging es lautHans Vorländernoch viel eher um die Republik als um die Demokratie. „So bestand die Ironie der Geschichte des Demokratiebegriffs darin, dass eigentlich von der Demokratie nicht die Rede war, als es darum ging, die moderne Demokratie zu etablieren. Vielmehr war, in Frankreich genauso wie in Nordamerika oder in Deutschland, von der Republik die Rede, wenn die neue Form der repräsentativen Demokratie gemeint war. “Unter Republik wurde im 18. Jahrhundert allgemein ein Gemeinwesen verstanden, in dem die Gesetze herrschten, ein gutes Regiment alsAntonymzum zunehmend kritisierten Despotismus.Der Demokratiebegriff wurde in den revolutionären Auseinandersetzungen von der Staatsformbedeutung zum Teil gelöst und zu einem „Tendenz- und Bewegungsbegriff “sozialer und politischer Kräfte. In der Folge entstand dementsprechend das Verbdemokratisieren.

Alexis de Tocquevilleveröffentlichte 1835 sein bis heute wichtiges WerkÜber die Demokratie in Amerika,stellte jedoch später fest: „Es ist unser Gebrauch der Wörter ‚Demokratie‘ und ‚demokratische Regierung‘, der zu größter Verwirrung führt. Solange diese Wörter nicht einvernehmlich klar definiert sind, leben die Menschen in einem unbehebbaren Gedankenwirrwarr, sehr zum Vorteil von Demagogen und Despoten. “Derselbe BegriffDemokratiebezeichnet seitdem viele völlig unterschiedliche Herrschaftsformen. Der norwegische PhilosophArne Næssdokumentierte 1956 zweihundert verschiedene Definitionen. Laut dem schwedischen Politikwissenschaftler Ludvik Bergman hatDemokratiein der Hauptsache vier Bedeutungen:

• einpolitisches System
• einIdealkollektiver Selbstregierung
• eine Vorbedingung für Legitimität bzw. ein Erfordernis für Gerechtigkeit als normative Prinzipien
• eine Lebensform, die auf gegenseitigem Respekt und der Selbstverpflichtung zu friedlicher Zusammenarbeit (John Dewey) basiert bzw. dasEthos,das in eineregalitären Gesellschaftvorherrscht (Alexis de Tocqueville).

Moderne Demokratie

Wahlurne – Merkmal der repräsentativen modernen Demokratie (USA 1870)

Demokratieist zum Oberbegriff vieler politischer Systeme geworden, die sich von der klassischen Demokratie der Antike zumeist stark unterscheiden. Als vieldeutig und widerspruchsvoll erscheint beiWaldemar BessonundGotthard Jasper,was weltweit als Demokratie und als demokratisch ausgegeben wird. Die Verwirrung beruhe teils darauf, dass Demokratiedefinitionen aus verschiedenen Zeiten und Gesellschaftsordnungen unreflektiert nebeneinander gebraucht würden, ohne zwischen dem „prinzipiellen Kern “des demokratischen Gedankens und seiner jeweils zeitgebundenen Ausformung zu unterscheiden.

Salzborn nennt als in die moderne Begriffsgenese von Demokratie eingeschriebene Werte: die individuelle Freiheit als Subjekt, die Verbindung von Staats- und Volkssouveränität und die Gewähr elementarer Rechte der Menschengegenden Staat.Der PolitikwissenschaftlerManfred G. Schmidtdefiniert Demokratie als „eine Staatsverfassung, in der die Herrschaft bzw. die Machtausübung auf der Grundlage politischer Freiheit und Gleichheit sowie weitreichender politischer Beteiligungsrechte erwachsener Staatsbürger erfolgt. “Im Idealfall geschehe dies „in offenen, die Opposition gleichberechtigt einschließenden Vorgängen der Willensbildung und Entscheidungsfindung “.

Im Gegensatz zu anderen demokratietheoretischenPeriodisierungen,die die moderne Demokratie zumeist bereits im 18. Jahrhundert mit der Entstehung derVereinigten Staaten von Amerikaund den politischen Auswirkungen derFranzösischen Revolutionansetzen, sieht Schmidt alle vor dem 20. Jahrhundert verfassten Lehren einschließlich der vonKarl Marxals Vorläufer moderner Demokratietheorien. Diesen fehle die Erfahrung einer entwickelten demokratischen Staatsverfassung mit allgemeinem Männer- und Frauenwahlrecht und Parteienwettbewerb.

Laut Sartori beruht die moderne Demokratie erstens auf beschränkter Mehrheitsherrschaft, zweitens auf Wahlverfahren und drittens auf repräsentativer Übertragung von Macht. Daraus folgt für ihn, dass einige Teilhabeberechtigte politisch einflussreicher sind als andere, dass auch die Wählermehrheit „nicht wirklich Macht ausübt “und dass vieles von dem, was als „Wille “des Volkes bezeichnet wird, eher einer „Zustimmung “des Volkes ähnelt. „Wieviel Erfolg wir auch bei der Wiederherstellung kleiner direkter Demokratien haben mögen, es bleibt die Tatsache, daß Demokratien mit persönlichem Kontakt nur Teile größerer Gebilde sein können und letzten Endes Mikrobestandteile eines Gesamtgebildes, das stets eine indirekte Demokratie ist und auf vertikalen Vorgängen beruht. “

Unverzichbarer Garant für die Etablierung demokratischer Freiheit ist laut Salzborn die Staatssouveränität.Wer Freiheit wolle, brauche Sicherheit, auch wenn damit eine unbegrenzte persönliche Freiheit nicht vereinbar sei. Ohne dasGewaltmonopol des Staatesmit seiner Verfügungsgewalt über den Ausnahmezustand sei Freiheit nur in Zeiten innerer und äußerer Stabilität unbedroht.

Zur Grundlage eines Messinstruments moderner empirischer Demokratieforschung wurde das vonRobert Alan Dahlentwickelte Demokratiekonzept derPolyarchie.Diesen bereits im 17. Jahrhundert für eine Ordnung gebrauchten Begriff, der dem Volk die höchste Macht zugeschrieb, griff Dahl unter Abwandlung auf, indem er damit die auf dem allgemeinen Männer- und Frauenwahlrecht beruhenden Repräsentativdemokratien verband. Als Indikatoren bzw. Messgrößen einer Annäherung der bestehenden Polyarchien an das Ideal einer vollständigen Demokratie, das Dahl nirgendwo verwirklicht sah, bestimmte er eine Reihe wichtiger Kriterien: Wahl und Abwahl der Amtsinhaber; regelmäßig stattfindende freie und faire Wahlen; aktive und passive Stimmberechtigung für alle mündigen Staatsangehörigen; freie Meinungsäußerung und Informationsfreiheit; ungehinderte Selbstorganisation in politischen Parteien und Interessengruppen.Sartori sah in der auch aus seiner Sicht mit Mängeln behafteten existierenden Demokratie eine Wahl-Polyarchie – ein diffuses, offenes System von Einflussgruppen, die für Wahlen miteinander konkurrieren. Sein Ziel war eine „selektive Polyarchie “bzw. eine „Polyarchie des Verdienstes “, bei der existierende wirtschaftliche und soziale Ungleichheiten nachJohn Rawlsso zu gestalten seien, dass sie erwartbar zum allseitigen Vorteil dienen und allen freien Ämterzugang bieten.

Wertbegriff

Bis zum Ende desZweiten Weltkriegswar die Bezeichnung Demokratie laut Sartori noch vergleichsweise klar abgegrenzt. WederStalinnochHitleroderMussolinihätten einen Anspruch erhoben, dass ihre Regime Demokratien seien. Erst seit 1945 habe sich die Wertbedeutung des Wortes Demokratie dramatisch geändert. Anstelle der bewaffneten Auseinandersetzung habe ein Krieg um das Wort mit dem Ziel begonnen, „Demokratie “auf die eigene Seite zu bringen.Zur vielseitigen Beanspruchung des Ausdrucks Demokratie zitierte SartoriGeorge Orwell:„Für ein Wort wie ‚Demokratie‘ gibt es nicht nur keine allgemein anerkannte Definition, sondern ein derartiger Versuch stößt auch allseits auf Widerstand […] Die Verfechter jedes beliebigen Regimes behaupten, es sei eine Demokratie, und befürchten, sie müßten auf den Gebrauch des Wortes verzichten, wenn es auf irgendeine Bedeutung festgelegt würde. “

Demokratiewar seit je einKampfbegriffund als solcher stets mit starkenWertvorstellungenverbunden. Fortdauernd einflussreiche antike Denker wiePlatonundAristoteleswurden hauptsächlich mit ihrer Kritik an negativen Folgeerscheinungen demokratischer Herrschaftssysteme überliefert und noch in derFrühen Neuzeitals Demokratieverächter betrachtet. Der Erste, der den Begriff aufwertete, war der niederländische PhilosophBaruch de Spinoza(1632–1677). Im 21. Jahrhundert ist das Wort stark positiv besetzt und dient unter anderem dazu,Populistenzu delegitimieren, die ihrerseits für sich in Anspruch nehmen, die Interessen des Volks zu vertreten. Demokratisch und nichtdemokratisch sind so Synonyme für gut und böse geworden.

Geschichte

Vorstellungen davon, was Demokratie ist und sein sollte, sind von der Antike bis in die Gegenwart zumeist verbunden mit sozialen und politischen Demokratisierungsprozessen,heißt es bei Salzborn. Demokratietheorien sind demnach das Ergebnis von Konflikten um politische, soziale und ökonomische Interessen. Sie entstünden in der Absicht, politische Ordnungen zu verändern oder auch vor Veränderung zu bewahren. Die praktische Realisierung einer theoretischen Ordnungsvorstellung und politischen Programmatik setze aber eine gesellschaftliche Mobilisierung voraus. Ein neues Ordnungskonzept zu verwirklichen, erfordere das Bündnis ausEliteund Masse, das andererseits aber auch gebraucht werde, wenn bestehende Verhältnisse gegen sie revolutionierende Vorstellungen geschützt werden sollen.

Auf die Grundannahme aller Demokratietheorien aufbauend, dass das Gemeinwesen eine Schutzfunktion nach innen wie nach außen aufweisen müsse, stellt Salzborn ein Modell von Entwicklungsstufen der Demokratisierung vor, die im historischen Rückblick dieidealtypischeSkizze eines schrittweisen Demokratisierungsprozesses ergeben:

1. derSchutzstaatmit der politischen Kernforderung nach Sicherheit und den Zielen des Schutzes vor äußeren Angriffen, der Friedenssicherung im Innern sowie einer Garantie der Eigentumsordnung;
2. der auf Freiheit ausgerichteteRechtsstaatmit Rechts- und Verfassungsordnung, Menschen- und Bürgerrechten sowie entsprechendem Justizsystem;
3. der Solidarität übendeSozialstaatmit sozialer Partizipation und Gewährleistung wirtschaftlicher und sozialer Gerechtigkeit;
4. der auf Gleichheit gerichtetedemokratische Staatmit Volkssouveränität, allgemeinem und freiem Wahlrecht, offenem Zugang zu den politischen Ämtern sowie unbeschränkten Partizipationsmöglichkeiten;
5. der für Bildung sorgendeKulturstaatmit Forschungsförderung sowie mit dem Streben nach Gerechtigkeit, Frieden und Ökologie auch auf internationaler Ebene.

Antike

Als klassische Demokratie, an der moderne Demokratien gern gemessen werden, gilt die athenische imantiken Griechenland.Im Zeitalter derAtlantischen Revolutionenrückte hingegen vonPolybiosbeeinflusst dieRömische Republikstärker in den Fokus der historisch-politischen Reflexionen und Vergleiche. So liehen sich etwa die Wortführer der amerikanischen Verfassungsdiskussion die Namen römischer Gesetzgeber oder bekannter Konsuln als Pseudonyme und stellten sich damit in die Tradition von Klassikern, die Grundlagen für ein politisches Gemeinwesen geschaffen hatten.

Grundzüge der Attischen Demokratie

→Hauptartikel:Attische Demokratie

Verfassung von Athen (Papyrus)

Frühestes Beispiel einer demokratischen Ordnung ist die Attische Demokratie, die sich nach derPeisistratiden-Tyrannisund denPerserkriegenim 5. Jahrhundert v. Chr. entwickelte. Sozio-ökonomische und sicherheitspolitische Erwägungen führten in Athen dazu, dass es zu einer verstärkten Einbindung der bislang unberücksichtigten gesellschaftlichen Schicht derThetenin die politischen Strukturen kam. Es bildeten sich Rahmenbedingungen heraus, die grundlegende Verfassungsreformen und eine Beteiligung der Vielen an der Herrschaft förderten. Im Rahmen dieser Reformen, soStefan Marschall,sei die demokratische als eine mögliche Herrschaftsform entdeckt worden.

Von den 250.000 bis 300.000 Einwohnern von Athen waren 170.000 bis 200.000 Erwachsene. Dagegen besaßen nur 30.000 bis 50.000Vollbürgervolle politische Rechte – unter Dreißigjährige, Frauen, 25.000Zugezogeneund 80.000Sklavenblieben ausgeschlossen.

Losmaschine „Kleroterion“– Merkmal der attischen Demokratie (Museum der Antiken Agora, Athen)

Als wesentliche Strukturmerkmale der athenischen Demokratie gelten:

1. die Zuständigkeit derEkklesiafür alle Entscheidungen über zentrale Angelegenheiten der inneren und äußeren Politik sowie über die Gesetzgebung,
2. der aus derkleisthenischen PhylenreformhervorgegangeneRat der Fünfhundert,der die Volksversammlungen vorbereitete und an den alltäglichen Regierungsgeschäften beteiligt war,
3. die etwa 600 nach demAnnuitätsprinzipzum größten Teil durch Los bestimmten Beamten bzw. Funktionsträger für die verschiedenen Bereiche des öffentlichen Lebens, ergänzt um nur etwa 100 zu wählende Beamte, die in speziellen Verantwortungsfeldern wirkten, so alsStrategenin der Führung des Militärs oder als Finanzverwalter;
4. dieVolksgerichte,die sich aus insgesamt 6000 ebenfalls per Los bestimmten Laienrichtern rekrutierten.

FürChristian MeieristIsonomieals Gleichheit aller Bürger vor dem Gesetz das der Demokratie in der Athener Polis vorausgehende Reformleitbild, in dem ein Anspruch wie im „Rechtsstaat “oder „Verfassungsstaat “des 19. Jahrhunderts stecke. Dieser Anspruch auf Gleichheit habe in entsprechenden Institutionen verwirklicht werden sollen. „Die erste Rechtfertigung der Demokratie beruft sich auf die Institutionen des Loses, der Rechenschaftspflicht und der Entscheidung aller Fragen durch die Gesamtheit. Damit soll alle Willkür ausgeschlossen und das ‚herkömmliche Gute und Rechte‘ gesichert sein. “

Auch in anderenPoleisdesattischen Seebundswurden demokratische Ordnungen eingerichtet, teils befördert durch die athenische Expansionspolitik, teils auf Betreiben demokratischer Kräfte vor Ort. Öfters wurden also Demokratien zu dem Zweckoktroyiert,den Interessen Athens zu dienen.

Aristoteles’ zwei Staatsformenlehren

Aristotelesordnete dieDemokratiein seinemstaatstheoretischenWerkΠολιτικά(‚Politik‘) in eine nach Anzahl der Herrschaftsbeteiligten und Qualität der Herrschaftsausübung differenzierende Ordnung von sechs Verfassungstypen ein:

Erste Staatsformenlehre nach Aristoteles

Zahl der Herrschenden	Zum gemeinsamen Nutzen	Zum Eigennutz der Herrschenden
Einer	Monarchie	Tyrannis
Wenige	Aristokratie	Oligarchie
Viele	Politie	Demokratie

Den drei amgemeinwohlorientiertenVerfassungstypenMonarchie,AristokratieundPolitiestellte Aristoteles in seiner ersten Staatsformenlehre jeweils Verfassungstypen gegenüber, die die zur Herrschaft Gelangten eigennützig missbrauchten, wobei er dieDemokratiegegenüber derTyrannis– als schlechtestem Herrschaftstyp – wie auch gegenüber derOligarchienoch als erträglichste der mängelbehafteten Varianten ansah.Der Eigennutz der Reichen ruiniere eine Verfassung schneller als der der Armen.

Dieses oft zitierte Schema behandelte Aristoteles jedoch nicht als Dogma. In nachfolgenden Kapiteln seinerPolitikentfaltete er eine Fülle empirischen Materials, die in eine zweite Staatsformenlehre mündete: Darin brach er die sechsteilige Ordnung der Verfassungsformen durch zahlreiche Unter- und Zwischenformen auf und stellte vier Unterarten der Oligarchie und fünf Unterarten der Demokratie mit Vorzügen und Nachteilen ausführlich dar (Zweite Staatsformenlehre). Als schädlichsten unter den Demokratietypen nannte er denjenigen, bei dem das Volk unter dem Einfluss vonDemagogengesetzeswidrige Beschlüsse fasst.Lege man die beste der vier Arten der Oligarchie, der vier Arten der Demokratie und das beste Mischungsverhältnis zugrunde, soHellmut Flashar,so ergebe sich eine Verfassungsform, die der Attischen Demokratie des 5. Und 4. Jahrhunderts v. Chr. relativ nahe komme.

Aristoteles

Als beste Verfassung ermittelt Aristoteles in seiner Erörterung eine Mischform aus Demokratie und Oligarchie, diePolitie,die meist übersehen werde, weil sie nicht oft vorkomme.UmPolitiehandle es sich, wenn die Menge zum allgemeinen Nutzen regiert.Ihrem politischen Urteil traut Aristoteles eher als dem weniger Aristokraten; denn unter den vielen habe jeder einen Anteil an Tugend und Einsicht (Summierungsthese).Bei der Ämterbesetzung befürwortet Aristoteles den demokratischen Ansatz des allgemeinen Zugangs in Kombination mit dem oligarchischen der Wahl.Ein passendes Mischungsverhältnis bei derPolitieverspricht nach Aristoteles auch Verfassungsstabilität. Es komme nicht darauf an, dass benachbarte Poleis mehrheitlich an ihrer Erhaltung interessiert seien, sondern darauf, dass die Bürgerschaft selbst in ihrer Gesamtheit keine andere Verfassung anstrebe.In allen Staaten, gebe es sehr Reiche, sehr Arme und die Mittleren. Doch solle ein Staat in möglichst hohem Maße aus Gleichen und Ebenbürtigen bestehen, wie es bei den Mittleren der Fall sei. Denn von ihnen – anders als unter den Armen – trachte niemand nach fremdem Besitz; die Mittleren seien aber auch vor Nachstellungen anderer sicher und lebten folglich gefahrlos.

