Gnosis

Gnosis(vonaltgriechischγνῶσιςgnō̂sis„[Er-]Kenntnis “bzw. „Wissen “) oderGnostizismus(latinisierteForm des griechischenγνωστικισμόςgnōstikismós) bezeichnet alsreligionswissenschaftlicherBegriff verschiedene religiöse Lehren und Gruppierungen des2.und3. Jahrhunderts n. Chr.,teils auch frühere Vorläufer.

Der Ausdruck wird auch für verschiedene Strömungen verwendet, die in wirkungsgeschichtlichem Zusammenhang mit diesen Gruppierungen stehen oder in den vertretenen Lehren Ähnlichkeiten aufweisen. Gnostische Positionen fassten teilweise auch in einigen Gemeinden des frühen Christentums Fuß. Die Gnosis entwickelte sich im 2. Jahrhundert zum theologischen Hauptgegner derfrühen Kirche.

Trotz aller Verschiedenheiten zeigen die gnostischen Lehren eine gewisse Grundtendenz: Eine oberste, über alle irdische Wirklichkeit schlechthin erhabene „gute Gottheit “entfaltet sich in vielfachen Abstufungen und Ausströmungen (Emanation). Die sichtbare Welt schuf ein „Demiurg“,der auch den minderwertigen „fleischlichen “Menschen bildete, indem er das zur göttlichen Oberwelt gehörendePneumamit der „bösen Materie “vermischte. Die Erlösung des Menschen liegt in der Gnosis, d. h. in der Erkenntnis seines kosmischen Geschicks und der Göttlichkeit seines eigenen Selbst.

Sprachgebrauch

Die AusdrückeGnosis, GnostikundGnostizismuswerden oft unterschiedslos verwendet. Üblicherweise bezeichnet Gnosis einreligiösesWissen, das dieGnostikernach eigenem Verständnis von der übrigen Menschheit abhebt. In der Literatur des zweiten und dritten Jahrhunderts warGnostikereine gängige Bezeichnung fürchristlicheundjüdische,aber auchheidnischeundhellenistischeIntellektuelle.Gnō̂sisbedeutete „Erkenntnis “im allgemeinen Sinn, so dass die Selbstbezeichnung als „Gnostiker “oft unspezifisch ist. Gnostische Bewegungen im spezifischen Sinn wurden nach ihren Führern oder Gründern alsValentinianer,SimonianeroderBasilidianerbezeichnet, was aber vermutlich bereits Fremdbezeichnungen von Kritikern sind, während einige dieser Gruppen sich vermutlich schlicht „Christen “nannten.Die unspezifische Selbstbezeichnung als Wissende oder Erkennende wurde im Gefolge antignostischerPolemikchristlicherTheologen(insbesondereIrenäus von Lyon) ausgedehnt auf jene geistig nahestehenden Lehren, welche Glaubensinhalte mit spekulativ-philosophischenElementen versahen und unter verschiedenen Hinsichten in Abhängigkeits- oder Ähnlichkeitsbeziehungen zu stehen scheinen.

Die spätere Literatur setzte oft eine einheitliche Bewegung namens Gnosis voraus. Der BegriffGnostizismusentstammt der Neuzeit. Der englische Philosoph und TheologeHenry Moreprägte ihn im 17. Jahrhundert zur Zusammenfassung sämtlicher christlicherHäresien.Seit dem 18. Jahrhundert dienenGnosisoderGnostizismusauch als Interpretationskategorie für zeitgenössische religiöse oder philosophische Strömungen (etwa beiFerdinand Christian Baur,Johann Gottlieb FichteoderRudolf Steiner). Damit gerät freilich dasreligionsgeschichtlichePhänomen, welches in derAntikealsGnosisbezeichnet wird, aus dem Blick. Auf dem Gnosis-Kongress vonMessinawurde daher 1966 eine präzisere Sprachregelung vorgeschlagen. Danach bezeichneGnosisein „Wissen um göttliche Geheimnisse, das einer Elite vorbehalten ist “,Gnostizismushingegen „eine bestimmte Gruppe von Systemen des 2. Jahrhunderts nach Christus “, welche durch historische und typologische Merkmale umgrenzt wird. Dieser Vorschlag steht nicht nur im Konflikt mit der Begriffsgeschichte (etwa insofern er das religionsgeschichtliche Phänomen von einem für Historiker unbrauchbaren Gnosis-Begriff abtrennt), sondern ist auch unterbestimmt.

