JHWH

JHWH(hebräischיהוה) ist der unvokalisierteEigennamedesGottesIsraelsimTanach.Zu Beginn derZehn Gebotestellt dieser Gott sich seinem Volk wie folgt vor:

Ex20,2–3		Ex20,2–3
Ich bin derHerr,dein Gott, der ich dich aus dem Land Ägypten, aus dem Sklavenhaus, herausgeführt habe. Du sollst keine andern Götter haben neben mir.		אָנֹכִייהוהאֱלֹהֶיךָ אֲשֶׁר הֹוצֵאתִיךָ מֵאֶרֶץ מִצְרַיִם מִבֵּית עֲבָדִים לֹא יִהְיֶה־לְךָ אֱלֹהִים אֲחֵרִים עַל־פָּנָי

In derBibelist JHWH der gnädige Befreier und gerechteBundespartnerdes erwählten Volkes Israel und zugleich derSchöpfer,Bewahrer, Richter undErlöserder ganzen Welt. Er wird dort auch mit Titeln wieElohim(„Götter “,Pluralis Majestatisfür Gott) oderEl(„Gott “, oft mit Personennamen oder Eigenschaften verbunden) bezeichnet. Um die Aussprache des Eigennamens JHWH zu vermeiden, verwendet dasJudentumfür diesesTetragrammdie ErsatzlesungenAdonai(„mein Herr “) oderHaSchem(„der Name “). Die ursprüngliche Aussprache des nicht vokalisierten Namens ist unbekannt.

Das Tetragramm

Tetragramm aufPhönizisch(hypothetisch),Althebräischund in hebräischerQuadratschrift

Langform

Der Gottesname erscheint im Tanach immer als selbständiges Wort aus denhebräischen KonsonantenJod,He,Waw,He. Sie ergeben von rechts nach links gelesen das Tetragramm (Vierfachzeichen)יהוה„JHWH “. Nach älteren Bibelwörterbüchern erscheint es im Tanach 6823-mal,in der heutigenBiblia HebraicaStuttgartensia 6828-mal.JHWHist damit der weitaus häufigste biblische Eigenname. Da dieser im Tanach nie mit anderen Namen kombiniert ist, gilt er als der eigentliche Gottesname.

Auch alle außerbiblischen Belege des Tetragramms bezeichnen diesen Gott. DieMescha-Stele(um 840 v. Chr.) belegt ihn erstmals als (hier unterlegenen) Volksgott der Israeliten parallel zum Volksgott derMoabiter:„Und ich nahm von dort die Geräte JHWHs und schleifte sie vorKemosch.“

Fragmente aus dem 9. Jahrhundert v. Chr. inKuntillet ʿAdschrudnennen JHWH neben den GottheitenBa’alundAschera(einer Fruchtbarkeitsgöttin) sowie Ortsnamen wiesmrn.Diese Inschriften gelten als Belege für einen JHWH-Tempel in der StadtSamariaund für einen zeitweisenSynkretismusimNordreich Israel.Dieser und die Götter Baal und Aschera wurden im Tanach später strikt abgelehnt.

In Geschäftsbriefen ausAradundLachisch(7./6. Jahrhundert v. Chr.) wird nur der Gottesname JHWH als stilisierter Gruß, Segenswunsch oder Schwurformel verwendet, etwa: „JHWH möge meinen Herrn hören lassen [gute Nachricht] gerade jetzt “oder „So wahr JHWH lebt! “Daraus wird die inzwischen vollzogene Abkehr von synkretistischerMonolatrieund Durchsetzung des exklusiven JHWH-Glaubens in Israel gefolgert.

InKeilschriftist der selbständige Gottesname JHWH bisher nicht belegt.

Kurzformen

Ähnlich buchstabierte Gottesnamen sind in deraltorientalischenUmwelt lange vor Beginn der Bibelkompilation belegt. Ob sie den JHWH der Bibel bezeichnen, ist umstritten.TontafelnvonUgarit(auf der LandspitzeRas ShamranaheLatakia) aus dem 15. Jahrhundert v. Chr. nennen einen Gottjwals „Sohn desEl“.EinealtägyptischeOrtsnamensliste aus der Zeit vonAmenophis III.(1402–1363 v. Chr.) nennt „das Land derSchasu-Nomaden vonjhw“.Diese Angabe wird oft als Gottesname gedeutet, weil die Liste auch andereEthniennach ihren Göttern benennt. Eine weitere Liste aus der Zeit vonRamses II.(1279–1213 v. Chr.) gibt als Wohngegend dieser Nomadens-rran: Dies wird auf das südöstlich von Palästina gelegene GebirgeSeirgedeutet. Da einige Bibelstellen den Seir als Herkunftsort JHWHs nennen, wird seine Identität mitjhwangenommen.

In den jüngerenElephantine-Papyri(ab 500 v. Chr.) finden sich synkretistische Eid- und Segensformeln, etwa „dieAnatdes Jhw “oder „durch Jhh undChnum“.Die KurzformenJhwundJhhstehen beide für JHWH, der in der jüdischen Militärkolonie vonElephantine(Ägypten) bis 410 v. Chr. in einem Tempel neben ägyptischen Lokalgöttern verehrt wurde.Die durchgängig in diesen Dokumenten verwendete Formjhwwird nicht als andere Sprechweise, sondern als vom Tetragramm abweichende Schreibweise gedeutet, dessen letzter Buchstabe bei kurzem Endvokal alsmater lectioniswegfällt.

Die Kurzformenjw, jh, jhw, jhhundhjwsind in und außerhalb der Bibel immertheophorer(„Gott-tragender “) Bestandteil von Personennamen: meist als erste Silbe vorangestellt, seltener nachgestellt, nie in der Wortmitte. Mit solchen Kurzformen kombinierte Namen sind archäologisch ab etwa 950 v. Chr. belegt und bezeichnen immer Israeliten und Judäer, frühestens ab 500 v. Chr. in Elephantine eventuell auch Perser und Ägypter.

Kurzform	außerbiblische Erstbelege (v. Chr.)	Ort	biblische Beispiele
Jw-	950	Nordreich	Jonatan
-jw	950	Nordreich	Miknejaw
Jhw-	900	Südreich	Jehoschua
Jhh-	900	Südreich
Jh-	700	Südreich
Jw-	≈600	Ägypten
-hjw	500	Elephantine
-jhw	300	Edfu	Elijahu
-jh	200	Transjordanien	Sacharja,Jesaja,Hiskija

Die VorsilbeJhw-(vokalisiert Jeho- oder Jahu-) verkürzte sich zuJw-(Jo- oder Ja-), die Nachsilbe-jhwverkürzte sich zu-jh(-jah) oder-jw(-jo oder -jaw). Die Vokalisierung und damit die Aussprache sind jeweils fraglich.

Nur die KurzformJherscheint in der Bibel vereinzelt für sich, etwa in Ex 15,2. Meist erscheint sie mit dem Imperativ Plural vonhll(„preisen, verherrlichen, ausrufen “) verbunden in dem AusrufHallelu Jah(„lobet Gott! “): so in einigen biblischenPsalmen.

Etymologische Erklärungen

Das Verhältnis der Kurzformen zur Langform JHWH ist ungeklärt. Viele Hebraisten und Alttestamentler versuchten, die Langform aus den selbständigen oder in Personennamen enthaltenen Kurzformen abzuleiten.Godfrey Rolles Driver(1928) fand in dem ekstatischen Ausruf „Jah! “ihren Ursprung, ausgedrückt imLied am SchilfmeerinEx15,2:„Meine Stärke und mein Loblied istJah,denn er ist mir zur Rettung geworden. “Bernardus Dirks Eerdmans(1942) sah als ihre Wurzel die zweisilbige KurzformJa-Hu,die er alslautmalerischenAusruf von Blitz und Donner deutete. JHWH sei also ursprünglich ein Gewittergott gewesen.Sigmund Mowinckel(1961) erklärte die Langform aus dem emphatischen KultrufJa Hu(„Oh Er! “).

Die Gesetze der hebräischen Sprache erklären jedoch eher die Kurzformen aus der Langform als umgekehrt: In Verben gehen geschlossene Silben oft in offene über, während sie an Namensendungen wegfallen können.Die Langform wird aus den Verbwurzelnhwhoderhjhabgeleitet.Hwhbedeutet imAltarabischen„fallen “, „wehen “oder „lieben, begehren “.Im 19. Jahrhundert deuteten manche Exegeten den Namen daher kausativ als „der Fällende “, „der Wehende “.Julius Wellhausen(1894) übersetzte ihnimperfektivmit „Er fährt durch die Lüfte, er weht “.Auch für diese Interpreten war JHWH ursprünglich ein Wettergott.

Meist wird die Langform jedoch im Anschluss an Ex 3,14 als Form des hebräischen Verbshjhbzw. seinemaramäischenÄquivalenthwhin der BedeutungSeinin der dritten Person SingularImperfektaufgefasst.Diese Form wurde mit analog gebildeten altorientalischen Personennamen verglichen, etwa den babylonischen NamenJahwi-Ilum, Jahwi-Adadoder dem amoritischen NamenJahwi-GN.Weil das hebräische Verbhjhunter anderem „leben, existieren, dasein, wirksam werden “bedeutet, übersetzteWolfram von Soden(1966) JHWH mit „Er ist “, „Er erweist sich “(als gegenwärtig, mächtig, helfend).William Foxwell Albright(1968) und andere übersetzten JHWH alsKausativvon hebräischhjhim Sinne einer Schöpfungsaussage: „Er, der Sein schafft “, „der ins Dasein ruft “, „der veranlasst zu werden “.