Auch nach mehr als 2300 Jahren eignet sich die aristotelische Staatsformenlehre für Manfred G. Schmidt als ein „komplexes, Maßstäbe setzendes Instrument “für Beobachtung, Vergleich und Bewertung von demokratischen und autokratischen Staatsverfassungen.Vorländer findet in dem von Aristoteles beschriebenen Modell einer Mischverfassung zwei für die moderne Demokratie wegweisende Gedanken: die im Sinne des demokratischen Gedankens grundlegende Rolle derAktivbürgerschaftund das Prinzip der verfassungsmäßigen Herrschaftsbeschränkung, „das sich dann vor allem im 18. Und 19. Jahrhundert als Prinzip der liberalen Demokratie herausbilden sollte. “

Polybios’ Kreislauf der Verfassungen

200 Jahre später ordnetePolybiosbei der Fortschreibung der Staatsformenlehre von Aristoteles dieDemokratiein seinemKreislauf der Verfassungen– anders als dieser – den am Gemeinwohl orientierten Verfassungstypen zu und bezeichnete die Verfallsform der Demokratie alsOchlokratie(„Pöbelherrschaft “).Andererseits favorisierte Polybios – ähnlich wie Aristoteles mit derPolitie– ein auf Stabilität zielendes Mischverfassungssystem, das einen Interessenausgleich zwischen Adel und Volk beinhaltete, wie er für ihn zwischenPatriziernundPlebejernin derRömischen Republikvorlag, auf deren Stabilität und Elastizität sich der Aufstieg Roms zur antiken Weltherrschaft seiner Ansicht nach gründete. Polybios’ Mischverfassungsmodell war laut Vorländer im Hinblick auf Machtmäßigung, Interessenausgleich und die Kontrolle von politischen Institutionen durch Verschränkung anwendbar auch auf politische Ordnungen im Zeichen der Gleichheit staatsbürgerlicher Rechte. „Die Analyse der antiken Republik schien damit auch einen konstruktiven Beitrag für die Ausgestaltung moderner Demokratie bereitzuhalten. “

Römische Republik

S.P.Q.R.:Senatus Populusque Romanus(„Der Senat und das römische Volk “), dasHoheitszeichender Römischen Republik

Auch die Römische Republik verwirklichte bis zur schrittweisen, kontinuierlichen Ablösung durch denPrinzipateineGesellschaftmit rudimentären demokratischen Elementen, basierend auf der Idee der Gleichberechtigung der Freien bei der Wahl der republikanischen Magistrate. Doch blieben das oligarchische Prinzip und der Vorrang derNobilitätdurchgängig bestimmend. Bei der Wahl der Konsuln etwa galt, dass aufgrund des Systems derComitia centuriatadie Stimme eines Reichen mehr zählte als die eines Armen. Durch dasKlientelwesenwaren weite Bevölkerungskreise an ihre jeweiligenPatronegebunden, sodass die in der Staatsspitze agierende Nobilität die politischen Verhältnisse und Entscheidungen weitgehend unter Kontrolle behielt.

BeiMarcus Tullius Cicerowird der Begriff der Demokratie alscivitas popularis„romanisiert “(De re publica,I), womit die spätrepublikanische Bezeichnung der Parteiung der „Popularen“zum Namensgeber der entsprechenden Verfassungsvorstellung wird. Ciceros Formel für das Verhältnis von Volk und Republik,Scipio Africanus minorvon Cicero in den Mund gelegt, lautete «res publica res populi» und betonte damit die Zuständigkeit des Volkes für die öffentlichen Belange. Ciceros Definition des Volkes setzte, so Vorländer, jedoch eine Gemeinschaft voraus, die auf Rechtskonsens und Gemeinwohl beruhte (″iuris consensu et utilitatis communione″). Zwar konnte die Republik folglich nur dann legitim sein, wenn die Bürger Anteil an der Formulierung der Gesetze und des Gemeinwohls hatten; eine direkte und unmittelbare Partizipation aller freien Bürger wie in der athenischen Polisdemokratie war darunter jedoch nicht zu verstehen.„Später sollten “, schreibt Vorländer, „Niccolò Machiavelliin seinenDiscorsi,die sich am römischen GeschichtsschreiberTitus Liviusorientierten, der EngländerJames HarringtoninThe Commonwealth of OceanaundMontesquieudas Erbe des republikanischen Denkens wieder aufgreifen. “

Mittelalterliche Ansätze

Mit demUntergang des Römischen Reichesspielten antike staatstheoretische Modelle in der Praxis vorerst keine Rolle mehr. Oft setzen Betrachtungen zur Demokratieentwicklung in der einschlägigen Literatur erst mit der frühneuzeitlichen Staatstheorie derAufklärungwieder ein.Übergangsansätze entwickelten sich aber teils auch bereits im Mittelalter.

Norditalienische Stadtrepubliken und Reflexionen Machiavellis

Einen republikanischen Namen und Ordnungsrahmen – mit jedoch allenfalls randständiger politischer Mitwirkung des Volkes – beanspruchten schon zu mittelalterlichen Zeiten norditalienische Stadtrepubliken wieVenedigGenua,FlorenzundSiena.Die inLombardeiundToskanagebildeten unabhängigen Stadtstaaten waren nach außen hin unabhängig und beruhten im Inneren auf Selbstregierung. Doch fehlte es ihnen an Stabilität: Von außen her war ihre Unabhängigkeit bedroht; im Innern krankten sie an häufigen Machtkämpfen rivalisierender Gruppierungen.

Zu dieser Zeit warRepublikvor allem ein Abgrenzungsbegriff gegen Fürstenherrschaft und Monarchie und bezeichnete „das spätmittelalterliche Ideal konsensgeschützter bürgerlicher Herrschaft. “Aus dem Denken der italienischen Stadtrepubliken entwickelte sich, so Vorländer, „eine vonThomas von AquinbisMachiavellireichende Theorie bürgerschaftlichen Republikanismus, die auch für die Entfaltung der modernen Demokratie nicht ohne Wirkung blieb. “In denDiscorsihabe Machiavelli die Bestandsvoraussetzungen einer freien und stabilen Republik reflektiert, in der öffentliches Wohl, Bürgertugend und Vaterlandsliebe zusammenkämen. In der ferneren historischen Perspektive habe sich das republikanische mit dem demokratischen Denken etwa in England, Nordamerika, Frankreich und Deutschland verbunden; „zum Teil radikalisierte es die Demokratie, zum Teil moderierte es die Demokratie. “

Englisches Parlament

House of Commons (Karl Anton Hickel, 1793–1794)

Das moderne Prinzip der parlamentarischen Repräsentation des Volkes im Sinne demokratischer Mitwirkung kam in England bereits imHochmittelalteransatzweise zur Wirkung. Seit derMagna Cartaim Jahre 1215 bestand im englischen Königreich die Idee, es dürfe keine Steuer ohne vorherige Beratung geben. Daraus entwickelte sichDe Montfort’s Parliament.Dieses sollte ab 1265 mindestens einmal jährlich zusammentreten; es bestand vor allem aus adeligen Großgrundbesitzern.Ab dem 14. Jahrhundert setzte sich – wenn auch noch nicht demokratisch – das Parlament als Vertretung der Gesamtgenossenschaft aller Kreise und Gemeinden durch, zu dem auch die „Gemeinen “(englisch“commons”) Zutritt hatten; daraus entstand später dasHouse of Commons(Unterhaus).Mit der Entwicklung derabsoluten Monarchieim 16. Jahrhundert verringerten sich die Einflussmöglichkeiten.

Erst mit demenglischen BürgerkriegMitte des 17. Jahrhunderts entstand unterOliver Cromwellfür wenige Jahre eine Republik, mit dem Unterhaus als Volksvertretung mit umfangreichen Rechten.DieLevellers(‚Gleichmacher‘), die nicht nur in der Revolutionsarmee eine bedeutende politische Kraft darstellten, verstanden sich dabei keineswegs als Anhänger derDemokratie,sie setzen auf Repräsentanten.Sie verstanden die Menschen als ursprünglich Gleiche und Freie auf Basis ihrer Geburtsrechte, die Über- und Unterordnungsverhältnisse seien später aus eigensüchtigen Interessen entstanden.Das bedeutendste Dokument desParlamentarismusist dieBill of Rightsvon 1689, in der das nach England eingeladene neue KönigspaarWilhelm III.undMaria II.dem Parlament Immunität, Verfügung über die Finanzen und Recht auf Zusammentritt ohne Aufforderung des Königs zugestand, und damit die Grundrechte eines modernen Parlaments schuf.

Frühe Neuzeit

Titelblatt der Erstausgabe von RousseausGesellschaftsvertrag

Hatte Machiavelli die Politik von der Moral losgelöst und die Orientierung an Interessen und Machtkonflikten ins Blickfeld gerückt, so kam es im Zeitalter derAufklärungzur Kritik anMetaphysik,Religion undAberglaubeals Rechtfertigungsmitteln der mittelalterlichen Herrschaft. Mit der Verbreitung desBuchdrucksentstand in derFrühen Neuzeitein öffentlicher politischer Raum, der zum Motor für die Etablierung demokratischer Herrschaftsformen in der Moderne wurde.

Gemeinsam war führenden politischen Theoretikern der Aufklärungsepoche die Idee eines vernunftbasierten Menschenbilds, zu dem hinsichtlich der Herrschaftsordnung einevertragstheoretischeGrundlage gehörte: ein Gesellschaftsvertrag, der einem naturwissenschaftlich-mathematischen Weltbild den Vorrang vor einer religiösen Weltsicht einräumte. Salzborn erkennt darin einen der nachhaltigsten Brüche in den Denktraditionen der Ideengeschichte: „Machtausübung und politisches Handeln sollten von nun an der Zustimmung der Betroffenen bedürfen, die Natur- und Gottgegebenheit von Herrschaft wurde in Frage gestellt, stattdessen sollte Herrschaft auf einer Übereinkunft der Menschen basieren: dem Vertrag. “Auch wenn das Vertragsziel unterschiedlich angesetzt war und von der Sicherung des nackten Überlebens beiThomas Hobbesüber die Garantie der Eigentumsordnung beiJohn Lockebis zur verbindlichen Gemeinsamkeit in der Verfolgung politischer Ziele beiJean-Jacques Rousseaureichte, gab es als durchgängige Grundlage die Vorstellung, dass der Vertragsschluss für die Beteiligten den Ausgang aus einem sogenanntenNaturzustandin ein geordnetes gesellschaftspolitisches Verhältnis bedeutete. Solch vertragstheoretisches Denken stellte einen „legitimatorischen Schlüssel “für diefrühneuzeitlichen Revolutionenund die damit verbundenen gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Umbrüche dar.

Lockes liberale Staatstheorie

John Locke (1697)

Während Thomas Hobbes imLeviathaneinen Herrschaftsabsolutismus vorsah und sich mit Demokratie ausschließlich ablehnend auseinandersetzte, legteJohn Locke(1632–1704) mitTwo Treatises of Government(Zwei Abhandlungen über die Regierung,1689) das Fundament für eine weltlich legitimierte, antiabsolutistische Staatsverfassung vor. Grundlage dafür ist bei Locke die grundsätzliche Freiheit und Gleichheit der Staatsbürger in Verbindung mit vielen Grundsätzen des späterenLiberalismuswie dem Recht des Einzelnen auf Leben, Freiheit und Vermögen. Weitere Merkmale sind religiöse Toleranz, die Herrschaft des Rechts, die Gewaltenteilung zwischenLegislativeundExekutivesowie dasWiderstandsrechtgegen jede unrechtmäßige Regierung. Die Regierung unterliegt im Rahmen der Zustimmung des Staatsvolkes einem vorgegebenen Staatszweck mit begrenzten Machtmitteln der öffentlichen Gewalt („government by consent “). Die öffentlich bekanntzumachenden Gesetze gelten für Reiche und Arme gleichermaßen. Sie dürfen ausschließlich auf „Frieden, Sicherheit und das öffentliche Wohl des Volkes “abzielen.

Montesquieus Gewaltenbalance

De l’Esprit des Loix
‚Vom Geist der Gesetze‘

Ebenfalls nachhaltigen Einfluss auf das moderne Demokratiedenken nahmCharles Montesquieu(1689–1755) mit dem in seinem WerkDe l’Esprit des Loix(Vom Geist der Gesetze,1748) entwickelten System von Machtkontrolle und Gewaltenbalancierung. Montesquieu baute auf aristotelischen Lehren auf; er schätzte die nach seinem Verständnis freiheitliche, zeitgenössische konstitutionelle Monarchie in England und wandte sich gegen den in Frankreich etabliertenAbsolutismus.Ihm kam es auf die Einhegung der menschlichen Neigung zumMachtmissbrauchan. Die Staatsgewalten sollten einander wechselseitig in Schach halten („que le pouvoir arrête le pouvoir “).Laut Manfred G. Schmidt galt es für Montesquieu, vier Komponenten in der Gewaltenbalance zu halten: 1. die StaatsgewaltenLegislative,ExekutiveundJudikative;2. die gesellschaftlichen Kräfte Krone, Adel und Besitzbürgertum; 3. die Staatsorgane (Volkskammer, Adelskammer, das durch Auslosung zusammengesetzte Volksgericht, ein Adelsgericht sowie den Erbmonarchen mit seinem Ministerrat); 4. grundlegende Befugnisse wie die Bestimmung von Repräsentanten und die Vollmacht, Gesetze zu erlassen. Den Machtausgleich zwischen den Gewalten sucht Montesquieu durch ein System ineinandergreifender Vetorechte („droits d’empêcher “) zu gewährleisten.

In seinen staatstheoretischen Betrachtungen reflektiert Montesquieu auch Funktionsvoraussetzungen von Demokratie, der er selbst aber nicht anhängt. Dem Zeitgeist entsprechend zählen für Montesquieu zum mitbestimmungsberechtigten Volk nur Männer und unter diesen nur vermögende Bürger. Nach seiner Auffassung gedeiht Demokratie am besten in Kleinstaaten und unter Verhältnissen mit einem hohen Maß an Gleichheit und mit nur maßvollen Vermögensunterschieden. Begünstigende Bedingung dafür sei die allgemeine „Liebe zur Genügsamkeit “. Stabilisiert werde Demokratie durch eine gleichmäßigere Verteilung des Bodenbesitzes und den Abbau von Macht- und Herrschaftsunterschieden. Gefährdet werde sie durch eine mangelnde Vaterlandsliebe und durch das Aufkommen von Korruption.

Rousseaus Volkssouveränität

Jean-Jacques Rousseau (1753)

Ganz anders als für Locke beginnt fürJean-Jacques Rousseauspeziell mit der Festsetzung des Eigentumsrechts die Verfallsgeschichte der Menschheit, weil den als Einzelnen in „ursprünglicher Unschuld “lebenden Menschen dadurch der ihnen wohltuende Naturzustand abhanden komme. Für den daraus hervorgehenden Zustand der Vergesellschaftung sieht Rousseau gleichfalls einen allgemeinverbindlichen Vertrag vor (Vom Gesellschaftsvertrag oder Prinzipien des Staatsrechtes(Du contrat social ou Principes du droit politique)) – wiederum mit ganz anderen Akzenten als bei Locke. Indem jeder seine Rechte auf die Gemeinschaft aller überträgt, entsteht eine Republik, die das Gemeinwohl verkörpert und in der der „Allgemeine Wille “(volonté générale) die politische Ausrichtung bestimmt. Im Ergebnis herrscht eine unmittelbare plebiszitäre Volkssouveränität, der sich niemand entziehen und verweigern darf. Wer sich der volonté générale nicht unterordnet, kann dazu gezwungen werden, was für Rousseau gleichbedeutend damit ist, dass man „ihn zwingt, frei zu sein “.Die Bürger waren gemäß dem Republik-Konzept Rousseaus Mitglieder des Gemeinwesens einerseits als gleichverpflichtete Herrschaftsunterworfene, wie andererseits als gleichberechtigte Herrschaftsteilhaber (Identitäre Demokratietheorie). Für Manfred G. Schmidt lauert hinter Rousseaus freiheitlichen Verheißungen „erdrückende Herrschaft “wegen des Zwangs zur Unterwerfung unter den unanfechtbaren Gemeinwillen. Es fehle in seiner Lehre „jeglicher Schutz gegen die potenzielle Despotie der Mehrheit. “

Rousseaus Begriff von Volkssouveränität ist dem Gewaltenbalance-Modell Montesquieus deutlich entgegengesetzt, denn bei Rousseau ist die Volkssouveränität unveräußerlich, nicht delegierbar und unteilbar, etwa auch im Sinne einer Gewaltenteilung. Sie ist Ausdruck der unantastbaren Oberhoheit der Bürger, einschließlich der Verfassung und der staatlichen Institutionen. Die Repräsentation des Volkes durch Abgeordnete lehnt Rousseau strikt ab. Jedes vom Volk nicht selbst bestätigte Gesetz ist für ihn „null und nichtig “. Sobald ein Volk Vertreter ernennt, so Rousseau, „ist es nicht mehr frei, existiert es nicht mehr. “Nur in sehr kleinen Gemeinwesen mit möglichst wenig allgemein abträglichem Luxus hält er die Wahrung der Rechte von Volk und Bürgern für möglich.Auch wenn Rousseau das WortDemokratienicht positiv besetzte, bezog er sich in seinem Ideal kleiner homogener Agrarstaaten, in denen der Gemeinwille direktdemokratisch realisiert werde, auf demokratische Elemente, ohne sie so zu nennen.Radikalemanzipatorische und radikaldemokratische Elemente mischte er mit autoritären Komponenten. Grundsätzlich war Volkssouveränität bei ihm an den Mehrheitswillen und an Gemeinwohlnormen gebunden.

Vereinigte Staaten – Menschenrechtserklärung, Federalist Papers und Verfassungsprimat

Die erste neuzeitliche Demokratie entstand Ende des 18. Jahrhunderts in den13 KolonienNordamerikas. Ihre Vordenker stützten sich auf die Idee der Volkssouveränität, wie sie in den politischen Schriften der europäischen Aufklärung ausgebildet worden war, und gingen von den Rechten des Individuums aus. Dies kam in derVirginia Declaration of Rightszum Ausdruck, der weltweit ersten kodifizierten Erklärung derMenschenrechte.Einfluss auf die amerikanische Demokratie hatte auch die politische Praxis des MutterlandsGroßbritannienmit rudimentärem Parlamentarismus und einer Gewaltenteilung.Ob sich dieGründerväter der Vereinigten Staatenauch von der Räteverfassung beeinflussen ließen, mit der sich etwa Mitte des 15. Jahrhunderts fünfIndianervölkerzum Bund derIrokesenzusammengeschlossen hatten, ist nicht gesichert.

Federalist Papers, unterAlias“Publius” (1787–1788)

Nach derUnabhängigkeitserklärungund dem Sieg imUnabhängigkeitskrieggegen Großbritannien erhob sich die Frage, ob man weiterhin eineKonföderationunabhängiger Staaten bleiben oder einBundesstaatmit gemeinsamer Verfassung werden solle. In der breiten öffentlichen Diskussion darüber warben dieFöderalistenAlexander Hamilton,James Madison undJohn Jay,Angehörige der Oberschicht, in ihren einflussreichenFederalist Papers(1787–1788) für die Annahme des Entwurfs derBundesverfassungin New York. Sie sprachen sich gegen eine direkte Demokratie aus, in der eine Tyrannei der Mehrheit drohe, und für eine „Regierungsform mit Repräsentativsystem “. Sie warben für eine republikanische Mischverfassung mit föderativen und gesamtstaatlichen Komponenten sowie für eine mehrschichtige Gewaltenteilung und Gewaltenverschränkung (Checks and Balances). Die mächtige Legislative wurde auf zwei Kammern verteilt: DenSenatmit der Vertretung der Einzelstaaten, und dasRepräsentantenhausmit den vom Volk gewählten Abgeordneten. So wurde in den USA das lange diskutierte Problem gelöst, wie Demokratie, die ja ursprünglich in der Versammlung aller Bürger praktiziert worden war, in einem Flächenstaat realisiert werden kann, dessen Bewohner nie an einen Ort zusammenkommen können.

