Ewald Wortmann

Ewald Wortmann,auchHannes Wortmanngenannt (*17. April1911inMarne;†15. September1985inOsnabrück), war in derZeit des Nationalsozialismusim Rahmen derNS-Krankenmordeals Arzt bei der Krankenselektion und in derNS-Tötungsanstalt SonnensteininPirnatätig.

Herkunft und Studium

Ewald Wortmann studierte nach dem AbiturMedizinan den UniversitätenHamburg,Würzburg,MünchenundBerlin.1933 trat er in dieSAein. Im Gegensatz zu den meisten der anderenT4-Ärzte war er weder Mitglied desNationalsozialistischen Deutschen Studentenbundesnoch derNSDAP.1934 legte er in Würzburg dasPhysikumund 1937 dasStaatsexamenab.

Während seiner Studienzeit in Würzburg war er auch in psychiatrischen Vorlesungen des PrivatdozentenWerner Heyde,der später erster medizinischer Leiter derAktion T4wurde. 1937 arbeitete Wortmann als Assistent im Institut für Vererbungswissenschaft und Rassenforschung der Universität Würzburg vonLudwig Schmidt-Kehl,auch „Rassen-Schmidt “genannt. Dortpromovierteer über dieBevölkerungsbewegung eines schleswig-holsteinischen DorfesEddelakim Dithmarschen.Im Anschluss war Wortmann in der Universitätsfrauenklinik beschäftigt und nahm als Mitglied einer Würzburger Studentengruppe zusammen mit den späteren T4-ÄrztenAquilin UllrichundKlaus Endruweitan einer von der Gaustudentenführung angeregten Studienreise nachBessarabienteil. Ziel der zweimonatigen Studienreise in das deutschsprachige Dorf Teplitz war die Beschreibung der Lage der dortigen „Volksdeutschen“und die Aufnahme ihres Gesundheitszustandes. Die von der Studentengruppe über ihre Reise verfasste Studienarbeit wurde beimReichsberufswettkampf1939 mit einem Preis ausgezeichnet.

Vom September 1939 bis Februar 1940 war Wortmann als Arzt in derAnstalt Hamburg-Langenhorntätig. Danach wurde er als Sanitätsarzt nachNeumünsterzurWehrmachteingezogen.

Bei der T4-Organisation

Wortmann gab nach dem Krieg an, dass er erst Ende September oder Anfang Oktober 1940 mit der Weisung entlassen worden sei, sich beiHermann Paul Nitschein derKanzlei des Führerszu melden.Hierüber berichtete er später:

„Bei dieser Besprechung hat mich Nitsche gefragt, wie ich zur Euthanasie stünde. Ich habe ihm erklärt, daß ich der Euthanasie nicht ablehnend gegenüberstehe. “

„Damals habe ich bei Prof. Nitsche nicht nach einer Rechtfertigung für die Euthanasie gefragt. Ich bin gar nicht auf die Idee gekommen, daß etwas, was mir ein Prof. in einer Dienststelle der Kanzlei des Führers sagt, nicht richtig oder gar gesetzeswidrig sein könnte. “

Nach den Unterlagen derZentraldienststelle T4wurde Wortmann dort vom 12. Mai 1940 bis zum 31. Oktober 1940 als Mitarbeiter unter der Rubrik „Ärzte in den Anstalten “geführt.

Wortmann wurde zunächst demT4-GutachterTheodor Steinmeyerals Mitarbeiter zugeteilt. Aufgabe dieser Gutachter war die Bereisung von Heil- und Pflegeanstalten, um für das nationalsozialistische „Euthanasie “-Programm vor Ort Kranke anhand der Krankengeschichten und der Auskünfte des Personals zu selektieren und die erforderlichen Meldebogen für die Zentraldienststelle T4 selbst aufzufüllen. Zu der von Steinmeyer geleiteten Ärztekommission gehörten 30 bis 40 Personen, die bislang schon als Gutachter über die Tötung von Patienten anhand der seit Jahresbeginn laufenden Meldebogenaktion entschieden hatten, ohne die Kranken jeweils gesehen zu haben. Selbst bei diesen Selektionen in den Anstalten wurde nach „Aktenlage “entschieden. Wortmann sagte hierzu aus: „Die Kranken selbst haben wir in keinem Fall zu Gesicht bekommen. “Ziele dieser Gruppe waren unter anderem die Anstalten vonAnsbach,Regensburg,StraubingundErlangen.

In der Vergasungsanstalt Sonnenstein

Nach Abschluss der Selektionsreise begab Wortmann sich weisungsgemäß zurVergasungsanstaltSonnenstein in Pirna, wo er von deren LeiterHorst Schumannüber den Zweck der Anstalt unterrichtet wurde. Anhand eines neu eingetroffenen Krankentransportes wurde ihm der Tötungsvorgang praktisch vorgeführt. Wortmann schilderte dies wie folgt:

„Wir saßen in einem größeren Raum an einem langen Tisch oder mehreren Tischen. Dr. Schumann saß in der Mitte und hatte die Unterlagen vor sich liegen bzw. die Schwestern brachten die Unterlagen der Kranken in jedem Fall mit. Dr.Schmalenbachsaß rechts, ich selbst links von Dr. Schumann. […] Die Kranken wurden einzeln aber fortlaufend hereingeführt. Eine Untersuchung fand nicht mehr statt. Es kann jedoch sein, daß Dr. Schumann in Einzelfällen noch Fragen gestellt hat. Ich selbst hatte nichts zu tun, sondern nur dabei zu sitzen. […] [Die Kranken] wurden anschließend in einem Nebenraum fotografiert und dann in den Raum geführt, wo sie gemeinsam getötet wurden. Dr. Schumann hat die Anlage selbst in Tätigkeit gesetzt und durch ein kleines Glasfenster den Vorgang beobachtet. Er forderte mich noch auf, selbst auch einmal hineinzusehen. Ich habe so getan, als ob ich hineinsehen würde, mich jedoch gleich wieder abgewandt. “