In der jüngeren Diskussion ist – abhängig von der historischen Einschätzung – umstritten, ob Gnosis als Bewegung innerhalb der christlichen Religion (mit möglicherweise vorchristlichen Vorstufen) zu fassen ist (so etwaAdolf von Harnack) oder alsWeltanschauungoder Religion, die sich verschiedenen Religionen anpassen kann (so etwaGilles Quispelund zeitweiseHans JonasundEric Voegelin). Hierbei wird unterschiedlich beurteilt, ob Gnosis eine ursprünglich eigenständige Religion oder einen Versuch darstellt, die jüdisch-christliche Religion philosophisch zu untermauern, der dann in dermanichäischenReligion endet. Insbesondere jüngere Textfunde haben die Einsicht geschärft, dass es ein einheitliches PhänomenGnosisnur im Rahmen typologischer Konstruktionen gibt (so etwaChristoph Markschies). Teilweise behaltenReligionswissenschaftlerden TerminusGnostizismusauch den ausgearbeiteteren Systemen des späten zweiten und dritten Jahrhunderts vor. Im angelsächsischen Sprachgebrauch hat sich der Terminusgnosticismweitgehend zur religionswissenschaftlichen Eingrenzung auf spezifischemythischeErscheinungsformen durchgesetzt.

Hauptmerkmale der Gnosis

Kurt Rudolph(1990)entwirft fünf Wesenmerkmale, um die Gnosis zu ordnen bzw. charakterisieren:

• Dualismus,es besteht ein Gegensatz zwischen Gut und Böse, und es gibt einen transzendenten, verborgenen Gott und einen niederen Schöpfergott (Demiurg)
• Kosmogonie,auch im Ergebnis werden Dualitäten beschrieben, Licht und Finsternis, Geist und Fleisch; das Böse war von Anfang an in der Schöpfung vorhanden
• Soteriologie,eine Erlösung wird in der Gnosis über den Weg der Erkenntnis des dualistischen Charakters der Welt beschritten.
• Eschatologie,Ziel des Gläubigen ist es, sich in den Ort des Guten hinein zu bewegen, das Primat der spirituellen Dimension in der eigenen Existenz zu erkennen
• Gemeinde und Kult

Zu den zentralen Inhalten der Gnosis gehören die folgenden Thesen:

• Es gibt einen vollkommenen allumfassenden Gott.
• Durch einen eigenmächtigen bzw. selbstbezogenen Akt in denÄonentritt ein unvollkommener Gott ins Dasein. Dieser wirdDemiurgoder Schöpfergott genannt, weil er seinerseits eigenmächtig das materielle All erschafft.
  • Der Demiurg wird in vielen gnostischen Schriften mitJHWHidentifiziert, dem Gott desTanach,des Alten Testaments der Bibel.
  • Daher gehen die Gnostiker davon aus, dassJesus von Nazarethnicht der Sohn des Gottes der Juden ist, sondern – als eine Inkarnation desChristus– das Kind der vollkommenen Gottheit, also geistig verstanden, nicht etwa körperlich (Christologie).
• Ebenfalls erschafft der Demiurg den Menschen und verbringt diesen in immer dichtere Materie.
• Die Schöpfung (und der Mensch) tragen jedoch grundsätzlich das Prinzip der ursprünglichen vollkommenen Gottheit in sich, von dem sie nicht zu trennen sind.
• Einige gnostische Strömungen sehen die materielle Welt inklusive menschlichem Körper als „böse“an, andere legen den Schwerpunkt auf das innewohnende geistige Prinzip, das den Rückweg zur geistigen Vollkommenheit respektive Einheit ermöglicht.
• Das innewohnende geistige Prinzip, auchPneuma,FunkeoderSamenkorngenannt, muss dem Menschen in Abgrenzung zurPsychebewusst werden, um die Verhaftungen an die materielle Welt erkennen und lösen zu können.