Eine weitere von den Verfassern der Federalist Papers eingeführte demokratietheoretische Neuerung war das Primat der Verfassung: Die Souveränitätsfrage wurde mit der Verfassungsfrage beantwortet. Nicht so wichtig war ihnen eine breite politische Beteiligung der Stimmbürger in öffentlichen Angelegenheiten. Diese blieben auf weiße steuerzahlende Männer beschränkt, womit nur etwa 13 Prozent der Bevölkerung wahlberechtigt waren. 28 Prozent der Erwerbsbevölkerung waren weiterhinSklaven.

1800/01 gelang mit derPräsidentschaftswahlerstmals ein Regierungswechsel in einem demokratisch-repräsentativen System, womit der Beginn der modernenParteiendemokratiemarkiert ist.

Demokratieentwicklung in Europa

Motto der Französischen Revolution: Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit

Anonymes Porträt Robespierres um1793,Musée Carnavalet

Die in ihrer Entstehung mit demamerikanischen Unabhängigkeitskriegin Zusammenhang stehendeFranzösische Revolutionwies in derkonstitutionell-monarchischen Phaseviele Parallelen mit den Vorstellungen Montesquieus auf. Mit dem Sturz der Monarchie 1792 und der Errichtung derErsten Französischen Republikdurch denNationalkonventkam es zu einer begrifflichen Verschmelzung von Demokratie und Republik. Der imRevolutionskriegunter dem Druck der breiten Pariser Volksmassen stehende Konvent wurde vonRobespierreauf einige der Lehren Rousseaus eingeschworen. Eine homogene, der Gleichheit verpflichtete Bürgergemeinschaft sollte nun die soziale Grundlage einer großflächigen zentralstaatlichen Demokratie bilden. Ein Katalog demokratischer Tugenden wurde als neue Zivilreligion propagiert, wobei die Revolutionsregierung unter Robespierre zunehmendterroristische Mittelgegen alle tatsächlichen und vermeintlichen Widersacher einsetzte.

DieseSchreckensherrschaftführte in vielen mit der Anfangsphase der Französischen Revolution sympathisierenden bürgerlichen Kreisen in Europa zur Ablehnung einer radikaldemokratischen Republik und etwa auch in Deutschland zur Befürwortung eines konstitutionell-repräsentativen Staatsmodells auf der Basis von Reformen. Die nach dennapoleonischen Kriegeneinsetzende Epoche derRestaurationerstickte jedoch vorübergehend alle Pläne und Aktivitäten der liberalen und demokratischen Bewegung.

Doch waren vereinzelt auf regionaler und nationalstaatlicher Ebene weitere bemerkenswerte Demokratieansätze noch während des 18. Jahrhunderts zu verzeichnen gewesen. 1755 schriebPasquale PaolieineVerfassungfürKorsika.Es handelt sich dabei um eine Mischverfassung nach antikem Vorbild mit demokratischen Elementen, die sich auch aus regionalen Traditionen Korsikas speisten.In großen Teilen stimmte sie bereits mit dem modernen Verfassungsbegriff überein, sie war bis 1769 in Kraft.Polen-Litauengab sich mit derVerfassung vom 3. Mai 1791eine moderne demokratische Staatsordnung, nach den USA die zweite weltweit. Dabei wurde mit der Einführung der „Landbotenkammer “das politische Mitspracherecht, das bis dahin auf den Adel beschränkt war, auf das wohlhabendeBürgertumausgedehnt, die große Masse der Bauern bliebenLeibeigene.Diese Verfassung war bis 1793 in Kraft.

19. Jahrhundert

Neue, über Frankreich hinaus ausstrahlende Impulse für demokratische Entwicklungen setzte dieJulirevolution von 1830,die unter anderem den deutschenVormärzeinläutete und in die europäischenRevolutionen 1848/1849mündete. Während in Deutschland dieFrankfurter Nationalversammlungin derPaulskircheletztlich damit scheiterte, eineliberal-demokratische Verfassungmit monarchischer Spitze zu errichten und derrätedemokratischeAnsatz derPariser Kommunemilitärisch niedergeschlagen wurde, kam es in der Schweiz zu einem nachhaltigen Ausbau direktdemokratischer Strukturen. In mehreren Staaten wurde während des 19. Jahrhunderts das allgemeine Wahlrecht für Männer eingeführt: 1848 in Frankreich und in Teilen der Schweiz, 1869 in Teilen Deutschlands, 1869 in Teilen Spaniens; in den USA 1870, in Griechenland 1877, in Neuseeland 1889 und in Norwegen 1897.

Demokratische Bewegung in Deutschland

→Hauptartikel:Demokratische Bewegung (Deutschland)

PlenarsitzungssaalDeutscher Reichstag,mit allgemeinem und gleichem Männerwahlrecht (1889 in derLeipziger Straße4 inBerlin)

Bereits imVormärzund beflügelt vomHambacher Fest1832 waren Forderungen zur Garantie von Bürger- und Freiheitsrechten, nach politischer Teilhabe, Parlamentarisierung und teils nach demokratisch-republikanischen Reformen laut geworden. Allerdings schwächten die unterschiedlichen Zielvorstellungen von liberalen Reformern einerseits und demokratisch-republikanisch orientierten Revolutionären andererseits die Einheit und Stärke der Paulskirchenversammlung. So scheiterte mit der Ablehnung von Kaiserkrone und Reichsverfassung durch den preußischen KönigFriedrich Wilhelm IV.1849 auch in Deutschland der Versuch, mit revolutionären Mitteln eine konstitutionelle Monarchie zu schaffen. Zwar wurde 1869 imNorddeutschen Bundund 1871 imDeutschen Kaiserreichdas allgemeine Männerwahlrecht eingeführt; die parlamentarische Verantwortlichkeit der Regierung aber ließen die vor allem inPreußenweiter herrschenden konservativen Kreise nicht zu.

Karl Marx und die Pariser Kommune

FürKarl Marx,den Vordenker desHistorischen Materialismus,war die bürgerlich-liberale Demokratie AusdruckbourgeoiserKlassenherrschaftund zugleich ein Zwischenstadium auf dem Weg zur Eroberung der politischen Macht durch dasProletariat,wie es bereits imKommunistischen Manifesthieß. Somit erwies sich die Demokratietheorie von Karl Marx undFriedrich Engelslaut Manfred G. Schmidt als Parteinahme für eine besonderen Art der Volksherrschaft: „für die proletarische Demokratie in der Phase des Übergangs von der bürgerlich-kapitalistischen zur kommunistischen Gesellschaft. “Diese Regierungsform nannte Marx die „Diktatur der Arbeiterklasse “bzw. die „Klassendiktatur des Proletariats “.AlsDiktatur des Proletariatswurde sie unter VermittlungWladimir Iljitsch Leninsein zentrales Element dermarxistisch-leninistischenRevolutionstheorie.

Die nach der Niederlage Frankreichs und dem Waffenstillstand imDeutsch-Französischen Krieg1871 errichtetePariser Kommunewar für Marx revolutionspraktisch von besonderer Bedeutung. Er sah in ihr die Zerschlagung der bisherigen politischen Klassenherrschaft und deren Ersetzung durch eine „Regierung der Arbeiterklasse “beispielhaft verwirklicht. Der Staat als Herrschaftsinstrument der Bourgeoisie und Unterdrückungsinstrument der Lohnarbeiter war demnach hier an ein Ende gelangt.Marx betrachtete die Pariser Kommune als ein demokratisches Rätesystem, ein System von gewählten Stadträten, die sowohl gesetzgebend als auch exekutivisch-vollziehend tätig waren. Und dergestalt wurde die Pariser Kommune zur „Keimform zukünftiger sozialistischer Ordnung “.

Vorreiter in direkter Demokratie: die Schweiz

Tagung Landsgemeinde Ende 18. Jhd. (Museum Appenzell)

In der Schweiz wurde die demokratische Entwicklung im 19. Jahrhundert von derliberalen Regenerationangestoßen, an deren Ende dieSchweizer Bundesverfassung 1848und der Übergang vom Staatenbund zum Bundesstaat stand. Im Jahr 1874 wurde dasfakultative Referendumauf Bundesebene eingeführt, mit dem das Volk direkt über Bundesgesetze, teils auch Bundesbeschlüsse und weitreichende völkerrechtliche Verträge abstimmt (Art. 141Bundesverfassung). 1891 kam dieVolksinitiativehinzu, mit der das Volk Verfassungsänderungen auch gegen den Willen von Parlament und Regierung beschließen kann (Art. 139Bundesverfassung).

20. und 21. Jahrhundert – zwischen Demokratisierung und Autokratisierung

In der jüngeren Vergangenheit haben zur Demokratieentwicklung vor allem die Mitwirkungsrechte von Frauen beigetragen sowie mehrere Wellen der Ausbreitung demokratischer Systeme im weltweiten Maßstab. Dabei wurde durch Aufwertung des Begriffs Demokratie die Etikettierung sehr unterschiedlicher politischer Systeme als demokratisch vor allem nach Ende des Zweiten Weltkriegs üblich, so zum Beispiel – wie im Fall derDeutschen Demokratischen Republik– bei denVolksrepublikenunter dem Einfluss derSowjetunion.Andererseits gibt es viele Beispiele dafür, dass einmal eingerichtete demokratische Ordnungen nicht auf Dauer bestehen, sondern vonautokratischeroder auchdiktatorischerHerrschaft abgelöst werden können, wie sich beifaschistischenRegimen besonders drastisch gezeigt hat.

Die Einbeziehung der Frauen in demokratische Strukturen

ModerneDemokratien setzen fürManfred G. Schmidtdas allgemeine Wahlrecht für Männer und Frauen sowie einen institutionalisierten Parteienwettbewerb um ein Regierungsmandat voraus. Gemessen an Theorie und Praxis der Demokratie im 20. und 21. Jahrhundert seien alle klassischen Theorien zuvor mängelbehaftet, insbesondere, da die gesamte weibliche Bevölkerung vom Stimmrecht ausgeschlossen blieb. Abgesehen von Spanien (1869/1907) und Neuseeland (1889) wurde dasallgemeine Wahlrecht für Frauenerst ab Beginn des 20. Jahrhunderts eingeführt, so zum Beispiel 1906 in Finnland, 1908 in Australien, 1913 in Norwegen, 1918 in Österreich und Portugal, 1919 in Deutschland, 1920 in den USA und Kanada.In der Schweiz gibt es dasFrauenwahlrechterst seit 1971; aufkantonalerEbene führte es 1990 als letzter KantonAppenzell Innerrhodenaufgrund eines Bundesgerichtsurteils ein.

Die politische Mitwirkung von Frauen blieb aber auch nach Erlangung des aktiven und passiven Wahlrechts in mancher Hinsicht gegenüber der von Männern zurück. So betrug beispielsweise der Frauenanteil Im Deutschen Reichs- wie im Bundestag bis 1986 stets weniger als zehn Prozent.

Demokratisierung als Wellenbewegung

Demokratische Bewegungen und daraus hervorgehende Staatsordnungen treten historisch kaum isoliert auf, sondern in größeren Zusammenhängen.Samuel P. Huntingtonhat dafür den Begriff der Demokratisierungswellen eingeführt, verzeichnet aber auch Gegenwellen.

Eine erste, lange Welle als Ausfluss der Amerikanischen und der Französischen Revolution erstreckte sich demzufolge von 1828 bis 1926 und umfasste Demokratien in Europa, in Australien, Neuseeland, in den baltischen Staaten, in Kanada, Argentinien, Kolumbien und Uruguay. Eine zweite Demokratisierungswelle – mit durch dieDekolonisationder 1950er und 1960er Jahre verstärkter Schubkraft– betrifft den Zeitraum 1943 bis 1962 mit diversen westeuropäischen Staaten und Israel, süd- und mittelamerikanischen Staaten, darunter Brasilien, Costa Rica, Venezuela und Peru, sowie mit asiatischen Staaten wie Japan, Südkorea, Indonesien, Indien und den Philippinen. Die dritte Demokratisierungswelle begann 1974 und endete in etwa Mitte der 1990er Jahre. Sie umfasste in der Nachkriegszeit autoritär beherrschte Staaten wie Spanien, Portugal und Griechenland sowie osteuropäische Staaten und Zerfallsstaaten der ehemaligen Sowjetunion nach dem Ende desOst-West-Konflikts.

Autokratische Gegenbewegungen

Die erste autokratische Gegenwelle datiert Huntington von 1922 bis 1942, angeführt vomitalienischen Faschismusund vomdeutschen Nationalsozialismus.Eine zweite Gegenwelle fiel in den Zeitraum zwischen 1958 und 1975 und betraf unter anderem eine Reihe südamerikanischer Staaten sowie Ungarn nach demVolksaufstand,dieTschechoslowakeinach demPrager Frühling,Griechenland während derMilitärdiktaturund diverse asiatische Staaten. Den Beginn einer dritten Gegenwelle setzt Salzborn nach denTerroranschläge am 11. September 2001an, die vor allem in westlichen Demokratien Einschränkungen der Freiheitsrechte zugunsten der inneren und äußeren Sicherheit angesichts der Bedrohung durch denislamistischen Terrorismusnach sich gezogen hätten. Hinzu kämen Entdemokratisierungsprozesse innerhalb etablierter Demokratien etwa in Form der „Übernahme von politischen Entscheidungsprozessen durch demokratisch nicht-legitimierte Akteure, vor allem aus dem Bereich der (Medien-)Ökonomie “, und durch zunehmende Wahlerfolge rechtsextremer Parteien gerade in den historischen Zentren der Demokratie: den USA und Europa.

2010–2020: Demokratisierung (blau) und Autokratisierung (rot),V-Dem „Liberal Democracy Index “.

Demokratisierungsgewinnen, die mit demArabischen Frühlingauch in Staaten des Nahen Osten und Nordafrikas zwischenzeitlich eingetreten waren, standen in den 2010er Jahren wieder antidemokratische Tendenzen entgegen, etwa in Ägypten, Libyen und Syrien. Terroristische Aktivitäten desIslamischen Staatesund die fortwirkendeFlüchtlingskrisestellen eine Herausforderung auch für die etablierten europäischen Demokratien dar, indem sie einen Nährboden fürrechtspopulistischeTendenzen und Parteien bilden.

Ab dem Jahr 2000 gab es mehr Menschen in Staaten mit sich verschlechternden demokratischen Freiheiten als in jenen mit sich verbessernden. 2020 lebten nur noch 4 Prozent derWeltbevölkerungin sich demokratisierenden Staaten, dagegen ein Drittel in jenen, die von der dritten Welle derAutokratisierungbetroffen sind; davon sind auchG-20-Staatenwie die USA, Indien oder Brasilien betroffen.

Typologien demokratischer Herrschaftsorganisation

Staats- und Regierungsformen der Welt
von Legislative bestimmtesDirektorium Republikmit exekutivem Staatschef Präsidentielle Republik Semipräsidentielle Republik Parlamentarische Republik Parlamentarische Monarchie Konstitutionelle Monarchie Absolute Monarchie Einparteiensystem(ggf. mitBlockparteien) Verfassungsrechtliche Bestimmungen ausgesetzt Kein verfassungsrechtlich festgelegtes Regime Keine eigenständige Regierung
Stand: 2023

→Hauptartikel:Demokratietheorie

EmpirischeDemokratietheorien beschreiben Entwicklung und Funktionsweise von Demokratien.NormativeDemokratietheorien beinhalten eine „Soll “-Vorstellung mit Abgleich zum realen „Ist “. Sowohl in der Demokratietheorie als auch in den geschichtlichen Erscheinungsformen zeigen sich spezielle Ausprägungen von Demokratie, die typologisch unterschieden werden – grundlegend etwa im Hinblick auf direkte und repräsentative Demokratien. Darüber hinaus werden weitere Differenzierungen vorgenommen, etwa in Form parlamentarischer oder präsidialer Akzentuierung. Herrschaftsorganisation korrespondiert zudem mit der Art, wie Konflikte behandelt werden: Geht es vorrangig um Konfliktvermeidung und gegebenenfalls um vorbeugende Konsensstiftung, so werden konsens- undkonkordanzdemokratischeAnsätze betont; wird hingegen offene Konfliktaustragung und -entscheidung bevorzugt, kommen mehrheitsbasierte undkonkurrenzorientierteRegierungsformen zum Zuge. In der Praxis sind zumeist von denIdealtypenabweichende Mischformen anzutreffen.

Direkte Demokratie

→Hauptartikel:Direkte Demokratie

In derunmittelbarenbzw.direkten Demokratienimmt das Volk unmittelbar undunvertretbardurch Abstimmungen über Sachfragen am Staatsgeschehen teil. Das ausgeprägteste direktdemokratische System besteht in derSchweiz.Neben dem fakultativen Referendum auf Bundesebene und der Volksinitiative zur Verfassungsänderung gibt es dasobligatorische Verfassungs- und Staatsvertragsreferendum,bei dem das Volk immer über vom Parlament beschlossene Änderungen der Bundesverfassung und über den Beitritt zu Organisationen kollektiver Sicherheit oder zu supranationalen Gemeinschaften abstimmt (Art. 140Bundesverfassung), und die Volksinitiative zur Totalrevision der Verfassung (Art. 138Bundesverfassung) – bislang nur 1935 erfolglos angestrengt. Weitere direktdemokratische Beteiligungsformen bieten sich den Schweizer Bürgern in denKantonenund Gemeinden. Diese Angebote werden, soManfred G. Schmidt,angenommen und als unhintergehbare Errungenschaft angesehen, bei einer Abstimmungsbeteiligung, die allerdings unterdessen zwischen lediglich 35 und 45 Prozent pendelt. Schmidt sieht diese weit ausgebauten Partizipationsrechte als verträglich mit politischer Stabilität, sozialerKohäsionund hoher wirtschaftlicher Leistungskraft.

In vielen Staaten wird das politische System durch einzelne Elemente direkter oderplebiszitärer Demokratieergänzt.

Eine andere Form direkter Demokratie stellt dasRätesystemdar. Die über ein Stufensystem gewählten Räte sind ihren Wählern direkt verantwortlich und an deren Weisungen gebunden, sie sind also mit einemimperativen Mandatversehen. Räte können jederzeit von ihrem Posten abberufen oder abgewählt werden (Recall). Sierotierenund sind in den meisten Modellenehrenamtlichtätig. Rätesysteme verlangen daher permanente Aktivität der Basis.Eine wirkmächtige Formulierung des Rätemodells war die SchriftDer Bürgerkrieg in Frankreich,in derKarl Marxes anhand der Erfahrungen derPariser Kommunebeschrieb.