Die Kausativform ist jedoch imTanachnicht belegt und widerspricht dem Kontext von Ex 3,14, das den Namen als „Beistandsformel “(Ex 3,12) auf die Rettungstat desExodusbezieht. So würde auch die Selbstbezeichnung JHWHs als "Ich bin der, der ich bin" und "Der Ich-bin" (Ex, 3,14) eher dafür sprechen, dass auch die Namensform Jahwe eine Art Identitätsformel darstellt und das Volk Israel sich deshalb auf ihn verlassen könne, weil "er da ist". Der Exodusgott JHWH wurde erst später auch mit dem WeltschöpferElderKanaaniteridentifiziert.Im Anschluss anGerhard von Rad(1962) betonen viele Alttestamentler, die Etymologie des Gottesnamens könne seine Bedeutung im Tanach nicht erklären.Antonius H. Gunneweg(1993) betonte: Jede Deutung des Namens JHWH als Aussage über Gottes Dasein und Wesen unterstelle einen hohen Grad an theologischer Reflexion, der für die sprachliche Herkunft noch nicht anzunehmen sei. Eine Schöpfungsaussage sei wegen der biblischen Exodus- und Sinaibindung dieses Namens unwahrscheinlich.Weil der Tanach nirgends auf Ex 3,14 zurückkommt, meinteRainer Albertz(1996), Israel habe dessen Ursprungsbedeutung nicht mehr gekannt: „Gottesnamen sind häufig sehr viel älter als die aktuellen Religionen, und die Gottesvorstellungen wandeln sich unter der Hülse des gleichen Namens. “

Herkunftshypothesen

Woher der Gottesname JHWH stammt, wo und wann dieIsraelitenihn kennenlernten, ist ungeklärt. Nach einer seit Julius Wellhausen (1878) oft vertretenen These verehrten dieMidianiterundKenitereinen Berggott namens JHWH. Diesem Kult hätten sich einige Israelitenstämme früh angeschlossen. Die These geht von Ex 3,1 aus, wonach Mose JHWH in Midian (Ex 2,15) am BergHorebbegegnete, als er Hirte und Schwiegersohn des „Priesters von Midian “war. Dieser Priester, hier genanntJitro,opfert später JHWH als höchstem Gott auf dem „Gottesberg “zum Dank für den Exodus der Israeliten und feiert mit deren Ältesten ein Mahl (Ex 18,1–12): Dies deutete etwaKarl Budde(1900) als Übertritt der Israeliten zum JHWH-Kult der Midianiter.Volker Haarmann(2008) dagegen legte Ex 18,12 umgekehrt als Hinwendung eines Nichtisraeliten zum Gott der Israeliten JHWH aus.

Nach Ri 4,11 hieß Moses SchwiegervaterHobabund gehörte zu den Kenitern; nach Num 10,29–32 führte er die Israeliten durch die Wüste. Die Keniter gelten daher biblisch als Freunde der Israeliten (1 Sam 15,6; 30,29). Weil ihr nomadischer StammvaterKainlaut Gen 4,15f. durch ein Zeichen JHWHs vor Ausrottung geschützt wird, sah etwaLudwig Köhler(1966) sie ebenfalls als vorisraelitische JHWH-Verehrer und als Teilvolk der Midianiter an.Der Gottesberg im Land Midian (Ex 3,1) wurde wegen Ex 19,1.11 mit dem „Berg Sinai“identifiziert und wegen derTheophanie-Motive von Rauch, Feuer undErdbebenin Ex 19,18 als tätigerVulkangedeutet (seitHermann Gunkel1903). Das schloss die seit etwa 300 übliche Lokalisierung auf derSinai-Halbinselaus.Tätige Vulkane gab es in der fraglichen Zeit nur in Nordwestarabien, östlich desGolfs von Akaba.

Gunneweg (1964),Ernst Axel Knauf(1988),Klaus Koch(1998) und andere haben die Midianiterthese fortgeführt.Für die Herkunft eines Berggottes JHWH aus einer Region südöstlich Palästinas zogen sie auch Stellen heran, die ein „Kommen JHWHs vom Sinai “mit an Ex 19 erinnernden Theophaniemotiven (Regen, Gewitter, Erdbeben, Aufleuchten) und den Ortsnamen „Seir “undEdomverbinden (Ri 5,4f.; Dtn 33,2; Hab 3,3; vgl. Ps. 68,9). Der Seir war ein Gebirgszug im Gebiet der Edomiter südöstlich desToten Meeres.Daher wurde der Herkunftsort JHWHs dort oder noch weiter südlich im Midianitergebiet vermutet.Diese Lokalisierung sahen Rainer Albertz (1992),Werner H. Schmidt(1997),Othmar Keel(2007) und andere durch die Angaben „(Land der) Schasu-jhw “und „Schasu-s’rr “in Ortslisten von Pharaonen bestätigt.

Unklar ist jedoch, objhwin diesen Listen einen Gottesnamen meint; dieSchasu-jhwwerden darin auch auf Gegenden nördlich von Israel bezogen.„Sinai “meint in den Bibelstellen außerhalb der Tora eine Gegend, keinen Einzelberg.NachHenrik Pfeiffer(2005) sind diese Stellen alle nachexilisch, literarisch voneinander abhängig und daher für die Midianiterthese nicht verwendbar. Daher sei JHWHs vorisraelitische, südpalästinische Herkunft kaum belegt.Der Name JHWH taucht auch schon in frühen Bestandteilen der Exodustradition (Ex 15,21) auf. Welche Herkunftsangabe die ältere ist, ob und wie ein vorisraelitischer Berggott mit dem mitziehenden Exodusgott Israels identifiziert wurde, ist ungeklärt.

Aussprache

Das Umschreiben des Gottesnamens war um die Zeitenwende im vomHellenismusundPharisäismusgeprägten palästinischen Judentum üblich, um das Gebot Ex 20,7 („Missbrauche nicht den Namen JHWHs, deines Gottes “) nicht unabsichtlich zu verletzen. Nur derHohepriesterdurfte den Gottesnamen amJom Kippur(Versöhnungstag) aussprechen, wobei der laute Gesang derLevitendies akustisch überdeckte. Die Zerstörung desJerusalemer Tempelsim Jahr 70 beendete diese Praxis.

Spätestens seit 100 n. Chr. wurde der Gottesname im Judentum nicht mehr genannt. Daher ging das Wissen um seine ursprüngliche Aussprache allmählich verloren, auch nachdem diemasoretische Vokalisierungdes ursprünglich konsonantischen Textes imMittelalterabgeschlossen war.

Jehova

Die SchreibweiseJehova(h)geht auf den DominikanerRaymundus Martinuszurück. Er gab das Tetragramm in seinem lateinischsprachigen WerkPugio Fidei adversus Mauros et Judaeos(1278; zahlreiche Abschriften und Nachdrucke in den folgenden Jahrhunderten) mitIehovahwieder. Dabei kombinierte er die Vokalee-o-ades ErsatzwortesAdonaj,mit denen masoretische Bibelhandschriften den Gottesnamen punktierten, mit den Konsonanten I(J)-H-V(W)-H. Diese Lesart beruhte auf Unkenntnis der masoretischen Punktierung, die das Ersatzwort zu lesen verlangte.

Einige Theologen übernahmen diese Schreibweise seit dem 16. Jahrhundert, soPetrus Galatinus(1518),William Tyndale(1530) undImmanuel Tremellius(1580). Ihnen widersprachen jedoch schon damals andere Theologen, denen die masoretische Praxis bekannt war, etwaJohannes Drusius.

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  Kirche inSør-Fron,Norwegen
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  Martinskirche in Olten, Schweiz
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  Kirche inLa Motte (Côtes-d’Armor),Frankreich
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  GoldabschlagdesWeidenbaum­doppeltalers– Umschrift mit IEHOVA

An und in Kirchengebäuden in Europa tauchen InschriftenJehovaoderIehovaseit der Reformationszeit öfter auf,ebenso in Texten mancher evangelischer Kirchenlieder.Der Choral „Dir, Dir Jehova will ich singen “von 1695 wurde in das heutigeEvangelische Gesangbuchaufgenommen (EG 328); dabei wurde „Jehova “durch „o Höchster “ersetzt.Jehovafindet sich auch in sonstigen Kompositionen, darunter OratorienGeorg Friedrich Händels,Giuseppe VerdisOperNabucco,Franz SchubertsLied „Die Allmacht “(D 852 op. 79,2),sowie in poetischen Werken, etwaHeinrich HeinesBalladeBelsatzar.

Auch der jüdische Theologe Moses Mendelssohn gab den Gottesnamen an einigen Stellen seiner Psalmenübersetzung mitJehovahwieder. Rabbiner, die seine Übersetzung inSankt Petersburgrevidierten, und der OrientalistJulius Fürstfolgten ihm im Buch Exodus darin.Lazarus Goldschmidtgab das Tetragramm in den 1920er Jahren in seiner unvollendeten dreibändigen Übersetzung über 4000-mal so wieder.Simon Bernfeldnahm zudem „Jahweh “in die Anmerkungen auf.

Die SchreibweiseJehovadrang auch in einige deutsche Bibelübersetzungen ein, darunter dieElberfelder Bibelvon 1891 und 1905. Deren spätere Herausgeber distanzierten sich ausdrücklich davon.Auch auf Münzen ist sie anzutreffen.

DieZeugen Jehovasverwenden diese Schreibweise in ihrer „Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift“(deutsche Gesamtausgabe seit 1971) durchgängig fürJHWHim AT undKyriosim NT.DieKirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage(Mormonen) bezeichnet Jesus (nicht Gott) in ihren Schriften meist alsJehova.

Jahweh

Seit dem frühen 18. Jahrhundert versuchten Bibelwissenschaftler und Theologen die Aussprache des Tetragramms und seine Urform zu rekonstruieren. Dabei knüpften sie an die biblischen Kurzformen und ihre masoretische Vokalisierung an. Der lutherische TheologeRomanus Tellerzählte 1749 folgende Lesarten auf: Jevo, Jao, Jahe, Jave, Javoh, Jahveh, Jehvah, Jehovah, Jovah, Jawoh oder Javoh.

Die Aussprache „Jahweh “war um 1800 bereits wiederhergestellt worden; sie gilt heute als die wahrscheinlichste. Dafür sprechen die masoretische Vermeidung des Langvokals auf der ersten Silbe, die Eigenart des Hebräischen, offene Schlusssilben eines Verbs mit langem Vokal zu unterlegen, neue vor- und nachexilische Belege aus Israels Umwelt, die den jüdischen Gottesnamen als „Jawe “, „Jabe “oder „Jauwe “überliefern, und griechische Übertragungen aus dem 1. Jahrhundert wieiabeoderiaoue.Das griechischeBetaoderOmikron+Ypsilonwurde ähnlich ausgesprochen wie das hebräische Waw,das sowohl als Konsonant W wie als Vokal U bzw. O gelesen werden kann. Das h in Jah wird aspiriert ausgesprochen, wobei die Betonung auf der zweiten Silbe liegt.

Die verkürzte Form Jah steht 48-mal in der Bibel, vor allem in den poetischen Büchern und wird meist zur Aufforderung genutzt, Gott zu preisen (siehe auch unterHallelu-Jah).