Eine übersichtliche Zusammenfassung des gnostischen Weltbildes findet sich im Artikel über dasApokryphon des Johannes.Dies kann keineswegs für die gesamte „Gnosis “verallgemeinert werden, trifft aber zumindest auf eine (oder mehrere) ihrer größeren Strömungen zu (sethianische Gnosis /Barbelognosis).

Antike Gnosis

Ähnlichkeiten zu gnostischen Gruppierungen und Einflüsse auf diese diskutiert man für religiöse Bewegungen imsyrischen,persischenundhellenistisch-jüdischenUmfeld. Die exakten Abhängigkeiten und Einflüsse dieser Bewegungen untereinander sind schwer festzustellen und umstritten; inwieweit man sie bereits gnostisch nennen kann, hängt stark davon ab, wie man diesen Begriff versteht. Die Annahme einer „jüdischen Gnosis “etwa ist im Gegensatz zur Rede von „jüdischen Wurzeln der Gnosis “umstritten, weil viele Charakteristika und ein Interesse an alttestamentlichen biblischen Texten fehlen.

Größere Kenntnis ermöglichen die überlieferten Quellen für gnostische Gruppen im frühenChristentum,wobei Elemente der antikengriechischen PhilosophieundReligiosität(insbesondereMittelplatonismusundNeupythagoräer,Seelenwanderungslehre), persischer (insbesondereZoroastrismus),babylonischerundägyptischerReligionen auszumachen sind. Auch Zusammenhänge mit dem etwa gleichzeitig in Nordindien entstandenenMahayana-Buddhismuswerden erwogen.

Quellen

Bis ins 20. Jahrhundert waren Historiker und Religionswissenschaftler weitgehend angewiesen auf Textüberlieferungen bei frühchristlichen Theologen wieIrenäus von Lyon,Clemens von Alexandrien,Hippolyt von Rom,OrigenesoderEpiphanius von Salamisoder Darstellungen in freilich oftpolemischerVerzeichnung etwa beiJustinoderTertullian.Nach derTheologischen Realenzyklopädie,ArtikelGnosis II.4, ist die grundlegende Glaubwürdigkeit von Irenäus durch die Funde inNag Hammadiweitgehend erhärtet worden.

An Originaltexten – vor allem inkoptischer Sprache– sind zu nennen:

• Codex Askewianus,der das WerkPistis Sophiaenthält,
• Codex Berolinensis Gnosticus 8502mit demEvangelium der Maria,demApokryphon des Johannesund derSophia Jesu Christi,
• Codex Brucianus,der neben anderem dieBücher des Jeûenthält.

Lange Zeit waren dies die einzigen direkten Textzeugen aus dem Umfeld der Gnosis selbst. Eine wesentlich breitere Textgrundlage kommt in den Blick, seit 1945/1946 beiNag HammadiinÄgypteneine ganze Bibliothek auch gnostischer Schriften gefunden wurde, darunterpseudepigraphischeParallelen zu den neutestamentlichen Gattungen wie dasThomasevangelium,eineApokalypse des PaulusundApokalypse des Petrusund dieParaphrase des Seem.Des Weiteren sind manichäische Texte zu nennen: die Funde ausTurfanund aus der OaseDakhleh,die Bibliothek vonMedinet Madi,derKölner Mani-Kodex.DasCorpus Hermeticumsowie dieHekhalot-Literatur sind, was ihren gnostischen Charakter betrifft, zumindest umstritten (es fehlen im ersteren Falle widergöttliche Kräfte und ein sie bezwingender Erlöser, im zweiten Falle fehlt ein mythologisches Drama um den göttlichen Funken, hier ist eher an Einflüsse derKabbalazu denken).