In denNeuen Sozialen Bewegungenwurde ab den 1970er Jahren das Modell derBasisdemokratiepopulär, das später auch bei der ParteiDie Grüneneinen hohen Stellenwert hatte. Der etwas diffuse Begriff bezeichnet die unmittelbare Beteiligung der politischen Basis an Willensbildung und Entscheidungsfindung.Die BezeichnungBasisdemokratiedeutet auf eine Verbindung mit Rätemodellen hin, da diese oft eine Organisation der Basis in Basisgruppen vorsehen, etwa nach Betrieben oder Wohnvierteln.Sie wird meist nicht mit Bezug auf ein staatliches Modell, sondern auf eine Organisation, Institution oder Bewegung gebraucht. Basisdemokratie sollte ein höheres Niveau anLegitimationfür Entscheidungen bereitstellen, gewöhnlich mittelsKonsensfindung.Sie galt ihren Protagonisten daher als bessere Alternative zu repräsentativ-demokratischen Modellen. Es ist freilich nicht immer klar, wer zur Basis zählt: Mitglieder, Aktivisten, Betroffene.

Repräsentative Demokratie

→Hauptartikel:Repräsentative Demokratie

Parlamentals typisches Organ einer repräsentativen Demokratie (hier:PlenarsaaldesDeutschen Bundestages)

Für dieRepräsentative Demokratiecharakteristisch ist dieWahlder Repräsentanten des Wahlvolkes in regelmäßigen Abständen. DasMandatder Volksvertreterinnen und -vertreter endet also mit dem Auslaufen des auch alsLegislaturperiodebezeichneten Zeitraums ihrer Beauftragung. In der Ausübung ihres Mandats sind die Gewählten je nach politischem System in unterschiedlicher Weisefrei oder an den Wählerwillen rückgebunden.In der modernenParteiendemokratieerhalten die Gewählten ihr Mandat sowohl aus persönlichen als auch parteilichen Gründen, wobei die jeweiligeParteiprogrammatiksowohl die Wahlentscheidung als folglich auch das Abgeordnetenverhalten oft in hohem Maße bestimmt (Fraktionsdisziplin).

Eine repräsentative Willensbildung solle nicht nur der Funktionsfähigkeit, sondern auch der Rationalität demokratischen Handelns dienen, hieß es bereits 1771 beiJean Louis de Lolme.Wenn das Volk durch von ihm bestellte Repräsentanten an den politischen Entscheidungen teilnehme, könne man ihm nicht, wie etwa der altrömischen Volksversammlung, von heiligen Hühnern etwas vorschwatzen. Vielmehr lägen die Entscheidungen dann in den Händen einer überschaubaren Anzahl politisch informierter und engagierter Persönlichkeiten. Deren Verhandlungen spielten sich in einem geordneten Verfahren ab.Die Untergliederung der Volksvertretung in Regierungspartei undOppositionbewirkt, dass die Willensbildung der Repräsentanten wenigstens der äußeren Form nach als Austausch von Argumenten und nicht als solidarische Zustimmung strukturiert wird. Zudem baute de Lolme auf die Kontrolle durch eine informierte öffentliche Meinung.

Präsidentschaftswahl in Frankreich 2007– Stimmabgabe

Ein wichtiges Merkmal bei der Unterscheidung von repräsentativen demokratischen Regierungssystemen liegt lautWinfried Steffaniin der Art, wie jeweils die Regierung abberufen werden kann, wobei zwischenparlamentarischenundpräsidentiellenSystemen unterschieden wird. Demnach ist eine Demokratie als parlamentarische anzusehen, wenn ein Parlament (beziehungsweise die Legislative) über ein systematisches Abberufungsrecht der Regierung verfügt; andernfalls handle es sich um präsidentielle Systeme.Bekannte Beispiele für präsidentielle Demokratien sind daspolitische System Frankreichsunddas der USA.

Mischformen

Die meisten modernen Demokratien sind repräsentative Demokratien mit direktdemokratischen Elementen auf nationaler und/oder kommunaler Ebene. Das Volk trifft sowohl Personal- als auch Sachentscheidungen (Plebiszite). Eine solche Mischform nennt manplebiszitäre Demokratie.Die Gewichtung der repräsentativen und direktdemokratischen Elemente kann dabei von Staat zu Staat unterschiedlich ausfallen. Deshalb unterscheidet man weiter zwischenhalbdirekter, gemischterundbedingt repräsentativer Demokratie.

Abstimmung einerLandsgemeindeim SchweizerKanton Glarus,2006 – eine Form der direkten Demokratie

Der Begriffplebiszitäre Demokratiewird daneben auch als Sammelbezeichnung für alle volksunmittelbaren Abstimmungen (Sachentscheidungen) verwendet. In der Schweiz ist der Begriff insofern gleichbedeutend mitVolksrechte.Die Schweiz ist auf nationaler, kantonaler und kommunaler Ebene eine plebiszitäre Demokratie, wobei auf nationaler und in den meisten Kantonen auch auf kantonaler Ebene und in größeren Gemeinden (Städten) auf kommunaler Ebene ein Parlament legislativ tätig ist, und das Volk bei Parlamentsentscheiden nur über Verfassungsänderungen und über Gesetzesänderungen abstimmt. In den kleineren Gemeinden gibt es keine Volksvertretung (meist Einwohnerrat genannt), sondern Entscheide, die direkt in einer Bürgerversammlung (meist Gemeindeversammlung genannt) diskutiert und abgestimmt werden.

AlsDemarchiewird eine bislang unverwirklichte Alternative zum Parlamentarismus beschrieben, in der alle Entscheidungsträger einesGemeinwesensrepräsentativaus denjenigen Menschen mittelsLosverfahrenbestimmt würden, die von diesenEntscheidungenbetroffen wären.Dabei sollten alle politischen Institutionen so weit wie möglich dezentralisiert werden.Das Losverfahren gleicht dem aus der attischen Demokratie bekannten Verfahren zur Besetzung von Ämtern und Gerichten.Peter Rinderle wendet ein, dass die symbolische Qualität des Wahlaktes, bei dem sich alle Wahlberechtigten als frei wählende Mitglieder einer demokratischen Gemeinschaft erfahren können, verloren ginge. Auch könne die Auslosung von Parlamentssitzen die private Freiheit der Erlosten beeinträchtigen: Vielleicht würden sie die für politische Tätigkeit aufzuwendende Zeit lieber in ihrem Beruf oder mit anderem verbringen wollen. Zudem fehlte bei Auslosung die Rückbindung an einen Wählerwillen bzw. an die Wahlprogramme von Parteien.

Mehrheits- versus Konsensdemokratie

Demokratietypen werden in Theorie und Praxis auch danach unterschieden, welchen Rolle Mehrheiten und Minderheiten für den Aushandlungs- und Entscheidungsprozess im jeweiligen politischen System spielen. In Anlehnung anArend Lijphartbenennt Manfred G. Schmid Merkmale einerseits von Mehrheitsdemokratien und andererseits vonKonsensusdemokratien: In Mehrheitsdemokratien ist die Exekutivmacht in den Händen einer wegen des zugrunde liegendenMehrheitswahlrechtsalleinregierenden Mehrheitspartei konzentriert; hier hat die Regierung gegenüber der Legislative eine starke Stellung und steht dieZentralbankin Abhängigkeit zur Regierung. Dem entspricht weitgehend beispielsweiseGroßbritannien.

Konsensusdemokratienverteilen dieExekutivmachtdagegen auf mehrere Parteien; zwischen Exekutive und Legislative soll ein Kräftegleichgewicht bestehen. Spezifische Merkmale sind zudem ein Vielparteiensystem mitVerhältniswahlrecht,einföderalistischer,dezentralisierter Staatsaufbau, ein Zweikammersystem mit gleich starken Kammern und eine unabhängige Zentralbank. Dies trifft in hohem Maß zum Beispiel auf die Schweiz zu.

Als theoretisches Konzept wird die Konsensdemokratie zudem alsdeliberative Demokratiereflektiert. Dabei geht es um die Einflussminderung von repräsentierenden Funktionseliten hin zu mehr öffentlicher Beratung. Die Bürger werden als fähig angesehen, ihre eigenen Positionen anhand der Argumente anderer zu prüfen, sich über Entscheidungsgegenstände hinreichend zu informieren, das Gesamtwohl zu berücksichtigen, sich in den diskursiven Austausch einzubringen. Nach den Vorstellungen vonJürgen Habermasmuss ein solcher in der Öffentlichkeit auszutragender Diskurs frei von Gewalt- und Machteinflüssen sein, muss Offenheit für alle Probleme und Fragestellungen bestehen, darf keine gesellschaftliche Teilgruppe ausgeschlossen sein und sollten alle die gleichen Möglichkeiten erhalten, ihre Vorstellungen einzubringen und berücksichtigt zu werden. Ziel des Verfahrens soll sein, das „Richtige “zu ermitteln, hervorgehend aus einem Konsens aller Beteiligten und nicht als Kompromiss widerstreitender Interessen. Von Kritikern dieses Konzepts hinterfragt wird unter anderem bereits die Bereitschaft der beteiligten Bürger, ihre eigenen Positionen im Rahmen des Prozesses zu verändern und einen verallgemeinerbaren Konsens als richtig zu erkennen und mitzutragen.

Konkurrenz- versus Konkordanzdemokratie

Ähnlich angelegt ist die Unterscheidung zwischenKonkurrenzdemokratieundKonkordanzdemokratie.Der Akzent beim BegriffKonkurrenzdemokratieliegt auf dem Wettbewerb im Mehrparteiensystem, in dem mitParteiprogrammenundWahlversprechenum dieWählerstimmengeworben wird. Die eigenen Regierungsziele kann während der Dauer der Legislaturperiode umsetzen, wem die Stimmenmehrheit zufällt. Die Unterlegenen bilden dieOppositionund setzen ihre Hoffnungen in den nächsten Wahltermin. Ein derartiges konkurrenzdemokratisches System stößt aber laut Bernhard Frevel und Nils Voelzke an seine Grenzen, wo ein Staat nicht vonHomogenitätgeprägt ist, sondern vonHeterogenität,wo auf der Basis des reinen Mehrheitsprinzips die abweichenden Interessen starker Minderheiten regelmäßig niedergestimmt würden, wie das zum Beispiel in Staaten mit mehreren Sprach- oder Volksgruppen, mit differierenden religiösen Bindungen oder im Wirtschaftswohlstand stark voneinander abweichenden Regionen der Fall sein kann.

In einerKonkordanzdemokratiedagegen – früher „Proporzdemokratie “, inzwischen auch „Verhandlungsdemokratie “genannt – wird anstelle des Mehrheitsprinzips ein gütliches Einvernehmen mittels Kompromisstechniken gesucht, wird Minderheitenschutz durch Minderheitenbeteiligung an den Willensbildungs- und Entscheidungsprozessen verwirklicht. Dies kann einerseits im informellen politischen Prozess geschehen, indem die gesellschaftlichen Gruppen durch Anhörungen in den Meinungsbildungsprozess von Parlament und Regierung aufgenommen werden; dies kann aber auch formal gewährleistet sein, indem festgelegteProporz- oderParitätsregelndie politische Partizipation und Ämtervergabe regeln. Dieser Ansatz kann in hohem Maße zu politischer Stabilität und zur Integration unterschiedlicher gesellschaftlicher Gruppierungen beitragen, tendiert aber auch zur Bewahrung des Status quo, sodass Innovationen nur gelegentlich und mit großem Zeitaufwand zustande kommen.

Prozedurale versus substanzielle Demokratie

Der amerikanische PolitikwissenschaftlerRobert Alan Dahlsieht Demokratie als Verfahren kollektiver Entscheidungsfindung innerhalb eines Gemeinwesens, das gekennzeichnet ist durch fünf Bedingungen: Gleichberechtigung der Mitglieder, wirksame und angemessene Möglichkeiten zur Teilnahme, hinreichende Information der Mitglieder in Bezug auf die Punkte der politischen Agenda, volle Kontrolle der Mitglieder über diese Agenda und Einschluss aller Erwachsenen in die Mitgliedschaft. Diese fünf stellen nach Dahl dienotwendigen und hinreichenden Bedingungenfür eine demokratische Selbstverwaltung dar.

Gegen einen solchen prozeduralen Demokratiebegriff wenden sich Wissenschaftler wieRonald Dworkin,die einensubstanziellenDemokratiebegriff vertreten. Demnach muss nicht nur das Verfahren demokratisch sein, durch das eine politische Entscheidung getroffen wird, sondern auch der Inhalt dieser Entscheidung: „Entscheidungen einer Mehrheit sind nur dann demokratisch, wenn der Status und die Interessen eines jeden Bürgers als vollberechtigter Partner [… gewahrt werden]. “Das heißt, dass Mehrheiten zum Beispiel keine diskriminierenden Gesetze beschließen dürfen. Hiergegen wird wiederum eingewandt, dass dieses Demokratieverständnis Rechtfertigungen liefert für Interventionen von Experten oder Wächtern in den demokratischen Prozess. Die Letztentscheidungen lägen somit nicht beim souveränen Volk, sondern bei denGerichten.

Die beiden Demokratiebegriffe lassen sich exemplifizieren an den beiden Demokratien, die im Lauf des 20. Jahrhunderts in Deutschland gegründet wurden: DieWeimarer Republikging von einem prozeduralen,rechtspositivistischenDemokratieverständnis aus, wonach sich die Demokratie auch selbst abschaffen durfte, wenn dies nur rechtlich sauber geschah. Insofern konnten mit Zweidrittelmehrheit im ReichstagErmächtigungsgesetzeerlassen werden, die den demokratischen Wesenskern des Staates aushöhlten, wie es dasErmächtigungsgesetz vom 24. März 1933nachhaltig tat. ImParlamentarischen Ratzogen die Väter und Mütter desGrundgesetzesdaraus die viel zitierten Lehren aus Weimar:DieBundesrepublik Deutschlandist demnach einestreitbare Demokratie,eine Selbstabschaffung der Demokratie ist laut derWesensgehaltsgarantie(Artikel 19 des Grundgesetzes für die Bundesrepublik Deutschland) und derEwigkeitsklausel(Art. 79) unzulässig.

Messinstrumente zur Bestimmung von Entwicklungsstand und Qualität demokratischer Systeme

Wie bei allen politischen Systemen sind Entstehen und Fortbestehen demokratischer Ordnungen von innergesellschaftlichen und außenpolitischen Einflussfaktoren abhängig. Vergleichende Demokratieforschung analysiert solche Kontextbedingungen und entwickelt Messinstrumente zur Bestimmung von Entwicklungsstand und Qualität eines vorhandenen demokratischen Systems. Als besonders erhellend betrachtetSamuel Salzborndas vonWolfgang Merkelentworfene Konzept der „eingebetteten Demokratie “(embedded democracy), das die Stabilität einer funktionsfähigen Demokratie auf die Interaktion von fünf Teilregimen zurückführt: 1. das demokratische Wahlregime, 2. die politischen Partizipationsrechte, 3. die bürgerlichen Freiheitsrechte, 4. die institutionelle Sicherung der Gewaltenkontrolle sowie 5. die Sicherung der effektiven Regierungsgewalt der demokratisch gewählten Repräsentanten.

Verschiedene Organisationen und Forschungsinstitute veröffentlichenIndikatoren für Demokratiequalität,die auch in der vergleichenden Forschung verwendet werden. Zu den bekanntesten solchen Indikatoren zählen dieDemokratieindizes des V-Dem Instituts,die elektorale, liberale, partizipative, deliberative und egalitäre Demokratie anhand von Experteneinschätzungen messen.

Defekte Demokratie

→Hauptartikel:Defekte Demokratie

Als defekte Demokratie werden in der vergleichenden Politikwissenschaft politische Systeme bezeichnet, in denen zwar demokratische Wahlen stattfinden, die jedoch gemessen an den normativen Grundlagenliberaler Demokratien(Teilhaberechte, Freiheitsrechte, Gewaltenkontrolle etc.) verschiedene Defekte aufweisen. Man unterscheidet innerhalb der Defekten Demokratien: Exklusive Demokratie,Illiberale Demokratie,Delegative Demokratie und Enklavendemokratie. Das Konzept der defekten Demokratie ist in der Politikwissenschaft umstritten.

Mangelnde Gleichheit bzw. unzureichende Repräsentation

Politische Gleichheit ist eine der Voraussetzungen für Demokratie: Jeder Bürger sollte im Idealfall eine gleichgewichtige Stimme haben. Obwohl es für eine Regierung unmöglich ist, die Präferenz jedes Bürgers jederzeit zu berücksichtigen, sollte es aus demokratischer Sicht keine strukturelle Ungleichheit bei der Stimmenberücksichtigung geben. Analysen zeigen jedoch, dass dies für einige Demokratien nicht der Fall ist:

Europa

Eine Analyse von 25 europäischen Ländern zeigt, dass es kaum eine Gleichgewichtigkeit der Stimmenrepräsentation speziell bei der Frage der gesellschaftlichenUmverteilungbzw. des Wohlfahrtstaates gibt. Gruppen mit niedrigerem Einkommen sind in der Regel unterrepräsentiert, während Gruppen mit höherem Einkommen überrepräsentiert sind. Ferner stellte die Studie fest, dass diese unterschiedliche Repräsentation gerade dann ausgeprägter ist, wenn die Vorlieben von Arm und Reich stärker voneinander abweichen. Wenn diese Präferenzen nicht übereinstimmen, tendieren die Regierungen dazu, den Präferenzen der Reichen mehr zu folgen als denen der Armen.

Schweiz

Eine weitere Studie untersuchte eine ähnliche Fragestellung anhand des Schweizer Parlaments. Sie verglich Umfragedaten zu den Meinungen der Bürger mit denen der Abgeordneten zu wirtschaftlichen Fragen in der Wahlperiode 2007–11. Die Ergebnisse zeigten, dass Abgeordnete meist weniger für staatliche Eingriffe in die Wirtschaft sind als der Durchschnittsbürger. Die Ergebnisse zeigen außerdem, dass relativ arme Bürger im Vergleich zu Bürgern mit hohem Einkommen weniger gut in ihrer Meinung vertreten werden.

Deutschland

Die im Jahr 2021 gewählten Abgeordneten des Deutschen Bundestags stehen nicht repräsentativ für die deutsche Bevölkerung. 87 Prozent der Bundestagsmitglieder sind Akademiker, während ihr Anteil in der Bevölkerung bei 14 bis 15 Prozent liegt.Laut einem Forschungsbericht im Auftrag desBundesministeriums für Arbeit und Sozialesvon 2016 auf Basis der Daten von 1998 bis 2015 werden in Deutschland diePräferenzendersozialen Schichtenbei politischen Entscheidungen unterschiedlich stark berücksichtigt. Es zeigte sich ein deutlicher Zusammenhang von politischen Entscheidungen mit den Einstellungen von Personen mit höherem Einkommen, jedoch keiner oder sogar ein negativer mit denen von Einkommensschwachen.