JHWH im Tanach

Die Namensoffenbarung

Das Tetragramm JHWH (hebräischיהוה) im Text einer Torarolle (etwa in der Mitte des Bildes)

Im Tanach erscheint der Name JHWH ab Gen 2,4 in der zweiten, für älter gehaltenen Schöpfungserzählung. Gott wurde laut Gen 4,26 schon in der Urzeit unter diesem Namen verehrt. Dieser Darstellung widerspricht dieBerufungsgeschichteEx3,1–18:Danach offenbarte JHWH seinen Namen erstmals demMoseauf dessen Nachfrage. Der Text beschreibt Gott imbrennenden Dornbuschals „Feuer, das brennt, aber nicht verbrennt “(v. 2) und erklärt dann (v. 6) die seltene Verwendung seines Namens in Gen 12–50: Er sei IsraelsErzväternnicht namentlich gegenübergetreten, sondern habe sie wie nun Mose bei ihrem Namen gerufen: „Ich bin der Gott deines Vaters, der GottAbrahams,der GottIsaaksund der GottJakobs.“Dem folgt die Verheißung (v. 7f.):

„Ich habe das Elend meines Volkes in Ägypten gesehen und ihre laute Klage über ihre Antreiber habe ich gehört. Ich kenne ihr Leid. Ich bin herabgestiegen, um sie der Hand der Ägypter zu entreißen und aus jenem Land hinaufzuführen in ein schönes, weites Land… “

Auf seine Bedenken und Einwände hin erhält Mose Gottes Zusage (v. 12): „Ich werde mit dir sein. “Auf seine weitere Nachfrage, welchen Gottesnamen er den Israeliten als Auftraggeber nennen solle, erhält Mose die Antwort (Ex3,14):

אֶהְיֶה אֲשֶר אֶהְיֶה

“

’æhjæ ʾᵃšær’æhjæ

Nur diese Bibelstelle deutet den Gottesnamen aus. Sie geht auf die eng verwandten hebräischen Verbenhwh(„sein, werden “) undhjh(„geschehen, veranlassen, da sein “) zurück, die sich präsentisch oder futurisch übersetzen lassen: imPräsensmit „Ich bin, der ich bin “, imFuturmit „Ich werde sein, der ich sein werde “.Exegetennehmen an, dass der Vers bewusst mit dieser Mehrdeutigkeit spielt. Wegen der futurischen Aussage in Vers 12 wird auch Vers 14 oft futurisch übersetzt, etwa: „Ich werde für euch da sein “; „Ich werde mich für euch hilfreich erweisen “; „Ich bin (für euch) da “. Denn Vers 14b bekräftigt:

„Ich bin der ‚Ich-bin-da‘. Und er fuhr fort: So sollst du zu den Israeliten sagen: Der ‚Ich-bin-da‘ hat mich zu euch gesandt. “

In Vers 15 identifiziert sich JHWH mit den in Vers 6 aufgezählten Göttern der Erzväter und betont: „Das ist mein Name für immer und so wird man mich nennen in allen Generationen. “

So ist der Gottesname biblisch unlösbar mit der exklusiven Erwählung des Volkes Israel und dessen Rettung aus der Sklaverei verknüpft: In dieser Befreiungsgeschichte legt er sich aus, von da aus will er gedeutet werden, darin erweist und bewährt sich seine Identität. Er wiederholt diese Selbstauslegung in der Bibel auch nach der Offenbarung derZehn Gebote(Ex33,19):

„Ich will vor deinem Angesicht all meine Güte vorübergehen lassen und dir kundtun den Namen JHWHs: Wem ich gnädig bin, dem bin ich gnädig, und wessen ich mich erbarme, dessen erbarme ich mich. “

Als Selbstaussage ist der Gottesname auch sonst eng mit seinerGnade,BarmherzigkeitundTreue(Ex 34,6), aber auch seinerEifersucht(Ex 34,14) verbunden, die andere Gottesverhältnisse in Israel ausschließen will.

Im Tanach finden sich keine Bezüge auf die Namenserklärung von Ex 3,14. Nur beiHos1,9(„nicht-für-euch-da “) wird erwogen, dass der Vers Ex 3,12 negieren soll. JHWH bleibt unverfügbar und souverän der Person gegenüber, die ihn anruft. So erhält Jakob nach der Zusage, er werde „Israel “heißen, auf die Frage nach dem Namen des Unbekannten die Antwort (Gen32,30): „Warum fragst du nach meinem Namen? Und er segnete ihn an diesem Ort. “Demgemäß beginnen Gottesreden in derProphetie im Tanachmit der Selbstvorstellungsformel: „So spricht JHWH: Ich… “Der Gottesname rückt hier nie in die Objektstellung. Die Selbstaussage „Ich bin JHWH “wurde in der Prophetie zum Schlüsselwort für den exklusiven Glauben des Judentums.

Befreier der Hebräer

Mit demAuszug aus Ägyptenbeginnt für die Bibel JHWHs eigentliche Geschichte mit dem Volk Israel. In der Befreiung der hebräischenSklavenaus der Fronarbeit in Ägypten zeigt dieser Gott seine Identität und beansprucht von da an dieses Volk zu seinem „Eigentum “(Hos13,4):

„Ich bin JHWH, dein Gott, von Ägyptenland her, und du sollst keinen anderen Gott kennen als mich und keinen Retter außer mir allein. “

Das Motiv „JHWH, Israels Gott von Ägypten her “gilt wegen seiner Häufigkeit und Verbreitung als der wichtigste Glaubenssatz im Tanach. Der Exodus gilt als Urdatum oder Urbekenntnis der JHWH-Religion. Deren Ursprung war demnach kein Naturereignis und Weltentstehungsmythos, sondern die Erfahrung einer innergeschichtlichen Wende für Menschen, die in den Kulten antiker Großreiche keinerlei Rechte und Bedeutung hatten. Das Exodusthema ist Zentrum der biblischenHeilsgeschichtein der Tora und Ausgangspunkt der biblischen Gesetzgebung, Geschichtsschreibung und Prophetie. Es bildete den normativen Kern der gesamtisraelitischenGlaubensbekenntnisse(Dtn 6,20 ff.; Dtn 26,5–10), auf die spätere Bibelautoren immer wieder zurückkamen (Jos 24,1–28; Ri 10,11; Ps 136; Hos 11,1; Jes 51,9; Ez 23,3 und andere).Dagegen fehlt es in anderen Büchern des Tanach, vor allem in spezifisch Jerusalemer Traditionen und spätenKetuvim(Schriften).

Die Exodustradition (Ex 1–15) war anfangs selbstständig. Als ihre Keimzelle und ältestes Glaubensbekenntnis des Tanach gilt dasMirjamlied(Ex15,21): „Mirjam sang ihnen vor: Singt dem Herrn ein Lied, denn er ist hoch und erhaben! Rosse und Wagen warf er ins Meer. “Der rettende Durchzug durch dasSchilfmeervor dem Heer desPharao(Ex 14) wird hier als Begegnung mit dem bis dahin unbekannten JHWH, nicht als glücklicher Zufall gedeutet. Das Lob dieses Gottes wurde Ausgangspunkt der dann immer mehr ausgemalten „Zeichen undWunder“,mit denen die Bibel seine Überlegenheit und Demütigung des ägyptischen Pharao als seines irdischen Gegenspielers darstellt. Demgemäß wurde die altorientalische Vergottung von toten oder lebenden Herrschern in Israel auch nach dem Aufkommen des dortigen Königtums abgelehnt (etwa in 1Sam 8,5ff.).

Historisch gesehen war nur ein kleiner Teil der späteren Israeliten in Ägypten. Ein Frondienst von Gruppen fremder Herkunft beim Bau von Vorratsstädten ist für etwa 1200 v. Chr. unter Ramses II. belegt. Sie wurden als HPR bezeichnet; derselbe Wortstamm oder Name („Chabiru “) ist auch in akkadischen und sumerischen Dokumenten jener Zeit nachweisbar. Er bezeichnete keine ethnische, sondern eine soziale Gruppe von Tagelöhnern, Sklavenarbeitern, Söldnern oder Räubern. Demnach war JHWH kein Stammes- oder Volksgott, sondern einer, mit dem diese landlosen, von Großreichen abhängigen und immer wieder versklavten Gruppen unerwartete Befreiungs- und Rettungserlebnisse verbanden. Dies ermöglichte anderen Nomadenstämmen, diesen Gottesnamen bei ihrer Begegnung im Kulturland Kanaan mit ihren eigenen religiösen Überlieferungen zu identifizieren.

Die Exodustradition wurde vermutlich vomStamm Josefnach Kanaan gebracht und wuchs mit anderen Stammesüberlieferungen allmählich zum gemeinsamen Glauben Israels zusammen. Der „Auszug aus Ägypten “verband sich mit strukturell analogen Motiven der „Verheißung “aus den nomadischen Erzvätererzählungen, der „Führung in der Wüste “, der „Gesetzesoffenbarung “am Sinai und der „Landnahme“.Daraus entstand – nach heutiger überwiegender Meinung wohl erst nach der Rückkehr aus dem Exil (539 v. Chr.) – die theologische Gesamtkonzeption der Ursprungsgeschichte Israels imPentateuch.

Eine Rede Josuas inSichem(Jos 24,1–28) resümiert die vorstaatliche Zeit ohne die Tora-Offenbarung (Ex 19–23) und stellt die Israeliten vor die Wahl, JHWH oder den überkommenenVätergötternzu dienen. Das Volk verpflichtet sich in bindender Rechtsform, nur noch JHWH zu dienen.Gerhard von Raddeutete diesen Text als Erinnerung an die Übernahme des JHWH-Glaubens durch Stämme, die nicht in Ägypten waren. Sie hätten ihre selbständigen Überlieferungen erst nach der Landnahme Israels zu diesemheilsgeschichtlichen Glaubensbekenntnisverknüpft.Jörg Jeremiaszufolge führten erst dieRahelstämmedenJHWH-Glauben in Israel ein, da in ihrem Gebiet die wichtigsten Heiligtümer der Richterzeit lagen. Jos 24,15 zeige, dass sich die übrigen Stämme erst im Kulturland für JHWH entschieden.Andere Alttestamentler datieren diesen Text in die frühe Königszeit und deuten ihn als Absage an ein dynastisches Königtum.

Die „Erwählung “Israels zum „Volk JHWHs “im Exodus tendierte also auf eine kontinuierliche Selbstverpflichtung aller Israeliten und verantwortliche Bindung an diesen Gott, der sie zu einem Volk vereinte. Die Kategorie der befreienden Rettung blieb maßgebend zur Deutung späterer Geschichtserfahrung, so dass das Judentum seine historischen Krisen und Katastrophen in der Erinnerung an seine Ursprünge bewältigen konnte. JHWH blieb sein Geschichtslenker und Hoffnungspotential: auch für andere Sklaven und Völker und gerade auch dort, wo Haftpunkte seines Glaubens, der Tempel, die soziale Ordnung und der Landbesitz, verloren gingen.