Auch in Texten des Neuen Testaments sind Ausdrücke wieGnostikerzu finden. Wegen der erwähnten damaligen undifferenzierten Verwendungsweise dieser Ausdrücke ist dabei fast in jedem Fall sehr unklar und umstritten, ob damitGnostikerim Sinne etwa valentinianischer Christen gemeint sind, ob an den dortigen Sprachgebrauch angeschlossen wird und wenn ja, in welchem Ausmaße dies kritisch geschieht, oder ob damit einfach auf religiöse Erkenntnis in einem unspezifischen Sinne Bezug genommen wird. Entsprechende Probleme diskutiert man etwa für den Epheserbrief oder den Kolosser-Brief, woPaulusvor „Philosophie und leerem Betrug “(2,8) warnt. Für dasJohannesevangeliumnahm etwaRudolf BultmannElemente einer gnostischen Erlösungslehre an. Dem widersprechen aber entscheidende Merkmale (kein Mythos einer Weltschöpfung durch einen bösenDemiurgen,Inkarnation und Leiden am Kreuz stattDoketismus), wenngleich sich gnostische Theologen gerne auf das Johannesevangelium beziehen, etwa wegen des Beginns mit derErschaffung der Weltund einer schroffen, nur durch Christus durchbrochenen Trennung zwischen Licht und Finsternis, oben und unten.

Nichtchristliche gnostische Gruppierungen

DerManichäismuswar eine gnostisch geprägte, intensiv missionierende antike Religion, die sich bis nach China ausbreitete. Sein GründerManiwar in einer christlichen Täufergemeinschaft aufgewachsen und betrachtete sich als Apostel Christi und als Fortsetzer und Vollender von dessen Lebenswerk.

Der Manichäismus wurde unterDiokletianals persische Bedrohung verfolgt. Gegen Ende des vierten Jahrhunderts ergriffen christliche Kaiser Maßnahmen gegen die Manichäer. Der gegenüber dem Heidentum toleranteValentinian I.erließ Gesetze, nach denen das Eigentum der Manichäer konfisziert werden konnte,Gratianreihte sie zusammen mit den extremenArianernals unerwünscht ein undTheodosius I.erließ Gesetze, die den Manichäismus verboten.

DieMandäersind eine bis heute existierende Minderheit imIrak,inIranund weltweit, wo die vorherrschende Religion gnostische Einflüsse aufweist.

ImIslamwerden einige Gruppierungen derSchia(Ismailiten,Aleviten,NusairierundDrusen), sowie die aus der Schia hervorgegangenensynkretistischenReligionen der Gnosis zugerechnet. Manchmal werden auch dieSufis(Anhänger der islamischenMystik) zu den Gnostikern gerechnet.Wie in der christlich geprägten Gnosis, gilt auch in der islamischen Gnosis die materielle Welt als „fremd “.Ähnliches gilt für dieMerkaba-Mystik, dieKabbalaund denChassidismusals StrömungenjüdischerMystik.

Gnostische Gruppierungen im Christentum

Der AusdruckGnosiswird erst im Zuge der Konstitution großkirchlicher Autorität zunehmend trennschärfer verwendet. Mit dem AusdruckGnostikerwerden anfangs die verschiedensten Personenkreise bezeichnet. Dies hatAdolf Harnackdeutlich beschrieben. Er beschreibt den frühchristlichen Gnostizismus als eine sehr variantenreiche Bewegung, die an ihren Extremen kaum vom Volkschristentum einerseits oder vom hellenistischen Synkretismus auf der anderen Seite unterschieden werden kann. Er führt am einen Extrem dieEnkratitenauf, die einen striktenAsketismusin der Nachfolge Christi betonten und nur manchmaldualistischeIdeen aufnahmen, zur Spekulation neigende christliche Theologen wieOrigenesebenso wie unauffälligedoketistischeGemeinschaften und am anderen Extrem dieKarpokratianer,die neben Statuen vonPythagoras,PlatonundAristotelesdem GeniusJesueine Statue aufstellten. Noch weiter in der säkularen Kultur gab es Zauberer und Wahrsager mit christlichem Aushängeschild sowie Scharlatane, die mit unverständlichen Beschwörungsformeln den Leuten das Geld aus der Tasche lockten. In der Mitte seien die gnostischen Gruppierungen wieValentianer,BasilidianerundOphitenauszumachen.Heute würden viele Historiker den genannten Personenkreisen keine übergeordnete Gruppenidentität einerBewegung der Gnosismehr zuschreiben.