„Scheindemokratie “

Viele Staaten weisen Defizite bei wesentlichen demokratischen Elementen und Grundrechten auf, obwohl sie sich als Demokratien bezeichnen. Diese werden in den Medien manchmal „Scheindemokratie“genannt.

In einer vomSüdwestrundfunk2021 in Auftrag gegebenen Umfrage zur Demokratie stimmten 31 Prozent der Befragten in Deutschland der Aussage zu: „Wir leben nur scheinbar in einer Demokratie “. 28 Prozent der Teilnehmer gaben an, dass das demokratische System in Deutschland „grundlegend geändert “werden müsse.

Funktionsbedingungen der modernen Demokratie

Das Nachdenken darüber, welches die Faktoren seien, unter denen sich stabile Demokratien entwickeln können, hat bereits in der politischen Theorie der Antike begonnen (siehe oben) und wurde unter den Bedingungen der frühen Neuzeit fortgesetzt. Für die moderne Massendemokratie ist die vergleichende Demokratieforschung teils zu ähnlichen Ergebnissen gelangt, hat aber zusätzliche Anpassungen vorgenommen.

Voraussetzungen und begünstigende Faktoren

Vier essenzielle Bedingungen für eine stabile Demokratie referiert Vorländer aufgrund der Ergebnisse neuerer vergleichender Demokratieforschung:

• eine effektive zivile Kontrolle der exekutiven, insbesondere militärischen Gewalt,
• einepolitische Kultur,die einen Konfliktaustrag auf dem Wege desKompromissesunterstützt und insgesamt Demokratie bejaht
• eine plurale Gesellschaft ohne dirigistische staatliche Eingriffe mit breiter Streuung der verschiedenen Machtressourcen
• eine förderliche außenpolitische Lage.

Ergänzend werden zwei Faktoren genannt, die eine Demokratie begünstigen:

• einemarktwirtschaftlicheWirtschaftsordnung
• kulturellen Pluralismus bei gleichwohl überlappendem demokratischen Konsens.

Mündige Bürger

Um den demokratischen Legitimitätsanspruch an die Demokratie aufrechtzuerhalten, sind nachHubertus BuchsteinmündigeBürger eine wichtige Voraussetzung. Die Demokratie selbst sei jedoch unfähig, solche Bürger zu (re-)produzieren, die es für die Funktionsfähigkeit des demokratischen Systems eigentlich brauche.Eine erfolgreichePartizipationetwa kann nur gelingen, wenn die Bürger selbstbestimmt und unabhängig agieren und in diesem Sinne über bestimmte Bürgerqualitäten verfügen.Dafür ist zum einen grundlegendes politisches (Fakten-)Wissen nötig. Doch auch prozedurales politisches Wissen sowie gewissePersönlichkeitsmerkmaleder Bürger selbst sind dabei von Bedeutung.Letzteres stellt den Kerngedanken eines politischen Tugendbegriffes dar, der durch eine Orientierung auf die Gemeinschaft sowie durch bestimmte Emotionen und Handlungsmotivationen gekennzeichnet ist.

Unterschiedliche politische Systeme bedürfen unterschiedlicher politischer Tugenden. Für (westliche) demokratische Systeme stellen etwa Loyalität, Mut, Toleranz, Solidarität oder Fairness wichtige Eigenschaften der Bürger zur Aufrechterhaltung des demokratischen Systems dar. Um diese (und weitere nötige) Dispositionen nachhaltig zu fördern und auszubauen, bedarf es unterstützender, institutioneller Rahmenbedingungen. Wissen und Verstehen im Sinne mündiger Bürger setzten den allgemeinen freien Zugang zu allen Informationen voraus, die für eine politische Entscheidung gebraucht werden (Rezipientenfreiheit). Politische Meinungsbildung und -artikulation in einer Demokratie beruhen zudem auf Organisationsfreiheit. Dazu gehörenVersammlungsfreiheitund die Freiheit, Parteien und andere gesellschaftliche Organisationen zu bilden. In der Denktradition derdeliberativen Demokratieeignen sich zur Ausbildung politischer Kompetenzen etwa auchBürgerforen.

Demokratie in pluralen Gesellschaften

Ein zentrales Problem der Demokratie in modernen Gesellschaften ist, dass das „Volk “nicht aus einzelnen, unabhängig voneinander rational entscheidenden Menschen besteht, sondern aus verschiedenensozialen Gruppen,KlassenoderSchichten,die durch unterschiedliche soziale,ethnische,wirtschaftliche,kulturelleoderreligiöseGemeinsamkeiten und ihre jeweiligen spezifischenInteressenkonstituiert werden. DurchVerbände,Vereine,InitiativenoderLobbygruppenüben diese Gruppen Druck auf die demokratisch legitimierten Entscheidungsträger aus. Diese betroffenheitsgesteuerten Interventionen gelten als unentbehrliche Ergänzung des demokratischen Willensbildungsprozesses. Wenn aber einige dieser Gruppen permanent in der Minderheit bleiben und durch die majoritären Gruppen unterdrückt werden, sodass ihre jeweiligen Anliegen nie im Wege eines Kompromisses in den Entscheidungsprozess einfließen, spricht man von einer fragmentierten Gesellschaft. In einem solchen Fall müssen institutionelle Formen der Demokratie gefunden werden, die das Mehrheitsprinzip teilweise außer Kraft setzen. Eine dieser Möglichkeiten ist derFöderalismus,der geographisch separat siedelnden Minderheiten Mitbestimmungsmöglichkeiten zubilligt. Leben die unterdrückten Minderheiten in gemischten Siedlungsgebieten mit der Mehrheit, kann die politische Macht funktional aufgeteilt werden: Die minoritären Gruppen dürfen dann Vertreter in die paritätisch oder anteilsmäßig besetzten Entscheidungsgremien entsenden, sie erhalten feste Plätze in Legislative oder Exekutive oder erhalten einVetorecht.In solchen Demokratien gibt es dann zwar keine Opposition im eigentlichen Sinne des Wortes mehr, die Alternative wäre aber ein Übergang zu einer autoritären Herrschaft oder einBürgerkrieg.Quoten und Vetorechte werden aktuell im Zusammenhang mit einer „multikulturellenDemokratie “diskutiert, in der die verschiedenen Minderheiten vonMigrantengruppenangemessen wahrgenommen würden.

Zwei unterschiedliche Konzepte prägen derzeit die Diskussion um Demokratisierung in pluralen Gesellschaften: Anhänger einerdeliberativen Demokratiewie James Bohman oderJürgen Habermassetzen auf öffentlicheDeliberation,also den Austausch von Argumenten in einem rationalen Diskurs. Hier können, so die Erwartung, rein private Interessen und Argumente erkannt und ausgesondert werden. Sie beanspruchen für die Ergebnisse solcher Deliberationen einen höheren Grad an Legitimation als für Wahlen und Abstimmungen. Demgegenüber kritisieren Anhänger derradikalen Demokratie,wie etwaChantal Mouffe,die Gleichsetzung von Rationalität und Demokratie und betonen die Rolle der kollektiven Leidenschaften im politischen Diskurs. Sie unterscheiden zwischen der Parteipolitik, die nur bestehende Herrschaftsstrukturen reproduziere, und Momenten des Politischen, in denen ebendiese hierarchischen und unterdrückenden Strukturen sichtbar gemacht und herausgefordert werden. Auf diese radikale Infragestellung von politischen und sozialen Herrschaftsstrukturen kommt es ihnen an.

Gesamtgesellschaftliche Perspektive und Partizipation

Der demokratische Gedanke bedarf einer Verwirklichung in der Gesellschaft, als wesentlicher Prozess der politischen Meinungs- und Willensbildung. In der Antike waren dies Marktplatz,AgoraoderForumals bedeutende Orte der politischen Meinungsbildung, im ausgehenden Mittelalter öffentliche Plätze, späterStammtische.Auch im Sinne jüngerer demokratietheoretischer Überlegungen wird einerzivilgesellschaftlichverankerten politischenÖffentlichkeiteine wichtige Bedeutung für eine funktionsfähige Demokratie zugemessen. Es komme auf das Zusammenwirken von informeller Meinungsbildung und verfasster Willensbildung an, auf die Kooperation parlamentarisch-repräsentativer und authentischer Verständigungsprozesse im außerparlamentarischen, gesellschaftlichen Bereich.

Legitimation der rechtlichen und sozialen Ordnung durch Demokratie

Eine wichtige Legitimationstheorie der Demokratiegründet sich auf dasIdealeiner „Volksherrschaft “, die auf der Zustimmung undMitwirkungaller Bürger beruhen solle. Theoretisch kann man eine Begründung dafür in folgender Überlegung suchen: Die Ordnung der politischen Gemeinschaft solle sich aufGerechtigkeitgründen. Die letzte Grundlage, zu der alles Bemühen um Gerechtigkeitseinsicht vordringen kann, ist das, was das individuelle Gewissen nach bestmöglichem Vernunftgebrauch für gut und gerecht befindet. Daher gilt jeder als eine dem anderen gleich zu achtende moralische Instanz, wieKantfeststellte. Dies führt, soReinhold Zippelius,„für den Bereich des Staates und des Rechts zu dem demokratischen Anspruch, dass alle in einem freien Wettbewerb der Überzeugungen auch über die Fragen des Rechts und der Gerechtigkeit mitbestimmen und mitentscheiden sollten “.Dementsprechend gilt heute die Demokratie im westlichen Verständnis als einzig mögliche Legitimation der sozialen Ordnung (siehe auchDemokratismus).

Demokratisierungsvorgänge

Die Einschätzung der Demokratie als der „(einzig) richtigen Staatsform “und als vorrangiges gesellschaftliches Gestaltungsprinzip mündet in den sogenanntenDemokratisierungsprozess.Dabei wird unterschieden zwischen einer Demokratisierung von „unten “, bei der die Demokratie durch eineRevolutiondes Volkes innerstaatlich eingeführt wird, und einer Revolution von „oben “, bei der das Land durch eine fremde Macht von außen „demokratisiert “wird.Letzteres kann durch die gewaltsame „Befreiung “eines Landes (wie es beispielsweise bei derEntnazifizierungoder inAfghanistanund demIrakder Fall war) geschehen oder in abgeschwächter Form zum Beispiel durchDemokratieförderung.Neuere Forschung hingegen verweist darauf, dass Demokratie auch in Revolutionszusammenhängen wie seinerzeit in Frankreich oder in den USA wesentlich von oben befördert wurde und dass die meisten Demokratien ohnehin ohne Revolutionen entstanden sind.

Demokratisierung im Sinne der Entwicklung und Sicherung von Freiheit bedingt dierechtsstaatlicheBindung der Staatsgewalt, die Gewährleistung vonGrundrechten,eine rechtsstaatliche Strukturierung der Entscheidungsverfahren im Rahmen einerGewaltenteilungsowie rechtsstaatliche Verfahrensgrundsätze undKontrollen.Als demokratie- und partizipationsfördernd wird auch dieDezentralisierungder Entscheidungskompetenzen in Verbindung mit demSubsidiaritätsprinzipangesehen. Dafür grundlegend ist die föderative Gliederung eines Staates in Länder und die Gliederung der Länder in Selbstverwaltungskörperschaften bis hin zu den Gemeinden. In einem so gegliederten Gemeinwesen sollen die nachgeordneten politischen Einheiten alles erledigen, was sie besser oder ebenso gut besorgen können wie die übergeordneten. Dadurch sollen die kleineren Gemeinschaften und deren Mitglieder ein Höchstmaß an Selbstbestimmung und Verantwortung für ihren eigenen Lebensbereich erhalten; insgesamt soll auf diese Weise für Bürgernähe gesorgt werden.

Einflussgrößen und Wechselwirkungen

Alte und neue Medien

→Hauptartikel:Vierte Gewalt,MediendemokratieundSoziale Medien

DasMediensystemgilt als wichtiger Faktor für die Funktionsfähigkeit der Demokratie. Die massenmediale Informationsvermittlung ist für dieMeinungsbildunggrundlegend geworden. Medien begleiten die politischen Abläufe und kontrollieren das Regierungshandeln. In der Mediendemokratie bestimmen sie die öffentliche Agenda, so Vorländer, während sich andererseits das politische Personal der Medien bedient, um Einfluss auf das Publikum zu nehmen. „Der Wettstreit der Argumente, Positionen und Personen, im Medium derTalkshows[…] führt, wenngleich mediatisiert, zurück zum Archetyp der agonalen Politik der Athener Polisdemokratie. “

Die dominierende Stellung deraudiovisuellenund derPrintmedienwird durch den Einfluss der neuensozialen Medienzunehmend in Frage gestellt. Die „digitale “Demokratie gewährleistet beschleunigte Informationsbeschaffung und vermittelt Aussicht auf eine neue, von gleichen Beteiligungschancen ausgehende Struktur der Meinungs-, Willens- und Entscheidungsbildung. In den sozialen Medien bieten sich Chancen zur schnellen und wirkmächtigen Aktivierung und Mobilisierung von Gleichgesinnten sowie zur Organisation vonKampagnen.Als qualitative Verbesserung demokratischer Strukturen erscheint sie andererseits nicht unbedingt. Das Problem der unterschiedlichen Beteiligung aufgrund sozialer und kultureller Hintergründe oder auch des individuellen Internetzugangs besteht teilweise fort. Zudem bilden sich in Netzwerken und Gruppen sogenannte Filterblasen oder Echokammern mit Abschließungseffekten gegenüber abweichenden Informations- und Meinungsbildungsimpulsen. Dadurch kommt es zu verstärkter Parzellierung der Öffentlichkeit in viele Teilöffentlichkeiten, die in verantwortlichen Meinungs – und Entscheidungsbildungsprozessen schwer zusammenzuführen sind. Zudem könnenBlogsundTweetsdemagogisch wirken, könnenSocial Botsden öffentlichen Meinungsbildungsprozess und die Legitimität demokratischer Wahlverfahren gefährden.

Rechtsstaatlichkeit

Das Freiheitsversprechen der Demokratie erfordert den Aufbau einerRechtsordnungmit Regeln des Zusammenlebens, die grundsätzlich für alle gelten. Im Rahmen der Gesetzgebung wird einerseits die Freiheit des Handelns geschützt, andererseits ein Rahmen vorgegeben, der das Handlungsspektrum durch Verbot und Kriminalisierung von gemeinschafts- und freiheitsschädlichem Verhalten begrenzt. Das demokratische Prinzip des gleichen Rechts für alle soll unabhängig von körperlicher, sozialer, wirtschaftlicher oder geistiger Stärke zur Geltung gebracht werden. Daraus ergibt sich jeweils die Funktion der staatlichen Institutionen:

• vom Volk legitimierte Gesetzgebungsorgane zur Gestaltung des Ordnungsrahmens;
• an die Gesetzgebung gebundene Regierungs- und Verwaltungsorgane;
• eine die Einhaltung der Gesetzgebung überwachende, unabhängige Rechtsprechung.

In der Möglichkeit der Klage vor Gericht und des Bestehens auf Tatbestandsprüfung, die staatlichen Akteuren, Institutionen und Privatpersonen offen steht, liegt der Kern derRechtsstaatlichkeit,so Frevel und Voelzke. „Sowohl staatliche Willkürherrschaft als auch Zwang und Unterdrückung durch Dritte sollen mit dem Rechtsstaat verhindert werden. “

Wirtschaftswachstum

Zum Zusammenhang zwischen Demokratie undWirtschaftswachstumliegen Forschungen aus mehreren Jahrzehnten mit insgesamt widersprüchlichen Ergebnissen vor.Barrokam – entgegen Studien aus den 1980er Jahren – 1996 zu dem Schluss, dass Demokratie und Wirtschaftswachstum nicht kausal miteinander in Verbindung stehen, sondern durch dritte Faktoren wieHumankapitalgemeinsam beeinflusst werden.Rodrikstellte 1997 fest, dass es keinen starken, deterministischen Zusammenhang zwischen Demokratie und Wachstum gebe, wenn manandere Faktoren konstant hält.

Für einen Zusammenhang zwischen Demokratie und Wirtschaftswachstum wird argumentiert, dass Demokratien es erlaubten, unfähige, ineffiziente und korrupte Regierungen abzuwählen, wodurch auf lange Sicht die Qualität der Regierung höher sei. Autoritäre Regime könnten zwar zufällig hochwertige Regierungen stellen, doch wenn sie es nicht täten, sei es schwerer, sie wieder loszuwerden.Auf der anderen Seite wird angeführt, dassInteressengruppendurchLobbyismusum Macht undRentendie Demokratie lähmen und für den Entwicklungsprozess bedeutsame Entscheidungen verhindern können. So argumentiert der ehemalige Premierminister vonSingapurLee Kuan Yew,dass das beachtliche Wachstum seines Landes in den letzten 30 Jahren angeblich nicht ohne die strengen Einschränkungen von politischen Rechten möglich gewesen wäre. Andere haben auf die erfolgreichen Wirtschaftsreformen derVolksrepublik Chinaverwiesen. Überdies herrsche in manchen Demokratien (beispielsweise in Lateinamerika) eine ähnliche Machtstruktur wie in autoritären Regimen.

So kann der Schluss gezogen werden, dass eine Demokratisierung (z. B. politische Rechte, Bürgerrechte oder freie Presse) eine verbesserte Regierung nicht zwangsweise nach sich zieht. Rivera-Batiz (2002) bestätigt aus einer Analyse empirischer Daten zu 115 Ländern 1960–1990, dass Demokratie ein signifikanter Bestimmungsfaktor dertotalen Faktorproduktivitätnur dann ist, wenn demokratische Institutionen mit einer höherenGovernance-Qualität (z. B. wenigKorruption,sichereEigentumsrechte) einhergehen.

Im Zuge der zunehmenden sozialökologischenWachstumskritikwird gleichwohl grundsätzlich bezweifelt, ob die Ausrichtung auf Wirtschaftswachstum überhaupt wünschenswert ist.Es wird argumentiert, dass das nur scheinbar nützliche Wirtschaftswachstum zum einen durch immer intensivere Ressourcennutzung die natürlichen Lebensgrundlagen untergräbt und entscheidend zur ökologischen Krise beiträgt, und zum anderen zu einer Verschärfung dersozialen Ungleichheitführt, etwa wenn Lohnkosten gesenkt werden, um profitabler zu produzieren.

Demokratie und Frieden

→Hauptartikel:Demokratischer Frieden

Demokratien sind wenigergewalttätigals Nichtdemokratien. Das gilt für das Maß an innergesellschaftlicher Gewaltanwendung, vor allem aber führen Demokratien keineKriegegegeneinander.Als Ausnahmen von diesem empirisch belegten Zusammenhang gelten dieFaschoda-Krisezwischen demGroßbritannienundFrankreich1898 und dieKabeljaukriegezwischenIslandund Großbritannien in den Jahren 1958 bis 1976. In beiden Konflikten kam es jedoch nicht zum Ausbruch eines regulären Krieges. Ob dieKorrelationzwischen Demokratie und Frieden auf einenKausalzusammenhangzurückzuführen ist und falls ja, in welcher Richtung dieser wirkt, ist in denInternationalen Beziehungenumstritten. So argumentierte etwa der FriedensforscherErnst-Otto Czempiel,dass Kriege nicht im Interesse der Bürger seien. Wenn diese die Politik bestimmten, bleibe es friedlich.Dem wird entgegengehalten, dass nicht die Demokratie zu Frieden führe, sondern umgekehrt, dass eine friedliche Umgebung demokratische Prozesse fördere. Andere Kritiker argumentieren, dass das Fehlen von kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen Demokratien andere Ursachen habe, als dass sie Demokratien sind. Insofern handele es sich um eineScheinkorrelation.Der amerikanische Politikwissenschaftler Dan Reiter sieht gleichwohl starke Indizien dafür, dass Frieden und Demokratie sich gegenseitig begünstigen, räumt aber ein, dass eine solche wechselseitige Begünstigung ebenfalls für Demokratie und Wirtschaftsentwicklung sowie für Demokratie und Gleichberechtigung der Geschlechter besteht.