Geber von Bund und Recht

Das „Bundesbuch “(Ex 19–24) verbindet dieTheophanieJHWHs auf dem Gottesberg Sinai (Ex 19), Proklamation der Gebote (Ex 20–23) und Bundesschluss mit dem Gottesvolk Israel (Ex 24) in einem größeren Überlieferungsblock. Dieser wurde wohl älteren Gesetzeskorpora und Landnahmetraditionen vorgeschaltet und als Station der Wüstenzeit in den Verlauf der Heilsgeschichte eingefügt (Gerhard von Rad). Hier liegt neben der Exodustradition das zweite Zentrum biblischer JHWH-Theologie im Pentateuch vor.

Die Theophanie ist begleitet von erschreckenden Naturphänomenen, die JHWHs Heiligkeit betonen: In seinem „Feuer “(Ex 19,18; vgl. 24,17) würde der Mensch vergehen, so dass Gott ihn vor sich schützt und Abstand gebietet (Ex 19,12; vgl. 3,5). Nur Mose als Mittler seines Willens darf sich ihm nähern.Posaunenklang(v. 13 und 19) ertönt und diePriesterwerden davor gewarnt, Mose zu folgen (v. 24). Erst nach Gebotsoffenbarung und Bundesschluss dürfen 70 Vertreter Israels „Gott schauen “und in seinem Beisein das Bundesmahl halten (Ex 24,9 ff.). Diese Motive lassen erkennen, dass die Theophanie-Erzählung in der Zeit des ersten Tempels ausgestaltet und als Fest regelmäßig kultisch wiederholt wurde.

Die Gebote werden dem ganzen Volk mitgeteilt und mit der gnädigen Zusage eröffnet (Ex20,2f): „Ich bin JHWH, dein Gott, der dich aus dem Sklavenhaus Ägypten befreit hat… “Die zurückliegende Befreiung, als besondere Erwählung Israels verstanden, begründet den exklusiven Rechtsanspruch dieses Gottes auf sein Volk: „Du sollst keine anderen Götter neben mir haben. “Die vermutete vorisraelitische Vulkan- oder Gewittergottheit ist hier ganz mit dem JHWH des Exodus identisch: Er kann darum auch an anderen Orten und auch Nichtjuden erscheinen und mit seinem Volk mitziehen, etwa mit derBundesladeder vorstaatlichen Richterzeit.

Während das Wort „Bund “in Israels Umwelt meist eine gegenseitige Rechtsverpflichtung für Interessenausgleich und Friedenssicherung meinte, ist der hebräischeBerîtbesonders in den Verheißungen an dieErzväterund im5. Buch Moseasymmetrisch: „JHWH, der Gott Abrahams “bzw. „Israels “erscheint als zuvorkommender souveräner Bundesstifter, der sein Recht offenbart und gebieterisch dessen Einhaltung einfordert. „Israel, das Volk JHWHs “ist sein Bundespartner, dem kein eigenmächtiges Fordern von Rechten gegenüber Gott und Aufstellen von Geboten, die er nicht gegeben hat, zusteht. Aber die den Geboten vorausgehenden Verheißungen von Land, Nachkommenschaft,Segen,Friedenmit den Nachbarn usw. kann das Volk sehr wohl einklagen.

Die Voranstellung derZehn Gebotemacht alle folgenden Gebote zur Weisung JHWHs und stellt ihre Einhaltung unter seine Gnadenzusage, aber auch unter seineVergeltungan denen, die sein Recht brechen und ihn leugnen (Ex 34,14). Das Volk hat die Wahl zwischen Tod oder Leben, Segen oderFluch(Ex 23,20–33; Lev 26), wie besonders die späteren großen Mosereden Dtn 28 und Dtn 30 ausführen. Innerhalb wie außerhalb des Bundesbuchs stehenkasuistischformulierte Rechtssätze, die mit dem Recht derHethiterund dem babylonischenCodex Hammurapiverwandt sind, nebenapodiktischen Gebotsreihen,die besonders kultische Vergehen und den Schutz der Schwachen betreffen. Letztere werden öfter mit der Erinnerung an Israels Befreiung aus der Sklaverei begründet (Ex 22,20 und öfter).

Schöpfer

Erst ab etwa 540 v. Chr. entstandenenachexilischeBibeltexte bezeichnen JHWH als den „Schöpfer des Himmels und der Erde “(Gen 1–11; Ps 8, 19, 74, 77, 89, 104, 139;Deuterojesaja;Buch der Sprichwörter;Ijob). Die Israeliten übernahmen diese titulare Formel aus Kanaans Religion, wie esGen14,18–22nahelegt:Melchisedek,König von „Salem “(Jerusalem) und ein „Priester des Höchsten Gottes “(El Eljon),segnet Abraham nach dessen Sieg über die Ostkönige „vom Höchsten Gott, dem Schöpfer des Himmels und der Erde “. Abraham erkennt Melchisedeks Gott mit der Abgabe eines Beuteteils an. Gegenüber einem der besiegten Könige schwört er dann bei „JHWH,dem höchsten Gott, der Himmel und Erde gemacht hat “.Archäologische Funde in der altorientalischen Umwelt belegen den TitelEl Eljonund das Schöpfer-Attribut; ob er den obersten Gott des kanaanäischenPantheonsEl oder einen anderen Gott bezeichnet, ist umstritten.

Ps 93 reflektiert Übernahme und Umprägung kanaanäischer Göttermythen: JHWH thront als König der Erde auf ihr (ein Bild, das den Tempelkult voraussetzt) und setzt seine universale Herrschaft gegen mythische Fremdmächte durch, um sie dauerhaft zu bewahren. Schöpfung wird als fortlaufender Kampfprozess verstanden, nicht als einmaliger vorzeitlicher Akt. Erst der jüngere Ps 74 dehnt das Motiv der universalen Gottesherrschaft auf die Weltentstehung aus. Die Erschaffung des Menschen ist kein eigenständiges Thema, auch wo seine einzigartige Nähe zu Gott betont wird (Ps 8), sondern in das Lob des Schöpfers eingeordnet. Ps 86, 95. 100 und 149 zählen auch Israel und die Völker zu JHWHs Geschöpfen.Von den Schöpfungspsalmen zeigt nur Ps 104 eine auffällige Nähe zum SonnenpsalmEchnatons,der denmonotheistischenKultAtonsin Ägypten einführte. Doch auch hier wird nicht das Licht der Sonne selbst, sondern JHWH als sein Urheber gepriesen, der den Gestirnen den Weg weist (v. 19).

Anders als die Glaubenssätze über den Exodusgott, die ihn als Befreier aus der Sklaverei Ägyptens definieren, sind Aussagen über den Schöpfer in der Bibel vielfältig und nicht an ein bestimmtes Weltbild gebunden. Die ältere der beiden Schöpfungserzählungen (Gen 2,4–25) beschreibt JHWH aus der Perspektive des sesshaften Landbauern alsGärtner,der trockenes Land befeuchtet und denGarten Edenbepflanzt, und alsTöpfer,der dann Tiere und Menschen aus feuchtemLehmformt. Er bläst Adam Lebenshauch ein, vertraut ihm den Garten Eden zum „Bebauen und Bewahren “des Lebens an, schafft ihm eine Partnerin und gibt ihm auf, den Tieren Namen zu geben: So soll der Mensch als Partner Gottes alles Leben bewahren und regieren.

Der jüngere exilische Schöpfungsbericht (Gen 1,1–2,2) istkosmologischorientiert: Der Urzustand gleicht einem wässerigen Urchaos(Tohuwabohu),darüber schwebt GottesGeist(ruach).Diese Motive sind mit Schöpfungsmythen der Umwelt wie dem phönizischenSanchuniathonverwandt. DasChaostritt Gott hier aber nicht als eigene Macht gegenüber, sondern er beherrscht es ganz, indem er die Welt daraus schafft (bara:ein exklusiv für Gott verwendetes Verb), und zwar allein durch sein wirkungsmächtiges Wort ohne Drama, Kampf und Mühe (Ps33,9): „Er sprach, und es geschah; er befahl, und es stand da. “Dieses Wort formt und strukturiert die Grundelemente des Weltenbaus: zuerst dasLicht,das die Finsternis erhellt und Tag von Nacht unterscheidet. Dann werden Himmelsfeste und Urchaos, Meer und Festland unterschieden, es folgen die Pflanzen, die Fixsterne,SonneundMond.Diese höchsten Gottheiten Babyloniens werden bewusst nicht mit ihren Namen genannt, sondern zu dem Leben nachgeordneten „Leuchtkörpern “depotenziert, die zwar Tag und Nacht „regieren “, aber nur als Zeit- und Wegmarken für den Menschen. Diese deutliche Abgrenzung des JHWH-Glaubens gegen die Astralkulte der Umwelt bestätigte auch die Exilsprophetie (Jes 40,26).Dann wird der so geordnete Kosmos mit Pflanzen, Wassertieren, Vögeln, Landtieren und zuletzt dem Menschen bevölkert. Dies alles geschieht in einerArbeitswoche,nach der Gott sein Werk betrachtet, es für gut befindet und am siebten Tag ruht. Das begründet denSabbatals Ruhetag für Israel. Dieser verbindet die Schöpfung mit der besonderen Erwählung Israels als Bundesvolk, das den Sklavenbefreier als wahren Schöpfer der Welt bekannt machen und mit dem Tages- und Wochenrhythmus von Arbeit und Ruhe ehren soll. Das weist auf Autorschaft von Priestern hin, die JHWH den Göttermythen Babylons gegenüberstellten. Diese sollten die ewige Herrschaft der Gottkönige mit metaphysischen Mächten begründen und sichern. Demgegenüber zielen beide biblischen Schöpfungsberichte auf den Menschen und sein lebenserhaltendes partnerschaftliches Gottesverhältnis.

Bei Deuterojesaja wird die Schöpfung zum Erweis der universalen Einzigkeit JHWHs. Radikaler als in Gen 1 heißt es inJes45,7:„Ich bin JHWH und sonst keiner mehr, der ich das Licht macheunddie Finsternis, der ich Frieden gebeundUnheil schaffe. Ich bin JHWH, der dies alles tut. “Damit wird das Unheil nicht sanktioniert, dessen endgültige Überwindung gerade dieser Prophet ankündet. Aber auch im Unheil habe Israel sich nur an seinen Gott zu halten. So wird der babylonische Mythos vom SiegMarduksüber denChaosdrachen,aus dessen Bruchstücken die Welt entstand, auf JHWH bezogen und eng mit Israels Befreiung aus Ägypten verknüpft (Jes51,9f;vgl. Ps 74,13 f.; Ps 89,10–13):

„Wach auf, wie vorzeiten beim Anbeginn der Welt! Warst Du es nicht, der Rahab zerhauen und den Drachen durchbohrt hat? Warst Du es nicht, der das Meer austrocknete, die Wasser der großen Tiefe, der den Grund des Meeres zum Weg machte, damit die Erlösten hindurchgingen? “

Urflut und Schilfmeer sind hier gleichgesetzt, Gottes die Welt sinnvoll ordnendes Schöpferhandeln und sein befreiendes Eingreifen in den Geschichtslauf gehen also unmittelbar ineinander über.