Frühe Vertreter der gnostischen Gruppierungen sindSimon Magus,Menandros,Satornilos,Basilides.

Große Systementwürfe und gnostische Schulen entstehen im 2. und 3. Jh., vor allem dieValentinianermitValentinus,HerakleonundPtolemäusund die sogenanntenBarbelo-Gnostiker,auch dieOphiten.Für die sogenanntesethianische Gnosiswird eine Gruppenidentität oft (etwa von B. Layton) bezweifelt, zumal die entsprechenden Texte stark differierende Systeme erkennen lassen.Marcionunterscheidet sich trotz vieler Gemeinsamkeiten in entscheidenden Punkten von ihnen, weshalb sein Status alsGnostikerumstritten ist. Gemeinsam ist diesen Entwürfen der Versuch, eine Synthese jüdisch-christlicher Theologie und vulgärplatonistischer Spekulation in mythologischem Gerüst auszudrücken, wobei göttliche Eigenschaften personifiziert und irdische heilsgeschichtliche und himmlischen Geschehnissen vorgebildet werden.

DieValentinianische Abhandlung,das einzige originale Dokument der Valentinianer, das auch Irenäus paraphrasiert, gibt in erzählendem Duktus eine platonisierende Lehre von drei Seelenteilen, denen eine dreiteilige anthropologische Klassifizierung entspricht:

1. pneumatikoi (griech.πνευματικοί‚Geist-artige‘)
2. psychikoi (griech.ψυχικοί‚Seelen-artige‘)
3. hylikoi (griech.ὑλικοί‚Stoff-artige‘)

Die Sophia Achamoth gibt, nach der dort gegebenen Erzählung (hier nach W. A. Löhr paraphrasiert), den Pneumatikern die pneumatischen Samen, um mit dem psychischen Seelenteil geformt zu werden. Der psychische Seelenteil muss moralisch erzogen werden, durch die Welt und den Erlöser. Der Erlöser ist pneumatischer und psychischer Natur. Da er keine hylische Natur angenommen hat, kann diese nicht gerettet werden. Die Heilsgeschichte hat ihr Ziel in der Rückkehr der pneumatischen Elemente zumPleroma.Befreit von ihrer psychischen Hülle, verbinden sich die pneumatischen Seelenteile mit den Engeln, die den Erlöser umgeben. Die psychischen Seelenteile, welche sich durch Glaube und gute Werke bewährt haben, steigen in die erste Achtheit des Pleromas auf.

Die Anhänger der gnostischen Schulen wurden während derChristenverfolgungenebenso verfolgt wie die apostolischen Kirchen; so wurden beispielsweise die alexandrinischen Karpokratianer bei der Christenverfolgung von 202 durchSeptimius Severusvernichtet.

Spätere Einflüsse von oder Bezugnahmen auf gnostische Überlieferungen

Gnostische Elemente wurden im mittelalterlichen Europa vonAlchemisten,denBogomilenund denKatharernübernommen, in der islamischen Welt u. a. vonDrusenundJesiden.Auch derSpiritualismuswurde mit gnostischen Traditionen in Verbindung gebracht.

Im 19. Jahrhundert übernahmen dasMormonentumund später dieTheosophieverschiedene gnostische Wesenszüge. Für das 20. Jahrhundert werden teils Einflüsse auf dieAnthroposophie,dieRosenkreuzer,dieGralsbewegung,und die Psychologie vonCarl Gustav Jungdiskutiert.

Der HistorikerNicholas Goodrick-Clarkebetont den Einfluss gnostischer und manichäischer Denkmuster auf Ideologienrassistischer Esoterik,etwa in derAriosophieoder beiMiguel Serrano.

Insbesondere unter Verwendung eines nicht religionswissenschaftlich-historisch, sondern inhaltlich bestimmten Gnosis-Begriffs haben einige Autoren (darunter auch Psychologen, Philosophen des 19. und 20. Jahrhunderts) einen Zusammenhang mit „Gnosis “hergestellt.