Wortmann erklärte, dass ihn dieser Vorgang derartig geschockt habe,

„daß ich gleich darauf Dr. Schumann gebeten habe, mich wieder fortzuschicken. Dr. Schumann sagte mir indessen, daß er das nicht entscheiden könne. Prof. Heyde werde kommen und ich solle ihm den Wunsch vortragen. Ich habe nun gewartet, daß Prof. Heyde käme und hatte nur einen dringenden Wunsch, nämlich daß inzwischen kein weiterer Transport ankäme. Leider kam inzwischen doch ein Transport an. Ich kann noch genau sagen, daß ich mich in einer außerordentlich bedrückten Stimmung befand, so daß ich schließlich einfach nach Berlin zu Prof. Heyde telefoniert und ihn um meine Abberufung gebeten hat. Ich weiß noch, daß er recht ungnädig am Telefon war und mir Anweisung gab, nach Berlin zu kommen. Ich bin dann auch nach Berlin gefahren und habe wohl auch gleich meine Siebensachen mitgenommen. “

Heyde habe zwar versucht, ihn mit Hinweis auf seine Karrierechancen bei T4 noch umzustimmen. Doch obwohl er sich nicht umstimmen ließ, wurden weder Sanktionen angedroht noch verhängt.

Seine angebliche völlige Untätigkeit in Sonnenstein relativierte Wortmann allerdings in einer späteren Aussage und räumte ein, dass auch er die so genanntenTrostbriefeunter dem Tarnnamen „Dr. Friede “unterschrieben habe.

Nach seiner Entlassung aus der T4-Organisation war Wortmann im Lazarett eines Lagers fürBessarabien-undBaltendeutscheinLitzmannstadt(Łódź) tätig, bis er mit Beginn desRusslandfeldzugeszur Wehrmacht eingezogen wurde.

Nach dem Krieg

1950 kehrte Wortmann aus der sowjetischen Gefangenschaft zurück. Er eröffnete inFriedrichskoogeine allgemeinärztliche Praxis, heiratete und hatte vier Kinder.

Wortmann konnte erst als letzter T4-Arzt für den sogenannten ersten Ärzteprozess gegenUllrichund andere vor demFrankfurter Landgerichtermittelt werden. Am 21. März 1963 sagte er erstmals als Zeuge im Verfahren gegen den T4-ArztGeorg Rennoaus. Ein gegen Wortmann eingeleitetes Ermittlungsverfahren wurde am 1. August 1969eingestellt. Im Prozess gegen seinen ehemaligen Vorgesetzten und Leiter der Vergasungsanstalt Sonnenstein,Horst Schumann,verweigerte er im Oktober 1970 seine Aussage. Wortmann war der einzige der T4-Ärzte, der zumindest „eine gewisse moralische Schuld “einräumte, „weil ich nichts gegen diese Dinge unternommen habe. Das ist aber nur eine Angelegenheit, die mich innerlich trifft. Ich konnte ja damals überhaupt nicht gegen diese Dinge antreten. Es fehlte mir die Möglichkeit und auch der Einfluß. “

In den Jahren 1969/70 drehte derNorddeutsche Rundfunkeinen Dokumentarfilm über Wortmann und seine Familie, in dem unter dem Titel „De Doktor snackt platt “die Situation eines „typischen “Landarztes dargestellt werden sollte. Die Aufnahmen fanden im Herbst 1969 statt; gesendet wurde der Film im Juni 1970.

Literatur

• Arbeitskreis zur Erforschung der nationalsozialistischen „Euthanasie “und Zwangssterilisation (Hrsg.): „Tödliches Mitleid. NS-‚Euthanasie‘ und Gegenwart “, Münster (2007), Verlag Klemm & Oels,ISBN 978-3-932577-53-6
• Ernst Klee:„Euthanasie “im NS-Staat.11. Auflage. Fischer-Taschenbuch, Frankfurt/M. 2004,ISBN 3-596-24326-2
• Ernst Klee:Was sie taten – Was sie wurden. Ärzte, Juristen und andere Beteiligte am Kranken- oder Judenmord.12. Auflage. Fischer-TB, Frankfurt/M. 2004,ISBN 3-596-24364-5
• Ernst Klee:Ewald Wortmann.Eintrag in ders.:Das Personenlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945.Aktualisierte Ausgabe. Fischer-Taschenbuch, Frankfurt am Main 2005,ISBN 3-596-16048-0,S. 687
• Henry Friedlander:Der Weg zum NS-Genozid. Von der Euthanasie zur Endlösung.Berlin, Berlin-Verlag, 1997.ISBN 3-8270-0265-6
• Thomas Schilter:Unmenschliches Ermessen. Die nationalsozialistische ‚Euthanasie‘-Tötungsanstalt Pirna-Sonnenstein 1940/41.Leipzig 1998,ISBN 3-378-01033-9

Weblinks

• Literatur von und über Ewald Wortmannim Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Ernst Klee: „Euthanasie“,inDie Zeit11/1986