Kritik an Demokratieschwächen und -defiziten

Kritik an Merkmalen und Erscheinungsformen der Demokratie wurde von teils namhafter Seite bereits in der Antike geübt. Für den HistorikerThukydideswar Athen in der Ära desPerikles„dem Namen nach eine Demokratie, in Wirklichkeit aber eine Herrschaft des ersten Mannes “.In des TragödiendichtersEuripidesTragödieDie Schutzflehendensagt der Herold aus Theben zuTheseus:„Die Stadt, aus der ich komme, wird nur von einem Mann regiert, nicht vom Mob; niemand scheucht dort die Bürger mit irreführenden Reden auf, und dirigiert sie zu seinem eigenen Vorteil hierhin und dahin. “

Die Kritik an mehr oder minder schwerwiegenden Mängeln gegenwärtiger demokratischer Systeme entzündet sich an diversen Erscheinungsformen und speist sich aus verschiedenen politischen Interessenlagen. Häufige Kritikaspekte betreffen eine Ungleichheit der Wähler- und Interessenrepräsentation, innergesellschaftliche Spaltungstendenzen, die demokratische Systeme destabilisieren, eine rückläufige Kultur demokratischer Auseinandersetzung oder eine nachlassende Wertschätzung demokratischer Errungenschaften. Kritische Einwände werden nicht nur von Politologen, Gesellschaftswissenschaftlern und Philosophen formuliert, sondern im ganzen Raum medialer Öffentlichkeiten.

Repräsentationsmängel und Wahlrechtsbeschränkungen

Das Wahlrecht hängt nicht an der Zugehörigkeit zur realen Bevölkerung, sondern an derStaatsbürgerschaft.Ausländer, die die Staatsbürgerschaft nicht besitzen, dürfen sich üblicherweise nicht an demokratischen Wahlen des Landes beteiligen, in dem sie leben, weder passiv noch aktiv. Einige demokratische Staaten haben sehr hohe Quoten von nicht-Staatsbürgern, zum Beispiel Luxemburg 47,2 %,Schweiz25,5 %,Österreich17,1 %, Deutschland 12,7 % undSpanien11,3 % (Stand 2021). In manchen Staaten steht auch Ausländern einAusländerwahlrechtzu, so sind in einigen Schweizer Kantonen und Gemeinden Ausländer stimmberechtigt. Auch dürfen EU-Bürger in EU-Staaten an politischen Wahlen aufkommunaler Ebenegrundsätzlich teilnehmen. Bei Eingewanderten der ersten Generation war in der Schweiz im Jahr 2021 die Wahrscheinlichkeit, sich an Wahlen und Abstimmungen zu beteiligen, laut Daten der zumParticipation Gapforschenden Politologin Anita Manatschal 10 bis 12 Prozent geringer als bei Wählern, welche mindestens in dritter Generation ansässig waren.

DasWahlrechtals Bürgerrecht kann in etlichen Staaten aberkannt werden. So dürfen Strafgefangene in manchenUS-Staatennicht wählen.

EinKinderwahlrechtoder auchFamilienwahlrechtvon der Geburt an wurde schon im Deutschen Bundestag diskutiert. Im Jahr 2003 beantragten Abgeordnete mehrerer Fraktionen im Deutschen Bundestag „Mehr Demokratie wagen durch ein Wahlrecht von Geburt an “(Bundestagsdrucksache 15/1544). Sie forderten, erfolglos, formal das Wahlrecht für Kinder, welches bis zu ihrer Volljährigkeit von den Eltern beziehungsweise den Sorgeberechtigten auszuüben sei. In den Gründen heißt es: „Wer Kindern und Jugendlichen das Wahlrecht grundsätzlich weiter vorenthält, stellt einerseits die prinzipielle Gleichheit der Staatsbürger in Frage und leistet andererseits einer Politik Vorschub, die zu einer Verlagerung von Lasten auf die nächste Generation tendiert “.

„Parteienstaat “

Die parteienstaatliche Demokratie (in kritischer Absicht auch kurz: der „Parteienstaat “) hat eine strukturbildende Wirkung in der modernen westlichen Demokratie. Er wird gedeutet als Ergebnis eines unumkehrbaren Strukturwandels vom liberal-repräsentativen parlamentarischen System zur parteienstaatlichenMassendemokratie.Damit geht der Charakter der selbstständigen Willensbildung und Entscheidungsfindung im Parlament verloren. Die durch imperatives Mandat an ihre Parteien gebundenen („Fraktionsdisziplin“) Abgeordnetenratifizierendort oft nur noch die bereits abseits der Öffentlichkeit in Ausschüssen oder Parteikonferenzen getroffenen Entscheidungen. Der Volks- oder Gemeinwille wird damit vor allem von den politischen Parteien geprägt. Aus dem Auf- und Ausbau des Parteienstaates erwachse „einKartellder Parteieliten“.Die so formierte „politische Klasse“sei nur ausselbstsüchtigenGründen, etwa zum fortgesetzten Genuss der eigenen Privilegien, an der Systemerhaltung interessiert. Manfred G. Schmidt relativiert solche Pauschalbeschreibungen derParteienstaatstheorie:Es fehle an Differenzierung des höchst unterschiedlichen Parteieneinflusses in verschiedenen Ländern, Politikfeldern und Ebenen der Staatsorganisation. Hinsichtlich der staatlichenParteienfinanzierungsowie der Alimentierung der Parlamentarier und Minister aus staatlichen Geldern hätten sich die politischen Parteien in Deutschland vergleichsweise „komfortabel eingerichtet “. In Österreich allerdings erweise sich der Parteienstaat, „bestärkt durch eingespielte Patronagepraxis, Koalitionsschacher und hohe Parteimitgliederdichte “, als besonders weit ausgebaut. In der Schweiz hingegen sei das Parteienstaatselement viel schwächer ausgebildet, mitbedingt durch die direktdemokratischen Elemente.

Lobbyarbeit

→Hauptartikel:Lobbyismus

Auf die Berücksichtigung pluraler Interessen ausgerichtete Demokratietypen stehen der Bildung vonInteressenverbänden,die politische Anliegen in organisierter Form artikulieren, offen gegenüber.Wirtschafts-undSozialverbändesind in diesem Sinne anerkannte Dialogpartner der politisch Verantwortlichen in Parlamenten und Regierungen. Kritisiert werden finanzielle Zuwendungen an Abgeordnete bis hin zu illegaler Korruption und Bestechung, die Vergabe oder das Vorenthalten von exklusiven Informationen sowie das personelle Eindringen und die Einflussnahme von Verbandsvertretern in Parteien, Parlamenten und Regierungen. Beklagt wird die Nichtbeachtung struktureller Vorteile der Machteliten bei der Durchsetzung ihrer Interessen und umgekehrt die Minder- oder Nichtberücksichtigung der Interessen von Minderprivilegierten und Unorganisierten.

Neuerdings werden die USA in der Politikanalyse, soA. C. Grayling,mitunter eher alsTimokratieder Millionäre angesehen, in der Milliarden für Lobbying, politisches Gerangel und „Gerrymandering“(politische Trickserei um die Größe von Wahlbezirken) ausgegeben werden. Beklagt wird beispielsweise auch, dass eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofes es Milliardären gestattet, Wahlkämpfe auf allen Ebenen unbegrenzt finanziell zu unterstützen; politische Ämter werden gekauft und verkauft „wie ein Paar Socken “.

Strukturell bedingte Kurzfristigkeit politischer Planung

Modernen Demokratien wird auch mangelnde planerische Vorausschau nachgesagt, was auf die Taktung derLegislaturperiodenzurückzuführen ist, die für Mandatsträger zeitlich begrenzte Wirkenshorizonte vorgeben, nach denen sie sich um eine Wiederwahl bewerben müssen. Speziell kritisiert wird der Umgang mitökologischenProblemen langfristiger Art. Entscheidungen, die anfangs Umstellungsprobleme bereiten und sich erst auf mittlere oder lange Sicht auszahlen, würden deshalb meist nicht getroffen.

Gemäß derNeuen Politischen Ökonomieist Demokratie als einMarktzu verstehen, in dem die Parteien in ihrerNachfragenach Wählerstimmen verschiedeneAngebotemachen, aus denen die Wähler rational kalkulierend das den eigenen Präferenzen Entsprechende auswählen. Der „Volkswille “ist in diesem Modell, wieJoseph Schumpeterschrieb, „das Erzeugnis und nicht die Triebkraft des politischen Prozesses “.Um möglichst viele Wählerstimmen zu akkumulieren, überbieten sich die Anbieter mit Versprechungen, die sie nicht halten können, was wiederum die eigene und die Legitimität des demokratischen Systems untergräbt. Außerdem neigen sie dazu, Lasten ob nun finanzieller oder ökologischer Natur, auf die Zukunft abzuwälzen und, wie es bereits bei Tocqueville hieß, vorrangig „die Bedürfnisse des Augenblicks “zu befriedigen. Dieses rationale, aber kurzsichtige Verhalten lasse, wie Manfred G. Schmidt schreibt, „an der Zukunftsverantwortlichkeit der Demokratie zweifeln “. Dies gelte auch, wenn die besten Demokratiesysteme dabei besser abschnitten als Autokratien.

Folgewirkungen des Mehrheitsprinzips

Mehrheitsentscheidungenkönnen zur Benachteiligung von Individuen führen, die derMehrheitnicht angehören.Alexis de Tocquevillesprach in diesem Zusammenhang von „Diktatur der Mehrheit “.Er verwies auf das der Demokratie innewohnende Risiko, sich in RichtungMediokratiezu entwickeln, weil der Mehrheit „eine unsichtbare Form vonDespotismus“eigne, die den individuellen Willen aufweiche: „Die Volksmehrheit umschließt ‚Denken‘ in einer furchterregenden Umzäunung. Ein Schriftsteller ist frei, solange er sich innerhalb dieses Rahmens bewegt, aber wehe dem Mann, der ihn verlässt, nicht dass er Anklagen fürchten müsste, aber er muss gewärtig sein, im Alltag mit allen Formen von Unannehmlichkeiten verfolgt zu werden. Eine Karriere in der Politik ist ihm verschlossen, denn er hat jene einzige Macht beleidigt, die dafür die Schlüssel in Händen hält “.Von der Unvermeidbarkeit der Demokratie war Tocqueville gleichwohl überzeugt; folglich solle man die Menschen dazu fähig machen. Denn Demokratie sei der Welt „zum Schicksal geworden “(„un fait providentiel “).

Die Legitimität des Mehrheitsprinzips setzt, so Zippelius, voraus, dass dieMenschenwürde,einschließlich der demokratischen Mitwirkungsrechte, und dieGrundrechte der Minderheitengewahrt bleiben.

Vermeintlich irrationale und ignorante Wähler

Ökonomen haben die Effizienz der Demokratie zuweilen kritisiert. Die Kritik basiert auf der Annahme des ignoranten bzw. irrationalen Wählers. Argumentiert wird, dass Wähler bezüglich vieler politischer Themen, insbesondere ökonomischer, schlecht informiert seien und auch in ihnen besser bekannten Feldern systematischen Verzerrungen unterlägen.Joseph Schumpeterurteilte diesbezüglich: „So fällt der typische Bürger auf eine tiefere Stufe der gedanklichen Leistung, sobald er das politische Gebiet betritt. Er argumentiert und analysiert auf eine Art und Weise, die er innerhalb der Sphäre seiner wirklichen Interessen bereitwillig als infantil anerkennen würde. “

Thesen zur Verlässlichkeit der Aussagekraft unqualifizierter Wähler waren bereits im 18. Jahrhundert bezweifelt worden:Condorcetder französische Philosoph und Mathematiker, wurde mit seinen Bemühungen um Methoden der Volksabstimmung und deren Aussagekraft zum Vater der „Sozialwahl -Theorie “. Sein „Jury-Theorem “befasste sich mit der mathematischen Untersuchung der Beobachtung, dass eine Gruppe von Leuten – allerdings nur unter bestimmten Einschränkungen – durch Abstimmen die richtige Antwort auf eine Frage finden kann, obwohl die Einzelnen die Antwort gar nicht wissen.(Siehe auch:Condorcet-Paradoxon)

Bezüglich Ursachen und Folgen der Ignoranz von Wählern prägteAnthony Downs1957 die Idee derrationalen Ignoranz.In seinem Modell wägen Wähler die Kosten und den Nutzen der politischen Informationsbeschaffung und Wahlbeteiligung ab, was wegen vermeintlich fehlenden individuellen Einflusses auf das Gesamtergebnis zu irrationalen politischen Entscheidungen oder auch zumNichtwählenführe.Der Ökonom Donald Wittman (1997) argumentierte dagegen, dass Demokratie effizient sei, solange Wähler rational, Wahlen wettbewerblich, und politische Transaktionskosten gering seien. Mangelnde Information führe nicht zu Verzerrungen, da sich unter der Prämisse des rationalen Wählers Fehler im Durchschnitt ausglichen.

Zur Stärkung rationaler demokratischer Partizipationsbereitschaft gibt es seitensBryan Caplanden Ansatz, mehr Entscheidungen aus der öffentlichen in die private Sphäre zu verlagern.Robin Hansonschlägt eine Futarchie vor, in der mehr Entscheidungen aufPrognosemärktengetroffen werden.Der PhilosophJason Brennanbefürwortet eine moderateEpistokratie,in der das Wahlrecht ausreichend kompetenten Bürgern vorbehalten wird. Der Berliner PublizistFlorian Felix Weyhschlägt in seinem BuchDie letzte WahleineDemarchievor in der die Entscheidungsträger nicht mehr durchWahlen,sondern perLosverfahrenbestimmt werden. Ähnliche Vorschläge stammen vonBurkhard WehnerundHubertus Buchstein.

Philosophische Kritik und Würdigung

Demokratie-Kritik von philosophischer Seite setzte beiPlatonein, und zwar bezogen auf dieAttische Demokratieimantiken Griechenland.Davon zu unterscheiden ist Demokratiekritik von neuzeitlichen Philosophen, wo sie sich auf moderne Demokratietypen bezieht. Nicht selten werden aber kritische Betrachtungen zur antiken Demokratie als Argumente zur Einschätzung auch neuerer Demokratieformen herangezogen.

Urteile über die antike Demokratie

Platons Haltung zur Demokratie war angelegt in seiner Rolle als Schüler desSokrates,dem in der Atiischen Demokratie derProzess gemachtund das Todesurteil gesprochen wurde. In der Demokratie, so zitiert der Politologe Grayling Platon, „fordert und beansprucht… jedermann Freiheit und das Recht Gesetze zu machen und zu brechen und… dies bedeutet alsbald Anarchie, denn Freiheit ist nicht einfach nur Freiheit, sondern Erlaubnis der Zügellosigkeit “*^{S. 17}.Platons Kritik an der Demokratie beinhaltet auch einen systembedingt zwingenden Selektionsprozess für unqualifizierte Politiker, meint Tom Christiano, und schreibt: „Jene, die nur Experten für Wahlsiege sind und sonst nichts, werden letztlich die demokratische Politik dominieren. Demokratie neigt dazu, diese Form von Expertise auf Kosten jener zu fördern, die für eine adäquate politische Führung erforderlich ist “.*

Der PhilosophBertrand Russellinterpretierte das System des antiken Athen eher als Oligarchie, und relativierte die Bedeutung von deren Wahlrecht.^{S. 81}Russell meinte, Demokratie habe stets nur davon leben können, dass versklavte Volksgruppen in ihrer Umgebung den Großteil der lebenserhaltenden Arbeit für sie erledigen mussten, und zog Parallelen zur britischen Vergangenheit: „Die Zeit des Perikles entspricht in der Geschichte Athens der viktorianischen Zeit in der englischen Geschichte. Damals war Athen reich und mächtig, hatte wenig unter Kriegen zu leiden und besaß eine demokratische Verfassung, die die Aristokraten verwalteten “^{S. 96}und weiter: „Bis zum Sturz des Perikles brachten die Fortschritte der Demokratie einen Machtzuwachs für die Aristokratie mit sich, wie in England während des neunzehnten Jahrhunderts. “^{S. 82}

Einschätzungen zu modernen Demokratieformen

FürKarl Popperals Begründer desKritischen Rationalismusging es bei demokratischen Grundlagen nicht so sehr um Herrschaftslegitimation und Volkssouveränität, sondern um eine wirksame Machtbegrenzung und Kontrolle von Regierungen durch eine Gewaltenteilung und die Absetzbarkeit als Folge einer Abwahl der Regierenden. Die Volkssouveränität in Form der Mehrheitsherrschaft sah er eingeschränkt durch die Pflicht zum Minderheitenschutz. Die Theorie der Mehrheitsherrschaft müsse durch die Theorie der Entlassungsgewalt der Mehrheit ersetzt werden. Für Popper ergab sich als Konsequenz, die Überlegenheit desMehrheitswahlrechtsund der Zweiparteiendemokratie gegenüber demVerhältniswahlrechtund der Mehrparteiendemokratie – während die Souveränitäts- und Legitimationstheorien üblicherweise zu der entgegengesetzten Ansicht neigen.In seinem BuchDie offene Gesellschaft und ihre Feindehatte Popper sich bereits ausdrücklich gegen einen allumfassenden Toleranzbegriff gewandt: „Wir müssten eigentlich im Namen der Toleranz [...] das Recht fordern, Intoleranz nicht zu tolerieren. Wir müssten verlangen, dass jegliche Bewegung, die Intoleranz predigt, sich außerhalb des Gesetzes stellt, und wir müssten die Anstiftung zur Intoleranz als kriminell verfolgen, auf die gleiche Weise wie Anstiftung zum Mord, zu Entführung oder zur Wiedereinführung desSklavenhandels.“

Der deutsch-amerikanische Polit-Philosoph und SoziologeHerbert Marcuseschrieb Mitte der 1970er Jahre ernüchtert: „Die regressive Entwicklung der bürgerlichen Demokratie, der von ihr selbst vollzogene Übergang in einen Polizei- und Kriegsstaat, muß im Rahmen der globalen US-Politik erörtert werden “.^{,S. 146}„Die konturlosen Massen, die heute die Grundlage der US-amerikanischen Demokratie bilden, sind die Vorboten ihrer konservativ-reaktionären wo nicht gar neo-faschistischen Tendenzen.… In freien Wahlen mit allgemeinem Wahlrecht hat das Volk… eine kriegführende Regierung gewählt, die seit langen Jahren einen Krieg führt, der eine einzige Reihe beispielloser Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellt – eine Regierung von Repräsentanten der Großkonzerne…, eine von Korruption durchsetzte Regierung “.^{,S. 150}Als Erklärung für diese Entwicklung führt Marcuse die Zunahme des Wohlstands an. Und weiter: „Das Schauspiel der Wiederwahl von Nixon ist der albtraumhafte Inbegriff der Epoche, in der die Transformation der bürgerlichen Demokratie in den Neofaschismus stattfindet… “.^{,S. 152}„Indem das US-amerikanische System das sinnlich wahrnehmbare >Image<, den >Sex-appeal< einer politischen Führungspersönlichkeit so hervorhebt, beherrscht es auf furchtbar effiziente Weise die Tiefendimension befriedigender Selbstunterwerfung… “. Marcuses nächster Satz, geschrieben 1973, entspricht nahezu einem Kommentar zur Situation in den USA der Jahre seit 2017: „Übrigens scheint sich der Charakter des >Image< in Übereinstimmung mit der zunehmenden Häßlichkeit des Systems, mit seiner Brutalität, mit der Ersetzung der Heuchelei durch offene Lügen und Täuschungen, zu verändern. Der Präsident kann als Boß dieses gigantischen Konzerns, zu dem die Nation geworden ist, jetzt äußerst häßlich sein, muß inzwischen keinen Charme und Sex appeal mehr besitzen, sondern vor allem Tüchtigkeit und Geschäftssinn “.^{,S. 154}

Julian Nida-Rümelinverbindet Demokratie mit einer „Kultur des öffentlichen Vernunftgebrauchs “, die er derzeit als gefährdet ansieht.Ähnlich an eine „Hochkultur der Vernunft “gekoppelt, betrachtetAxel Montenbruckdie „politische Demokratie “, die mit dem „Grundprinzip einer politischen Dialektik “zwischen den Extremen einhergehe. Einzubeziehen sei nunmehr auch die „Vernunft der Natur “.