Gnostische Kirchen der Neuzeit

Sogenannte „gnostische Kirchen “sind seit Ende des 19. Jahrhunderts entstandene spirituelle Gemeinschaften und esoterische Gruppen, die sich auf gnostisches Gedankengut berufen und deren Anschauungen nicht den Lehren herkömmlicher Kirchen entsprechen. Der Begriff „gnostische Kirche “fand historisch erstmals bei Joanny Bricauds „Église Gnostique “Verwendung.Zu den „gnostischen Kirchen “zählen unter anderem dieLiberalkatholische Kirche,dieGnostisch-Katholische Kirche („Ecclesia Gnostica Catholica “)vonTheodor Reuss,dieGnostische Schule(Peithmann), dasLectorium Rosicrucianum,dieGnostische Gemeinde der Urdner(Berlin), dieGemeinde der Gnostiker(E. H. Schmitt), dieGnostische Tempel-Brüderschaft(Herford) und dieAltgnostische Kirche von Eleusis(Hamborn).

Die erste gnostische Kirche der Neuzeit, dieÉglise gnostique universelle,wurde am 21. September 1890 von demSpiritistenJules Doinel(1842–1902) gegründet. Ihreapostolische Sukzessionleitete die gnostische Kirche Dionels aus der Tradition zweier Vorläufer ab: Den gnostischen Lehren desMemphis-Misraïm-Ritusund derJohannitischen Kirche der Urchristen(Église Johannite des Chrétiens Primitifs), die sich Anfang des 19. Jahrhunderts von der vorwiegend in Frankreich wirkenden mystisch-maurischenGeheimgesellschaftdes urchristlich-neognostisch nachempfundenen Tempelritterordens abspaltete. Die „Johannitische Kirche der Urchristen “leitete ihre Sukzession wiederum von den Urchristen ab, deren Lehren im johanneischen Christentum am direktesten überliefert worden seien. Seine Berufung bezog derHochgradfreimaurerJules-Stanislas Dionel, der sich im 66. Grad des Memphis-Misraïm-Ritus mit der Freimaurerei inOrléansbeschäftigte, aus der Charter des Gnostikers Kanzler Etienne, der Anfang des 11. Jahrhunderts wegen seiner Zugehörigkeit zu einem gnostischen Geheimbund als katharischer Märtyrer verbrannt wurde.

