Große Seen
DieGroßen Seen(englischGreat Lakes) sind eine Gruppe von fünf zusammenhängendenSüßwasserseeninNordamerikaim Grenzgebiet zwischen denUSAundKanada.Dazu gehören derObere See(Lake Superior), derHuronsee(Lake Huron), derMichigansee(Lake Michigan), derEriesee(Lake Erie) und derOntariosee(Lake Ontario).
Nach ihrer Flächen sind sie das größte, nach ihrem Volumen das zweitgrößte Süßwasserseen-System der Erde, knapp hinter demBaikalsee,der weniger ausgedehnt aber wesentlich tiefer ist. Wie fast alle Seen in oder nahe derborealenÖkozonesind sie nach der letzten Eiszeit entstanden. Die Großen Seen entwässern gemeinsam eine Fläche von765.000 km²(3,1 Prozent der Fläche Nordamerikas) über denSankt-Lorenz-Stromin den Nordatlantik.
Geographie
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Hydrologisch gesehen bilden Huron- und Michigansee zusammen ein einziges, zusammenhängendes Gewässer mit der nur 8 Kilometer breitenMackinacstraßeals Engstelle. Der Michigansee liegt als einziger der Großen Seen vollständig auf dem Gebiet der Vereinigten Staaten, alle anderen reihen sich entlang derkanadisch-US-amerikanischen Grenze.
Der größte Höhenunterschied zwischen den einzelnen Seen liegt bei etwa 110 Meter. Davon entfallen etwa 51 Meter auf dieNiagarafällezwischen Erie- und Ontariosee.[1]Aufgrund ihrer Größe entstehen auf den Großen SeenGezeitenvon bis zu 5 Zentimeter Höhe. Diese sind aber vernachlässigbar gegenüber den Schwankungen vonmax. 2 Metern.[2]die durch Wettereinflüsse entstehen.
Das Gebiet der Großen Seen zählt über 35.000Binneninselnund Binnen-Inselgruppen.ManitoulinIsland im kanadischen Teil desHuronseesist die mit 2766 Quadratkilometern flächenmäßig größteBinnenseeinselder Erde.
Im Winter erzeugt die Wasseroberfläche der Großen Seen denLake Effect,der dadurch entstehendeSnow Belterstreckt sich über fünf Bundesstaaten.
Geologie
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Die Umgebung der Großen Seen und das Tiefland des Sankt-Lorenz-Stromes sowie seine sich noch weithin imSchelfuntermeerisch fortsetzende Trichtermündung stellen geologisch eine Einheit dar.
GlazialeAusräumung, Auflagerung vonMoränenschuttund Krustenbewegungen bestimmen die Gestalt des Seengebietes, dessen Hohlformen allerdings schon durch großräumigetektonischeEinmuldungen imTertiärund zu Beginn desPleistozänsangelegt wurden.
Eine mächtigepaläozoischeSchichtenfolge, die aus verschiedenen widerstandsfähigenSandsteinenundKalkenbestehendeOnondaga-Formation,umrahmt die Seen im Süden. Zwischen Ontario- und Eriesee und nördlich des Michigansees erstreckt sich die aus hartemDolomitgesteinund weichemSchieferbestehendeNiagara-Schichtstufe.Am Nordrand der Großen Seen tritt derKanadische Schildan die Oberfläche.
Vergleich der Seen
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]| See | Oberer See | Huronsee | Michigansee | Eriesee | Ontariosee | gesamt |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Oberfläche Anteil USA Anteil Kanada |
82.103 km² 52.256 km² 29.847 km² |
59.586 km² 23.235 km² 36.351 km² |
58.016 km² 58.016 km² 0 km² |
25.667 km² 12.945 km² 12.722 km² |
19.011 km² 9.042 km² 9.969 km² |
244.383 km² 155.494 km² 88.889 km² |
| Wasservolumen | 12.100 km³ | 3.540 km³ | 4.918 km³ | 484 km³ | 1.639 km³ | 22.681 km³ |
| Höhe über Meeresspiegel |
183 m | 176 m | 174 m | 75 m | ||
| Durchschnittliche Tiefe |
149 m | 59 m | 85 m | 19 m | 86 m | |
| Maximale Tiefe | 406 m | 229 m | 282 m | 64 m | 244 m | |
| Millionenstädte | Chicago | Toronto | ||||
| Großstädte (ab 300.000) |
Milwaukee | Cleveland | Mississauga Hamilton |
|||
| (ab 100.000) (unter 100.000) |
Thunder Bay Duluth Sault Ste. Marie |
Sarnia | Green Bay Gary |
Buffalo Toledo Erie |
Rochester Oshawa Kingston |
|
Wirtschaft und Infrastruktur
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]Die Großen Seen sind ein wichtiges Reservoir für dieWasserversorgungder USA und Kanadas. Mit etwa 244.000 Quadratkilometern bilden sie die größte Süßwasserfläche derErde.DerBaikalseeist zwar viel kleiner (31.722 km²), enthält aber wegen seiner großen Tiefe mehr Süßwasser als die Großen Seen.
