Jan Kilian

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Jan Kilian
Kilian-Grabstein in Serbin

Jan Kilian(amtlichJohann Kilian,englischJohn Kilian;*22. März1811inDöhlenbeiHochkirch;†12. September1884inSerbin,Texas) war einsorbischerevangelisch-lutherischer Pfarrer und Anführer jener 558 sorbischenAuswanderer,die Europa im Jahre 1854 verließen, um sich in Texas anzusiedeln.

Jan Kilian wurde als Sohn des Peter Kilian und der ausNiethengebürtigen Frau Maria (geb. Mättig) inDöhlen(Delany)am Fuß desHromadnikgeboren. Seine Mutter starb bereits 1813, der Vater 1821. Nach dem Tod des Vaters bekam der erst zehnjährige Jan den Hof in Döhlen überschrieben, der jedoch aufgrund seiner Minderjährigkeit zunächst von seinem Onkel Johann Mättig aus Niethen verwaltet und verpachtet wurde. Kilian besuchte zunächst eine sogenannte „Winkelschule“inRachlau,einem Nachbarort seines Heimatdorfes, sowie das Gymnasium inBautzen.Danach studierte er an derLeipziger UniversitätTheologie, wobei ihm die Erträge aus der Verpachtung und dem späteren Verkauf des Döhlener Hofes zum Lebensunterhalt dienten.[1]1834 wurde Kilian Hilfsgeistlicher in seiner HeimatgemeindeHochkirchund 1837 als Nachfolger seines kurz zuvor verstorbenen Onkels Pfarrer inKotitz.

Jan-Kilian-Denkmal hinter der Kirche Kotitz, Jan-Kilian-Straße, Kotitz in Weißenberg

Bereits 1817 waren im benachbarten Preußen die lutherische und die reformierte evangelische Kirche zu einer Kirche per Dekretvereinigtworden. Einige Lutheraner hatten daraufhin 1830 dieAltlutherische Kirchegegründet, die erst 1841 unter strengen Auflagen als Kirche anerkannt wurde. In den grenznahen sorbischen OrtenKlittenundWeigersdorfgab es seit 1843 kleine altlutherische Gemeinden. Jan Kilian unterstützte sie von Kotitz aus. 1848 wechselte er schließlich über die Grenze nach Weigersdorf.

Am 14. November 1848 heiratete Jan Kilian Maria Groeschel ausSärka,mit der er später vier Kinder hatte, von denen jedoch nur eines aufwuchs. Die Trauung nahmJaroměr Hendrich Imišin derWeigersdorfer Kirchevor.

Kilian übersetzte zahlreiche religiöse Werke vom Deutschen insSorbische,veröffentlichte eigene Gesangbücher und schrieb Kirchenlieder und Gedichte.

Auswanderung nach Texas

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Ende 1854 führte Jan Kilian eine Gruppe von etwa 600 Sorben aus verschiedenen Orten der Oberlausitz, z. B.Dauban,Gröditz,Groß Saubernitz,Jahmen,Klitten,Malschwitz,RackelundReichwaldeauf dem englischen SchiffBen Nevisin Richtung Amerika. Zwei Drittel der Emigranten stammten aus dem preußischen, ein Drittel aus dem sächsischen Teil der Oberlausitz. Die Auswanderer verließen die Lausitz teils aus ökonomischen, teils aus religiösen und teils aus sprachlichen Gründen und wollten sich in Nordamerika eine neue Heimat suchen. Bereits beim Zwischenhalt in Irland waren 15 Passagiere einerCholera-Epidemie zum Opfer gefallen; während der dreiwöchigen Quarantäne starben weitere 23. Am 22. Oktober stach dieBen Nevismit Kurs aufGalvestonin Texas in See. Auf der Überfahrt starben weitere 18 Passagiere.

In der Nähe vonAustingründeten sie die SiedlungSerbin,in welcher noch bis 1921 sorbische Gottesdienste abgehalten wurden. Fast dreißig Jahre diente Kilian dort selbst noch als Pfarrer. Mittlerweile sind die Nachfahren der Auswanderer anglisiert; sie bewahren jedoch noch immer sorbisches Brauchtum und pflegen Beziehungen in die Oberlausitz.

  • Trudla Malinkowa:Ufer der Hoffnung. Sorbische Auswanderer nach Übersee.,Domowina-Verlag, Bautzen 1995.
  • Trudla Malinkowa, ed. 2014.Jan Kilian (1811–1884). Pastor, Poet, Emigrant. Sammelband der internationalen Konferenz zum 200.Geburtstag des lutherischen Geistlichen, Bautzen, 23.–24. September 2011. Papers of the International Conference on the Occasion of the 200th Birthday of the Lutheran Minister, Bautzen, 23–24 September 2011.
  • Trudla Malinkowa:Sorbische Denkmale. Handbuch sorbischer Gedenk- und Erinnerungsstätten.Domowina Verlag, Bautzen 2022,ISBN 978-3-7420-2647-7,S. 62f., S. 110f.
  1. Arnd Matthes:Die Familie Kilian in Döhlen.In:Lětopis58 (2011) 2, S. 70–73, Ludowe nakładnistwo Domowina, Budyšin 2011
Commons:Jan Kilian– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien