Ernst Heitsch

Ernst Heitsch(*17. Juni1928inCelle;†18. September2019inRegensburg) war ein deutscherklassischer Philologe.Er übersetzte und interpretierte altgriechische, vor allem philosophische Texte. Heitsch war insbesondere ein Kenner der platonischen Philosophie.

Leben

Heitschs Vater hatte im Ersten Weltkrieg als Vermessungsgast der Kaiserlichen Marine in Deutsch-Ostafrika gedient und war anschließend in belgischer und französischer Gefangenschaft. Anfang der 1930er Jahre wurde er ans Katasteramt nach Berlin versetzt, wo auch Ernst Heitsch seine Kindheit und Jugend verbrachte. Er besuchte das HumanistischeGymnasium Steglitzund musste 1944 mit seiner gesamten Klasse zunächst in Berlin als Flakhelfer dienen. An die Hauptkampflinie an der Oder verlegt geriet er bald in russische Kriegsgefangenschaft und wurde in Graudenz interniert. 1947 konnte er in Soltau das Abitur nachholen und studierte ab dem Folgejahr Klassische Philologie,PhilosophieundTheologiean derUniversität Göttingen.Hier wurde er 1955 beiWolf-Hartmut FriedrichundKurt Lattemit der Arbeit „Zur lyrischen Sprache desEuripides“promoviertund arbeitete anschließend als Assistent am Institut für Altertumskunde. 1960 folgte seine Habilitation überDie griechischen Dichterfragmente derrömischen Kaiserzeitim Bereich derPapyrologieundTextkritik.Im Anschluss war er außerplanmäßiger Professor an der Universität Göttingen, wo er seine spätere Ehefrau Paula kennenlernte. 1967 folgte er einem Ruf an dieUniversität Regensburgauf den Lehrstuhl für Klassische Philologie. Rufe an die UniversitätenBernundWürzburglehnte er ab. Er war zweimalDekan.1996 wurde er emeritiert.

Heitsch war korrespondierendes Mitglied desDeutschen Archäologischen Instituts(seit 1998) und Mitherausgeber der ReiheBeiträge zur Klassischen Philologie,späterBeiträge zur Altertumskunde.Heitsch war jahrelang Mitglied der Leitungskommission desLexikon des frühgriechischen Eposund von 1998 bis 2004 deren Vorsitzender. Er war ferner Mitglied derAkademie der Wissenschaften und der LiteraturMainz (1977) sowie derAkademie der Wissenschaftenin Göttingen (1999).

Heitsch war fast 60 Jahre lang mit seiner Ehefrau zusammen und hatte drei Kinder. Er segelte gern im griechischen Mittelmeer und wanderte ausgiebig. Er wurde in der See vor Norderney bestattet.

Werk

Heitschs Forschungsschwerpunkte waren diearchaischeundklassische Epocheder griechischen Literatur. Darunter verstand er sämtliche überlieferte Werke, beispielsweise auch naturwissenschaftliche, medizinische und juristische Texte – so hat er beispielsweise zu den juristischen Reden vonAntiphon von Rhamnuspubliziert. Seine Hauptarbeitsgebiete waren die frühgriechischeEpikundgriechische Philosophiesowie die Beschäftigung mit frühen Ideen und Begriffen wie ἀλήθεια (alḗtheia„Wahrheit “) und ihrer Verwendung bei Dichtern wieParmenidesundXenophanes.Er legte bei seinen Untersuchungen den Schwerpunkt auf eine korrekte Zusammenstellung aller Befunde und diskutierte dann verschiedene Interpretationsmöglichkeiten anhand von Wahrscheinlichkeiten.

Diese Prinzipien übertrug Heitsch auch auf die von ihm mitbegründete RegensburgerSchule,die ab den 1970er Jahren computergestützte Untersuchungen zurfrühgriechischen Sprachedurchführte und in mehrerenDissertationenveröffentlichte (unter anderemNorbert Blößner). Die Ergebnisse zeigten der Forschung zur mündlichen Entstehung (so genannteOral-Poetry-Theorie) derHomerischenEpenIliasundOdysseebestimmte Grenzen auf, wurden jedoch in der Fachwissenschaft nur wenig rezipiert.

Neben mehreren Publikationen zuThukydidesgalt Heitschs Interesse vor allemPlaton.Heitsch gab dabei keine prinzipiell neue Darstellung des platonischen Systems, er setzte sich aber intensiv mit den Überlegungen der Tübinger Schule zur so genanntenUngeschriebenen LehrePlatons auseinander und gründete zusammen mitCarl Werner Müllereine Reihe von kommentierten Platonübersetzungen als Teil eines interdisziplinären Projektes der Akademie der Wissenschaften und der Literatur in Mainz. Diese fand auch außerhalb der Fachwissenschaft große Anerkennung:

„Der Regensburger Philologe Ernst Heitsch hat der Platon-Interpretation eine neue Dimension erschlossen. […] Wenn die übrigen 35 Bände, die in den nächsten Jahren erscheinen, annähernd das Niveau des ersten erreichen, wird die deutsche Platon-Forschung am Ausgang unseres Jahrhunderts eine säkulare Leistung vollbracht haben “

–Frankfurter Allgemeine Zeitung,19. November 1993, S. 38

Heitsch selbst kommentierte und übersetzte im Rahmen dieses Projektes PlatonsPhaidros,Apologie des Sokrates,Hippias maiorundIon.Seine im Detail sachkundig veränderten Übersetzungen sollen es, so wird inRezensionenangemerkt, heutigen Lesern ermöglichen, bei Platon philosophischesArgumentierenzu lernen, indem sie den Argumentationen in denDialogen Platonskritisch folgen können sollen. Platons philosophischeDialektiksei eine sichereBeweistechnikgewesen – so Heitsch –, die seinem Schüler Aristoteles die Begründung der Logik ermöglicht habe. Im Zusammenhang mit seinen Übersetzungen thematisiert er auch die Fragwürdigkeiten vonTextinterpretationenund die Frage, ob und wie weitphilologischeDarstellungen die Echtheit der antiken Texte garantieren können.

Heitsch veröffentlichte zwischen 2001 und 2003 seine „Gesammelten Schriften “in drei Bänden, denen nach seinem Tod ein vierter Band folgte, der von seinen akademischen Schülern Norbert Blößner und Peter Roth herausgegeben wurde.

Publikationen

• Die griechischen Dichterfragmente der römischen Kaiserzeit.Abhandlungen der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen. Zwei Bände, 2. Auflage Göttingen 1964.
• Herausgeber:Hesiod(=Wege der Forschung,Band 44). Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1966.
• Parmenides. Die Anfänge der Ontologie, Logik und Naturwissenschaft.München 1974.
• Recht und Argumentation in Antiphons 6. Rede. Philologische Erläuterungen zu einem attischen Strafprozess(=Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz. Abhandlungen der Geistes- und Sozialwissenschaftlichen Klasse.Jahrgang 1980, Nummer 7). Steiner, Wiesbaden 1980,ISBN 3-515-03423-4.
• Antiphon aus Rhamnus(=Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz. Abhandlungen der Geistes- und Sozialwissenschaftlichen Klasse.Jahrgang 1984, Nummer 3). Franz Steiner, Wiesbaden 1984,ISBN 3-515-04198-2.
• Wege zu Platon. Beiträge zum Verständnis seines Argumentierens.Göttingen 1992.
• Phaidros(=Platon: Werke. Übersetzung und Kommentar.Band III,4). Göttingen 1993.
• Gesammelte Schriften I. Zum frühgriechischen Epos(=Beiträge zur Altertumskunde,Band 152). K. G. Saur, München/Leipzig 2001.
• Gesammelte Schriften II. Zur griechischen Philosophie(=Beiträge zur Altertumskunde,Band 153). K. G. Saur, München/Leipzig 2001 (2002).
• Gesammelte Schriften III(=Beiträge zur Altertumskunde,Band 154). K. G. Saur, München/Leipzig 2003. (mit vollständigem Schriftenverzeichnis bis 2003)
• Apologie des Sokrates(=Platon: Werke. Übersetzung und Kommentar.Band I,2). 2., durchges. Auflage. Göttingen 2004.
• Platon und die Anfänge seines dialektischen Philosophierens.Göttingen 2004.
• Erzählung und Theologie in der Ilias.Mainz 2008.
• Größerer Hippias(=Platon: Werke. Übersetzung und Kommentar.Band VII,1). Mit einem Beitrag von Franz von Kutschera. Göttingen 2011.
• Gesammelte Schriften IV. Zu Homer, Platon, Thukydides und Paulus.Herausgegeben vonNorbert Blößnerund Peter Roth (=Beiträge zur Altertumskunde,Band 400). De Gruyter, Berlin/Boston 2022.

Literatur

• Kürschners Deutscher Gelehrten-Kalender.Ausgabe 2003, Band 1, S. 1228.
• Norbert Blößner,Peter Roth:Ernst Heitsch †.In:Gnomon.Band 92 (2020), S. 570–576.

Weblinks

• Literatur von und über Ernst Heitschim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek

Einzelnachweise

Inhaber der Lehrstühle für Klassische Philologiean derUniversität Regensburg

Gräzistik: Ernst Heitsch(1967–1996) | Georg Rechenauer(1998–2022)

Latinistik: Klaus Thraede(1968–1998) | Jan-Wilhelm Beck(seit 1999)