Siehe auch

• Alte Kirche
• Liste von Gnostikern
• Nag-Hammadi-Schriften

Literatur

• Barbara Aland:Die Gnosis.Reclam, Stuttgart 2014,ISBN 978-3-15-019210-8.
• Alexander Böhlig,Christoph Markschies(Hrsg.):Gnosis und Manichäismus(=Forschungen und Studien zu Texten von Valentin und Mani sowie zu den Bibliotheken von Nag Hammadi und Medinet Madi.Beihefte zur Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde der älteren Kirche 72). Walter de Gruyter, Berlin 1994,ISBN 3-11-014294-5.
• Johanna Brankaer:Die Gnosis – Texte und Kommentar.Marix Verlag 2010, EAN 9783865399540.
• Roelof van den Broek:Gnosticism.I. Gnostic Religion.undII. Gnostic Literature.In:Wouter J. Hanegraaff,Antoine Faivreu. a. (Hrsg.):Dictionary of Gnosis & Western Esotericism.Vol. 1, Brill, Leiden/Boston 2005,ISBN 90-04-14187-1,S. 403–432.
• Roelof van den Broek:Studies in Gnosticism and Alexandrian Christianity.Brill, Leiden 1996,ISBN 90-04-10654-5.
• Wilhelm Bousset:Hauptprobleme der Gnosis.Göttingen 1907, Neuauflage Bd. 10 Forschungen zur Religion und Literatur des Alten und Neuen Testaments, Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1973,ISBN 978-3-6475-3551-7.
• Johann Evangelist Hafner:Selbstdefinition des Christentums(Mementovom 13. Juli 2012 imInternet Archive). Ein systemtheoretischer Zugang zur frühchristlichen Ausgrenzung der Gnosis.Herder, Freiburg 2003,ISBN 3-451-28073-6.
• Jens Holzhausen:Gnostizismus, Gnosis, Gnostiker. Ein Beitrag zur antiken Terminologie.In:Jahrbuch für Antike und Christentum.Band 44 (2001), S. 58–75. Aschendorff, Münster 2002,ISBN 3-402-08135-0.
• Julia Iwersen:Gnosis – Eine Einführung.Panorama Verlag 2005, EAN 9783926642554.
• Hans Jonas:Gnosis und spätantiker Geist.2 Bände. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1954 ff.,ISBN 3-525-53123-0(Band 1),ISBN 3-525-53841-3(Band 2).
• Hans Jonas:Gnosis: Die Botschaft des fremden Gottes.Verlag der Weltreligionen, Frankfurt am Main 2008,ISBN 978-3-458-72008-9.
• Karen L. King:What is Gnosticism.Harvard University Press, Oxford 2003,ISBN 0-674-01071-X.
• Hans Leisegang:Die Gnosis.4. Aufl. – Stuttgart 1955,ISBN 3-520-03205-8.
• Richard Adelbert Lipsius:Der Gnostizismus, sein Wesen, Ursprung und Entwicklungsgang.F. A. Brockhaus, Leipzig 1860,Online.
• Alastair H. B. Logan:The Gnostics. Identifying an Early Christian Cult.Continuum International Publishing Group/T & T Clark, London 2006,ISBN 0-567-04062-3.
• Alastair H. B. Logan:Gnostic Truth and Christian Heresy. A Study in the History of Gnosticism.Hendrickson Publishers, Peabody 1996,ISBN 1-56563-243-5.
• Christoph Markschies:Die Gnosis.(= bsr 2173). 2. Auflage. Beck, München 2006,ISBN 3-406-44773-2.
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• Birger Albert Pearson:Ancient Gnosticism.Traditions And Literature. Fortress, Minneapolis 2007,ISBN 978-0-8006-3258-8.
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• Peter Sloterdijk:Weltrevolution der Seele: ein Lese- und Arbeitsbuch der Gnosis von der Spätantike bis zur Gegenwart.München 1991,ISBN 3-7608-1055-1.
• Holger Strutwolf:Gnosis als System. Zur Rezeption der valentinianischen Gnosis bei Origenes.Göttingen 1993 (=Forschungen zur Kirchen- und Dogmengeschichte.Band 56).
• Einar Thomassen:The spiritual seed. The Church of the Valentinians.Brill, Leiden 2008,ISBN 978-90-04-16733-9.
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• Michael Allen Williams:Rethinking „Gnosticism “. An Argument for Dismantling a Dubious Category.Princeton 1996,ISBN 0-691-01127-3.
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Einführungen

• Siegfried G. Richter:Das koptische Ägypten. Schätze im Schatten der Pharaonen(mit Fotos von Jo Bischof). Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2019,ISBN 978-3-8053-5211-6,S. 103–111.

Weblinks

Wiktionary: Gnosis– Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Primärtexte

• Gnostic Society Library(englisch).
• Early Christian Writings – Sammlung von frühen Schriften aus dem christlichen Umfeld(englisch).

Sekundärliteratur

• Robert M. Grant:GnosticismimDictionary of the History of Ideas
• Jaan Lahe:Die Berührungspunkte zwischen Gnosis und Judentum und ihre Widerspiegelungen in den authentischen Briefen des Paulus(PDF; 1,2 MB), Magisterarbeit, Tartu 2004.
• Jaan Lahe:Ist die Gnosis aus dem Christentum ableitbar?(PDF; 76 kB) In: Trames 10 (2006), S. 220–231.
• Edward Moore:Gnosticism.In: J. Fieser, B. Dowden (Hrsg.):Internet Encyclopedia of Philosophy.
• Gnosticism Eintragin derJewish Encyclopedia.Funk and Wagnalls, New York 1901–1906.
• Eintragin derCatholic Encyclopedia,Robert Appleton Company, New York 1913.
• Arbeitsstelle für Manichäismusforschung an der Uni Münster
• Alexandra Rassidakis:Die Provokation der Vorübergehenden. Gnosis als Denkfigur in der Literatur des 20. Jahrhunderts.Dissertationsschrift, Universität Düsseldorf, 1999 ([1]auf mythos-magazin.de)