Otfried Höffeproblematisiert die Gegenwartsbezogenheit bzw. -fixiertheit von Demokratien wegen eines zweifach begrenzten Zeithorizonts: In der Tagespolitik bestehe Abhängigkeit von Meinungsumfragen, von innen- und außenpolitischen Kompromissen und von den immer wieder anstehenden Wahlterminen. Hinzu komme die oft relativ kurze Verweildauer von Mandatsträgern und politisch Verantwortlichen in einflussreichen Positionen und die Schwierigkeit, Zukunftsbelange angemessen zur Geltung zu bringen. Immerhin lasse die zur Bürgergesellschaft offene Demokratie dem Bürgerengagement freien Raum mit der Folge, dass die Sensibilität fürUmweltschutzundGenerationengerechtigkeitin vielen Demokratien stark gewachsen sei. Demokratien besitzen laut Höffe Ressourcen, über die andere politische Systeme nicht oder nicht in gleichem Ausmaß verfügen: „Die aufgeklärt liberale, darüber hinaus partizipative Demokratie erfreut sich eines Legitimitäts-, eines Wissens- und eines Wirtschaftsvorsprungs sowie zusätzlich eines kritischen Lernvorsprungs, der die fraglos noch bestehenden Defizite an Zukunftsfähigkeit inskünftig noch stärker ausgleichen könnte. “

Demokratie-Gefährdungslagen

Sartori betont in dem Fazit, mit dem er seine demokratietheoretischen Untersuchungen abschließt, dass Demokratie nicht für selbstverständlich zu halten sei. LautEdmund Burkewachse die Sklaverei auf jedem Boden. Die Freiheit, so Sartori, könne man immer verlieren. „Sie ist eine Pflanze, die Pflege braucht. “

Demokratietypen und demokratische Systeme sind nicht nur gemäß diversen Kriterien qualitativ messbar und von Kritik begleitet, sondern auch Veränderungen ausgesetzt, die ihre demokratische Grundstruktur gefährden oder beseitigen können. Vor allem die Abwendung größerer Teile der jeweiligen Bürgerschaft von demokratischen Werten, Verfahren und Einrichtungen wird zur Bedrohung eines demokratischen Systems im Ganzen und kann eine Transformation zu demokratiewidrigen Herrschaftsformen bewirken. Wichtige Gründe für nachlassende oder fehlende Identifikationsbereitschaft mit demokratischen Strukturen können in der Abgehobenheit politischer Entscheidungsprozesse und der daran Beteiligten sowie in gesellschaftlichen Desintegrations- und Spaltungstendenzen liegen, die den Vorreitern und NutznießernpopulistischerStimmungsmache den Boden bereiten.

Abgehobenheit politischer Entscheidungen und Diskurse

Der Eindruck unzureichender Beteiligung an politischen Entscheidungen und fehlender eigener Interessenberücksichtigung kann in einer Mehr-Ebenen-Demokratie, bestehend aus Kommunen, Bundesländern, Gesamtstaat, Europäischer Union und weiteren internationalen Vertragspartnern, leicht entstehen bzw. erweckt werden. Die jeweiligen Verantwortlichkeiten für die Ergebnisse politischen Handelns erscheinen in einem so gearteten Rahmen vielen kaum mehr erkennbar und damit auch nicht zurechenbar und kontrollierbar. Dabei wird der demokratische Prozess von Strukturen transnationalen Regierens überlagert, denen es bei kritischer Betrachtung an hinreichender demokratischer Legitimation fehlt.An den im nationalstaatlichen Rahmen allein nicht mehr handhabbaren Problemen wirken unter anderem internationale Institutionen mit, beispielsweise beimSeerechtsübereinkommen.Auf internationalen Konferenzen werden Diskussionsforen gebildet und können Vereinbarungen beschlossen werden, die nach derRatifikationdurch die Teilnehmerstaaten internationales Recht darstellen. Von besonderer Bedeutung sind die regelmäßig tagenden Organe und Unterorganisationen derVereinten Nationen.Politisches Handeln entfernt sich dergestalt von der nationalstaatlichen Ebene und ist laut Frevel und Voelzke einer „immensen Problem- und Akteurskomplexität “ausgesetzt, die erhebliche Herausforderungen für die Demokratie mit sich bringe.

Als Ermöglichungsraum für politische Konflikte, die sich fortlaufend wandeln und auch fallweise überschneiden, sieht Salzborn den demokratischen Staat. Das Kernübel einer gesellschaftlichen Entpolitisierung verbindet er mit dem Gestaltungsanspruch und Begriff der „Alternativlosigkeit “. Damit werde signalisiert, dass Entscheidungen nicht mehr im Konflikt erstritten, sondern mit einem allgemeinwohldienlichen Alleinvertretungsanspruch als „alternativlos “durchgesetzt würden, obwohl sie tatsächlich Partikularinteressen entsprächen.

Gesellschaftliche Spaltung

Als Antriebsfaktoren für demokratiegefährdende gesellschaftliche Spaltungsprozesse gelten vor allem unzureichend berücksichtigte und bearbeitete soziale Konfliktlagen, wie sie sich zum Beispiel aus einer fortschreitenden Diskrepanz der Einkommens- und Vermögensverteilung zwischen reichen und ärmeren gesellschaftlichen Schichten ergeben oder aus Integrationsdefiziten bei großen Zuwandererpopulationen sowie den daraus sich ergebenden Spannungen mit der aufnehmenden Gesellschaft. Die Zuspitzung derartiger gesellschaftlicher Konflikte begünstigt Wirksamkeit und Erfolg populistischer Politikansätze.

Von Eliten dominierte Politik und wachsende Kluft zwischen Armut und Reichtum

Als eine weitere Gefährdung von Demokratie betrachtet Salzborn eine durch die „Ökonomisierung des Politischen “sich ergebende „Elitisierung “von Politik. Entscheidungsprozesse würden in einen Raum verlagert, in dem nicht-legitimierte Marktakteure Macht ausübten. Dabei spitze sich eine Entwicklung zu, die in der Demokratie-Entstehung selbst angelegt sei, indem die sich ausbildende bürgerliche Gesellschaft zur Absicherung ihrer Produktions- und Handelsfreiheit der Garantie einer legitimierten Zentralgewalt und Rechtsordnung bedurfte. Werde aber der Gestaltungsraum des Politischen schrittweise aufgehoben und gerieten öffentliche Aufgaben zu privaten, so verschwinde „im Modus der Elitisierung “die Wahrnehmung sozialer Ungleichheit, die dann scheinbar zum Privatproblem werde.

Die Finanzkrisenseit 2008,so Vorländer, hätten laut Kritikern gezeigt, dass global agierende Investoren – einerseits Banken und Unternehmen, andererseitssupranationaleInstitutionen wie dieWeltbankoder dieWelthandelsorganisation– die Welt regierten und dass an die Stelle der Demokratie „die Herrschaft der freien, deregulierten Märkte getreten ist. “DieGlobalisierungführe zu sozialen und ökonomischen Verwerfungen, habe eine wachsende Schere zwischen Arm und Reich zur Folge und schaffe Verlierer, die im politischen System nicht mehr gehört würden.

Am Beispiel der USA beklagtMichael J. Sandelein in den Bildungs- und Wirtschaftseliten vorherrschendesIdeologem,dem zufolge die eigene Vermögenslage und gesellschaftliche Stellung allein auf eigenem Verdienst beruhten, während sie tatsächlich von ungleichen Startchancen, biographischen und marktbedingten Zufällen sowie den dominierenden Deutungsmustern von gesellschaftlich wertvoller Arbeit mitbestimmt seien. Für Sandel käme es zur Überwindung der daraus resultierenden Geringschätzung von akademisch Minderqualifizierten und deren resignativer Verbitterung darauf an, ihr Selbstwertgefühl durch Wertschätzung ihrer gesellschaftlichen Teilhabe und ihrer Arbeitsleistung für das Gemeinwohl zu heben und die nötigen politischen Vorkehrungen zu treffen, damit jede Arbeitsleistung für das Gemeinwesen angemessen gewürdigt wird.

Ein in gesellschaftlichen Mittel- und Unterschichten verbreitetes Gefühl, dass dieElitenes sich in einerParallelgesellschaft„dort oben “auf Kosten der Minderprivilegierten mit allerlei halblegalen und illegalen Machenschaften gut gehen lassen, wurden in der jüngeren Vergangenheit immer wieder befeuert: auf internationaler Ebene etwa durch die Bekanntmachung derPanama Papersund derParadise Papers,in Deutschland unter anderem durch die Offenlegung vonCum-Ex-Geschäften.Der SoziologeMichael Hartmannsieht im Vorgehen derEU-Kommissiongegen unerlaubte Finanzbeihilfen von Ländern wie Luxemburg und Irland für international agierende Großkonzerne wieFacebook,IKEAoderGoogle LLCnötige Ansätze einer Neuorientierung, die auch in der Besteuerung der jeweiligen nationalen Unternehmen und Bürger zur Geltung gebracht werden müssten. „Nur wenn es gelingt, realistische und durchsetzbare Alternativen zur neoliberalen Politik der letzten Jahrzehnte aufzuzeigen, kann man zum einen dem Rechtspopulismus mit seiner simplen Gegenüberstellung von Volk und Elite den Wind aus den Segeln nehmen, zum anderen zumindest einen Teil derjenigen wieder vom Sinn politischen Engagements überzeugen, die von der Politik enttäuscht sind und ihr ganz generell den Rücken gekehrt haben. “

Integrationsprobleme und migrantische Parallelgesellschaften

Pluralistische, offene Bürgerkulturen, von denen Demokratien lebten, könnten durch allzu heterogene, nicht mehr integrierbare Teilkulturen in ihrer Existenz gefährdet werden, heißt es bei Vorländer. Eine Herausforderung neuerer Art stellten multikulturelle Einwanderergesellschaften dar, „in denen sich unterschiedliche, segmentierte Teilkulturen über sprachliche, kulturelle, religiöse, ethnische oder regionale Merkmale ausbilden. Wenn diese Teilkulturen starke eigene Identitäten erzeugen, sich von anderen Teilkulturen abgrenzen und Forderungen auf Anerkennung ihrer Differenz in den politischen Raum einbringen, stehen Demokratien vor erheblichen Belastungsproben. “

In ethnopolitischen Konflikten sieht Salzborn die Gefahr der „Essentialisierung“des Sozialen mit der Gefahr, „dass auf allen gesellschaftlichen und politischen Ebenen kulturalisierte Parallelstrukturen geschaffen werden, die zu einer sozialen Segmentierung innerhalb von Gesellschaft führen. “Politische und soziale Missstände würden dabei nicht mehr als solche wahrgenommen und deren Ursachen stattdessen in ethnischen, kulturellen oder geschlechtlichen Differenzen gesucht. Bei solcher Essentialisierung handle es sich um eine Variante der Entpolitisierung, die aber eigene Dynamiken der Entdemokratisierung hervorbringe.

Wachsender Populismus

In der jüngsten Vergangenheit zeigt sich ein Anwachsen populistischer Bewegungen auch in bereits länger bestehenden demokratischen Systemen. Vor allemrechtspopulistischeParteien treten in Europa zunehmend stärker hervor und haben ihre Stimmenanteile bei Wahlen binnen zehn Jahren nahezu verdreifacht. Mit ihren teils aggressiv formuliertenmigrationskritischen,fremden- undislamfeindlichenPositionen haben sie, so Vorländer, zu einer „starken gesellschaftlichen Polarisierung beigetragen, die die liberalen Demokratien erheblich unter Druck setzen. “Während es in der repräsentativen Demokratie darum gehe, tragfähige Kompromisse angesichts der Vielfalt kultureller, sozialer, wirtschaftlicher und politischer Interessen auszuhandeln, handle es sich aus populistischer Sicht bei Diversität und Konfliktmanagement um Hindernisse bei der Durchsetzung des „unverfälschten “Volkswillens. „In letzter Konsequenz untergraben Populismen dann die Institutionen und schwächen das Vertrauen in die repräsentative Demokratie. “

Echte oder vermeintliche Modernisierungsverlierer bilden laut Frevel und Voelzke oft den Resonanzkörper für Populismus.Dessen funktionale Rolle besteht für Salzborn darin, ein politisches Alternativmodell anzubieten, das zentrale Elemente des Demokratischen aufhebt: den politischen Pluralismus, die gesellschaftliche Heterogenität und die konflikthaften Interessenstrukturen. Rechtspopulistischen Parteien gehe es gar nicht um den realen Willen des Volkes, sondern „um den unterstellten (und erlogenen) Volkswillen “, letztlich um das, was Rechte zum Volkswillen erklären: „ihre eigene völkische Weltsicht. “

Politik-Beschleunigung und -Manipulation im Internet-Zeitalter

Das Internet erzeugt laut Salzborn durch scheinbareEchtzeithandlungeneine Beschleunigung der Politik, bei der nicht intensiv diskutiert und abgewogen, sondern schnell entschieden werde. Der Verstand rücke zugunsten des Affekts in den Hintergrund; Empörung präge die politischen Debatten und degradiere sie zu emotionalen Bekenntnissen. Salzborn konstatiert,Reinhard Mohrzitierend, eine tiefgreifende Veränderung der politischen Prozesse. „Die Halbwertzeit von Überzeugungen, Stimmungen, politischen Konstellationen reduziert sich stündlich. “Die Gefahr für die Demokratie bestehe einerseits darin, dass Scheinwissen zu sachlich falschen Entscheidungen führen könne und zudem darin, dass „in einem fortwährend beschleunigten emotionalen Prozess “die Abwägung von konkurrierenden Interessen und der Dialog über unterschiedliche Positionen nicht mehr möglich sei. „Damit wird demokratische Politik durch affektive Meinungsmache ersetzt. “Eine neue Form der Bedrohung demokratisch-fairer Wahlkämpfe und Wahlausgänge liegt in der zielgerichteten, massenhaften Streuung vonFake News.

In densozialen Mediengibt es Gruppen und Netzwerke, die sich über Politik und politisches Personal oft anonym in verächtlichtlicher Weise äußern und andere Individuen und Gruppen mit Hass und Hetze überziehen. Solche Gruppierungen bilden internFilterblasen,in denen bestimmte Meinungen und Vorstellungen sich verfestigen und als alleinige Wahrheiten gelten. Auf diese Weise bilden sich viele Teilöffentlichkeiten, die kaum mehr wechselseitig ins Gespräch kommen und deshalb in politischen Meinungs- und Entscheidungsprozessen schwerlich zusammengeführt werden können. Während digitale soziale Netzwerke einerseits Chancen zu schneller und wirksamer Mobilisierung von Bürgerinnen und Bürgern bieten, könnenBlogsundTweetsandererseits demagogisch wirken.Social Botsgefährden unter Umständen den öffentlichen Meinungsbildungsprozess und verfälschen gegebenenfalls die Legitimität demokratischer Wahlverfahren.Diese gefährlichen zivilgesellschaftlichen Folgen des Missbrauchs sozialer Medien würden unterdessen erkannt, soMichael J. Sandel.Weniger offensichtlich sei die Zersetzung der individuellen Aufmerksamkeitsspanne. „Wenn man unsere Aufmerksamkeit in Beschlag nimmt, unsere persönlichen Daten abgreift und sie an Werbefirmen verkauft, dann bedroht das nicht nur unsere Privatsphäre; es untergräbt auch die geduldige, aufmerksame Einstellung gegenüber der Welt, die für demokratische Beratungen notwendig ist. “

Da in sozialen Medien kurze, prägnante, negative Botschaften besondere Aufmerksamkeit erregten, soHenrik Müller,sei es leicht geworden, Geplantes zu verhindern, aber sehr schwer, Politik zu gestalten. Netzaktivisten schöpften aus dem gleichen Potenzial wie populistische Politiker: „Negativismus, Vereinfachung, Feindbildzentrierung, Underdog-Perspektive – und alles mit einprägsamen Bildern garniert. “Für Müller handelt es sich dabei um charakteristische Merkmale einesPopulismus von unten.Der öffentliche Diskurs im Social-Media-Zeitalter sei „durchzogen von Polarisierungen, Herdentrieben und erratischen Wenden “. Konsens und Kompromiss kämen kaum mehr zum Tragen. Individuen wie auch ganze Gesellschaften würden emotionalisiert und auf Wut konditioniert. Das Abhandenkommen des Respekts vor der Wahrheit und eines Austauschs von Argumenten werfe aber die Frage auf, wie eine auf geordnete Kommunikationsräume angewiesene Demokratie und eine freiheitliche Gesellschaftsordnung aufrechtzuerhalten seien.