Die Spruchweisheit deutet das Wort, mit dem Gott die Welt schuf, alsWeisheit(Spr 3,19), die dann als personales Wesen vor Gott „spielt “(Spr 8,22 ff.). Dies tat in Ägypten auch die GöttinMaat,die die weise Weltordnung verkörpert. Hier aber ist die Weisheit nur Gottes erstes Werk, das seine weiteren begleitet, ohne ein eigenes Wort zu sagen. Es stellt heraus, wasPs19,2verkündet: „Die Himmel erzählen die Herrlichkeit JHWHs. “Ijob, der dies angesichts der Erfahrung ungerechten und sinnlosen Leidens herausfordernd in Frage stellt (siehe dazu:Theodizee), wird wiederum auf JHWHs wunderbare Schöpfungswerke hingewiesen, vor denen sein Fragen in staunendes Schweigen,Umkehrund Lob übergeht (Hi 38,4ff.). Zugleich drückt das Wort „Ich weiß, dass mein Erlöser lebt “(Hi19,25) die Erwartung einer kommenden Erlösung aus.

Die Heiligung des Gottesnamens

Indem JHWH Moses seinen Namen offenbarte und so Israel zu seinem Bundesvolk erwählte, verpflichtete er dieses Volk nach biblischer Auffassung bleibend dazu, seinen Namen nach innen wie außen zu „heiligen “. Dies geschieht laut Tanach in verschiedenen Bereichen:

• im Kult: Als Antwort auf JHWHs Segensverheißungen baute Abraham öfter einen Altar, wo er Gottes Namen anrief (Gen 12,8; 13,4; 21,33). Demnach erhielten die namenlosen Familiengötter der Erzväter im Übergang von nomadischer zu sesshafter Lebensweise eigene Kultorte, an denen später nur noch JHWH verehrt wurde. Wegen des Bilderverbots trat sein Name dort an die Stelle der kanaanäischen Kultbilder. Während JHWH imHimmelwohnend und nicht ortsgebunden vorgestellt wurde (Dtn 26,15), wohnte sein Name fast wie ein „Doppelgänger “seines Wesens an bestimmten Kultorten und verbürgte so seine Gegenwart.
• in der Ablehnung von Fremdkulten in Israel. Dass dies nicht von Beginn an so war, sondern JHWH mit kanaanäischen Lokalgötternsynkretistischzusammen verehrt oder identifiziert wurde, zeigt der Kampf des JHWH-ProphetenElijain der frühen Königszeit für die Alleingeltung des JHWH-Kults (beispielsweise 1Kön 18,24). Anders als beim ägyptischenReoder babylonischenMardukwurden dabei nur einzelne, ganz bestimmte von den vielen anderen Götternamen – etwa der desEl Äljon(„höchster Gott “) – titular auf JHWH bezogen: Dies blieb sein einziger Eigenname. So wurde dieser geheiligt, indem seine Einzigkeit und Unvergleichbarkeit anerkannt wird, auch gegenüber allen übrigen Völkern, die ihn zunächst nicht kannten (Ps 79,6).
• mit JHWHs Befragung vor einer gesamtisraelitischen Verteidigungsschlacht unter einem charismatischen Anführer. Mit dem „Voranziehen “derBundeslade– einer Art beweglichen Gottesthrons – erhielten die Kämpfer Mut und Zuversicht, die Schlacht unter JHWHs Führung und Beistand auch gegen militärisch haushoch überlegene Gegner gewinnen zu können (beispielsweise Ps 20,8). Dieses Motiv wandelte sich im Großreich KönigDavidsaber auch zum Appell an die Niederwerfung unterlegener Nachbarvölker (Ps 44,6; Ps 118,10).
• mit priesterlichem Segen für das Volk. Seit der Landnahme erhielten dieLevitendie besondere Aufgabe, Gottes Volk mit seinem Namen zu segnen (Num 6,27; Dtn 10,8; sieheAaronitischer Segen). Später übernahmen auch Könige diese Aufgabe (2. Sam 6,18). Seit der Überführung der Bundeslade und dem Bau eines Zentralheiligtums wurde die Wohnung des JHWH-Namens auf denJerusalemer Tempelkonzentriert (Dtn 12,5.11.21; 14,24).
• mit der gehorsamen Erfüllung der Toragebote. Die kult- und sozialkritischen Schriftpropheten betonten seit dem 8. Jahrhundert v. Chr. immer stärker „Recht und Gerechtigkeit “gegenüber den Armen und Benachteiligten in Israel als Richtungssinn aller Gebote, deren Missachtung Israels Untergang nach sich ziehen werde (beispielsweise Mi 4,5).
• mit dem Appell an Gottes Hilfe in der Not. Durch das Anrufen seines Namens erfährt der Beter schon Rettung (Ps 54,3) und Schutz (Ps 20,3). Zu Unrecht Angeklagte riefen ihn im Tempel an oder flohen in eineAsylstadt,umAsylvor Verfolgung und Tod zu finden (Ps 23,3; 25,11; 143;11; Jer 14,7). Laut Jes 48,9 schützt der Anruf JHWHs vor seinem Zorn.
• mit dem Anrufen als Rechtszeugen vor Gericht. Ein Schwur wurde üblicherweise mit dem Namen JHWH bekräftigt (Lev 19,12; Dtn 6,13). Der Missbrauch dieser Berufung auf Gott für falsche Eide und Falschaussagen wird in Ex 20,7 als schwerstes Vergehen analog zum Fremdgötterkult (Lev 18,21; 20,3) verboten und mit GottesVergeltungbedroht, die den Täter irgendwann einholen werde.
• mit dem weltweiten Bekanntmachen dieses Namens (Jes 12,4; Ps 105,1–3). Diese Dimension war schon in der Exodustradition angelegt: So erklärt Ex 9,16, durch die Plagen des Pharao solle JHWHs Name allen Völkern bekannt werden. Nach Jos 9,9 erfuhren einige Stämme der Kanaanäer tatsächlich vom Sturz des Pharao und versuchten daraufhin erfolgreich, sich mit den Israeliten zu verbünden, um vor Ausrottung verschont zu werden. Dass die Namensverkündigung auch andere Völker retten sollte, trat aber wohl erst nach der Rückkehr der verschleppten Israeliten aus dembabylonischen Exilin den Vordergrund. Eine dem BuchAmosspäter angefügte Heilsverheißung beansprucht die Fremdvölker wie Israel als JHWHs Besitz (Am 9,12). JHWH und seinen Bund mit Israel weltweit anzuerkennen, ist nach 2Sam 7,26 der Sinn des Tempelbaus.

Die Israel gegebene Namensoffenbarung wird besonders in der spätnachexilischenProphetiezum Ziel der Heilsgeschichte: Zuletzt werde JHWH selbst seinen Namen aller Welt so offenbaren, dass aller Götzenkult verschwinde und alle Menschen ihn anerkennen und ehren würden (Sach 14,9; Jes 45,23).

Judentum

Hebräische Schriften vor 70

Ps 146,8 nach der Biblia Hebraica mit vokalisiertem Tetragramm am Zeilenanfang rechts

Die meistenSchriftrollen vom Toten Meer(ab 250 v. Chr.) geben das Tetragramm und manche seiner Ersatzlesungen auch dort inalthebräischer Schriftwieder, wo der übrige Text in anderer Schrift geschrieben wurde. Sie verwenden zudem häufig die ErsatzlesungenEl,Elohim(„Gott “bzw. „Götter “) oderAdonai(„mein Herr “; eigentlich Plural „meine Herren “, also einPluralis Majestatis). Die althebräische Schreibweise für JHWH und seine Ersatzlesungen wurde auch in jüngeren griechischenCodicesbeibehalten. Das gilt als Zeichen besonderer Ehrfurcht vor dem Gottesnamen.

Septuaginta

Zwölfprophetenrolle vom Nachal Chever, 1. Jh., mit dem Tetragramm in Zeile 3, 5 und 13

Tetragramm ΙΑΩ im Septuaginta-Fragment 4Q120, 1. Jahrhundert v. Chr.

Die griechische Übersetzung des Tanach, dieSeptuaginta,gibt das Tetragramm in den ältesten Handschriften seit dem 2. Jahrhundert v. Chr. nur mit althebräischenoder aramäischen Buchstaben mitten im griechischen Text wieder. Der hebräische Gottesname erscheint so in griechischenHandschriften von Büchern der Tora,derPsalmen,desHiob-und desZwölfprophetenbuchs.In einigen ist der Platz für das Tetragramm frei gelassen (Papyrus Rylands 458), nur in der Handschrift4Q120wird er mit den griechischen Buchstaben ΙΑΩ geschrieben.

Erst ab etwa 150 taucht in griechischen Bibelhandschriften stattdessenKyrios(Herr) für den Gottesnamen auf.Bis zum 9. Jahrhundert verdrängte dieser Titel den hebräischen Namen ganz.

Ex 3,14 übersetzt die Septuaginta mitἐγώ εἰμι ὁ ὤνegó eimi ho ón(„Ich bin der Seiende “). Das deutete den Vers als Aussage über Gottes ewige geheimnisvolle Identität im Unterschied zu allem sinnlich Wahrnehmbaren und als Zustand einer immerwährenden Gegenwart. Damit verschob sich der Sinnakzent vom dynamischen Handeln, in dem Gott sich als Retter und Helfer zeigt (wer ist Gott-für-uns?), zur statischen Theorie des Essenz- oder Substanzbegriffs (was ist Gott-an-sich?). Dies zeigt den Einfluss des Hellenismus und der antikenMetaphysikauf die jüdische Theologie im 3. vorchristlichen Jahrhundert.

Mit der Septuaginta begann eine jüdische Tradition, wonach die verschiedenen Bezeichnungen Gottes in der Bibel einschließlich der Ersatzlesungen seines Namens verschiedene Aspekte seines Handelns und Eigenschaften seines Wesens repräsentieren. Das Tetragramm JHWH wurde überwiegend für Gottes liebende Barmherzigkeit verwendet,Elohimfür dasGerechtigkeitwirkende Handeln Gottes, der ZusatzZeba’oth(Gott bzw. Herr „der Heerscharen “) für kriegerische Aspekte Gottes,El Schaddaimit ungeklärter Bedeutung.