Durch die starke Besiedlung undIndustrialisierungdes Gebiets kam es zu einer immer höherenSchadstoffbelastungund zur Massenvermehrung voneingeschlepptenTier- und Pflanzenarten, zum Beispiel demMeerneunauge,derSchwarzmund-Grundelund derDreikantmuschel.Die USA und Kanada schlossen am 1. April 1972 ein Wasserschutzabkommen (Great Lakes Water Quality Agreement); es wurde 1978 überarbeitet und 1987 und 2012 ergänzt.[3]DieInternational Joint Commissionerforscht und dokumentiert die Entwicklung der Biotope und derWasserqualität.[4]1972 trat in den USA derClean Water Actzum Schutz vonOberflächengewässernin Kraft.
Der 1848 fertiggestellteIllinois Waterway,ein 541 km langes System vonFlüssenundKanälenzwischen demMichiganseeund demMississippi River,ermöglicht es Binnenschiffen, bis zumGolf von Mexikozu fahren.
In den 1930er Jahren wurde derOgoki RiverzumOgoki Reservoiraufgestaut, um Wasser über denNipigonseean den Oberen See zu leiten. Somit besteht seither auch eine hydrologische Verbindung zumAlbany Riverund damit zurHudson Bay,diese wird jedoch wirtschaftlich nicht genutzt.
In den Jahren 1951 bis 1959 wurde derSankt-Lorenz-Seewegzwischen dem Oberen See undMontrealausgebaut; seitdem können auchHochseeschiffe(Seawaymaxklasseoder kleiner) vom Atlantischen Ozean bis zu 3700 Kilometer in das Landesinnere Nordamerikas fahren. Auf den Seen verkehren zahlreicheMassengutschiffe(englischLake freighter,sieheGroße-Seen-SchiffundInterlake Steamship Company).
Biologie
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]Die Niagarafälle stellten bis zur Fertigstellung desWellandkanalseine Barriere für Meeresfische dar. Seitdem konnte u. a. dasMeerneunauge,ein bis zu einem Meter großer fischähnlicher Parasit, in die vier oberen Großen Seen gelangen und bereitet durch invasive Vermehrung im dortigen Ökosystem Probleme.
Siehe auch
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]- Nipigonsee,der geologisch zu den Großen Seen gehört und auch sechster der Großen Seen genannt wird.
- Lake St. Clair
Literatur
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]- Katrin Schmidt:Die Großen Seen: USA, Kanada.Dumont Reise, Köln 2002[5]
Weblinks
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Einzelnachweise
[Bearbeiten|Quelltext bearbeiten]- ↑Die maximale Fallhöhe der Niagarafälle beträgt 51 Meter, und zwar auf kanadischer Seite. Sehr häufig wird die Fallhöhe falsch mit 99 Meter angegeben. Dies ist der Höhenunterschied zwischen Erie- und Ontariosee. Häufig findet man auch Höhen zwischen 57 und 59 Metern durch teilweises Einrechnen der oberhalb gelegenen Katarakte.
- ↑William Ashworth:The Late, Great Lakes: An Environmental History.Wayne State University Press, 1987,ISBN 978-0-8143-1887-4,S.27
- ↑Great Lakes water quality agreement.canada.ca,abgerufen am 4. September 2021.
- ↑ijc.org: The IJC and the Great Lakes Water Quality Agreement
- ↑HörbuchbeiSchweizerische Bibliothek für Blinde, Seh- und Lesebehinderte,394 min. Signatur DS 1276. Fernleihe für alle deutschsprachigen Länder. Städte: Chicago, Milwaukee, Minneapolis, Detroit, Buffalo, Toronto und Montreal, sowie Landschaften.
Koordinaten:45° 48′ 38″N,84° 40′ 57″W