Ein eigenes Demokratiegefährdungspotenzial siehtMarcus S. Kleinerin denStreaming-Dienstenund ihrer gesellschaftlichen Wirkung. Kleiner verweist auf die viel zitierte FormelNeil Postmans„Wir amüsieren uns zu Tode “, die Postman 1985 gegen das allein auf Zuschauerunterhaltung zielende US-Fernsehen gemünzt hatte. Demnach war das auf Buchlektüre, Dialog und Diskussion gegründete „Zeitalter der Erörterung “seinerzeit abgelöst worden durch ein „Zeitalter des Showbusiness “.Auf einem „selbstbestimmten Weg in die Entmündigung “sieht Kleiner heutzutage die Nutzer der Streaming-Dienste. Aus der lückenlosen Überwachung der individuellen Streaming-Aktivitäten ergebe sich ein Empfehlungsmanagement, bei dem die Streaming-Dienste „für uns entscheiden, was uns gefällt “. Ergebnis dieser Überwachung sei ein personalisiertes Streaming-Angebot, das Nutzerin und Nutzer nur noch um sich selbst kreisen lasse und deren Blick auf die Welt verenge. „Ein ungehinderter und unregulierter Streaming-Kapitalismus produziert Konsumnarren. “Die bislang hauptsächlich aufGoogle LLCundFacebookgerichtete Kritik am digitalen Überwachungskapitalismus sei nicht minder auf die On-Demand-Streaming-Dienste zu beziehen. Kleiner zitiert den US-SoziologenRichard Sennett,der einen „Konsumenten-Zuschauer-Bürger “beschreibt, der seine Freiheit eintausche gegen Konsum und digitale Komfortzonen.

Postdemokratie

→Hauptartikel:Postdemokratie

Im Anschluss an eine Begriffsbildung vonJacques Rancièreaus dem Jahr 2002 kritisierenColin Crouchund andere Sozialwissenschaftler, dass derneoliberaleUmbau der westlichen Gesellschaften die dort eigentlich herrschende Demokratie ausgehöhlt und in eine bloße „Postdemokratie “verwandelt habe: Zwar würden weiterhin Wahlen abgehalten, auch seien andere formale Demokratiemerkmale vorhanden, doch sei es dem Volk als eigentlichem Souverän nicht mehr möglich, wesentlich auf die Sozial- und Wirtschaftsordnung Einfluss zu nehmen. Die „sozialstaatlichenBürgerdemokratie “sei von einer „marktkonformenFassadendemokratie “abgelöst worden, in der die eigentliche Macht bei einem Milieu nach unten abgeschotteter globaler Eliten liege, das sich nahezu ausschließlich aus sich selbst reproduziere. Der öffentliche Diskurs sei entpolitisiert, Entscheidungen würden nicht mehr in Form mehrerer vorgeschlagener Optionen zur Diskussion gestellt, sondern alsalternativlosbzw. als oft ökonomisch begründeteSachzwängehingestellt.

International schwankendes Demokratie-Erscheinungsbild

Ein Bild von Demokratie in Gefahr zeichnet Vanessa A. Boese in vergleichender Betrachtung der jüngeren politischen Entwicklungen auf internationaler Ebene. Die Erosion demokratischer Normen, die zunehmende Macht der Exekutiven sowie abnehmende Medienfreiheit seien weltweite Symptome einer dritten Welle der Autokratisierung.

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Regierungsform– Anteil der Staaten weltweit, je Kalenderjahr 1900–2021.
Liberale Demokratienweisen eine klare Gewaltenteilung mit Bürgerrechten und
Minderheitenschutz auf, beiElektoralen Demokratienfehlen teils diese Merkmale.
Geschlossene Autokratiensind typische Diktaturen, elektorale haben unfreie Wahlen.

In geschlossene Autokratien üben ein Einzelner oder eine Gruppe unkontrolliert Macht aus: Dabei handle es sich also um klassische Diktaturen. Eine elektorale Autokratie enthalte im Gegensatz dazu teilweise demokratische Elemente. Beispielsweise gebe es in solchen Ländern zwar laut Gesetz Wahlen, diese seien aber in der Realität weder frei noch fair. (Als „fair “werden Wahlen unter anderem dann bezeichnet, wenn sich alle Parteien in einem fairen Wettbewerb miteinander befinden und politische Wettbewerber nicht systematisch von den Amtsinhabern bedroht oder sogar de facto an einer Wahlteilnahme gehindert werden.) Die beiden demokratischen Regierungsformen gemäß Schema zeichneten sich ihrerseits durch Wahlen aus, in denen mehr als eine Partei frei und fair gewählt werden könne. Im Falle der elektoralen Demokratien seien jedoch erhebliche Qualitätsabstriche gegenüber liberalen Demokratien zu machen: Zwar gebe es in elektoralen Demokratien auch freie und faire Wahlen; doch sei beispielsweise die Gewaltenteilung nicht vollständig ausgeprägt, sodass etwa das Staatsoberhaupt nur einer schwachen oder gar keiner Kontrolle durch die Judikative oder das Parlament unterliege.

Besorgniserregend findet Boese, dass sich die Anzahl der Länder (und damit auch der Bevölkerungsanteil) in den beiden mittleren Kategorien – der elektoralen Autokratie und der elektoralen Demokratie – seit Ende desKalten Kriegesstetig vergrößert hat. Empirisch unterlegt sei, dass die Länder zwischen harter Autokratie auf der einen und konsolidierter Demokratie auf der anderen Seite anfälliger für politische Instabilitäten und gesellschaftliche Konflikte seien. Ihre häufig relativ junge institutionelle Basis befinde sich in fortlaufenden Wandlungsprozessen, „was sie anfälliger für politische Destabilisierung macht. “

Dennoch ist nach Boeses Auffassung die Demokratie die beste Option zur Anpassung an die aktuellen Herausforderungen. Mit ihr ständen friedliche Mechanismen zur Verfügung, „um Konflikte zu lösen, Machtwechsel zu organisieren, marginalisierte Gruppen zu integrieren und die Macht destruktiver Autokraten zu begrenzen. “

Globalisierungseinflüsse und Reflexionen über eine globale Demokratie

Ein tiefgreifender wirtschaftspolitischer Umschwung mit destabilisierenden Folgen für die Demokratisierungssysteme wurde aus der Sicht von Christian Lammert und Boris Vormann in den 1980er und 1990er Jahren beiderseits des Atlantiks bewirkt. Mit dem Ziel derInflationsbekämpfungund Preisstabilisierung seien sozialstaatliche Programme gekürzt, die „Schleusen des internationalen Handels “geöffnet und dieFinanzmärkteliberalisiert worden. Damit seien Unternehmen in die Lage versetzt worden, über die Grenzen des Nationalstaats und der nationalen Rechenschaftspflicht hinauszuwachsen. „Der Kompromiss zwischen Staat, Kapital und Arbeitern, auf dem noch die großen Versprechen derNachkriegszeitauf wirtschaftlichen Aufstieg und Wohlstand fußten, wurde aufgebrochen. “Mit dem Übergreifen derUS-Bankenkrise2008 auf die „maßlos überhebelten Finanzhäuser “in Europa, so die beiden Politikwissenschaftler, wurde aus der schleichenden eine galoppierende Krise, „die den Kontinent entlang nationalstaatlicher Grenzen spaltete und die Bevölkerungen und staatlichen Akteure aufwiegelte. “Dazu seien2015 noch die Flüchtlingsströmeaus Syrien und Nordafrika gekommen und hätten zur Folge gehabt, dass die Kritik am Wirtschaftsliberalismus in eine Kritik an den politischen Werten der liberalen Demokratie umgeschlagen sei. „Plötzlich war derMultikulturalismusdas Übel für alle gesellschaftlichen Ungerechtigkeiten. “

Für Lammert und Vormann folgert aus den genannten Krisenerscheinungen, dass angesichts der globalen Integration von Märkten im 21. Jahrhundert ein neuer sozialer Pakt zur Demokratiestabilisierung aufgelegt werden muss, der für eine gerechtere Verteilung der Gewinne aus der Globalisierung sorgt. Dafür benötigt werde eine neue politische Institutionenlandschaft, angepasst an die Bedingungen globaler Produktions- und Konsumptionsnetzwerke.FürMichael J. Sandelkann die zur Auseinandersetzung mit den globalen Marktkräften notwendige Macht nur mit einer Herrschaft einhergehen, die Souveränität sowohl nach oben als auch nach unten verteilt und ein öffentliches Leben fördert, „das die durchdachte Loyalität seiner Bürger zu erwecken hofft “, nachdem es den Nationalstaaten im Wirkungsfeld der globalen Wirtschaft und innergesellschaftlicher Spaltungstendenzen an der Loyalität ihrer Bürger zu fehlen begonnen habe. Heutzutage erfordere Selbstbestimmung eine Politik, die sich „in einer Vielfalt von Schauplätzen abspielt – von Stadtvierteln über Nationen bis zur ganzen Welt. “

Auf die Idee einer globalen Demokratie, mit und in der allein man demokratischen Werten wirklich gerecht werden könnte, geht Rinderle ein. Nur so würde laut Befürwortern eine weltweite Legitimation von politischen Entscheidungen möglich, die in ihren Auswirkungen alle Menschen betreffen. Umsetzungsmodell auf institutioneller Ebene wäre einWeltstaatmit einem Weltparlament, in das alle existierenden Einzelstaaten Delegierte entsenden würden, und mit einer die äußere Souveränität der Einzelstaaten beschränkendenWeltregierung.Ein anderes Modell sieht die vollständige Abschaffung von Einzelstaaten vor – mit der ganzen Menschheit als Volk eines demokratisch organisierten Weltstaats. In einer Mischform aus beiden Modellen schließlich könnte es neben einem Weltparlament eine Staatenkammer als Beschlussorgan geben.Gegen eine globale Demokratie spricht aus Rinderles Sicht vor allem, dass ein Weltstaat zurDespotiewerden und dass die individuelle Freiheit darin untergehen könnte. Zudem erscheine es fraglich, ob nicht eine grundlegende Unverträglichkeit bestehe zwischen der Idee einer globalen Demokratie und der Wertschätzung von kultureller Diversität.

Lammert und Vormann plädieren angesichts globaler Probleme wieKlimakrise,Terrorismusund zunehmenden sozialen Ungleichheiten für einen globalenFöderalismus.Dafür bedürfe es nicht des „Schreckgespenstes “eines Weltstaats. Nicht alles müsse auf globaler Ebene verhandelt und legitimiert werden.Horizontale Kooperationsachsenkönnten auf bestehende Partnerschaften aufbauen. Doch auch invertikalen Kooperationsachsenkönnten politische Prozesse wieder an Legitimation gewinnen. Entscheidend dafür sei die Anwendung desSubsidiaritätsprinzips:Was auf niedrigeren Organisationsebenen behandelt werden kann, solle dort auch geregelt werden. Zudem bedürfe es der Querfinanzierung zwischen reichen und strukturarmen Regionen und einer Internalisierung der Globalisierungskosten, die nicht auf die Allgemeinheit und ihre schwächsten Mitglieder abgewälzt werden dürften, sondern von den globalen Akteuren und Profiteuren beiinternationalen Unternehmenoder in derFinanzbranchegetragen werden müssten. Eine Demokratisierung steht für Lammert und Vormann auch im veralteten Institutionengefüge derVereinten Nationenan, damit globale Probleme und Schieflagen in den Griff zu bekommen wären, beispielsweise durch eine Reform desUN-Sicherheitsrats.

Siehe auch

• Demokratiedefizit
• Demokratieförderung
• Demokratischer Frieden
• Demokratismus
• Libertäre Demokratie
• Liste der Staatsformen
• Soziale Demokratie
• Sozialistische Demokratie
• Straße der Demokratie
• Synkratie
• Wertedemokratie
• Wirtschaftsdemokratie

• Liste aller Wikipedia-Artikel, deren Titel mitDemokratiebeginnt
• Liste aller Wikipedia-Artikel, deren TitelDemokratieenthält

Literatur

• Hubertus Buchstein,Kerstin Pohl,Rieke Trimçev (Hrsg.):Demokratietheorien – von der Antike bis zur Gegenwart. Texte und Interpretationshilfen.Einführung. 10. vollständig überarbeitete Auflage. Wochenschau Verlag, Frankfurt/M. 2021,ISBN 978-3-7344-1239-4(Erstausgabe: 2004).
• Paul Cartledge:Democracy. A Life.Oxford University Press, Oxford 2016.
• Luciano Canfora:Eine kurze Geschichte der Demokratie. Von Athen bis zur Europäischen Union.Papyrossa, Köln 2006,ISBN 3-89438-350-X(italienisch:La democrazia. Storia di un'ideologia.Übersetzt vonRita Seuß).
• Werner Conze,Reinhart Koselleck,Hans Maier,Christian Meier,Hans Leo Reimann:Demokratie.In: Otto Brunner, Werner Conze, Reinhart Koselleck (Hrsg.):Geschichtliche Grundbegriffe.Historisches Lexikon zur politisch-sozialen Sprache in Deutschland.Band1.Klett-Cotta, Stuttgart 1972,ISBN 3-12-903850-7,S.821–899.
• Robert Alan Dahl:On Democracy.Yale University Press, New Haven/London 2000,ISBN 0-300-08455-2.
• Bernhard Frevel, Nils Voelzke:Demokratie. Entwicklung – Gestaltung – Herausforderungen.Lehrbuch. 3., überarbeitete Auflage. Springer VS, Wiesbaden 2017,ISBN 978-3-658-16867-4(Erstausgabe: 2004).
• David Held:Models of Democracy.3. Auflage. Polity Press, Cambridge/Malden 2006,ISBN 0-7456-3146-0(Erstausgabe: 1986).
• Michael Hartmann:Die Abgehobenen. Wie die Eliten die Demokratie gefährden.Campus Verlag, Frankfurt am Main/New York 2018,ISBN 978-3-593-50928-0.
• Otfried Höffe:Ist die Demokratie zukunftsfähig? Über moderne Politik.C. H. Beck, München 2009,ISBN 978-3-406-58717-7.
• John Keane:The Life and Death of Democracy.W. W. Norton & Co., New York 2009.
• Maria Kreiner:Demokratie als Idee. Eine Einführung(=UTB.Band3883). UVK/UTB, Konstanz/München 2013,ISBN 978-3-8252-3883-4.
• Christian LammertundBoris Vormann:Die Krise der Demokratie und wie wir sie überwinden.Aufbau Verlag, Berlin 2017,ISBN 978-3-351-03697-3.
• Stefan Marschall:Demokratie.Opladen und Toronto 2014.
• Oliver Flügel-Martinsen,Reinhard Heil,Andreas Hetzel:Die Rückkehr des Politischen. Demokratietheorien heute.Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2004,ISBN 3-534-17435-6.(Leseprobe)
• Karl Mittermaier,Meinhard Mair:Demokratie. Die Geschichte einer politischen Idee von Platon bis heute.WBG, Darmstadt 2013,ISBN 978-3-534-80181-7.
• Axel Montenbruck:Politische Demokratie - zwischen gefühligem Populismus und ethischem Humanismus, zwischen Schwarmintelligenz und Hackschutzordnung, zwischen Systemerhalt und Disruption, zwischen Land und Stadt; Wesen und Reform der Mitte,2023, - Schriftenreihe: Natur und Recht, Politik, Ethik, Band IV, Open Access der Freien Universität Berlin, ISBN Online: 978-3-96110-447-5, ISBN Print: 978-3-9, (online)
• Julian Nida-Rümelin:Die gefährdete Rationalität der Demokratie: Ein politischer Traktat,Edition Körber (Hamburg) 2020. A
• Paul Nolte:Was ist Demokratie? Geschichte und Gegenwart(=Beck’sche Reihe.Band6028). C. H. Beck, München 2012,ISBN 978-3-406-63028-6.
• Hartmut Rosa:Demokratie braucht Religion.Mit Vorwort vonGregor Gysi,Kösel Verlag, München 2022,ISBN 978-3-466-37303-1.
• Peter Rinderle:Demokratie.De Gruyter Verlag, Berlin und Boston 2015,ISBN 978-3-11-039936-3.
• Pierre Rosanvallon:Demokratische Legitimität. Unparteilichkeit – Reflexivität – Nähe.Aus dem Französischen von Thomas Laugstien. Hamburger Edition, Hamburg 2010,ISBN 978-3-86854-215-8.
• Richard Saage:Demokratietheorien. Historischer Prozess – Theoretische Entwicklung – Soziotechnische Bedingungen. Eine Einführung.Mit einleitendem Essay vonWalter Euchner:Zur Notwendigkeit einer Ideengeschichte der Demokratie.Wiesbaden 2005,ISBN 3-531-14722-6.
• Samuel Salzborn:Demokratie. Theorien – Formen – Entwicklungen.2., aktualisierte und erweiterte Auflage, Nomos, Baden-Baden 2021,ISBN 978-3-8487-8296-3.
• Giovanni Sartori:Demokratietheorie.Hrsg.:Rudolf Wildenmann.3. Auflage. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2006,ISBN 978-3-534-19609-8(englisch:The theory of democracy revisited.1987.).
• Manfred G. Schmidt:Demokratietheorien. Eine Einführung.6. Auflage, Springer VS, Wiesbaden 2010,ISBN 978-3-658-25839-9.
• Hans Vorländer:Demokratie. Geschichte, Formen, Theorien(=Beck’sche Reihe.Band2311). 4. Auflage. C. H. Beck, München 2020,ISBN 978-3-406-73816-6(Erstausgabe: 2003).

Weblinks

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Wiktionary: Demokratie– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wikiquote: Demokratie– Zitate

Wikisource: Demokratie– Quellen und Volltexte

• Literatur zum Schlagwort Demokratieim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Internationale Psychoanalytische Vereinigung(2022):Brutale Angriffe auf die Demokratie auf der ganzen Welt

Enzyklopädien

• Stefan Scholl:Demokratiein: Ernst Müller, Barbara Picht, Falko Schmieder (Hg.):Das 20. Jahrhundert in Grundbegriffen. Lexikon zur historischen Semantik in Deutschland,Schwabe Verlag Basel, Berlin
• Lars Lambrecht:Demokratie(PDF; 116 kB). In: H. J. Sandkühler (Hrsg.):Enzyklopädie Philosophie.Hamburg 1999.
• Eintragin Edward N. Zalta (Hrsg.):Stanford Encyclopedia of Philosophy.Vorlage:SEP/Wartung/Parameter 1 und weder Parameter 2 noch Parameter 3
• Andreas Suter,Georg Kreis:Demokratie.In:Historisches Lexikon der Schweiz.

Staatliche Informationen

• Demokratie.(PDF) Informationen zur politischen Bildung. In:Heft 332.Bundeszentrale für politische Bildung, 2017,S. 84,abgerufen am 6. Juni 2019.
• 10 questions about democracy.(Videos) Zehn Fragen zu Demokratie. In:Portal.Bundeszentrale für politische Bildung,abgerufen am 6. Juni 2019(Kurzfilme der Bundeszentrale für politische Bildung zum Thema Demokratie).
• Demokratieaufpolitische-bildung.deder Landeszentralen für politische Bildung

Ausblicke

• Demokratie verstehenauf dem UNESCO Bildungsserver
• Catrin Stövesand:Zwei Handlungsanleitungen für wehrhafte Demokraten,Andruck – Das Magazin für Politische Literatur.Deutschlandfunk,24. April 2017
• Althistoriker Christian Meier im Gespräch mit Winfried Sträter:Was unsere Demokratie von den alten Griechen lernen kannauf Deutschlandfunk Kultur. Zeitfragen im Gespräch vom 1. Januar 2020