Rabbinisches Judentum

Dasrabbinische Judentumbewahrte die Tradition, indem es denKonsonantentextdes Tanach um 100–135vokalisierteund mitKantillationszeichenversah. Bis etwa 100 setzte sich die AnredeAdonajoderAdonaj Elohimbei Bibellesungen in derSynagogedurch. Da auch das ErsatzwortAdonajsonst nur im Gebet genannt wird, lesen Juden den Gottesnamen beim alltäglichen Vorlesen eines Bibel- oder Gebetstextes alshaSchem(der Name), so in der WendungBaruch haSchem(„gesegnet [sei] der Name “).

Die rabbinische Tradition folgte der Eigendeutung des Namens in Ex 3,14 und leitete ihn von den drei Zeitformen des Verbshjhab: hajah („Er war “, Perfekt), hojêh („Er ist “, Partizip) und jihjêh („Er wird sein “, Imperfekt). Damit betonte sie ihren Glauben an Gottes zeitübergreifende Gegenwart in der jüdischen Geschichte. Im Judentum wird Gottes Namensoffenbarung in engem Zusammenhang mit seinem „Herabkommen “, „Retten “(Ex 3,8) oder „Erbarmen “als unvorhersehbare und unbegreifliche Zuwendung zum Menschen verstanden. Jüdische Ausleger betonen daher besonders den Aspekt von Gottes Gnade, die als besonders heilig angesehen wird.

Ein Jude, der den Namen öffentlich in negativem Kontext aussprach, lief im alten Israel Gefahr, alsGotteslästererdieTodesstrafezu erleiden (Lev 24,16). In der Mischna wird das Aussprechen des Gottesnamens implizit verboten, indem Abba Shaul bei der Aufzählung der Menschen, die keinen Anteil an der kommenden Welt haben werden, diejenigen hinzufügt, die den Gottesnamen aussprechen, wie er geschrieben wird.Ausgeschrieben wurde der Gottesname nur noch in Handschriften biblischer Bücher sowieTefillinundMesusot.

Kabbala

In der im 2. Jahrhundert einsetzenden Tradition derKabbalahat auch die Deutung des Tetragramms mithilfe derspekulativen Zahlensymbolikihren festen Platz. ImSithre Othioth(„Geheimnisse der Zeichen “) aus demZohar(verfasst um 1300) findet sich eine längere Abhandlung zu den Buchstaben des Gottesnamens im Zusammenhang der Schöpfungsgeschichte.

DieZahlenwerte der hebräischen Buchstabendes Tetragramms sind 10-5-6-5, in der Summe26.DasJüdische Museum Berlinbot zur Kabbala im August 2004 eine Sonderausstellung mit dem Titel „10+5=Gott. Die Macht der Zeichen “. Der Titel bezog sich darauf, dass der Konsonant „Jod “gemäß seiner Stellung im hebräischen Alphabet den Zahlenwert 10, „He “den Wert 5 hat. Beide stehen für die hebräische Kurzform des Tetragramms (JH oder „Jah “). Der Ausstellungskatalog bemerkte dazu: „…den Namen Gottes zu schreiben, ist im Judentum ein Tabu. Dargestellt wird die 15 daher mit den Buchstaben (Waw) und (Teth) = 6 + 9. “Die Ausstellung selbst verwendete nur die arabischen Zahlenwerte 10 + 5 für „Gott “, nicht aber die hebräischen Zeichen Jod und He. Sie verstieß damit nicht gegen das jüdische Aussprachetabu des Gottesnamens, da im Judentum nur Hebräisch die heilige Sprache auch für die Gottesnamen ist.

ChristlicheMystikerwie derTheosophPapus(Die Kabbala) übernahmen Elemente der jüdischen Kabbala und verbanden sie mit spekulativen Erklärungen zum hebräischen VornamenJehoschua,der im Neuen Testament zuἸησοῦς(Iēsūs)fürJesus von Nazaretgräzisiertwurde. Jüdische Kabbalisten lehnten derartige Werke meist ab, unter anderem weil Jehoschua hebräisch יְהוֹשׁוּעַ buchstabiert wird.

Masoreten

→Hauptartikel:Masoretischer Text

Zwischen 700 und 1000 vokalisierten die Masoreten den hebräischen Konsonantentext der Bibel nach einheitlichen Regeln. Aus traditioneller Ehrfurcht vor Gottes Heiligkeit vokalisierten sie das Tetragramm mit besonderen Vokalzeichen, die dem Kenner der hebräischen Schrift signalisierten, dass dort etwas Anderes auszusprechen sei (Qere), als geschrieben steht (Ketib). Meist vokalisierten sie JHWH mit den Vokalen vonAdonaj,wobei der A-Laut der Anfangssilbe zum unbetonten E-Laut wurde. Dort, woAdonajim Konsonantentext nebenJHWHstand, vokalisierten sie den Gottesnamen mit den Vokalen vonElohim.Auch bei denSamaritanernist eine Ersatzlesung üblich: Die Handschriften desSamaritanischen Pentateuchenthalten zwar in der Regel keine Vokalzeichen. Statt des Gottesnamens wird aber in der überlieferten samaritanischen Lesetradition regelmäßigSchēma(auf der vorletzten Silbe betont, samaritanisch-aramäisch „der Name “) gelesen.Die LesungenAdonai(„Herr “),Elohim(„Gott “) oderSchēma/Schəma/HaSchem(„der Name “) vermeiden das Aussprechen des Gottesnamens und bekräftigen so seine Unfassbarkeit und Einzigartigkeit. DerSofer(Schreiber), der handschriftliche Kopien heiliger Texte anfertigte, hielt stets einen Moment inne, bevor er einen Gottesnamen abschrieb. Diese Tabuisierung trug dazu bei, dass die ursprüngliche korrekte Aussprache von JHWH in Vergessenheit geriet.

Die heutigen Ausgaben der Biblia Hebraica folgen dem Masoretentext und vokalisieren den Gottesnamen je nach Kontext verschieden. Dabei wird die Punktation der Worte verwendet, die an der Stelle ersatzweise gelesen werden sollen. Es handelt sich also nicht um die Vokale des Gottesnamens (der ja nicht gelesen wird), sondern im Einzelnen um das Schwa mobile, Cholem und Kamez [(a), o und a] von Adonaj, das Schwa compositum, Cholem und Chirek [(ä), o und i] von Elohim, bzw. das Schwa mobile und Kamez des jüdisch-aramäischen Wortes für „Name “(Schəma,die hebräische Entsprechung wäreHaSchem).

כְּתִיבKetib(Geschriebenes)	יְהוָה	יְהֹוִה	יְהֹוָה
Ersatzwort	der Name	Gott	Herr
aramäisch	שְׁמָא
קְרֵיQere(zu Lesendes)	הַשֵּׁם	אֱלֹהִים	אֲדֹנָי
transliteriert	HaSchem	Elohim	Adonaj

Neuzeit

Moses Mendelssohn,der im 18. Jahrhundert als erster Jude eine deutscheBibelübersetzungverfertigte, übersetzte Ex 3,14f.:

„Gott sprach zu Mosche: »Ich bin das Wesen, welches ewig ist.« Er sprach weiter: »So sollst Du zu den Kindern Jisraels sprechen: ›Das ewige Wesen, das sich nennt: ‚Ich bin ewig‘ hat mich zu euch gesandt.‹« 15 Gott sprach weiter zu Mosche: »So sollst Du zu den Kindern Jisraels sprechen: ›Das ewige Wesen, der Gott eurer Voreltern, der Gott Awrahams, Jizchaks und Jaakows sendet mich zu euch. Dies ist immer mein Name, und dies soll immer mein Denkwort sein in zukünftigen Zeiten.‹« “

Diese Übersetzung berücksichtigte, dass „Ehje “auf Hebräisch sowohl „Ich war “als auch „ich werde sein “bedeuten kann. Andererseits deutete Mendelssohn die dem Subjekt „Ich “(Gott) vorbehaltene Selbstoffenbarung in der Geschichte, die sich der Ausdeutung seines „Wesens “in gewisser Weise entzieht, analog zur griechischen Metaphysik als Eigenschaft der immerwährenden Präsenz Gottes.

In der 1838 erstmals erschienenen „Rabbinerbibel“unter Leitung vonLeopold Zunzwird Ex 3,13–14 wie folgt übersetzt:

„Und Moscheh sprach zu Gott: Siehe, ich käme zu den Kindern Jisraël und spräche zu ihnen: Der Gott euerer Väter sendet mich zu euch, und sie sprächen zu mir: Welches ist sein Name? was soll ich ihnen sagen? Da sprach Gott zu Moscheh: Ich werde seyn der Ich bin. Und sprach: Also sprich zu den Kindern Jisraël: Ehejeh sendet mich zu euch. “

Martin BuberundFranz Rosenzweigbegründeten ihre Übersetzung fürDie Schrift(1926–1938): „Die Einsicht in den pronominalen Charakter oder Gehalt der ursprünglichen Namensform gab die Richtung an. Darum steht in unserer Verdeutschung Ich und Mein, wo Gott redet, Du und Dein, wo er angeredet wird, Er und Sein, wo von ihm geredet wird.… An einzelnen Stellen der Schrift – außerhalb des Pentateuch –, wo der Name in seiner vollen Erschlossenheit sich manifestiert, weil eben die Gegenwärtigkeit Gottes verkündigt werden soll, musste ‚Er ist da‘ gewagt werden. “Sie verstanden die Namensoffenbarung nicht als ontologische Wesensaussage, sondern alsVerheißung,die Gottes mitgehendes, helfendes Dasein für die von ihm erwählten, notleidenden Menschen in Aussicht stellt. Sie übersetzten Ex 3,14f. daher: „Ich werde dasein, als der ich dasein werde… So sollst du zu den Söhnen Jissraels sprechen: Ich bin da schickt mich zu euch. “Buber paraphrasierte die Aussageabsicht von Ex 3,14 in Verbindung mit Dtn 30,12–14 daher so: „Ihr braucht mich nicht zu beschwören; denn ich bin da, bin bei euch. Aber ihr könnt mich auch nicht beschwören; denn ich bin jeweils so bei euch, wie ich jeweils sein will; ich selber nehme keine meiner Erscheinungen vorweg, ihr könnt mir begegnen nicht lernen, ihr begegnet mir, wenn ihr mir begegnet. “

Heutige Praxis

Nur in Bibeltexten wird das Tetragramm noch ausgeschrieben. In Gebetbüchern und Bibelzitaten wird der Gottesname mit besonderen Buchstabenkombinationen dargestellt: meist mit zwei oder dreiJod,seltener mitJod-Waw-Jod,gelegentlich mit einemDaleth,der als Zahlzeichen für die Vier die vier Buchstaben des Tetragramms vertritt. Ein abgekürztesHesteht fürha-schem(„der Name “).

