Herodias

Herodias (Gemälde vonPaul Hippolyte Delaroche,1843)

Herodias(*8 v. Chr.;† nach39 n. Chr.) war eine Tochter des jüdischen PrinzenAristobulosund seiner EhefrauBerenikesowie eine EnkelinHerodes’ des Großenund seiner EhefrauMariamne I.,einer Prinzessin aus dem Königshaus derHasmonäer.Sie soll für die EnthauptungJohannes’ des Täufershauptverantwortlich gewesen sein.

Jugend

Herodias’ Vater Aristobulos wurde 7 v. Chr. von König Herodes, seinem eigenen Vater, wegen angeblicher Umsturzpläne hingerichtet. Herodias war zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich erst ein Jahr alt. Ihre Mutter Berenike ließ sich nach dem Tode Herodes’ († 4 v. Chr.) in Rom nieder. Vermutlich verbrachte auch Herodias ihre Kinder- und Jugendzeit in der Hauptstadt des Weltreichs.

Ehe mit Herodes Antipas

Herodias war in erster Ehe mit ihrem OnkelHerodes Boethosverheiratet, einem Sohn Herodes’ des Großen aus dessen Ehe mit der zweiten Mariamne, Tochter des HohenpriestersSimon Boethos.Aus dieser Ehe ging die TochterSalomehervor. Herodes Boethos, der im Testament König Herodes’ († 4 v. Chr.) nicht bedacht worden war, lebte nach dem Tode seines Vaters als Privatmann („Herodes ohne Land “).

Möglicherweise war dies Anlass für seine ehrgeizige Ehefrau Herodias, eine Beziehung mit seinem Halbbruder, demTetrarchenHerodes Antipaseinzugehen, einem der Haupterben Herodes’ des Großen. Herodes Antipas verstieß daraufhin seine angetraute Frau, die Tochter desNabatäerkönigsAretas,und heiratete Herodias. Dieser doppelteEhebrucherregte bei den jüdischen Untertanen Herodes Antipas’ starken Anstoß. Johannes der Täufer kritisierte das sündige Paar in öffentlichen Predigten scharf, weshalb ihn Herodes Antipas einkerkern ließ. Dessen erboster Schwiegervater, König Aretas, unternahm seinerseits einen Vergeltungsfeldzug, bei dem das Heer des Tetrarchen vernichtend geschlagen wurde.

Enthauptung Johannes’ des Täufers

Bei einem Fest soll Herodes Antipas, entzückt über einenSchleiertanzseiner Stieftochter Salome, dieser einen Wunsch freigegeben haben. Gemäß dem Bericht imNeuen TestamentderBibelhat die „Tochter der Herodias “, angestachelt durch ihre Mutter, der der GefangeneJohannes der Täuferein Dorn im Auge war, dessen Enthauptung erbeten (Mt14,3-12;Mk6,14-29;Lk3,19-20). Nach landläufiger Meinung ist mit dieser Tochter Salome gemeint, obwohl ihr Name in der Bibel nicht genannt wird.

Verbannung nach Südgallien

37 n. Chr. verlieh KaiserCaligulaHerodias’ BruderHerodes Agrippa I.,einem bisher saumseligen Privatmann mit jedoch guten Beziehungen zum römischen Kaiserhof, den Königstitel und die Herrschaft über Judäa. Daraufhin drängte Herodias ihren Gatten Herodes Antipas, ebenfalls die Königswürde zu verlangen. Dieser hatte bereits beim Tode seines Vaters vergeblich die Hand nach dem Königsdiadem ausgestreckt, folgte nun dem Begehren seiner Frau und reiste nach Rom. Anstatt aber von Caligula zum König erhoben zu werden, wurde er im Jahr 39 als Tetrarch abgesetzt und ins Exil nachSüdgalliengeschickt, wohin Herodias ihm folgte. Über das weitere Leben des Paares und sein Ende sind in den Quellen keine Nachrichten übermittelt.

Herodias in Kunst und Literatur

Herodias tritt als Figur in zahlreichen künstlerischen Gestaltungen der Salome-Legende auf. In einigen ist sie sogar Titelfigur:

• Atta Troll – Ein SommernachtstraumvonHeinrich Heine(1847)
• HérodiadevonStéphane Mallarmé(Fragmente seit 1864,Scène de Hérodiadeveröffentlicht 1896)
• Hérodias,kurze Erzählung vonGustave Flaubert,enthalten in denTrois contes(1877)
• Hérodiade,OpervonJules Massenet(Uraufführung am 19. Dezember 1881 inBrüssel)
• Herodiade mit dem Haupt Johannes’ des Täufers,Gemälde vonPaul Hippolyte Delaroche,1843, Öl auf Leinwand, 129 × 98 cm,Wallraf-Richartz-Museum,Köln
• HerodiasvonRichard Schaukal,enthalten inBuch der Tage und Träume(1901)

Eponyme

Der Asteroid(546) Herodiasist nach ihr benannt.

Siehe auch

• Herodianer

Quellen

• Flavius Josephus:Jüdische Altertümer (Antiquitates iudaica).Fourier, Wiesbaden o. J.
• Flavius Josephus:Der jüdische Krieg (De bello iudaico).2. Auflage. Wilhelm Goldmann, München 1982.

Literatur

• Linda-Marie Günther:Herodes der Große.Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2005,ISBN 3-534-15420-7.
• Walter Otto:Herodias.In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft(RE). Supplementband II, Stuttgart 1913, Sp. 202–205.
• Gerhard Prause:Herodes der Große. Die Korrektur einer Legende.Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1990,ISBN 3-421-06558-6.
• Peter Richardson:Herod. King of the Jews and Friend of the Romans.T&T Clark, Edinburgh 1999,ISBN 0800631641.