Als Anrede und eine Art Deckname für JHWH, der an seiner Stelle ausgesprochen werden sollte, fungiert weiterhinAdonai(„mein Herr “, wörtlich Plural). Dort, wo es den Gottesnamen ersetzt, übersetzt man es meist mit „der Herr “. Es kann auch in Verbindung mitElohimauftreten und wird dann meist mit „der Herr, mein Gott “oder „Gott der Herr “wiedergegeben.Da die Ersatzlesungadonajzum Teil als „der Name “verstanden wurde, haben sich stattdessen weitere Ersatzlesungen oder Aussprachen eingebürgert. Orthodoxe Juden benutzenadonajnur im Gebetsvollzug. In profaner Rede oder bei der Lektüre wird zumeistha-schembenutzt. In bestimmten Kreisen ist auch die Mischformado-schem (adonaj + ha-schem)üblich.

Auch für dem Tetragramm ähnliche Buchstabenkombinationen haben sich Vermeidungsstrategien herausgebildet. So werden Namen mit dem Element-yahbzw.-yahuoft nur abgekürzt geschrieben. Die Zahlen 15 und 16, die der Systematik entsprechendyod "he(10+5) undyod "waw(10+6) geschrieben werden müssten, drückt man mitteth "waw(9+6) undteth "zajin(9+7) aus.

Auch das WortElohim – Gottwird oft nur abgekürzt geschrieben. Ausgesprochen wird es in orthodoxen jüdischen Kreisen nur im Gebetsvollzug. Ansonsten wird die FormEloqimbenutzt, die sich gelegentlich auch geschrieben findet.

Die wichtigste im rabbinischen Schrifttum neugeschaffene Ersatzbenennung istha-qadosh, baruch hu!(„Der Heilige, er sei gepriesen! “). In den Handschriften findet sich diese häufige Formel meist abgekürzt הקב" ה. Weiterhin existieren Benennungen, die die räumliche oder zeitliche Dimension Gottes betonen.

Im Deutschen wurde für „Gott “auch die SchreibweiseG’tt/G*tt(engl.G-d,frz.D.ieu, D-ieu, D’ieuoderD.eu) üblich, um das Risiko des Namensmissbrauchs im Sinne von Ex 20,7 zu vermeiden. Ausgesprochen wird G’tt meist wie Gott [gɔt], oder das Wort wird beim Vorlesen wie JHWH mitAdonajoderha-schemumschrieben. Die Heiligkeit des Wortes „Gott “ist jedoch umstritten, da es nicht als Name, sondern Allgemeinbegriff gilt. Die meisten Rabbiner meinen, das Wort sei nur im Hebräischen als heilig zu betrachten und könne in jeder anderen Sprache auch ausgelöscht werden. Trotzdem betrachten die meisten orthodoxen und viele andere Juden die SchreibweiseG’ttalsMinhag(Brauch).

Christentum

Neues Testament

DasNeue Testament(NT) ist im damals gebräuchlichenGriechischabgefasst und enthält das hebräische Tetragramm daher nicht. Es bezeichnet JHWH im Anschluss an die Septuaginta mit artikellosemKyrios,das die hebräische ErsatzlesungAdonaj(„[mein] Herr “) übersetzt. Damit folgte dasUrchristentumder im Judentum üblichen Vermeidung des Gottesnamens. Dessen Kurzformen sind aber auch im NT im „Halleluja“(Offb 19,1–6) und in hebräischen Personennamen enthalten.

Der aramäisch sprechende JudeJesus von NazaretausGaliläatrug den damals beliebten hebräischen Vornamen „Jehoschua “, westaramäisch „Jeschua “oder „Jeschu“.Dieser kombiniert eine Kurzform von JHWH (Je-) mit dem Verbschua(„helfen, retten “). Er lautet als Anruf „JHWH rette “oder passivisch „JHWHs Rettung geschehe “, als Aussage „JHWH rettet “oder „JHWH ist Rettung “. Der Name erinnert somit an Israels biblische Geschichte, die JHWH als Retter rühmt und erhofft (etwa in Jes 45,15.17.21f. und Jes 51,5). Die Urchristen bezeichneten Jesus als JHWHs Rettung in Person, als „den Rettenden “(1 Thess 1,10) oder „den Retter “(ho soter;Lk 2,11.30; 3,6; Apg 13,23),in dessen Namen Rettung erfolgt (Apg 4,9.12).

Jesus selbst umschrieb den Gottesnamen in jüdischer Tradition mit dempassivum divinum,das ein Merkmal seiner Eigenaussagen ist. Damit teilte er die jüdische Tradition, den Gottesnamen zu vermeiden.Er rief JHWH wie andere damalige Juden auf AramäischAbbaan („[mein] Vater “; Mk 14,36), und lehrte seine Nachfolger imVaterunser,JHWH als „unser Vater im Himmel “anzubeten und seinen Namen zu heiligen (Mt 6,9).Sein Verbot jedes Schwörens (Mt 5,33-37) verschärfte eine jüdische Tradition, den Gottesnamen beim Schwören zu vermeiden.Jesus bekannte sich laut Mk 12,29 zu JHWH als dem einen, einzigen Gott (Schma Jisrael).Er bewahrte (Mt 5,10; Lk 4,8), lehrte (Mt 6,24; Lk 16,13) und erfüllte das Erste Gebot durch sein ganzes messianisches Handeln (Mt 11,5) und segnete seine Nachfolger gemäß demAaronitischen Segen(Num 6,24ff) mit dem Namen JHWH (Lk 24,50). Demgemäß pries dieJerusalemer UrgemeindeJHWH (Lk 24,53) und betete Jesus nicht an.

Dass Jesus Sündenvergebung zusprach (Mk 2,5; Lk 7,47), wurde oft als Beweis seiner unmittelbaren Identität mit JHWH missverstanden. So warfen dieSadduzäerJesus laut Mk 2,7 vor, er maße sich an, Sünden zu vergeben wie JHWH und lästere diesen damit. Doch handelt Jesus hier in der Rechtsvollmacht des von JHWH eingesetztenMenschensohns(Mk 2,10), indem er dem Gelähmten JHWHs unteilbare Heilung und Vergebung (Ps 103,3) bedingungslos zuspricht. Daspassivum divinum(„deine Sünden sind dir vergeben “) verweist auf JHWH als den Akteur: Dieser bleibt der Vergebende. Demgemäß endet die Episode mit dem einhelligen Lobpreis JHWHs (Mk 2,12; vgl. Ps 103,1.22).Hinter dem Vorwurf derGotteslästerungsteht ein innerjüdischer Konflikt zwischen Propheten und Tempelpriestern: Für letztere sollte Sündenvergebung gemäß Lev 4,20–35 allein vom vorschriftsmäßigen Opferkult imJerusalemer Tempelabhängig bleiben. Dagegen vermittelte schonElijaJHWHs heilende Vergebung unabhängig vom Tempelkult.Die Episode Mk 2,1-12 stattet Jesus also wie auch andere Heilungstexte des NT mit Zügen des im damaligen Judentum erwarteten Propheten Elija aus.

Ho Kyrios(„der Herr “, mit bestimmtem Artikel) ist nachChristosder häufigste Hoheitstitel für Jesus im NT. Er geht auf die aramäische Anrede Jesu alsmarizurück, hebräischrabbioderepistates(„Meister “; etwa in Mk 9,5). Diese Anrede ehrte Jesus als von JHWH autorisierten Toralehrer. Dass Jesus selbst sich so nannte, ist unbelegt. Nach Lk 6,46 (Logienquelle) wies er diese Anrede bei denen schroff zurück, die JHWHs Willen in derNachfolge Jesunicht befolgen.

Doch weil Jesus sich vor seinem Tod mit dem Menschensohn identifiziert hatte, den JHWH beimEndgerichtzum Mittler seinerGottesherrschafteinsetzen werde (Mk 14,62; zitiert Dan 7,14), rief die Jerusalemer Urgemeinde denauferstandenen Jesusmit dem aramäischen RufMaranatha(„unser Herr, komm! “) an (1Kor 16,22). Jesus wird im NT immer angerufen, nicht angebetet (1 Kor 1,2; Apg 9,14.21; Apg 22,16). Das NT unterscheidet durchgehend zwischen dem artikellosenKyrios,das exklusiv für JHWH steht, und dem Bekenntnis zu Jesus alsho kyriosmit Artikel („der Herr “, etwa in 2Kor 12,8). Letzterer Ausdruck bezeichnete schon in Ps 110,1 den von JHWH erwählten Messias bzw. Sohn Gottes, nicht aber den Gottesnamen JHWH. Darum lehnen einige Neutestamentler die Deutung ab, lautPhil2,9–11habe JHWH seinen Eigennamen auf Jesus übertragen: Der „Name, der über alle Namen ist “meine dort im Kontext den Namen „Jesus “als des von JHWH eingesetzten Menschensohns. Denn „im Namen Jesu “, des Sohnes Gottes, der JHWHs Willen gehorsam bis zum Tod am Kreuz erfüllt und auf seine Macht verzichtet habe, sollen sich alle Knie vor JHWH beugen, um diesen zu ehren.

An das einzigartige Verhältnis zwischen JHWH undJesus Christusknüpfte die spätere christlicheTrinitätslehrean. Durch ihren Einfluss wurde der Eigenname JHWH im Christentum weitgehend durch den Titel „Gott der Vater“(Gott Vater, Gottvater) ersetzt. Damit wurde die unauflösliche Bindung des Gottesnamens an die Befreiungs- und Verheißungsgeschichte Israels verdrängt und ein patriarchalisches Verständnis der Gottesherrschaft verstärkt.

Übersetzungen

Martin Lutherübersetzte den Vers Ex 3,14 in seinerLutherbibelvon 1545 in das Frühneuhochdeutsche: „Jch werde sein, der ich sein werde “. Im NT übersetzte erKyriosdort, wo es Gott als Vater Jesu Christi meint, ebenso wieJHWHim AT mitHERR(150-mal). Dort, woKyriosJesus Christus als Sohn Gottes meint, übersetzte er es mitHErr.

Die meistenevangelischenBibelübersetzungen übersetzen JHWH im Anschluss an jüdische Tradition ebenfalls mitHerr.Manche unterscheidenHErroderHERR,um darauf hinzuweisen, dass an dieser StelleJHWHoderAdonajim Urtext stehen könnte; fürAdonaj JHWHsteht dann entsprechendHerr GOTToder „Herr HErr “. In den meisten anderen Sprachen wird dies ähnlich gehandhabt.

Die um 1900 vonEmil Kautzschund vielen evangelischen Exegeten herausgegebeneTextbibelübersetzt JHWH überall, wo dieser Name im hebräischen Grundtext vorkommt, mit „Jahwe “. DieBibel in gerechter Sprache(2006) legt keine Übersetzung fest, sondern bietet ihren Lesern stattdessen abwechslungsweise verschiedene Lesemöglichkeiten an:Adonaj, der Ewige, die Ewige, Schechina, GOTT, Ich-bin-da, der Name, der Lebendige, die Lebendige, ErSieetc.

DieNeue evangelistische Übersetzung(NeÜ) gibt den Namen Gottes im Alten Testament durchweg mitJahwewieder.

Die unrevidierteEinheitsübersetzung(1980) gebrauchte an 133 StellenJahwe,schrieb an den meisten Stellen aberHerr.In der revidierten Einheitsübersetzung (2016) wird das Tetragramm einheitlich durch „Herr“wiedergeben. Dies folgt den Normen des Vatikan für die Übersetzung der Heiligen Schrift in die Volkssprachen(Liturgiam authenticam)von 2001: Mit Rücksicht auf die kirchliche Tradition soll das Tetragramm nur noch durch ein Wort wiedergegeben werden, das dem lateinischendominus(„Herr “) entspricht. In derHerder-Bibel(„Benedikt-Bibel “) wurde ebenfalls das Wort „Jahwe “durch „Herr “ersetzt.

Die Bibel in deutscher Fassung(BidF) vonHerbert JantzenundThomas Jettel,verwendet für den Eigennamen Gottes im Alten Testament, das sogenannte Tetragramm, durchgängig den Namen „Jahweh “.

Exegetisch-theologische Kommentare

Der Alttestamentler Ludwig Köhler (1936) betonte zu Ex 3,14: „‚Ich bin der ich bin‘ ist eine Aussage, welche die Auskunft verweigert. Gott gibt Mose nicht das Geheimnis seines Wesens preis. Wer Gott ist, wird Mose an seinem Wirken schon sehen. “

Für den AlttestamentlerGerhard von Radgrenzte sich die biblische Theologie damit von der altorientalischen Umwelt ab: Dort enthüllt der Name immer das ganze „Wesen “seines Trägers, so dass dieser darin greifbar ist. Für den Kult war diese Enthüllung unentbehrlich, um ein „Gedenken “an die Gottheit zu stiften: „Der Name zwingt die Gestalt zu bleiben und verbürgt, dass der Mensch sie immer wieder findet. “Nur wer ihren Namen kannte, konnte eine Gottheit herbeirufen und für die eigene Not interessieren. Damit war unvermeidbar Missbrauch für menschliche Interessen verbunden. So wurden Gottes- oder Dämonennamen in derMagiezurZauberformel,mit der sich der Genannte herbeizitieren lässt (vgl.Rumpelstilzchen).

Auch für den AlttestamentlerWalther Zimmerliweist Ex 3,14 diesen Missbrauch zurück. Das redende Subjekt behalte sich seine Selbstoffenbarung vor und setze allen Versuchen, Gottes Wesen aus seinem Namen zu erschließen, eine unübersteigbare Grenze: „Für Israel ist der Jahwename ein das Persongeheimnis feststellender, kein das Wesen Jahwes aufschließender, es zuordnender Name. “

Von da aus betonen viele jüdische und christliche Ausleger den Zukunftsaspekt.Ernst Blochübersetzte Ex 3,14 mit „Ich werde sein, der ich sein werde “und stellte dieses erst in der Zukunft vollendete Sein einer zeitlos unveränderlichen Gottesexistenz gegenüber. Diese repräsentiere der vonPlutarchüberlieferte NameApollons:„El: Du bist “.Walter Kreckwidmete dem Verhältnis von Gegenwart und Zukunft Gottes den Werktitel „Gottes Sein ist im Werden. “Hans Küngnannte im Anschluss an Martin Buber beide Übersetzungsmöglichkeiten: „Ich bin da, als der ich da bin “oder „Ich bin da, als der ich da sein werde. “Dies sei keine metaphysische Wesensaussage wie das „Sein-selbst “oder „Sein-an-sich “imThomismus,sondern eine Absichtserklärung zur Anwesenheit, zum dynamischen Dasein, Gegenwärtigsein, Wirklichsein, Wirksamsein, die keine Objektivierung, Festlegung oder Verfestigung eines Gottesbildes zulasse.

Im Anschluss an die beiden Aspekte der Zurückweisung im Blick auf Gottes Subjektsein, der Verheißung im Blick auf Gottes heilvoll zugewandtes Wirken in der Geschichte kommentierteKarl Barth:„Ich bin der, dessen eigentlichen Namen niemand nachspricht – das ist bedeutsam genug: Der offenbarte Name selbst soll durch seinen Wortlaut an die Verborgenheit auch und gerade des offenbarten Gottes erinnern. “Diesen als „eschatologischer Vorbehalt “bezeichneten Aspekt – Gott allein weiß, wer er sein und wie er sich zeigen wird – deutete Barth später als Offenheit des Alten Testaments für die Menschwerdung Gottes in Jesus Christus: „Der Name Jahwes, der im Alten Testament die alleinige Quelle allen Trostes und Heils ist, ist jetzt konkret gefüllt durch das Heilsgeschehen, dessen Subjekt der Mensch Jesus ist. “

Gottesdienstliche Verwendung

Der Vatikan verlangte mit der InstruktionLiturgiam Authenticamvon 2001, das Tetragramm mit einem Äquivalent für „Herr “in den jeweiligen Landessprachen zu übersetzen. Am 29. Juni 2008 schrieben KardinalFrancis Arinzeund ErzbischofAlbert Malcolm Ranjithals Vertreter derKongregation für den Gottesdienst und die Sakramentenordnungan alle römisch-katholischen Bischofskonferenzen der Welt: Der Gottesname solle in Liturgie, Gebeten und Kirchenliedern aus Respekt vor der jüdischen Tradition und in Treue zu den Gebräuchen der christlichen Tradition nicht mehr ausgesprochen werden.Damit habe PapstBenedikt XVI.auf eine Bitte des römischen OberrabbinersRiccardo Di Segnivom Januar 2006 reagiert.

Literatur

Übersicht

• Bernhard Lang:Jahwe, der biblische Gott. Ein Porträt.Beck, München 2002,ISBN 3-406-48713-0.

Zum Tetragramm

• Manfred Weippert:Jahwe.In: Manfred Weippert:Jahwe und die anderen Götter. Studien zur Religionsgeschichte des antiken Israel in ihrem syrisch-palästinischen Kontext.Mohr Siebeck, Tübingen 1997,ISBN 3-16-146592-X.
• Matthias Laarmann:Tetragramm.In:Lexikon des Mittelalters.8 (1997), Spalte 575.
• Friedrich Niewöhner:Name Gottes. I. Altes Testament und frühes Judentum.In:Historisches Wörterbuch der Philosophie6 (1984), Spalte 389–396.

Biblische Religions- und Sozialgeschichte

• Walter Dietrich,Martin Alfred Klopfenstein(Hrsg.):Ein Gott allein? JHWH-Verehrung und biblischer Monotheismus im Kontext der israelitischen und altorientalischen Religionsgeschichte.Universitätsverlag, Freiburg 1994,ISBN 3-525-53774-3.
• Rainer Albertz:Religionsgeschichte Israels.Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1992,ISBN 3-525-51676-2.

Alttestamentliche Theologie

• Erhard S. Gerstenberger:Theologien im Alten Testament. Pluralität und Synkretismus alttestamentlichen Gottesglaubens.Kohlhammer, Stuttgart 2001,ISBN 3-17-015974-7.
• Kornelis Heiko Miskotte:Wenn die Götter schweigen. Vom Sinn des Alten Testaments.(1963) Spenner, Kamen 1995,ISBN 3-927718-66-1,S. 127–301
• Antonius H. J. Gunneweg:Biblische Theologie des Alten Testaments.Kohlhammer, Stuttgart 1993,ISBN 3-17-012199-5.
• Otto Kaiser:Der Gott des Alten Testaments.In:Theologie des AT Band 1 Grundlegung.Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1993,ISBN 3-8252-1747-7.
• Erhard S. Gerstenberger:Jahwe – ein patriarchaler Gott? Traditionelles Gottesbild und feministische Theologie.Kohlhammer, Stuttgart 1988,ISBN 3-17-009947-7.
• Werner H. Schmidt:Alttestamentlicher Glaube in seiner Geschichte.4. Auflage, Neukirchener Verlag, Neukirchen-Vluyn 1982,ISBN 3-7887-0655-4,besonders S. 60–74 (Der Jahwename)
• Gerhard von Rad:Theologie des Alten Testaments Band 1: Die Theologie der geschichtlichen Überlieferungen Israels.(1969) 8. Auflage, Christian Kaiser, München 1982,ISBN 3-459-00410-X,besonders S. 193–199 (Die Offenbarung des Jahwenamens)
• Walther Zimmerli:Ich bin Jahwe.In:Gesammelte Aufsätze zum Alten Testament Band 1: Gottes Offenbarung.Christian Kaiser, München 1963/1969,ISSN0563-430X.
• Walther Zimmerli:Grundriss der alttestamentlichen Theologie.5. Auflage, Kohlhammer, Stuttgart 1985,ISBN 3-17-008956-0,besonders S. 12–15 (Der offenbare Name)

Kiddusch HaSchem

• Verena Lenzen:Jüdisches Leben und Sterben im Namen Gottes. Studien über die Heiligung des göttlichen Namens (Kiddusch HaSchem).Pendo, Zürich 2002,ISBN 3-85842-460-9.

Weblinks

Commons:JHWH– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Bob Becking:Jahwe.In: Michaela Bauks, Klaus Koenen, Stefan Alkier (Hrsg.):Das wissenschaftliche Bibellexikon im Internet(WiBiLex), Stuttgart 2006 ff., abgerufen am 2. Oktober 2023.
• Jochen Teuffel:Namensgedächtnis statt Gottdenken. Von den Schwierigkeiten mit dem europäischen Gottesbegriff.In:Zeitschrift für Missionswissenschaft(ZMiss) 37, 4/2011, S. 332–348 (PDF).
• Arend Remmers:Herr, Jehova, Jahwe (Der Name Jehova).Bibelkommentare.de / Christliche Schriftenverbreitung e. V. (Hrsg.):Folge mir nach8/2007
• Crawford Howell Toy, Ludwig Blau:Tetragrammaton.In:Isidore Singer(Hrsg.):Jewish Encyclopedia.Funk and Wagnalls, New York 1901–1906.